積雪在山麓之間化去，光禿的樹枝抽出新芽，陽光終於有了溫度，一名女子青衫長裙，提著一柄長劍，身邊跟著一匹瘦馬，走過這片燦爛明媚的春色之中，原本圓潤的臉頰有些消瘦，整個人比往昔清減了許多，臨行前的茫然，到現在像一名遊俠。
她快過黃河，見到了兒時待過的東郡，也見到了曾經坐擁四州之地的袁紹管轄的鄴城，年關的時候，來到中山國，萬家燈火相聚的時刻，她騎著那匹瘦馬站在黑山腳下，望著覆蓋白雪的山巒，想起那個拒絕自己的男人曾在這裡呼嘯山林。
如今，一路走來，曹妤已經從那段時間的惱羞、憤慨、甚至說不清楚的悲傷情緒裡走了出來，但也不想就這樣回去，她看著田間開始春播的農人、道間穿行而過的商販，這樣的世界比只能一眼望到天的府邸精彩的多。
沾著泥濘的步鞋走過村間小道，劍柄上的皮繮隨著走動在裙襬前一搖一晃，曹妤隨意的邁著步子四下看著春色，餓了就吃一口在不久前路過的集市買的乾糧，吃不完的，又餵給身旁的瘦馬。
不久，一人一馬進了前方的村子，敲了幾戶人家的房門，都沒有人打開，想來是去田裡忙活了，這個年月裡，春播的時候，幾戶都是一家大小都要做事的，曹妤也沒有多想，從村道過去時，看到前面有兩間茅草房的農院，一個白髮蒼蒼的老婦人在籬笆下，顫顫巍巍的拿著木勺給地裡的菜蔬澆水。
“老人家…..請問這裡是何處？”曹妤繫好繮繩，走過去幫那老婦人澆水，隨後舀了一勺就要喝。
那老媼眼睛渾濁，伸手將木勺擋下，“這裡是葛城地界……口渴啦，這水髒！你等等。”她顫顫巍巍的轉身走去屋裡，重新舀了一勺水出來，遞過去，看著女子喝水的樣子，她嚅了嚅嘴笑起來，牙齒也沒剩幾顆了，“姑娘…..你這是要往南走嗎？”
“往北。”曹妤大口喝完，指了指北面。
“那你去不得…..快朝南迴去吧。”那老媼有些焦急的推了她兩把，“你還年輕，別把命…..丟了，快走啊，要打仗了。”
不久，那老婦人的兒子從外面急匆匆的回來，見到陌生女子，臉唰的一下紅了，老實巴交的說不出來，最後被老媼打了一勺子，這才說了外面的情況，北面軍隊已經有了南下的動作，很快就要朝這邊壓過來了。
一日前，駐守易縣的白狼騎、黑山騎兩部開始南下，對沿途屬冀州管轄的城池、鄉鎮展開攻勢，但也並未真正攻城，只要沒有出城作戰的郡兵，都不予理會的繼續朝南推進，消息傳出後，沿途各個村子都被忽然而來的戰爭驚動，不少人開始舉家南下，趁未開戰前逃離這片土地。
從袁紹覆滅後的許多年裡，只有南面荊州、江東甚至徐州傳出戰事，但在冀州這邊，人們偶爾只是從走南闖北的商人口中知道一些那邊的事，也漸漸適應了沒有戰亂的歲月，良田重新耕種，人們重新回到生養的故鄉，繼續如同他們上一輩人一樣繁衍生息。
然而戰爭突然迫近了，在這春播的季節裡，捨不得離開的漢子坐在田埂上嚎啕大哭，他的妻子呆坐在那裡雙目無神的看著剛剛種下的莊稼，還不懂事的幼童光著腳丫在冰涼的泥土上蹦蹦跳跳，偶爾望去道路間過去的長龍，人聲喧譁吵鬧。
富戶驅趕著駑馬駕馭的馬車，裡面裝著值錢的東西，讓妻兒死死抓著車廂跟在後面推動，艱難的擠過人羣。衣衫襤褸的破落戶，瘦弱的身板在涌動的人堆四處亂撞，老人拄著柺杖耐不住牽途，摔倒在地上，孩童在母親的懷裡無助的看著熙熙攘攘擠滿視線的人海，嚇得驚哭出來…….
風聲鶴唳。
沒有堅固的城牆，和父親躲避風雨的後背，曹妤終於看到了這世道另外的一面，涌動的人海讓她感受到了來自北面兵鋒將至的肅殺，和這裡的所有人一樣，被人潮攜裹著朝南而去，在她離開不久之後，戰爭陡然打響。
二月二十，白狼、黑山兩部騎兵突襲中山國，沿途的葛城、鄚縣、陽城陷落。
如今天下，論兵鋒之盛的自然是北地都督公孫止，從北向南，由東向西，幾乎都是百戰百勝，而南面的中原曹操，相比更南的劉備、孫權等人，將士算得上精銳，有著高產的土地和大量的人口，然而正因爲如此，攔住了北地鐵蹄南下的去路。
三月初七，繼北地兩部騎兵南下後，坐鎮中山的于禁召集一萬兵馬構築防線，然而對面的趙雲、閻柔兩部並未攻城，轉道向東，迅速直插安熹、蠡吾兩地，緊隨其後的幽州勁步、郭汜的西涼步卒將中山國封鎖，望城牆射入勸降信。
“交戰之下，焉有完人！于禁，率軍投降吧——”
城牆上，于禁望著泱泱而來的人海，拔出腰間長刀，哈哈大笑了幾聲，隨後口中暴喝：“于禁頂天立地，何言一死，爾等不怕死就來啊——”
東路的狼羣前仆後繼的從北方殺了過來，邁過易縣後一路摧枯拉朽，縱然中山國有于禁防禦，但更多的騎兵直接繞過了堅城，不過多的停留，同月十五這天，增援中山的李典，迅速將其擊潰，趙雲差點陣斬對方，潰兵逃散後，融入逃難的百姓隊伍之中，引起更打的混亂。
五月，黃河北面冀州燃起戰火的消息，以八百里加急的速度迅速跨過了濤濤河水，穿過了兗州，最後進入豫州許昌，不久之後，曹操立即點齊兵馬迅速北上，沿途召集駐守陳留的夏侯淵、曹純兩萬兵馬一千虎豹騎，東郡的樂進一萬五千人，趕去鉅鹿郡和徐晃、李典等將匯合。
不久之後，公孫止出太行山，從五阮關過易水，進入冀州。他看到了城頭上死守的于禁，招來身邊一個人。
“子脩，去勸降他吧。”