襄陽，秋雨延綿。
滴答滴答的水聲順著屋檐傳進半掩的門扇裡，燃著火苗的銅爐驅走了溼氣，面如重棗，下頷長髯的身形披著青袍坐在案後，籍著豆大的燈火，安靜的看著手中竹簡，偶爾有人從外面走過時，他才放下來閉目養神，輕緩的動作間，三處箭傷還傳來疼痛。
外面的腳步聲停下，門扇吱嘎一聲推開。
案後的青袍身影睜開眼睛，廳中的銅爐裡火焰在視線中搖曳，進來的是一名身形威猛的老人，將房門關上後，朝他拱了拱手，隨意的走到側面的席位坐了下來，“雲長這幾日休息的如何？”
關羽緊抿雙脣，擡手朝對方拱了拱手，只是微微偏開了頭，往空無一人的另間席位望去，“溫侯不殺關某，到底是何意？若想要以此要挾我兄長投降，還是趁早熄了這份念想，若不然，就放關某離開，來日再沙場決過——”
席位，呂布端起酒水，看著他笑了笑。
“我與雲長汜水關便是打了一場，徐州時，又打了一場，如今南下荊州，原本沒想過留下你，可再見時，也與某家一樣，頭髮也都白了，兩個老人何苦還要打下去，要對方的命？你我亂世走到今天，也都殊爲不易…….何況，這天下大局已定，離太平世道也不遠了，再取你的命，沒有什麼意義了。”輕飲了一口放下，“.…...過完這個冬天，明年就只剩下江東一隅了，雲長何不放下一切，享受這太平世道，將一身所學傳下去。”
雨聲滴答的從外面傳進來。
靜謐之中，有沉重的呼吸聲吐出來，關羽聽完呂布的話語，沉默了片刻，他話語低沉，就像有什麼東西咽在喉間：“我兄長和翼德，如今怎麼樣了？”
“西川破滅在即，某家前幾日收到蜀地情報，晉王十五萬兵馬破南蠻孟獲，攻破涪縣，現在應該在攻略綿竹、安漢兩地，說不定已經攻破，直指成都，駐紮上庸的劉封、孟達二人已經帶兵趕去了…..雲長這是在擔心劉備、張飛的安危？”
關羽看著燈火，闔上眼睛：“溫侯覺得呢？”
“我若放你，雲長去往蜀地也難有作爲。”
“是啊，關某就算趕過去，也難以抵擋晉王兵鋒。”長髯微抖，關羽深吸了口氣，眼角的皺紋有水漬滲進去，“.……但可以和兄長、翼德同歸。”
銅爐噼啪彈起火星，呂布端著酒水又喝了一口，對於這樣的兄弟情感，他是能感受到的，之前留下對方一條性命，此時再放走，去往蜀地無疑是去送死，他們當初馳騁天下的一批人已經老了，若再落一個橫屍沙場的結局，多少讓他有些傷感。
過的片刻，呂布站了起來，“雲長若想離開，還是要先贏了某家才行。”
“好，何時比過？”關羽皺了皺眉，隨後也跟著站起來，將青袍穿好，轉身朝側面兵器架過去，將上面的青龍偃月刀拿過手中，呯的一下拄在地上，刀身嗡嗡顫響。
“不如就現在如何……”
他撫須回頭看去，話語陡然停了下來，原本滿是戰意的神色都僵在臉上，微微張開嘴，就見那邊的呂布端著棋盤過來，放到了長案上，笑著伸了伸手，指著對面的席位，聲音平淡、簡單：“汜水關前，某家仗著有幾分武藝贏雲長一局，荊州一戰，仗著兵法、士卒又贏一局，如今還剩最後一局了，雲長可不要再輸了。”
屋中安靜，看著那張棋盤好一陣，關羽鬆開了偃月刀，又看了看溫和如風的呂布，終於有些明白三弟爲何不再與呂布糾纏了，人生如棋，自己前兩局已經輸了，如今剩下最一局還未開始，也已經輸了，關羽長長嘆了口氣，放下兵器後，向對方點了點頭坐下來，執起了棋子。
時間緩緩在這片雨聲的寧靜中逝去……
兩地之間的消息並不對稱，但亦如呂布推測，西南盆地之間，南下的浩瀚兵鋒已推至成都平原，沿途縣城也一一開門投降，而山野之間，也多有斥候來往奔行，有人越過山麓，看到延綿的軍營，無數的篝火光芒在夜色中彙集成一片無盡的火海，而不遠的方向，成千上萬的身影圍攏在一處，隱隱傳出哭聲。
那斥候又多看了幾眼，爬回草叢裡，隨後小心的避開北地斥候的視角，拉開距離後，翻上之前遮掩起來的馬匹，飛快往東北方向奔馳而去，途中的黑色某一處，不時會傳出廝殺的聲音，偶爾這名斥候也會碰上敵人，但大多都是轉瞬即分，避進偏僻的林野。
不久，他翻過兩座山嶺，在狹窄的某個地方停下來，吹了聲口哨，這才重新進去，林野之間，沒有任何鳥雀的聲音，隱約能看見黑色的輪廓裡有人的影子在走動。
“如何？”
“回稟將軍，那邊篝火正旺。”
“再探！”
斥候離開後，劉封拄著長槍轉過頭去，跟站在不遠處的孟達開口說起話：“成都危險，沒有辦法與我父聯繫，正好公孫止尚未知曉我等從上庸過來，今夜只要偷襲得逞，滅他一次士氣，守城那邊應該要輕鬆許多。”
孟達看著他：“想清楚了？”
“荊州已經沒了，你我救援不力，總要將功補過，不至於像糜芳、傅士仁那般厚顏無恥的投敵。”劉封摩挲著槍桿，眸子在黑暗裡顯得發亮，“只要偷襲成功，城中的父親大抵也是能知道的，無論如何，我也盡爲人子的孝道。”
林野之間，人影、戰馬慢慢的走出來，孟達點點頭，拍了拍他肩膀：“說的有道理，走！我隨你殺這一場！”片刻之後，又招來軍中幾員將校商議了一陣，將戰馬套上了嘴籠，馬蹄裹上麻布。
漸漸深邃的黑夜之中，大地有了些許響動。
延綿的軍營火光正少了下來，坐落中軍的帥帳，公孫止在吃過李恪送來的夜宵後，打開剛剛斥候營統領送來的情報，口中便是哼了一聲，丟去一旁。
“首領上面寫了什麼？”李恪抱著狼牙棒，將頭靠在上面問了一句。
“沒什麼，一羣跳樑小醜罷了。”公孫止便是不再理會那封情報，將另一堆的竹簡取過來繼續批閱軍務，到了他如今這個位置，就算行軍作戰，也有許多處理不完的事，從許都到西蜀之間的道路上，傳遞公務的快馬就未斷過。
燈火搖曳，寫了幾個字後，他忽然想起什麼，又說了一句：“一羣跳樑小醜……”
……
夜色無聲，天上星月稀少，偶爾有夜梟傳出啼鳴，在空蕩蕩的原野上顯得淒涼。有單槍匹馬的斥候從視野中跑過去，名叫張任的將領，按下身旁想要射箭的士卒，他身後、附近的黑暗裡，兄弟們開始穿戴甲冑，或拿起石頭打磨手中刀鋒。
“一個斥候而已，本將要等的是大魚。”他按下弓箭，輕聲說道。
劉璋被迫投降之後，張任放棄了城池，徘徊在蜀中山野之間，一方面隨時與南下的北地軍隊聯絡，一方面在外遊擊，以免被劉備圍城擊破，這也是西征七年間殺出來的經驗，利用熟悉的地形將有利方拖到與自己持平的位置，才著手反殺。
不過，張任並沒有太多與劉備糾纏，說破天，對方在他眼裡不過是一個勉強會用兵的諸侯而已，而在晉王數年時間打的西方諸國分崩離析的戰績面前，更是從南到北四處流竄之人罷了。
有伏在地上的士兵擡起頭，打了一個手勢：大魚來了。
張任拔起地上的大槍，滿臉鬍鬚，目光兇戾的向後掃過一衆將士：“你們的功勞來了，記得乾淨利索一點——”
“另外，通知西涼馬超，這功勞還是要分給對方一些。”
……
黑夜之中，一雙雙草鞋、布鞋壓著聲響走過黑暗中的原野，夜風拂過來，遠方的樹林傳出些許嘩嘩的聲響，劉封壓著心頭的躁動，在馬背上深吸了一口氣，低聲道：“我總覺得被人盯著……”
“這天氣不錯，沒有星月，還有風聲！”孟達搖了搖頭說道：“既然來了，就不要多想。”
風嗚咽吹過來。
隊伍還在繼續前行，走過了一片林野，然後，似乎有什麼東西飛到了天上，劉封下意識的仰起頭望去的瞬間，那是一支響箭飛到了夜空。
樹林之中，張任翻身上馬，提槍勒動繮繩，話語低沉：“把他們都留下——”
“殺！”
話語咆哮而出，許許多多的聲音都在這一瞬間吶喊：“殺！！！”
下一秒，一雙雙腳步、馬蹄在夜色中炸開，密密麻麻的身影衝出林間，持著刀兵，掀起瘋狂的巨浪朝蔓延而行的軍隊洶涌的撲了上去，掀起滔天血浪。
……
一個時辰之後，兩萬上庸兵馬如山嶽般被不足五千的伏兵硬生生殺崩潰，劉封看到整個長龍蔓延的隊伍被攔腰切斷，血浪隨著屍體朝他這邊席捲而來，更多的士兵第一時間就被殺懵，朝四周逃竄，他在馬背上驚愕的感受這種觸物即崩的震撼感。
混亂、殺戮捲了過來，火光中映出敵將披頭散髮下那張滿臉鬍鬚的猙獰臉孔，急忙勒轉繮繩就要逃跑，視線偏轉，就見旁邊的孟達忽然擡起長槍朝他掃了過來，聲音也在響起：“回去益州也會被劉備遷怒，不如拿你做晉王的見面禮——”
長槍呼嘯，結結實實打在劉封手臂上，栽落下馬。