袁崇煥，這個名字實在太熟悉了。

有人說，崇禎殺了袁崇煥才導致滿清入關。然而從歷史上看，袁崇煥干了兩年薊遼督師，結果皇太極打到了北京城下，席卷北直隸，刀鋒所至皆是殺光搶光燒光，可謂遍地腥膻。袁崇煥死后，繼任者不乏庸碌之人，可滿洲人至始至終未能攻破山海關，直到吳三桂引狼入室。

“聽說京師百姓爭買袁崇煥凌遲下來的肉，是真是假？”錢逸群問道。

“風聞如此，”陳象明道，“真假就不知道了。不過我倒覺得是真的。”

“去年建奴入寇，北直隸受害之狀慘不忍睹，百姓恨他也是理所當然的。”周正卿當時正在北方，不免唏噓，挑了幾件極慘的事說了，席間氣氛不免衰落。

錢逸群知道周正卿不是東林黨人，陳象明貌似也沒有什么東林印記，因問道：“袁崇煥不是死于黨爭么？”

陳象明略一思索，道：“恐怕這是末節了。市糧資敵、擅斬邊帥、縱敵長驅，三條大罪中任何一條都足以誅九族了。唉，不去說他，反正人已經死了，現在愷陽公主持北邊，不足為慮。真正的心腹之患，還是在山陜啊。”

錢逸群本想嘲笑這種攘外必先安內的論調，但是想想大明的確是被李自成推翻的。若是劉宗敏不搶陳圓圓，按照李自成的意思，吳三桂說不定還能成為收復奴兒干都司的民族英雄。

這世道，真是無常。

從縣衙出來已經過了人定。

周正卿果然是帶著馮夢龍來見陳象明的，希望能夠得到太倉王氏，尤其是醉花庵的支持。陳象明對此倒也上心，到底是關系到士林聲譽的事，有百利而無一害。

“錢公子，老夫見你面有凝思，可是心中塊壘未去？”馮夢龍追上錢逸群，撫須笑道。他辭了丹徒訓導的官職，現在全力為世言堂的《墨憨齋志異》奔走，頗有煥發人生第二春的滋味。

錢逸群暗嘆一聲，也不隱瞞，便道：“的確如此。日日相處的人突然慘遭橫禍，我心中有些不平，卻又覺得勢單力薄、無能為力。”

馮夢龍輕笑一聲，拉著錢逸群到了橋上，兩人依橋而立，就著水中弦月，頗有意境。馮夢龍道：“老夫年輕時醉心科舉，也是為了致君堯舜上，再使民風淳。現在突然想開了。”

“哦？”

馮夢龍道，“螞蟻雖然不能承受一指之力，卻有潰堤之能。這是為何？”

“正要請先生指教。”錢逸群道。

“其不好高騖遠，只是盡自身所能，但行下去，如此而已。”馮夢龍道，“錢公子機緣深厚，只需要自己走下去便是了，有什么好焦慮的？”

錢逸群恍然間心頭明澈，暗道：我且恪守本分，做好自己的事便是，又有什么好焦慮的？他朝馮夢龍深深一拜，道：“多謝先生開導。”

“錢公子客氣了。”馮夢龍笑道，“當日在歸家院見到公子，就如見到一柄出鞘之刃。今日重逢，公子已經是寶劍入鞘了，可見山上修行增益不小。”

“我倒不曾覺得。先生定是謬贊了。”錢逸群微笑道。

“心動則神浮氣躁，難成大事。公子如今心定如山，氣息均勻，肯定是得了高人指點吧。”馮夢龍言談間似乎頗為羨慕。

錢逸群笑而不語。

怎么語？

自己在山上就沒接觸什么正常人。一個智商堪憂的師兄，一個只說五句話的師父，一個張口亂咬人的瘋狗監院，一個鬼靈精怪的道童……哪有什么高人指點？

馮夢龍與他相隔多日，感覺自然明顯。錢逸群潛移默化而不自覺，也正是玄門奧妙所在。

“寄身玄門不易久入紅塵。”錢逸群拱手作禮道，“明日我便回山上去了，還請先生替我向務德兄告罪。”

“無妨，周公子不會介意的。”馮夢龍笑道，“不過……你還是自己與他說罷。”

果然，周正卿跟陳象明私談幾句，也出了縣衙，見這邊童仆等候，便走了過來，未語先笑：“九逸兄，這是要去哪里？”

“回家休息了，明日一早還要上山。”錢逸群笑了笑，“一月不見，務德兄倒是清瘦了。”

“還是九逸兄懂我。”周正卿抱屈起來，“這一個月里，我往來江淮間，行程不下八百里，他們都只以為我游山玩水，唉唉唉。”

“是在為《墨憨齋志異》的事奔走么？”錢逸群心中奇怪，這事情不是搞個印刷廠就可以了么？值得本人這么跑么？

“各處安排分印的坊間，負責經銷的書鋪、商戶，還有消息傳遞的途徑……太多事得安排了。”周正卿抱怨道，“你倒是上山修行去了，可想過怎生度了我等紅塵中受苦的人？”

“你還受苦……”錢逸群無語了，“真受苦的都是飯都吃不起的老百姓吧。”一語及此，又道：“現在徐光啟可在朝中？”

周正卿一奇道：“九逸兄對朝堂事也有興趣么？你若愿意，我家倒能幫你做官。”

“我就算了。”錢逸群道，“我是想起他的《甘薯疏》，聽說他在天津衛種甘薯頗具規模。麗南與其去籌錢撫平民變，不如撒這甘薯下去。流民有了吃的，誰還冒險作亂？”

周正卿一愣道：“九逸說得有理，該跟麗南說去。”

“你去說吧，我人微言輕的，說這些有什么用處。”錢逸群笑了笑。他不知道陳象明對別人如何，反正這人對他表現出的善意總蘊藏了重重的利用味道，絕非信任。

周正卿聞言心花怒放，臉上卻沒有表露，只道：“正卿一定不負君托。”

錢逸群覺得自己作為一個穿越眾，既不能科舉也不能從軍，能做到這步已經不容易了，也算盡了民族義務，心中舒服了許多。又跟周正卿說了兩句，便告辭回家去了。

錢逸群本想早點偷偷離開，留書一封給父母算是告辭，免得父母再有感傷。誰知他起得再早都沒小小起得早，很快父母也起來了，只得乖乖坐下一起吃了早飯再走。不過這次因為騎馬，所以趕回去山上吃午飯應該還來得及。

等錢逸群吃完早飯，鐘鼓樓方才傳來開門鐘。錢母見兒子一個月就知道回來一趟，心情大好，一家人送他走的時候也沒上次那般依依惜別。

錢逸群提劍跨馬，正要出門，突然看到一個人披頭散發、踉踉蹌蹌沖進大門，大聲喊道：“少爺，不能去了！”

錢逸群定睛一看，原來是錢衛。他竟然明目張膽出現在這里，連身形都不隱，肯定是出了大事。

“別急，慢慢說。”錢逸群扶住錢衛雙肩，擋住他的臉，不讓跟出來的小妹看見。

“少爺，昨天你走了之后，本來里長是要派人去報官的。”錢衛吸了口氣，“結果那群惡人又回來了，把這殺人的事賴在我頭上，說是我盯上了蔡家那十兩銀子，就謀財害命。”

錢逸群皺了皺眉頭，示意錢衛繼續說。

“我沒殺人啊！”錢衛哭喊道。

“我知道，你繼續說，后來怎樣？”錢逸群看過尸體，都是一劍斃命。別的不說，錢衛上哪里找劍去？現今這市面上，尋常人可買不起劍。

錢衛見少爺信得過他，心也放開了，道：“那些人中有人與少爺有仇，他叫了少爺的名諱，還帶人上穹窿山找少爺的麻煩。”

“他們多少人？”錢逸群皺眉道。

“他們只有十八人，不過受蠱惑要為蔡家夫婦報仇的人可就多了。”錢衛頓了頓，又道：“少說也有三五十人，都抄了家伙。上真觀的道士們都沒本事，嚇得不敢出來。后來那伙人破門而入，把監院、都管、客寮全都抓出來，要他們交出少爺。”

錢逸群沒想到錢衛竟然還有這等膽子，跟著上山打探情況，不由另眼相看，問道：“然后呢？有沒有去找我師父麻煩？”

“監院拿出觀里道人名錄，上面的確沒有少爺的名字，便想哄他們走。”錢衛結巴了一下，“后來有個道人多嘴，說了茅蓬塢……于是那伙人就押著監院去茅蓬塢了。不過少爺放心，直到我下山，他們都沒能踏進塢里一步。”

難道是我那師兄千人敵，武力爆表？錢逸群心中好奇。

“不知道怎么，竹林出口處多了個一人高的大石球，不知有多重，阿牛師兄坐在上面，有人敢靠前便被他一頓棒打。”錢衛道。

錢逸群暫時放下了心。茅蓬塢的出入口只有竹林幽徑那么一條，現在有巨石擋路，師兄把關，別人的確沒那么容易沖進去。兩旁的竹林又都是不知年歲的深山老竹，即便想砍出一條路來也得有個三五天。

“若是放火燒呢？”中行悅突然插嘴道。

錢逸群轟地一懵。

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