來人走到施影面前，上下看了兩眼，哈哈一笑，聲音洪亮：“對面可是滬海清幫的施幫主么！久仰大名，如雷貫耳，今日得見,三生有幸，在下楚懷義，迎接來遲，望施幫主海涵。”

施影雙手抱拳笑盈盈地說道：“楚幫主過獎，施影冒昧前來，叼擾之處，萬望海涵。”

“哪里哪里！施幫主駕臨鴻順堂，我們鴻順堂闔幫上下倍感榮幸，蓬蓽生輝啊！”

“楚幫主客氣，施影愧不敢當(dāng)。”施影神色自若，應(yīng)對自如。

楚懷義大聲說道。“來人，開中門，列隊(duì)迎接。”

說完他側(cè)身做了個請的姿勢，施影謙遜地禮讓一下，然后兩人并肩向總壇走去，云動等跟隨在后。

進(jìn)了正堂，有禮堂的執(zhí)事端來一面銅盆，施影凈手，擦拭干凈，然后神色肅然地焚香敬了關(guān)帝爺，三拜九叩，表示敬意，這也是幫派中的規(guī)矩，只有身份極高的人才能有這樣的禮遇。

儀式過后，楚懷義坐在主位，鴻順堂的香主舵主執(zhí)事們坐在右側(cè)，吳不凡也在其中。施影坐賓位，云動與耿明以及尚有為坐在左側(cè)。

兩位幫主分別介紹了一下自己身別的人，施影介紹云動還是說是自己的朋友，楚懷義一聽不覺也是一愣，他不是清幫中人，卻跟隨在施影身邊，心中猜測這是不是這位女幫主的男人，就算是她的男人，不是清幫中人，參與幫會這樣的聚會，也不妥當(dāng)啊。心中暗自奇怪，嘴里卻沒說。

到了現(xiàn)在施影心中有了些底，她展顏一笑，開口說道：“楚幫主，今天我來，是想...”

施影還沒說完，楚懷義一抬手，呵呵一笑：“施幫主，前天你碰見了我巡堂的吳舵主，讓他帶話給我，說你要遞拜帖前來拜會鴻順堂，我歡喜不盡，翹首以待，今天你來，還帶著北洲清幫的小老大，足見誠意，我敬佩不已。你要說的我都明白，我說話喜歡直來直去，現(xiàn)在畢竟我?guī)椭杏袔讉€兄弟在昨天死于非命，我如果不查清此事，就無法向全幫的弟兄們交待。尚大少爺來了，我情愿相信這件事不是你們北洲清幫干的，是有人從中挑撥離間，想破壞兩家的聯(lián)盟關(guān)系，但你們一定要拿出證據(jù)，能讓我和全幫兄弟都信服的證據(jù)，或者拿出解決問題的方法，只有這樣我才能給死去的兄弟們一個交代，如果你施幫主這先開了口，我給你這個面子，但卻不能服眾，我不給你這個面子，兩家勢必要翻臉，這也不是我們兩家愿意看到的，所以我現(xiàn)在為難得很，施幫主，你說是不是這樣一個道理？”

施影暗暗佩服楚懷義，此人外表粗獷，心細(xì)如發(fā)，他早就看出自己的來意，卻不等自己開口，就先說出自己的難處，然后把問題交給了北洲清幫這邊，也就是現(xiàn)在你們是懷疑對象，但是你想澄清自己，你得拿出證據(jù)，或是想出解決問題的辦法。

施影心中有數(shù)，口中說道：“楚幫主快人快語，干凈利索，我施影深感敬佩，你說的很有道理，本來尚幫主是要和我一起來的，之所以沒來，就是在查幫中弟子，交待昨夜每個人的行蹤，這是自查，等確定不是本幫人所為，他還會派人到外面去查，到底是誰干的，必定要給楚幫主一個答復(fù)，也不能讓他人把屎盆子扣在自己頭上，替別人背黑鍋。所以楚幫主盡請放心，事情一定會得以解決的。”

“哈哈哈，施幫主這樣說，我楚懷義感激不盡，當(dāng)然我們自己也會派人去查。”

此時，場面就變得非常融洽，云動在一旁看著，暗自思忖：這個楚懷義不是魯莽之人，他也看清當(dāng)前局勢，不敢隨意下定論，這個人性情豪爽，辦事利落，有大將風(fēng)度，難怪能統(tǒng)領(lǐng)一幫，這個人倒是值得一交。

沉吟了一會，云動站了起來，沉穩(wěn)地沖著楚懷義說道：“楚幫主，既然大家能達(dá)成共識，那么問題就更好解決了，我們大家一起努力，找出元兇，查清此事，然后再給死去的人報(bào)仇雪恨。所以我想是不是貴幫派個人，帶我到現(xiàn)場看一看，說不定能找出些線索，替我們指個方向呢。”

楚懷義點(diǎn)了點(diǎn)頭：“之前C國警察局派人看過了，我們也仔細(xì)地查了幾遍，并沒有發(fā)現(xiàn)有什么有價(jià)值的線索。”他頓了頓接著說道：“但是這位云兄弟既然提出來了，那這樣，吳不凡，事情發(fā)生那個在你那里，就由你帶著他去現(xiàn)場看一看。”

“是。”吳不凡答道。

施影卻站起身來：“楚幫主，你大人大量，行事沉穩(wěn)，讓現(xiàn)在問題得以控制，我這個中間人卻不能偷懶，我和他們一起去，爭取早日查明事情真相。”

楚懷義不好攔阻，當(dāng)即點(diǎn)頭答應(yīng)，他還有事要處理，所以他對施影表示不能陪同，請她原諒等等。施影點(diǎn)頭表示諒解。

這時在一旁坐著很久的尚有為戰(zhàn)了起來，上前幾步，沖著楚懷義抱拳說道：“楚幫主，我父親本欲親自帶我前來賠罪的，現(xiàn)在發(fā)生這樣的大事，他不能前來，我一來代表我父，向楚幫主致歉，二來向楚幫主賠罪，事情因我而起，我當(dāng)為此事負(fù)責(zé)，開賭館的事是我違背盟約，犯下大錯，對不起啦，回去之后，我立即關(guān)了它，得罪之處，望楚幫主海涵，并保證以后再也不會有類似的事情發(fā)生；三來我向楚幫主當(dāng)面表個態(tài)，昨夜之事，真的不是我們做的，我也希望事情早日水落石出，給貴幫死去的兄弟一個交代。”

楚懷義施影云動等聽著，心中暗暗稱奇，看來這位北洲清幫的小老大改了性子，這幾句話說的中規(guī)中矩，沒有平時那驕橫之氣。他們那里知道，這是昨夜尚皈清交給兒子的，為了解決當(dāng)前危急的形勢，必須低頭認(rèn)錯，這才有了這番話。其實(shí)他心中哪肯為他認(rèn)為是些雞毛蒜皮的小事認(rèn)錯道歉的，權(quán)宜之計(jì)，演戲給他們看的。

楚懷義點(diǎn)了點(diǎn)頭，口中淡淡說道：“小老大當(dāng)面道歉，我先領(lǐng)了，但事情未解決之前，我們先不答復(fù)，以后再說。”這算回應(yīng)一下。

之后施影云動等向楚懷義告辭，由吳不凡帶著，去昨夜事件發(fā)生的地點(diǎn)查看，派了兩個人送尚有為回去，好讓尚皈清心安。