話說,京裡那番風(fēng)起雲(yún)涌，似乎消息並未傳至顧昭耳內(nèi)，這兩日，顧昭等人乘船沿江而上,許是天氣緣故,風(fēng)浪頗大，老爺子便起不來了。
動(dòng)過兵刃，難免早年受了些磨難，有些隱疾經(jīng)風(fēng)浪一拍，船隻顛簸幾下,顧巖的老腰便再也受不住了。好在這段路程並不長，在顧昭看來更是龜速一般，兩天兩夜的折磨下來,好歹是下了船，顧老爺子是被背下去的，這下子，可把早就侯在岸邊等候近一月的顧茂道嚇得不輕。
因顧山是守關(guān)大將，無旨不得離崗，就連作爲(wèi)家屬的顧茂道便爺只能帶著北疆坤義關(guān)轄下官員在這邊候旨。
顧茂道，顧山嫡生長子，今年四十有餘，目前他身上揹著一個(gè)閒事兒裝門面兒，有個(gè)一日都沒當(dāng)過值的朝議郎，算是個(gè)六品上。不光他，顧茂道的兩個(gè)同父異母的兄弟，顧茂渡跟顧茂橋身上都只是個(gè)六七品上下的閒職，他們的老子顧山，那從來都是個(gè)小心翼翼的人。
顧巖身體不適，因此下船的跟接人的都是匆匆忙忙，提前備好的排場竟一場都沒用上，那是話都顧不得寒暄半句，此刻天色已晚，顧昭不放心老哥哥，因此便一路跟隨，一直跟到官家驛站，安排老哥擦身，按摩，服藥，吃了小半碗乾的睡下後，這才命人將顧茂道叫至自己屋內(nèi)問話。
今日顧茂道穿著一身綠色的官袍，腰扎銀帶，頭上帶著的管帽有些歪，因前些日子這邊也下了冷雨，多日積水，這邊的渡口便泥濘不已，因此他的官袍下襬跟靴子上滿是狼狽，早就失了體統(tǒng)。
顧昭正眼打量他，這人倒是越長越像他老子，長臉，細(xì)眉，大嘴嘴脣兒，言談舉止那更是處處模仿，只可惜的是，他這人身上沒那股子戰(zhàn)場上下來的霸氣，便多少有些不論不類的看上去彆扭。
顧茂道進(jìn)了屋子，正要給小叔叔行禮，自打在家裡祠堂一別，這都多少年了！他心裡其實(shí)很想親厚親近，可是，也不知道怎麼了，他看著小叔叔，竟莫名的覺著有些畏懼。只覺著，多年不見，小叔叔越發(fā)的有官氣，官威了。
如今顧昭穿著一件小羊羔皮的坎肩正坐在炕上洗腳，他□穿著月白色夾褲，剛纔給老哥哥洗腳的時(shí)候他的袍子也脫了，官帽也摘了，體統(tǒng)這種東西，那更是從來都不放在眼裡的廢物東西。
見顧茂道進(jìn)屋，顧昭也只是笑笑，他雙手半撐著身子，渾身都懶洋洋的那麼靠著，銅盆裡的水被他的那雙細(xì)白細(xì)白的腳丫子稀里嘩啦的攪合著，這個(gè)季節(jié)，顧昭的腳丫子一邊兒大，那真是奇蹟。
見顧茂道不說話，顧昭便先開口，聲音裡帶著一分得意道：“我還是服有水的地兒，甭管多冷的天，有水了，我就沒事兒！”顧昭說完，將腳從盆子裡都舉出來給侄兒參觀了一下，又放回去。
見自己侄兒跟自己施禮，便趕緊阻止很是親厚的笑著說：“快彆著，可別跟我玩這套虛的，跟自己親叔叔還這樣，又沒外人，來人，趕緊把他這套給脫了，去茂丙那邊找套乾淨(jìng)的給他換上，細(xì)仔，去給你家四爺打盆熱水，也燙燙腳鬆散下。”
說完，想起什麼，顧昭又問了句：“你吃了嗎？”
顧茂道回道：“摸黑那會(huì)子，吃了些，這會(huì)子還不餓，纔將我見小叔叔吃的也不多。”
顧昭笑笑：“你先別管我，你顧你自己吧。”
這會(huì)子體統(tǒng)倒也顧不得了，顧茂道覺著自己兩個(gè)腳丫子都快凍的沒了知覺，見小叔叔這麼說，他趕緊道：“不用不用，勞煩小叔叔費(fèi)心，侄兒自帶著衣裳呢，只今日也跟著幾位地方長官，多少有些不便宜。”
那下面候著的自然趕緊上去，想將顧茂道的外袍，管帽，還有早就黏在腳上的官靴扒了下來。顧茂道看下四周，卻擺擺手，叫人家擡個(gè)屏風(fēng)上來擋著，不然不成體統(tǒng)。
顧昭看著他笑罵：“你可成了，就這吧，別跟你老子學(xué)那套官面的，我是你叔！又不是旁人！”
顧茂道一臉訕笑，他看看自己又白又嫩，青春嫩氣的小叔叔，略想了下，終於還是躲在架子牀的一側(cè)，叫僕從將家常的袍子給自己換上，整理好衣衫後，他扶扶腰帶，很是正經(jīng)的在地上跪了，行了個(gè)空首，給自己小叔叔見禮：“日內(nèi)雨雪嚴(yán)寒，侄兒不能身前盡孝，每日想起抱愧尤深，今日見小叔叔安康，侄兒……”
“安康！安康！趕緊起來吧！”顧昭躲了一下，並不耐煩聽這些，就叫人趕緊把這個(gè)榆木疙瘩弄起來。
他二哥這三個(gè)孩子，他是早就領(lǐng)教過的，那全部都是一色的上品書呆子，沒半點(diǎn)家中的武氣，素日裡都是最最重禮儀的。
顧茂道站起來，衝著小叔叔笑笑道：“小叔叔莫怪，若是父親知道侄兒失禮，回去定然一頓好打，打打倒也沒什麼，只是如今侄兒也是做了父親的人，這個(gè)……叫晚輩看到畢竟……那個(gè)，不太好。”
顧昭無奈的嘆息一下，隨手自己抓過一邊的軟枕頭往腰後墊了墊靠好後問他：“我知道他，你也別解釋這些，我素來煩躁這些，因此總跟他們說，家裡人便是家裡人，這些俗禮就算了……倒是想問你呢，你阿父，阿母，一向可好？幾年不見，我也是很惦記的。”
顧茂道本坐下了，坐下前，還將他的位置往東牆西面拉了一下。聽得顧昭問話，顧茂道忙站起來回，回還不要緊，還將雙手很老實(shí)的貼在官服兩邊，微微彎著腰，低著頭……
顧昭仰天翻白眼，翻完帶著一絲怒氣，就像素日對顧茂丙他們那般，一伸手他將一邊的軟枕拽在手裡丟了過去罵道：“你阿父喜歡這些，那是他！他喜將自己框在那些倒黴催的士大夫畫的圈圈裡，那自是他的事情！我這裡差不多就得了，再這樣，就出去吧！以後也不必來見我！”
顧茂道雖然只是個(gè)六品，可他爹那好歹也是守關(guān)大將，北疆第一侯爺，雖然他四十多歲了，那也是北疆第一老衙內(nèi)，如此被人飛枕頭，怕是平生第一次。這一下枕頭砸的顧茂道魂飛魄散，他幾乎要跪了，想跪下又不敢，因此只能站在那裡不知道該如何是好。
正尷尬著，屋內(nèi)的房門忽然打開，顧茂丙笑瞇瞇的進(jìn)來，一進(jìn)門便抱著拳，誇張的笑著說：“好四哥，見諒！見諒，纔將我在後面收尾，也沒顧得上見你，老多年沒見了！二伯父身體可好，伯孃可好，家中兄弟們可好……”
進(jìn)屋後，顧茂丙一邊笑說一邊走到顧茂道面前，行了半禮之後，這才拉著他坐下，很是親暱的說：“四哥，小弟這次帶了兩匹上等好戰(zhàn)馬，還有好多西疆的八德茶磚，呦？”顧茂丙看顧茂道一臉便秘樣兒，便驚訝了：“這是怎麼話說的，四哥這張臉，是不小心被馬屁股撅了？”
顧茂道啼笑皆非，悄悄打量了一下小叔叔的臉，看還算溫和，這才訕訕的解釋道：“並沒有什麼，只是不小心衝撞了小叔叔。”
“哎！”顧茂丙笑了：“我就想的是這個(gè)，四哥不知道，咱們小叔叔啊！”他回頭看看顧昭，擠擠眼睛之後這纔回頭解釋道：“咱小叔叔不講究這個(gè)，素日也最煩躁這些，四哥要想孝順，不如多找些好吃好喝，尋幾家大戲班，吹些熱鬧的，唱些新鮮的他才歡喜……”
顧昭在一邊涼涼的插話：“那是你喜歡的吧。”
有顧茂丙這一打岔，房間這才溫馨了些，只是顧茂道心裡羨慕，卻也自我調(diào)劑了一下，他想，早就聽他們說，小叔叔在京中那就是個(gè)喜怒無常的霸王，那會(huì)子在老家許是長輩多，還是壓制的住的，如今大伯病了，便只有他大，這就露了本像了，今後千萬要小心翼翼，回去也要提醒他們纔是。這小叔叔，幾年不見，脾氣可漲了，一不如意，他就飛起枕頭了。
總歸是不在顧昭身邊常呆的，加至又成了年，當(dāng)了家，自然有一番別樣心思，這倒也正常。
叔侄三人說了些家裡的事情，顧昭也問了顧山家裡的近況。如今二哥家那也是大家戶，光顧茂道家裡就有兩個(gè)嫡子，三個(gè)庶子，女孩子他都沒提，只是說了句，如今家裡還有個(gè)沒出嫁的妹妹叫槿窈，顧昭他們來得巧，正好趕上吃喜酒。
一番敘話，兩邊都提了相互熟悉的人拉近關(guān)係，本是一家人，加至顧昭骨子裡是個(gè)粗拉拉的性格，他也就忘記剛纔的不愉，正說的好，那邊顧槐子卻來喊人，只說老爺子醒了叫顧昭去呢。老年人都這樣，覺少，還警覺，尤其是到了生地方。
顧昭想了下，笑著打發(fā)顧茂道：“四侄兒，天晚了，你也去歇著，你伯伯身上有些不利落，我今晚去他屋裡打地鋪，最近都累了，明日要好好歇著，你叫你帶來的人也不必忙亂，這邊的人都是用慣的，有什麼想問的，你自問茂丙……”
如此這般吩咐完，顧昭站起來，拽了牀上自己用慣的枕頭抱著，身後細(xì)仔提拉著顧昭的鋪蓋，捲了幾卷各自分派完，都跟著出去了。
臨到樓口的時(shí)候，趕巧，那個(gè)叫俏奴兒的戲子正端著一個(gè)木盤。木盤上有幾隻吃完飯的空碗，他穿著一身不合適的青布面兒的大襖袍往外走，如今這人臉上也不傅粉了，鮮豔的袍子也沒了，衣著打扮都照著家裡下人來。他樣子倒是這樣的，可惜的是，人家端著盤子，硬是邁著標(biāo)準(zhǔn)的蓮步，端著木盤的手指，也翹著蘭花式樣。就那麼貼著牆壁，飄著挪動(dòng)，走到顧昭面前，他福了一下，又覺著不對，忙彎腰施禮。禮畢，許是纔將不知道在哪裡受了委屈，他看著顧昭，也不說話，只咬著下嘴脣，眼神裡透著一股子幽怨氣兒盯著顧昭瞧。
顧昭發(fā)了個(gè)寒顫，眨巴下眼睛，一邊走，一邊回頭對顧茂丙說：“誰招惹他了，每日就像我欠了他兩吊一般。”
顧茂丙笑道：“你理他作甚，這人平常都是被捧著的，如今他正紅著，也就有些小性子，不過小叔叔，好好的帶著他幹什麼？”
顧昭沒有回答這個(gè)問題，是呀，帶著他做什麼，有些話還是不方便說的。
顧巖其實(shí)是一翻身疼醒的，若是後世的人一看，大概都有個(gè)約莫，這個(gè)毛病叫骨質(zhì)增生，這個(gè)毛病坐船那是忌諱。顧昭是心裡清楚的，因此這兩天一直幫老哥哥揉腰解乏。
其實(shí)打顧昭出生，就沒跟自己老哥哥這般親厚過。想來，出來還是對的，跟老哥哥一起吃，一起住，一起說些家裡的事兒，這哥倆的感情是越發(fā)的親近了。
顧巖趴在牀上沒動(dòng)，聽到門響，便沒回頭的笑著說：“哎，人老了就是討厭，每天吃飽了，喝足了，還不惜福，盡麻煩人！老不死，那就是說我呢，越老越煩人。”
顧昭一笑，擺擺手叫人擡了一張木榻子到老哥哥牀前，看他們收拾好了，這才脫了罩衣，側(cè)身坐在老哥哥身邊，挽了袖子幫老哥哥推拿，一邊揉他一邊笑著說：“阿兄這是犯孩子氣呢，誰敢嫌棄您那！您袖子裡可揣著聖旨呢。”
顧巖將腦袋悶在枕頭裡，腦袋一上一下的隨著節(jié)奏哼哼：“我是越老越不中用了，阿弟……”
“恩？”
“你說，聖上是不是看出點(diǎn)什麼，纔給我這個(gè)恩典。”
顧昭的手停了下：“阿兄也是一輩子辛苦，今上那人……比先帝，倒是慈悲多得多……”
“慈悲？！”顧巖想回頭反駁，一不小心，動(dòng)了老腰，忙哎呦了一下，又老實(shí)趴好，緩了半天他才說：“這世道，慈悲頂個(gè)屁用……”他壓壓聲音道：“再者！龍主慈悲，可不是好事。
顧昭伸手從一邊的炭盆裡提了水壺，投了吧熱巾子，幫老哥哥敷上，敷好後他方露出一絲譏諷道說：“有人倒是殺戮決斷的，那會(huì)子，通天道上可是一長溜的擦地洗街的，若不是後來那事兒，保不齊，咱家得輪班兒上。
當(dāng)初……一個(gè)月裡頭，沒個(gè)三五日都要換一批擦街的，那倒是個(gè)殺伐決斷，有點(diǎn)脾氣的，可……還不是照樣有餓死的，凍死的，賣兒賣女的能西城門排到東坊市。人跟人能一樣嗎？今上有今上的好處，您呀，等年月久了慢慢看著吧，再說，阿兄又不是皇帝，這天下不歸您管，您操那份子斜心呢！”
顧巖自然不服，他扭過頭哼了一聲道：“阿弟這話不對，咱家爲(wèi)這天下死了多少人，這天下好了，我就是死了，下去跟阿父說話，那也硬氣不是……”
顧昭最煩躁老哥哥如今說什麼死了什麼什麼的，因此一聽便惱了，他一伸手拽了涼巾子，直接將手裡的熱巾子“啪”的一下拍在老哥哥背上怪了一句：“什麼死不死的，就你這點(diǎn)破毛病離死遠(yuǎn)著呢，一天到晚死了活了的，以後這話不許再提，我不愛聽。”
“哎呦呦，燙！燙！”顧巖反手拽了熱巾子放到一邊，顧昭用手上去幫他猛撲拉幾下。
“不說就不說，你急什麼。”顧巖理虧，忙岔了話題問起顧山家裡，顧昭便也隨口說起顧槿窈的婚事：“……這丫頭多大了，是他家誰生的？嫁給誰家了？我倒是沒細(xì)細(xì)問過，阿兄，以前我都不知道有這個(gè)人，二哥那人吧……”顧昭撇撇嘴兒。
“他那人！他那人心裡成日價(jià)住著八個(gè)賬房先生在那裡盤賬，成日裡就想別人羨慕他，誇獎(jiǎng)他，哼哼，老二那人，那可是咱家第一個(gè)愛臉的，他這是想整個(gè)雙喜臨門，給轄內(nèi)關(guān)係們抖威風(fēng)，他窮得瑟呢，看他家多好！又嫁閨女，又接聖旨，到時(shí)候甭管什麼人，那也要衝著聖旨，來看看顧老二抖威風(fēng)，咱家……”顧巖嘿嘿笑了一聲後才道：“咱家就他一個(gè)那樣兒的，小前，只要家裡來了客，他指定忙前忙後，最愛跟有名的請教這個(gè)，問些那個(gè)，處處想壓著我，好在，咱們阿父最煩他這樣……”說到這裡，顧巖扭頭帶著一絲得意道：“咱阿父只稀罕我這樣的……嗯，你這樣的也稀罕。”
顧昭抿嘴笑笑，幫哥哥把衣襬拽下來，蓋好被子，一邊收拾，一邊聽老哥哥嘮叨那些陳年往事。
“……當(dāng)初爲(wèi)他這德行，老二沒少捱打，水牛皮的鞭子都抽斷幾根兒，就是不見改，他就愛讀書，爲(wèi)這個(gè)，咱阿父當(dāng)初差點(diǎn)沒勒死他，說白了……他愛名兒……”
忙活完顧昭這才揭開被子，將裡面的湯婆子提出來放在一邊，鑽進(jìn)被窩躺好，唐好後，他一隻手扶著腦袋，側(cè)著臉看著阿兄問：“可我聽他們說，二哥打仗是很勇猛的，少年就有常勝之說。”
顧巖頓了一下，半天后，才笑中帶著一絲莫名的情緒道：“咱們阿父啊，那就是個(gè)狠得，自己親生的都捨得往陣前面丟，打仗動(dòng)刀兵不勝即死……咱家人都是這麼過來的……”說到這裡，顧巖想起什麼，於是很是愛惜的看看顧昭道：“咱家小七生的好，一出生，天下風(fēng)平浪靜，咱家這麼多兄弟裡，你最命好，老爺子那會(huì)子，脾氣也磨好了，咱家家境也好了，想要什麼就有什麼，人的命啊，早就寫好了，羨慕是羨慕不來的。”
顧昭聞言，只低頭低聲笑了下：“感情我就是個(gè)吉祥物。”
“啥？”
“沒啥，阿兄繼續(xù)說。”
“小七啊。”
“嗯？”
“還愁呢？”顧巖笑瞇瞇的問。
顧昭愣了下，於是笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，是有些，下船那會(huì)子，接了遷丁司那邊付季剛寫的信……阿兄，其實(shí)我理解，就若阿兄以前常說的，其實(shí)做人都是做給旁人看呢，就像二哥，說來人都是活給被人看的，不就是爲(wèi)了那張臉。咱也不能笑話誰，誰不是活著一張想被人仰著看的臉。阿兄以前說，做官的，有做官的難，誰家沒個(gè)父母，沒個(gè)兒女，沒個(gè)在意的姊妹弟兄，誰也想家中兒女活的有滋有味，若是沒個(gè)私心其實(shí)那倒真不正常了，只一件，這遷丁一事，關(guān)係國運(yùn)，這是面上說的。天下大了，今上口袋裡沒錢，這大片的空地兒，總要有人種，總要有人活著吧？咱把人家都從老家騙出來，是，小弟就覺著，那些人就是騙出來的……”
顧昭苦笑了片刻，這才接著又說：“人都有老根兒，就若我，若阿兄，若付季，咱們都離鄉(xiāng)背井，可走多遠(yuǎn)老家那些事兒，那些根兒都不敢忘了。那些丁民有什麼呀，老家沒了，好不容易在上京置辦點(diǎn)家業(yè)，可還沒穩(wěn)下來呢，咱們是又哄又騙的把人家都丟到絕戶郡了……李永吉那人，以前也算是個(gè)有成算的，我還想呢，本來手裡人就少，待他在那邊呆上幾年，各絕戶郡都去去，看看，聽聽，學(xué)學(xué)，有些積攢了，我還想著重用他的……可真沒想到……”
“沒想到什麼？是他就對了！不是李永吉，那也要有個(gè)人出來露露這個(gè)尖子。”顧巖一笑道：“阿弟可知這天下有幾種人，是最可怕的。”
顧昭納悶，擡臉看自己哥哥。
顧巖爬了個(gè)舒服的姿態(tài)，這才道：“這世上有幾種人，阿弟千萬要記得，一種是生來就富貴的，這種人，哼！做什麼都理所當(dāng)然，旁人就是對他千萬好，他也覺著應(yīng)該。這不是最可怕的，最可怕的卻是半路富貴的，這種半路富貴的，有個(gè)對比，自然覺著別人都是欠了他的。許是以前底子寒酸，他們是處處都要臉面，臉面自然要架子撐著，一來二去的，這做人自然就小人得志，他就……不地道了。”
知道阿兄是勸自己呢，顧昭點(diǎn)點(diǎn)頭，想了半天之後，只能低聲嘆息，一腔熱血，只能化作萬般感慨。
顧巖也不知想到哪裡，半天后他忽然聲音壓低，帶著一股子難以言喻的悽然道：“其實(shí)，生來富貴的跟半路富貴的卻都敵不過失去富貴的，阿弟可知，咱家老三……我是說，茂峰那孩子卻死在失去富貴的這種人手裡的？”
顧昭頓時(shí)愣了。