車行數(shù)日，第三天傍晚接近了亳州境內(nèi)，到了亳州蘇錦便要和大隊(duì)人馬分道揚(yáng)鑣了，所以蘇錦下令在亳州北三十里的馬家驛住宿一晚，休整一夜之後第二日在行啓程。

馬家驛乃是一處小小的官驛，一下子迎來了這麼多官兵，將驛站小吏忙的夠嗆，好在衆(zhòng)人都帶有乾糧，吃的問題倒也不難解決，只是住處不夠，幾個(gè)人擠在一間漏風(fēng)的屋內(nèi)，這些禁衛(wèi)軍哪裡吃的了這個(gè)苦，不免怨聲不休，吵嚷之際將驛站中的小吏和數(shù)名雜役罵的狗血淋頭。

初冬天氣，寒氣逼人，又沒有好的地方歇息，倒也難怪他們叫嚷，到最後不得不砍了數(shù)木在各處屋內(nèi)生起火堆來，這才安穩(wěn)了下來。

蘇錦也沒心思去管他們，命人請(qǐng)了龍真來自己屋內(nèi)敘話，臨別之際，自然有些話要交代。

龍真倒也真細(xì)心，抱了一大堆柴禾在屋內(nèi)的小土爐子上升起火來，又變戲法般的從懷中掏出一個(gè)油紙小包，打開後卻是一隻烤的油汪汪的肥雞。

蘇錦訝異道：“這是哪弄來的？”

龍真笑道：“上午路過符離集，聽說當(dāng)?shù)氐臒u比較美味，便買了幾隻，專使大人放心，車廂裡的貴客那兒已經(jīng)送去兩隻了。”

蘇錦呵呵笑道：“還是龍指揮細(xì)心，此番有你相助，事半功倍啊。”

龍真笑道：“專使說哪裡話來，同爲(wèi)皇上辦差還分什麼彼此，來來來，就著這燒雞，咱們喝上兩盅？本以爲(wèi)越往南來天氣應(yīng)該暖和一點(diǎn)，不料比汴梁也暖不了多少，照樣凍的人手腳發(fā)麻。”

蘇錦道：“那是自然，此地距京城也不過三日路程，天氣的變化沒那麼大。”

眼見龍真拿了酒盅從懷中又拎了一壺酒出來，蘇錦忙道：“不是說兵營(yíng)中不準(zhǔn)飲酒麼？你們禁軍中沒有此項(xiàng)規(guī)定？”

龍真一愣，尷尬笑道：“對(duì)對(duì)，把這茬兒給忘了，不過這不是在打仗，明日卑職便要和大人分手，這餞行酒喝兩盅怕是無傷大雅。”

蘇錦想了想道：“也對(duì)，那咱們就少喝幾盅，不過你要答應(yīng)我，這一路到了廬州府，然後再到揚(yáng)州府可不能喝酒了，喝酒容易誤事，這趟差事容不得失誤，要是辦砸了，你我的腦袋怕是要搬家。”

龍真哈哈笑道：“專使大人多慮了，專使大人少年英才，這差事定是馬到成功。”

蘇錦擺手道：“不可掉以輕心吶。”

龍真眼中閃過一絲寒芒，隨即爲(wèi)笑意所掩蓋道：“行了，聽專使的話便是，今晚過後，直到揚(yáng)州府，卑職保證不再飲酒便是，來來來，專使大人，酒正熱乎，先乾了這杯暖暖身子。”

龍真舉杯朝蘇錦示意，蘇錦只得端起酒杯喝了，讚道：“這酒當(dāng)真濃烈，喝下肚去渾身火燒一般。”

龍真撕了熱氣騰騰的一條大雞腿遞給蘇錦道：“那還用說？這可是西北軍傷兵回京城養(yǎng)傷時(shí)卑職偷偷弄到的，據(jù)說他們?cè)谘又萸熬€還用這酒點(diǎn)火取暖呢，您想想，點(diǎn)火就著，該有多大的烈性。”

蘇錦嘖嘖讚歎，笑道：“你的路子還蠻廣，西北軍中也有熟人。”

龍真嚼著雞腿含糊不清的道：“都是提著腦袋的丘八兄弟，彼此之間哪能不認(rèn)識(shí)幾個(gè)，都不容易。”

蘇錦點(diǎn)頭道：“也對(duì)，當(dāng)兵的確實(shí)苦。”

龍真道：“遇到上官不錯(cuò)的，日子還好過些，遇到些不顧死活的將官，當(dāng)兵的可就更加的可憐了。”

蘇錦呵呵笑道：“我看你倒是個(gè)不錯(cuò)的將官，你手下的兄弟對(duì)你倒還不錯(cuò)。”

龍真呵呵一笑，忽然道：“對(duì)了，有件事差點(diǎn)忘了。”

說罷悉悉索索從腰間解下一個(gè)布包來，沉甸甸的嘩啦啦的響，伸手往蘇錦的面前一拍，道：“專使大人，這個(gè)您拿著。”

蘇錦伸手捏了捏道：“這是什麼？”

龍真滿不在乎的道：“弟兄們的一點(diǎn)心意，送給專使大人買些酒喝。”

蘇錦詫異道：“這是何意？這錢從哪來的？”

龍真道：“前日專使大人不是將餉銀交給卑職，要卑職代發(fā)的麼？說來專使大人可能不知道，軍隊(duì)中有條不成文的規(guī)矩，凡是領(lǐng)餉銀之時(shí)，都會(huì)孝敬些錢銀給上官，這便是按照規(guī)矩來辦的，專使大人莫要嫌少，總共也就兩百來人，沒辦法的事兒。”

蘇錦道：“這裡有多少？”

“每人孝敬一百文，一共兩百人，三個(gè)月的餉銀剛好拿下來六十貫。”龍真瞇著眼，喝著酒道。

蘇錦道：“這錢如何要的？這可是兄弟們的血汗錢。”

龍真道：“這是規(guī)矩，大人千萬收下，若是您不受，那便是說不照顧兄弟們，恐怕會(huì)引起大家的恐慌。”

蘇錦皺眉道：“哪有這個(gè)道理，天下奇聞。”

龍真笑道：“專使大人，不是卑職自大，這其中的事兒怕是你沒我瞭解的多，在軍隊(duì)中，流傳著這樣一種說法，將官就好比是菩薩，這些錢說是孝敬您的，其實(shí)在大家心中是孝敬給菩薩的，這錢花出去便是能保自己平平安安，若是被退回來，便是此行不利的徵兆了，其實(shí)將官們誰願(yuàn)意拿人血汗錢，但是你不拿他們便心裡不安，打仗辦差都辦不好，你說能怎麼辦？”

蘇錦苦笑不得，還有這樣的說法當(dāng)真匪夷所思，不過看這龍真信誓旦旦的樣子，倒不像是在作僞，於是將錢袋子丟給龍真道：“既如此，你拿著便是，我可不缺這點(diǎn)錢。”

龍真忙擺手道：“這錢卑職萬萬不能拿，被兄弟們知道了豈不怪我壞了他們的風(fēng)水，專使大人莫要推辭了，大夥兒跟著您辦事，除了辦差順利之外也要落個(gè)安心不是？您收著這錢，也算是讓兄弟們寬心。”

蘇錦真是沒話可說了，說是把自己當(dāng)菩薩供著怕是不盡不實(shí)，但士兵們送給他這錢的用意倒是可以猜出來幾分，出門辦事，誰不想著上官照顧，所謂‘當(dāng)官動(dòng)動(dòng)嘴，下邊跑斷腿’，上官不開心會(huì)變著法子的折騰人，誰願(yuàn)意天天被人折磨，這可是大家久經(jīng)磨難領(lǐng)悟出來的道理。

辦這種差事倒也罷了，若是在兩軍對(duì)壘的戰(zhàn)場(chǎng)上，孝敬了士兵和沒孝敬錢銀的士兵的待遇那可是在生死之間，別的不說，進(jìn)攻陣型的次序上將你安排到第一梯隊(duì)，基本上你就算是沒了半條命了；將你安排到最後一排，加上少許的運(yùn)氣，你便能全身而退，剩下的餉銀對(duì)你來說纔有意義。

那些不識(shí)擡舉的懷裡揣著餉銀便成一具屍首，那錢對(duì)他們還有什麼意義？

蘇錦當(dāng)然明白這個(gè)道理，龍真說的話也不是沒有緣由，入鄉(xiāng)隨俗，自己雖然不想要這個(gè)錢，但是爲(wèi)了讓大家心安，暫且留下也無妨。

“這樣吧，這錢我便先替兄弟們留著，等差事辦完了，我在還給他們便是。”

龍真笑道：“那是專使大人的事，卑職管不著了，喝酒喝酒，天快一更了，吃喝完畢了，不耽誤大人和女眷們告別。”

蘇錦道：“哪來的女眷？”

龍真道：“專使大人就莫要瞞我了，車中分明是兩個(gè)女子嘛，雖然蒙著臉，但看的出來是天香國(guó)色，大人好福氣啊。”

蘇錦皺眉道：“不該你管的事就當(dāng)沒看見，若是節(jié)外生枝我可不答應(yīng)。”

龍真臉上一紅，掩飾道：“專使大人臉皮嫩開不得玩笑，卑職不說便是。”

蘇錦也意識(shí)到自己的話語過重，也笑道：“兄弟我年紀(jì)輕，說話有些衝，龍指揮莫怪。”

龍真客套一番，喝乾了最後一杯酒起身道：“專使大人您歇著，卑職去巡查巡查，同時(shí)安排人守夜。”

蘇錦點(diǎn)頭道：“去吧。”

龍真轉(zhuǎn)身轉(zhuǎn)了一半又回頭問道：“專使大人，明日便要分頭行動(dòng)，現(xiàn)在可否告知卑職去廬州之後到底要做什麼呢？”

蘇錦想了想道：“也罷，便提前告訴你，廬州府中我有存糧五十萬石，揚(yáng)州因糧生亂，所以這五十萬石糧食需的你帶著兩百兄弟僱大船押往揚(yáng)州府，此事關(guān)係重大，本想你到了廬州再由人告知你，你既然問，索性告訴你也無妨。”

龍真咂舌道：“五十萬石，專使大人大手筆啊。”

蘇錦道：“這是我十幾位商人朋友的屯糧，此番獻(xiàn)於朝廷，用作平抑賑濟(jì)之用。”

龍真道：“專使大人放心，卑職就是豁出命來也要將這糧食安安穩(wěn)穩(wěn)的押送到揚(yáng)州。”

蘇錦道：“千萬小心，萬不能出差錯(cuò)，一旦出事，你我性命休矣。”

龍真道：“放心吧大人，不過大人的意思是走水路麼？”

蘇錦道：“沿江而下，豈不方便？”

龍真皺眉道：“水路怕是有些折騰，且不說上下船隻折騰不休，到了揚(yáng)州境內(nèi)還需棄舟上岸，南方大旱，運(yùn)河只可通行小木船，哪有水道可將貨物運(yùn)抵揚(yáng)州呢？況彼處人生地不熟，再行耽擱的話怕是會(huì)生枝節(jié)，這可都是糧食啊，誰現(xiàn)在不看著糧食眼紅呢。”

蘇錦道：“陸路的話怕是更不安全吧，五十萬石，最大的大車也不過裝上幾百石糧食，這麼一來怕是要上千輛車才行，小小廬州湊上幾百輛還行，哪來這麼多的牛車呢？”

龍真思索道：“安全方面當(dāng)無問題，我兩百騎兵來回馳騁守護(hù)，廬州到揚(yáng)州又都是官道，路面乾燥易行，相距不過四百餘里，七日內(nèi)必到揚(yáng)州；只是這拉糧食的大車倒要想想辦法，實(shí)在不行可去附近州縣徵集便是。”

蘇錦細(xì)細(xì)的考慮了一番道：“你這樣，你可派人繞道天長(zhǎng)，天長(zhǎng)縣令李大人是我好友，明日我交給你一封書信，你找他幫你想想法子，另外淮南路也有不少大車，僱傭了便是，總之必須一趟發(fā)運(yùn)，實(shí)在不行便走水路，雖然顛簸了些，但到揚(yáng)州一帶貨運(yùn)發(fā)達(dá)，當(dāng)不會(huì)有運(yùn)力不夠的問題。”

龍真道：“得了，交給卑職了，這點(diǎn)事我辦不好也沒臉見您了，十五日內(nèi)必辦的妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)摹！?

蘇錦拍拍他的肩膀道：“辛苦你了，我先去揚(yáng)州辦事，等你押糧到了揚(yáng)州，咱們好好喝上幾杯。”