會州地處西夏最南端，李唐時期曾爲唐地，後爲吐蕃所佔，再後來便爲西夏攫取，會州轄下僅有會寧烏蘭兩縣，但面積著實不小，整個會州府府界東西達五百一十餘里，南北三百三十里，人口卻只有四十餘萬，名符其實的地廣人稀。

而大多數(shù)的人口集聚在會州東南，光會州城中便住著近十七萬百姓，其他的人口都分佈會州城周邊的縣域；由於地處宋夏邊陲，和平時期是貿(mào)易往來的重鎮(zhèn)，戰(zhàn)爭時期更是駐紮重兵糧草匯聚轉(zhuǎn)發(fā)的重要基地，地理位置十分的重要。

蘇錦等人艱難跋涉兩天三夜之後，終於爬過了雪山來到隴山之北，出山之前，衆(zhòng)人在山澗中清洗了一番換上乾淨的衣服，蘇錦一身錦袍手上戴了三四顆巨大的寶石戒指，一副暴發(fā)戶富商的摸樣，魯老三打扮成賬房先生，其餘衆(zhòng)人均短打扮辦成隨行挑腳的隨從，一切妥當之後將換洗下來的衣服和隨身攜帶的長兵刃盡數(shù)埋在草叢之中，這才施施然出了山口。

往北行不到三裡之遙，便見到一座山邊小村，蘇錦等人也不避嫌，謊稱迷了路進村問路，發(fā)現(xiàn)這村莊之中居然住了好幾戶漢人，一問之下才知道，這些人家都是祖祖輩輩居住於此，對他們而言倒也無所謂宋夏之分，因爲他們的祖輩從西周時期便已經(jīng)定居於此，如今除了語言和衣飾尚保留著漢人的部分習慣之外，其他的都已經(jīng)被黨項人所同化。

村裡人聽聞蘇錦等人是從宋境而來的商賈，均有些奇怪，雖然是閉塞之地，但宋夏之間的戰(zhàn)爭倒是都知道的，不過他們也並不在意，打仗是官府朝廷的事，這些人都已經(jīng)被這場曠日持久的戰(zhàn)爭剝削的窮困潦倒，這座村莊之人都是靠山吃山，原本靠獵取獵物皮毛換取生活之資，現(xiàn)在不得不轉(zhuǎn)而用藤蔓編織藤筐賣于軍中度日。

蘇錦花了大價錢買了十幾副藤筐扁擔，一來是藉此跟村民搞好關(guān)係，二來也正好讓王朝等人扮作行腳腳伕更加的像，村民們自然高興的很，這位宋國過來的商賈出手大方，一副籮筐出的價錢是賣給會州城軍中的十倍，怎麼不叫他們高興不已。

在問明會州城的方向之後，衆(zhòng)人繼續(xù)往北，行了十幾裡的崎嶇小道，終於上了官道，再往北行不到一兩裡轉(zhuǎn)過一道山包，忽然看見前面煙塵滾滾，一隊西夏騎兵押送著長龍一般的大車滾滾而來。

衆(zhòng)人來不及躲避，只得壓低頭上的斗笠站在道邊避讓，車隊行至身邊，蘇錦斜眼看去，但見車上鼓鼓囊囊的裝著麻包，隨著顛簸正往下撒著糧粒，看來正是往南面渭州戰(zhàn)場上運送糧草的車隊。

車隊行了一半，一名押送糧食的夏軍都頭注意到站在路邊的十幾人，走過去之後依然撥馬回頭來到蘇錦等人面前上下打量幾眼喝道：“爾等是什麼人？擡起頭來。”

魯老三跟黨項人打過交道，又是西北口音，於是趕緊上前施禮道：“軍爺好，我等是行腳的商賈。”

“商賈？看你們這打扮都是宋人服飾，兵荒馬亂的行什麼商？莫不是宋人派來的細作麼？來人，拿下了。”那西夏將領(lǐng)喝道。

魯老三賠笑道：“軍爺可不敢這麼說，我等可是在宋夏兩國之間行商多年，打仗歸打仗，咱們生意人還是要做生意的，實不相瞞軍爺，咱們也是沒辦法，生意停了一年多，家中的鋪子都快要倒閉了，再不鋌而走險來貴國採購些貨物，我們便都要喝西北風了。”

那將領(lǐng)也只是虛張聲勢，雖然兩國交戰(zhàn)，但民間的走私商賈倒是很常見，這些商人大多在兩國境內(nèi)均有靠山，上下打點了之後一般官府都不與他們爲難，軍隊見到商賈一般也只是敲詐一番之後並不爲難他們，於是哈哈笑道：“你們這些奸商，要錢不要命的主兒，兩國激戰(zhàn)正酣，你們卻敢鋌而走險，需知宰了你們便跟宰了幾隻小羊羔一般。”

魯老三忙道：“軍爺說的是，我等也是沒辦法，再說了，打仗是官府的事，不管如何貴國還是要吃茶葉傳絲綢不是，而我們宋國的百姓也要穿毛皮吃你們夏國的青鹽呢，仗總是要停下來的，到時候還不是大家重開生意，民間又無深仇大恨，犯不著打打殺殺的。”

那軍官哈哈笑道：“有道理，想不到你們倒比上面的人看的開，你是此間的掌櫃麼？”

魯老三忙道：“老漢只是賬房先生，這位便是我們蘇記的少掌櫃。”說罷伸手朝蘇錦一比劃。

那軍官瞇著眼上下打量蘇錦，見蘇錦一身華貴裝扮，油頭粉面的摸樣，倒像是個貴介公子摸樣，但看得出一臉的緊張，顯然很是害怕。

“嗬，好一張俊樣兒，你該躲在家中讓爹孃疼著，小姐們愛著，咋跑到這裡來作生意了，嘖嘖嘖，小摸樣兒挺招人疼，不過可別在咱們大夏胡搞，不然巡檢司那幫孫子可要樂壞了，拿了你之後你有的舒服了，嘿嘿嘿。”那軍官言語輕佻，眼睛賊兮兮的。

馬漢氣的鼻子出氣都粗了，咯吱吱的捏緊了拳頭，王朝趕緊踩了他一下腳面，告誡他不準衝動。

蘇錦拱手道：“多謝軍爺提醒，在下豈敢在貴國造次，這大熱天的軍爺執(zhí)行公務頗爲辛苦，相逢即是緣分，魯先生，奉些茶資給這位官爺喝茶消暑。”

魯老三答應一聲，從懷中摸出一條金錠，迅速的往哪將官手中一塞笑道：“軍爺笑納。”

那軍官一驚，隨即大喜，原本是閒得無聊，沒想到竟然天降橫財，宋國的金錠可是出了名的成色好，夏國達官權(quán)貴無不以擁有宋國金銀珠寶爲傲，沒想到這商賈居然出手豪闊，這金錠是二十五兩一根的上等貨色，自己當差一年也未必能攢下這麼多錢，於是左右迅速看了一眼，將金錠籠入袖中。

“客氣客氣，這可如何使得？”

“但請軍爺日後多多照顧便是了，我蘇記雖和城中要員有所來往，但軍中朋友倒是不多，軍爺不嫌棄咱們便算是交個朋友了。”蘇錦微笑道。

“好說好說，我這有緊急軍務，也照顧不到你們，你們進城之後只需報出是我軍需司頗超隆的名字，應該沒人會爲難你們。”那將軍哈哈笑道。

蘇錦拱手致謝，正欲客氣一番探聽一番城中的消息，卻聽前方有人叫道：“頗超隆，你他孃的站在那作甚？待會統(tǒng)領(lǐng)大人面前，當心老子告你一狀，成天介不好好當差，你孃的。”

頗超隆面帶尷尬回罵道：“叫你妹子，老子不就是遇見老朋友說幾句話麼？狗日的就會亂叫。”轉(zhuǎn)頭朝蘇錦拱手道：“諸位，公差在身不能耽擱，咱們回頭見吧。”

蘇錦微笑著拱手與之道別，那頗超隆撥轉(zhuǎn)馬頭一溜煙的往隊伍前面趕去了；蘇錦苦笑不已，這傢伙是個牛皮貨，進城報他的名字只怕被欺負的更慘，不過自己只是不想他找麻煩，這才破財免災，也並沒有打算借他的名頭。

車隊滾滾過去，煙塵散盡，衆(zhòng)人繼續(xù)前行，不多時便可見遠處綿延數(shù)裡的城牆，看其規(guī)模，不亞於揚州城的規(guī)模。

天色近午，衆(zhòng)人腹中飢餓，見路邊蔥鬱樹木中挑著一方酒旗出來，於是大家決定先去填飽肚子，下午再相機進城，進了會州城須得步步小心在意不能露了馬腳，要先打聽出西夏軍的屯糧之所，再尋找機會下手。

雖然已經(jīng)過去了兩天時間，渭州城的戰(zhàn)事不知是否重燃，也不知能否保得住，衆(zhòng)人心中都很焦急擔心，但是不管如何急迫，行事之際都不能操之過急，否則反而會適得其反。