揚(yáng)州北十五里外的不知名小村莊中，兩名獵戶原原本本的將那晚所見(jiàn)情形說(shuō)給王朝馬漢等人聽(tīng)。

“那晚我和王五兄弟二更時(shí)分出門去檢查所設(shè)陷阱，看看是否有所收穫，我二人先是去的北面的山坡，然後打算繞往南邊蜀崗山，官道兩側(cè)的山坡和草叢中也設(shè)了十幾處陷阱；北面山坡去過(guò)之後，已經(jīng)近三更天了，不過(guò)我二人倒是沒(méi)覺(jué)得累，因爲(wèi)那一天光是北面的陷阱便抓了四條野物，可算是大有收穫。”

“當(dāng)我們繞著荒地往南走的時(shí)候，忽然王五兄弟指著南邊的官道說(shuō)：李大哥，看官道上似乎在行軍呢。我一看，果真如此，山口裡一條火把的長(zhǎng)龍，正浩浩蕩蕩的往外走，看樣子似乎有幾百人的樣子。”

王朝和馬漢對(duì)視一眼，王朝問(wèn)道：“那後來(lái)呢？”

李虎道：“原本我和王五兄弟不願(yuàn)意去官道上湊熱鬧，若真是官兵，還是少惹爲(wèi)妙，但是我二人又實(shí)在捨不得南邊的陷阱，那夜氣溫還算暖和，北面都大有收穫，何況南邊的山坡，正是野兔獐子很多的地方，沒(méi)準(zhǔn)能抓住七八隻；於是我二人便沿著山野小道慢慢的靠近官道，想等官兵過(guò)完之後再進(jìn)去搜尋；可是靠近了一看，那些人原來(lái)不是官兵，而是尋常百姓，奇怪的是這些百姓都趕著大車，車上慢慢的堆著一個(gè)個(gè)大麻包，看樣子很是沉重，牲口拉的吃力，那些人都跟在車旁推拉，一副急躁的樣子。”

王朝道：“你們看得清車上拉的是什麼嗎？”

李虎搖頭道：“看不清，我等不敢靠近，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著，火把又甚明亮，實(shí)在看不清楚。”

王朝喝了一口酒道：“李大哥請(qǐng)繼續(xù)說(shuō)下去。”

李虎道：“我和王五兄弟一合計(jì)，還以爲(wèi)是城裡出了變故，百姓們連夜往外逃難，但是細(xì)看之下又不像，逃難肯定是拖兒帶女，哪有全是青壯漢子，還拉著大包的物事的；我們兩也沒(méi)太多想，就窩在草叢裡，想等隊(duì)伍過(guò)去之後再說(shuō)；果然，約莫小半個(gè)時(shí)辰，這幫人陸續(xù)走出官道往北而去，我和王五這才摸進(jìn)去，將官道兩旁的陷阱全部蒐羅了一遍，那天運(yùn)氣當(dāng)真好，居然又抓了七隻野物。”

王朝有些失望道：“你們就看到了這些？”

李虎笑道：“差爺莫急，我還沒(méi)說(shuō)完呢，來(lái)來(lái)來(lái)，喝口酒，吃點(diǎn)兔子肉，夜還長(zhǎng)呢，咱們慢慢說(shuō)。”

馬漢大聲道：“我說(shuō)兩位，就別賣關(guān)子了，咱們都急死了，我家公子爺晚上都急的睡不著覺(jué)。”

李虎忙道：“是是是，這便說(shuō)；我和王五剛收拾好準(zhǔn)備回家美美睡一覺(jué)，忽然聽(tīng)到北面有動(dòng)靜，躲在山坡上一看，原來(lái)是那幫人去而復(fù)返；同樣的隊(duì)伍，同樣的車馬，只是車上的麻包全部卸空了，只剩下空車；那幫人直奔揚(yáng)州城方向，看樣子像是還要去裝東西一般；反正我和王五的手頭無(wú)事，加之有些好奇，於是便窩在山坡上等了一會(huì)，想看看這夥人鬼鬼祟祟的到底在幹什麼；果不其然，沒(méi)過(guò)一個(gè)時(shí)辰，這夥人又回來(lái)了，這回大車上又是滿滿的麻包。”

王朝喃喃自語(yǔ)道：“爺?shù)牟聹y(cè)果真沒(méi)錯(cuò)，這夥人便是這麼螞蟻搬家一趟趟的運(yùn)出城的。”

李虎問(wèn)道：“什麼螞蟻搬家？”

王朝忙道：“你繼續(xù)說(shuō)，這些事你知道了沒(méi)好處。”

李虎一拍大腿道：“差爺說(shuō)的很是，王五兄弟當(dāng)時(shí)也是這麼說(shuō)的，只是我好奇心太重，不顧他反對(duì)，偷偷跟在車隊(duì)後面一直往北，走了約莫五里地，那裡有個(gè)叫蘭若寺的破廟，據(jù)人說(shuō)那蘭若寺中時(shí)常鬧鬼，所以平日我等也不敢去那破廟裡；可是這夥人居然大張旗鼓的將車馬停到蘭若寺的院子裡卸下車上麻包，胡亂堆在院子裡又掉頭往揚(yáng)州城跑。”

“當(dāng)時(shí)我和王五兄弟嚇得著實(shí)夠嗆，還以爲(wèi)是蘭若寺裡的狐仙野鬼在作祟，半夜三更組織了小妖小怪去揚(yáng)州城中偷人家東西，老人們說(shuō)狐仙鬼怪們最喜歡偷偷摸摸的偷東西，這回算是親眼見(jiàn)到了。”

馬漢道：“什麼鬼怪狐仙的，那些就是人，瞧你們兩窩囊的。”

李虎臉上一紅道：“當(dāng)時(shí)那種環(huán)境下，我們當(dāng)然是怕的要命，可是我們也有些私心，老人們說(shuō)狐仙鬼怪偷得一般都是金銀珠寶首飾，它們也貪財(cái)，我和王五兄弟便起了髒心，想鋌而走險(xiǎn)趁這夥人離開(kāi)之際進(jìn)去偷偷扛一袋回來(lái)，若真是金銀財(cái)寶，這一大家從此之後豈非不愁吃穿了麼？也是生活所逼，居然便真的糊里糊塗的那麼幹了。”

王朝哈哈大笑道：“好漢子，連鬼怪的東西也敢動(dòng)念頭，你們兩個(gè)絕對(duì)不是膽小鬼，倒是條漢子。”

李虎和王五嘿嘿傻笑，；王朝道：“偷到了麼？”

王五懊惱的道：“別提了，差點(diǎn)送了小命；我和李大哥翻了牆摸進(jìn)去，沒(méi)想到裡邊居然還有幾十人看守，剛剛摸到麻包堆邊上便被人發(fā)現(xiàn)了，慌亂之際李大哥用柴刀捅破麻包伸手抓了一把，我二人便發(fā)足狂奔，還好我們兩對(duì)地形很熟，那些人顯然是不熟悉地形，被我們哥兩三繞兩繞便甩開(kāi)了。”

王朝問(wèn)李虎道：“抓到了些什麼寶貝？”

李虎尷尬道：“入手時(shí)還以爲(wèi)是金沙金坷垃，回家一看卻是一大把的稻穀，真是白歡喜一場(chǎng)。”

王朝點(diǎn)頭道：“這就對(duì)了，不是稻穀才真的有鬼呢。”

李虎道：“莫非這些人運(yùn)的稻穀便是蘇青天追查的那一批？”

王朝道：“十之八九便是，這是城裡的奸商囤積起來(lái)的糧食，朝廷嚴(yán)令他們交出糧食售糶給官倉(cāng)，用來(lái)渡過(guò)今冬的饑荒，可是這些人爲(wèi)了利益不但不交，反而多方藏匿，眼見(jiàn)官府搜的緊，便要將這些糧食運(yùn)出城來(lái)藏匿，待我家大人一走，他們便又開(kāi)始高價(jià)拋售了。”

李虎恍然道：“原來(lái)如此，難怪會(huì)這麼鬼鬼祟祟。”

王朝問(wèn)道：“那後來(lái)呢？你們回家之後便沒(méi)再觀望了麼？”

李虎道：“我們嚇都嚇?biāo)懒耍难e還敢再去？不過(guò)在村口也能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到官道上的動(dòng)靜，那一隊(duì)人忙活到快天亮才消停，運(yùn)了一夜的糧食，這該有多少啊。”

王朝道：“一百八十多萬(wàn)石，夠咱們揚(yáng)州百姓熬到明年夏收了。”

李虎咂舌道：“難怪饑荒如此嚴(yán)重，全被這些狗賊們將糧食藏起來(lái)了。”

王朝伸手將那包銅錢拿出來(lái)丟在桌上道：“多謝二位大哥提供如此重要的線索，這是一半賞錢，你們先拿著，等我們將糧食找到之後，我家公子定有重賞。”

李虎假意推辭道：“這……如何敢當(dāng)。”

王朝道：“當(dāng)?shù)闷穑@是你們應(yīng)得的，拿著安安生生買些米麪肉跟家中妻兒好生過(guò)個(gè)年，剛纔這些話你不要亂說(shuō)出去，以免那些奸商的餘孽得知會(huì)來(lái)尋釁。”

裡呼和王五千恩萬(wàn)謝，手下賞錢；王朝起身道：“如此，我兄弟二人便告辭了。”

李虎忙問(wèn)：“這三更半夜的你們要去哪兒？”

王朝道：“事不宜遲，我們要趕緊去你們所說(shuō)的那座蘭若寺破廟去看看，若是糧食還在哪兒，便萬(wàn)事大吉了。”

李虎遲疑道：“這麼晚去那兒？地方你們又不熟……”

王朝道：“你們不是說(shuō)在官道邊麼？從此處往北五里？”

王五插口道：“這樣吧，還是我們兄弟替你們帶路，那寺廟可並不是緊挨子啊官道邊上，都說(shuō)是鬧鬼鬧得兇，若是在官道邊上還怎麼鬧得起來(lái)？只是官道有條大路通往寺廟罷了。”

李虎也道：“對(duì)對(duì)對(duì)，還是我兄弟帶路吧。”

王朝道：“這如何使得？怎好又勞煩兩位。”

李虎正色道：“你們差爺和蘇青天爲(wèi)我等百姓勞心勞力，我等小民幫這點(diǎn)忙算什麼？再說(shuō)你們還給了賞錢，拿人錢財(cái)，豈能不予回報(bào)，二位稍等，我去拿了風(fēng)燈點(diǎn)了照路。”

王朝笑道：“也好，那便多謝了。”

李虎不知從何處找來(lái)一盞滿是灰塵的風(fēng)燈，小心翼翼的從櫃子裡取出一根蠟燭放在裡邊點(diǎn)燃，提起風(fēng)燈帶著王朝馬漢出村往北緩緩而去。