臘月十八的上午，歐陽修和蘇錦苦苦等待的詔書終於到來，三名士兵累的都快脫了形，詔書交到了歐陽修手上，當(dāng)場便昏過去兩個。
歐陽修命人趕緊請醫(yī)調(diào)理，隨即匆匆看了詔書，頓時大喜過望，馬上趕到揚州府衙召集宋庠和蘇錦以及有司官員升堂宣詔。
衆(zhòng)人齊聚府衙大堂，跪地聽詔，只見歐陽修拿起詔書念道：“朕聞歐陽愛卿奏請此案，著實震驚不已；此乃朕即位以來第一吏治大案，太平治下，朕之官員竟然糜爛若此，是可忍孰不可忍！朕連夜親審卷宗，此案證據(jù)確鑿、案情明晰，可見歐陽愛卿及宋庠蘇錦等人爲(wèi)查勘此案耗費精力甚大，朕宣以撫慰之意，待回京之時再論封賞；萬民請願書朕已經(jīng)看過，朕爲(wèi)萬民著想，便準(zhǔn)許你等在揚州將犯官處決，以平民憤！朕希望此舉能震懾天下官員，克己奉公，廉潔自愛，此案終結(jié)之後，歐陽愛卿需將案情在作詳細(xì)奏議，擇日早朝上奏，以昭羣臣。”
蘇錦的一顆心終於結(jié)結(jié)實實的落到了肚子裡，三呼萬歲之聲就屬他叫的最大聲。
衆(zhòng)人起身後，歐陽修滿臉嚴(yán)肅的道：“聖上看來很是生氣了，下官上奏的奏摺上並未寫明要處斬這些犯官，可是聖上卻說準(zhǔn)許我等將一干犯官處決，既然皇上金口已開，咱們就照旨意辦吧。”
宋庠道：“請中丞大人做主，下官一力協(xié)助。”
歐陽修瞟了一眼一本正經(jīng)的蘇錦，朗聲道：“那麼咱們來商量一下，那些人該處以極刑，還有哪些人罪不至死。”
蘇錦道：“中丞大人對律法熟悉，自然是中丞大人定奪爲(wèi)好，下官只是提個醒，皇上的意思是藉機(jī)震懾天下官員，看來只能從重不能從輕。”
歐陽修心道：“這還要你提醒，你是怕有漏網(wǎng)之魚，最後壞了事罷了；老夫何嘗不怕？”
“宋知府，你的意思呢？”歐陽修問道。
“自然是聽中丞大人的，不過……”
蘇錦皺眉道：“宋大人沒意見，大人定奪便是。”
宋庠識相的閉嘴，他當(dāng)然不知道蘇錦和歐陽修之間已經(jīng)有了默契，他也明白在揚州處決犯官對自己很有好處，只是他的書生脾氣一下子改不過來，總是自以爲(wèi)是的要加些說道，蘇錦豈能讓他當(dāng)中說出這個‘不過’後面的話來，宋知府是個糊塗蛋，根本不必要把他的話作數(shù)。
“好！既然兩位大人都同意，本官便依據(jù)宋刑統(tǒng)之條款從重處罰便是；案頭判決之事本官彈指可就，然則行刑日期是否要定一下？”
蘇錦道：“下官認(rèn)爲(wèi)，越快越好，一來此案已經(jīng)無需再拖延，證據(jù)確鑿之下根本不需要再等，二來揚州百姓翹首以盼馮犯和一干貪官污吏授首，早一日了結(jié)，百姓們便早一日安心過年；大災(zāi)之年能穩(wěn)定下來本就不容易，民心最重要，皇上的詔書回覆也有這個意思。”
歐陽修點頭道：“也好，宋大人，你即刻隨我辦理判決案頭之事，蘇專使組織人手，尋覓地點，並肩負(fù)安全之責(zé)；馮犯餘孽或者還未肅清，到時候萬不能出紕漏。本官看案頭事務(wù)今日上午便可完成，那行刑之日便定在明日午時三刻如何？”
蘇錦和宋庠均表示同意，衆(zhòng)人隨即分頭忙碌起來。
歐陽修和宋庠立刻將犯人一一過堂宣判，抓獲的大小官吏，出了衙門總捕頭羅鬆拒捕被砍傷，早已在前天死去之外，另外一十八名揚州府衙各部門原首腦幾無例外一律斬立決。
馮敬堯那邊，抓獲的一百多名龍虎門弟子亦有二十多人被判死刑，其餘的一律刺字流放。
一干犯官和馮犯家產(chǎn)盡皆抄沒入官，家中妻女奴僕根據(jù)罪責(zé)大小或遣散，或流放，有的被則充作官妓；捕快衙役們一個下午都忙著抄家封門，將犯官家屬綁螞蚱一般一串串的統(tǒng)統(tǒng)投進(jìn)大獄。
蘇錦根本就不知道會連累下這麼多人，雖然這些犯官的家屬均非死罪，但是刺配流放充入官妓這些刑罰也著實不輕，蘇錦對這個朝代的法律僅知皮毛，根本想不到牽連這麼多人，看著城中各處哭喊聲一片，心頭也是惻然；但無論如何，這些人都是有罪的，牽連的也非無辜，一想到這些人曾經(jīng)勾結(jié)馮敬堯在揚州城中禍害了那麼多的百姓，蘇錦的心腸一硬，將惻隱之心拋之腦後，此刻如何能有婦人之仁？
當(dāng)夜，蘇錦來到陪同歐陽修來到關(guān)押死囚的大牢中巡視，所到之處一片叫罵吵嚷之聲；馮敬堯倒也罷了，此君渾渾噩噩神智尚未清醒，而其他諸如郭品超、沈德章、倉司範(fàn)成仁、提學(xué)侯尚榮、王大慧、周喆、孫有義等人卻是隔著囚牢大聲喝罵，他們下午已經(jīng)得知明日即將被行刑，最後的一絲希望均已破裂，索性肆無忌憚起來。
“蘇錦小兒，你莫得意，你擅動軍糧之事遲早會爲(wèi)朝廷所得知，到時候你會死的比我們還慘，你會被凌遲三天三夜，千刀萬剮而死，等著吧。”
“歐陽修，你這個昏官，我們早已向你舉報蘇錦擅動軍糧之事，你居然隱瞞不報，還請命殺我們滅口，你也會有報應(yīng)。”
“死怕什麼？頭掉了碗大個疤，爺們在黃泉下等著你們，等你們兩個狗官的陰謀敗露，到了陰間，爺們要將你們投入油鍋裡炸個三天三夜……”
聽著此起彼伏惡毒的叫罵聲，歐陽修臉色不善，皺眉對蘇錦道：“明日行刑之時也是這番的鬧騰，豈不是壞事麼？怎生想個辦法才成。”
蘇錦一笑道：“大人放心，人之將死，終會癲狂一番，明日下官自有辦法讓他們開不了口便是。”
歐陽修道：“可不許割了舌頭什麼的，頭顱屍首都要送去京城勘驗，這是朝廷的規(guī)矩，若是損傷太嚴(yán)重，會授人以柄。”
蘇錦道：“絕計不會，我已弄了上百麻胡桃，到時候每人嘴巴里塞一顆，口舌麻痹什麼話也說不出了。”
走到牢房的盡頭，轉(zhuǎn)身回走的時候，衆(zhòng)死囚的叫罵聲更惡毒更不堪入耳，連蘇錦和歐陽修的祖宗八代也被翻出來咒罵；歐陽修的臉色鐵青，甚是不悅。
蘇錦大聲喝道：“諸位，你們這麼鬧又有何用？你們是不服氣麼？自己回想一下自己的所作所爲(wèi)，判你們死刑難道不應(yīng)該麼？歐陽大人算是對你們客氣的，只是判了你們斬首，若是你們覺得不滿意的話，車裂、絞首、凌遲、腰斬你們自己選一個，管保滿足你們；誰想試試便再罵一句我聽聽。”
衆(zhòng)死囚聽得膽戰(zhàn)心驚，有人可不買賬，張口罵道：“你個狗官，我們都是要死的人了，還聽你嚇唬，去你孃的比。”
蘇錦一揮手，身邊的獄卒趕緊上前，蘇錦道：“將牢門打開，用筷子將那人的嘴巴撐開，灌下去一桶冰水讓他洗洗嘴巴，誰要再亂叫喚，就照此辦理。”
兩名獄卒開了牢門進(jìn)去，那死囚被鎖在囚牀上不能動彈，被獄卒摁倒，用兩隻竹筷繃住上下脣大張著嘴巴，呼嚕嚕的灌下去滿滿一大桶水，立刻便脣青臉紫，肚子裡似乎塞滿的寒冰，再也說不出話來，蜷著身子不斷的抖動。
蘇錦喝道：“我若是你們，便安安生生的呆著，今夜是你們在人世間的最後一夜，本使不想讓你們死前受罪，但是不表示你們反正要死就沒辦法整治你們；算上明天的斷頭飯你們只有三餐了，我會命人送好酒好菜招待你們，想開些，人總是要死的；而且你們的死是因爲(wèi)觸犯了朝廷律法，要怪也怪你們自己，怎能怪得了他人。”
囚犯們恨得牙癢癢的，老子們觸犯律法該死，你這小子觸犯律法還逍遙自在，虧你還說的大言不慚；雖然心頭惱怒，但看到那個被灌水之後不知死活的死囚，卻又都沉默了；大多數(shù)人打定主意明日在行刑之前將蘇錦的事兒當(dāng)衆(zhòng)喊出來，天下沒有不透風(fēng)的牆，只要此事傳到京城，這小子也就沒幾天蹦躂了。
蘇錦滿意的點點頭道：“都好好呆著，有什麼想吃的想喝的告訴獄卒，只是一樣，不準(zhǔn)再胡亂折騰，別浪費了這最後的光陰。”
衆(zhòng)囚犯果然不再鬧騰，只不過一雙雙惡毒的眼神盯著蘇錦和歐陽修兩人，嗓子眼裡發(fā)出野獸般的悶吼；眼神能殺人的話，蘇錦和歐陽修的身上怕是早已千瘡百孔了。
歐陽修和蘇錦不能坦然面對這些目光，畢竟這二人心中有鬼，於是交代幾句之後，便逃也似的離去了。