謝玄、劉牢之和十多名親兵，由淝水西岸策馬橫渡淝水，這段河道兩岸是寬敞的河灘，水緩而淺，最深處只及馬腹。

謝玄觀察東岸，河灘盡處是八公山腳一片橫亙的疏林，接著是往上聳延的八公山，形勢雄渾磅礴，林木茂盛。

直抵東岸，謝玄仍是沉吟不語，到勒馬回頭，遙望隔開達二、三百步的西岸，沉聲道：“若符堅以精騎打頭陣渡江，我們的兵力根本不足阻擋。”劉牢之道：“這個容易，只要我們借八公山居高臨下之勢，設置堅強的壘寨，配以強弓勁箭，擂石滾木，可教符堅難作寸進。”

謝玄搖頭道：“這只能延阻符堅數天，他不但可分兵沿淝水繞過八公山，更可以另覓南下的途徑，改為攻打別的郡縣。”

劉牢之倒抽一口涼氣道：“玄帥竟是決意在淝水和符堅一決雌雄。”

謝玄斷然道“這是唯一致勝之法，欺符軍長途跋涉，體力疲累，我們則養精蓄銳，來個以快打慢，速決。于戰前，我們利用符堅輕敵之心，以巧計多番惑敵，牽著符堅的鼻子走，此戰必可取勝。”

劉牢之低聲問道：“敢問玄帥有何惑敵之法，讓牢之去辦。”

謝玄道“當我們兩支大軍會合后，全體晝伏夜行的移師八公山內的峽石城，覷準時機，靜待出擊的命令。”

北府兵分作兩路，一隊由何謙率領，另一隊由謝石和謝琰主持，從歷陽開出，加上壽陽的兵力，總兵力達八萬之眾。揚州可能抽調的兵員，就是這么多，是守護建康的主力。故可以說，謝玄是孤注一擲，所以，必須與符堅在一戰上分出勝負，皆因眾寡懸殊，江左政權根本無力進行一場曠日持久的大規模全面攻防戰。這不但需要謝玄的勇氣。更須謝安的威望和全力支持。謝玄現在能立馬淝水東岸，全權指揮戰事的進行，得來并不輕易。

謝玄又道：“我們千萬不要在八公山加強任何防御，免致符堅生出戒心，還要設法令符堅以為我們前線的軍隊兵力薄弱，我要胡彬在適當時機，棄守壽陽，正是此意。”（少一行）

謝玄聞言往他瞧來，淡然自若的接下去道：“何況我們缺乏戰馬，可用者不過萬匹，對嗎？”

劉牢之頹然無語，敵人騎車超過二十萬之眾，且均是善于騎射的精銳，若沒有壘寨作防御，正面渡河與敵兵在河灘作沖擊戰，不論北府兵如何精艮，也絕撐不了多久。

謝玄現出一個令人莫測其高深的笑容，輕描淡寫的道：“牢之立即使人在峽石城內，秘密扎制數萬個草木假人，為他們穿上軍服，卻不要貿然豎立起來，待我吩咐后，始可依計行事。”

劉牢之一怔答應。

謝玄雙目射出無比的深情，緩緩巡視淝水，柔聲道：“我謝玄是否能為安叔留下千古不滅的美名，就看符堅是否如我所料般，取這段河道渡江，我會盡一切辦法，令他這般去做。”

“當！當！當！”邊荒集四門交匯處的巨型鐘樓，敲得震天價響，震徹邊荒集的上空，轟傳大街小巷，更從破開的入口傳進酒庫來，變成貫入三人耳鼓回蕩不休的嗚磬，把沙石酒壇墜下石階的噪音完全掩蓋過去。

一時間，三人仍有點弄不清楚究竟發生了甚么事，六目交投，面面相覷。

直至鐘聲由急轉緩，只余下一下一下直敲進人心坎的緩響，拓政圭一震道：“是歡迎符堅入城的嗚鐘儀禮。”說罷從地上彈起來，掠過左右盡是美酒的窄巷，往出口處撲去。

劉裕和燕飛醒覺過來，慌忙追隨。

出口石階滿布木塊磚石破壇，酒香四逸，直滾入酒庫里來，他們絞盡腦汁，精心設計的撐架，尸骨離散地展布于碎磚殘垣之上，被狠心欲置他們于死地的妖女一舉破壞。

拓跋圭沒有停留的掠上石階，消沒在出口之外，當燕劉兩人隨之來到出口所在第一樓的大膳房，鐘聲剛好停下來，余音仍縈繞三人耳朵的小空間（缺兩行）聲。

驀地“天王萬歲”的呼喊聲在北門處響起來，潮水般波動起伏。

劉裕閃往敞開的大門旁，往第一樓的方向觀看。

膳房內，除遍地爐灶鍋子的殘骸和雜物外，四壁完好如初，燕飛小心翼翼的以免弄出任何聲音，移往北窗，朝外瞧去，第一樓的后院靜悄悄的，既不見敵人，安妖女也芳蹤杳然。

拓跋圭搖頭啞然失笑道：“這叫不幸中的大幸，安妖女想害我們，反給我們弄清楚外面的形勢，可見我們鴻福齊天，命不該絕。”

劉裕恨得牙癢癢道：“她現在仍可以陷害我們，只要朝我們這里擲幾塊石頭，定可驚動敵人。”

燕飛朝他問道：“樓內有人嗎？”

劉裕答道：“樓下沒有人，樓上則肯定有。”

由于有呼喊聲掩護，三人只要低聲說話，不虞被人聽到。

拓跋圭迅速移動，從每一扇窗往外窺看，最后移到劉裕的另一邊，而燕飛亦來到劉裕身旁，沉聲道：“照我猜想當安妖女沖出石階，剛是鐘聲敲響的一刻。她會誤以為給敵人發現蹤影。故嗚鐘示警。一時情急下不顧一切遁出后門，躲往遠處，到此時她縱明白過來，已坐失再害我們的良機，只好徒嘆奈何，除非她敢冒險潛回來。”

蹄聲響起，一隊巡騎在后院墻外的長巷緩馳而過，三人雖明知敵人看不到自己，仍不由蹲低下來，好像如此會安全一點那樣子。

巡兵去后，呼喊聲漸斂。

拓跋圭壓低聲音道：“我本以為那妮子對我們的飛兄弟有好感，不會出賣我們，豈知妖女就是妖女，本性難移，若給我逮著她，我會教她后悔做人。”

燕飛知道他睚眥必報的性格，更清楚他的心狠手辣，不過安玉晴確是不值得同情，暗嘆不語。

（缺兩行）燕飛訝道：“劉兄的體質肯定異乎常人。”

拓跋圭道：“快天黑哩！我們要立即決定如何行動。”劉裕道：“我們要共進共退，—是全體離開，一是全體留下來。”

拓跋圭贊道“好漢子！”

燕飛搖頭道“軍服只得兩套，如何可共進退呢？你們先換上軍服吧！”

外面的光線暗沉下來，頗有點蒼涼荒寒之意。這再不是燕飛習慣了的邊荒集，毀滅性的戰爭風暴正在醞釀待發。

拓跋圭道：“好吧！我們扮成秦兵，再隨機應變，設法掩護燕飛。”

劉裕默思片刻，終于同意，道：“包袱留在里面，我們到下面去更衣，燕兄在這里把風如何？”

燕飛點頭同意，待兩人鉆入地道，守在門旁。

唉！怎么會變成這個樣子，一年來平靜的生活。忽然化為烏有。

正思忖間，皮靴踏地的聲音從第一樓大門外轟然響起來，燕飛駭然下探頭一看，立即心中大叫不好，一隊近二十人的秦兵。竟朝向第一樓來。

其中一個帶頭的以氐語吩咐手下道：“給我仔細搜查，天王立即要來哩！”燕飛更是大驚失色，人急智生下往后退開，從地上撿起一只破了一個缺口的大鐵鍋，躍進地道去，再以鐵鍋封著出口。

正在石階下處穿上秦兵軍服的拓跋圭和劉裕停止動作，呆若木雞地瞧著他。

三人只有耳朵仍在正常操作，聽著地面上的足音，只能希望老天爺有始有終，好好地保佑他們。

建康城，烏衣巷謝府忘官軒內。

謝安和謝道韞坐在一角，點燃一爐上等檀香，喝茶說話。

（缺三行）

每次見到自己這個才氣橫逸的侄女，總感到她心事重重。他有點怕去問她，亦有不知從何問起，知道又如何的無奈感覺！今天終忍不住道：“凝之對你好嗎？”

謝道韞垂首避開他的眼光，輕輕道：“還算不錯吧！”

謝安知道她不愿說出來。暗嘆一口氣，道：“有關彌勒教的事，該是非常秘密，我便沒有收到半點風聲，凝之如何知悉此事。”

謝道韞輕輕道：“他是從國寶處聽來的，二叔竟不知國寶曾三次到洛陽去見竺法慶嗎？”

謝安苦笑搖頭，暗下決心，即使王坦之親來說項，他也不讓女兒回到王家。王國寶此子已到了無可救藥的地步，若非看在翁婿僅余的一點情份，縱使有司馬道子維護他，謝安亦會使盡一切手段，把他除去。

謝安沉聲道：“凝之一向與國寶關系不錯，因何會把此事告訴你呢？他難道不怕道韞向我揭露嗎？”

謝道韞現出苦澀的表情，垂首輕聲道：“他正是要道韞轉告知二叔，好阻撓彌勒教的魔掌伸進建康來。照他的觀察和試探，國寶已成為竺法慶的傳人，這方面的事情，國寶藏得密密實實的，除凝之外再無人曉得。唉！有皇上和榔琊王在后面撐他的腰，縱使有人知道，又如何呢？”

謝安訝道：“想不到凝之有如此識見和勇氣。”

謝道韞一臉不屑之色，嘆道：“二叔太高估他哩！唉！竟沒有人告訴你，他篤信天師道嗎？每天他除寫字外，便是畫符經念咒語。對他來說，佛教是魔道，而彌勒教更是魔道中的魔道。”

謝安聽得目定口呆，終于明白謝道韞自嫁入王家后郁郁不樂的原因。僑寓江左的高門大族，不但生活腐化，連精神也不能幸免，南晉還有甚么希望呢？

三人呼吸摒止的聽著上方地面上的動靜，由于只是一鍋之隔，紛亂的足音固是聽得一清二楚，連敵人的呼吸聲也清晰可聞。

（缺）

到龐義的那（缺幾字）而感到惋惜。

幾可肯定上面的是符融方面的人，皆因沒有人為繕房的現狀驚訝，同符融的人早來搜索過，換了是剛來甫到的符堅親兵，不大吃一驚才怪。

當上面大部份人，均穿過后門到后院查察，兩對靴子踏著破瓦廢鐵的聲音響起，逐漸接近出口。

“當”！一只鍋子被掀翻的噪響，利箭穿心般射入三人耳內，三顆心直提至咽喉，幸好被掀翻的不是他們頭頂那只鍋子。

其中一人以氐語罵道：“不要踢得砰砰嘭嘭的，教人心煩氣躁。”

掀起鍋子的秦兵狠狠道：“我們都不是鐵打的，昨晚只睡了兩個時辰，今晚……”

另一人打斷他道：“天王的人比我們更辛苦，聽說他們已兩天沒合過眼睛。走吧！這里有甚么好搜的。”

足音轉往后院去。

三人同時舒一口大氣，離開石階，到一角去說話。

拓跋圭低聲道：“形勢對我們非常有利，符堅和符融的人個個力盡筋疲，警覺性大幅減弱，倘若我們能善用兩方人馬互不認識的關系，有很大機會蒙混過關。”

劉裕精神一振道：“如何利用。？”

拓跋圭道：“符堅和符融的親兵團各有統屬，相互間并不熟悉。現在擺明，負責守衛第一樓外圍的是符融的人，符堅的親兵自該守在樓內，所以只要找們扮作是符堅的人，走出樓外便會通行無阻，唯一的問題是必須奪得另一套軍服。”

劉裕點頭稱善，道：“這個可以隨機應變，盡量想法子。只要摸入符堅的人休息的地方，要多少套便有多少套。”

燕飛道：“你們去吧！我留在這里，聽聽符堅有甚么話說。”

兩人愕然以對。

燕飛微笑道“隨我來！”

（缺）

兩人明白過來，這種設施并非異常，乃地庫密室監聽地面動靜的慣用布置。這類地方當然是要來避禍或收藏貴重物品之用，有了監聽地面的工具，可在敵人離開后安然走出去，不致隔絕消息，而對上面的情況一無所知。只不過兩人沒想過這酒庫也如此“設備齊全”。

燕飛解釋道：“這根銅管子分別通往下層和上層正中的位置，藏在主木柱內，設計非常巧妙，自第一樓開張以來，從沒有外人察覺。高彥那小子便愛在這里偷聽人說話，不過是要付費的。每趟二十錢。”

劉裕啞然失笑，荒人行事，確與其他地方不同。

拓跋圭贊嘆道：“龐義這個人真不簡單。”

燕飛點頭道：“他雖是武技平平，可是卻周身法寶，第一樓就是他一手一腳建造出來的，選材采木均一手包辦。”

劉裕道：“讓我聽聽看。”

拓跋圭一把抓住他，道：“符堅尚未到，有甚么好聽的，正事要緊。”再向燕飛道：“如一切順利，我們可在半個時辰內回來，記著勿要喝酒。”

燕飛苦笑道：“喝兩口不打緊吧！”

拓跋圭湊到他耳旁警告道：“若你扮作秦人，卻是滿口噴鼻的酒香，你想想后果如何。嘿！記著半口酒也不可以喝。”

說罷扯著劉裕去了。