楊應麒和虞允文聊了大概有半個多時辰，甚是相得，直到夜深，一個下人敲響了鈴鐺，進來勸道：“姑爺，晚了，莫耽誤了休息。”卻是趙橘兒交代了要盯緊楊應麒作息的一個丫鬟。

楊應麒微微一笑，對虞允文道：“今天便說到這里，你先下去休息吧，明日到碼頭來，我帶你去看看新船!”

第二日，在塘沽的軍用碼頭上，虞允文到達時，楊應麒正在晨風中檢視一艘三桅戰船，望見虞允文來，招呼他上船，拍拍船舷道：“你看這船如何？”

虞允文左右打量兩番，說道：“我對船不是很在行，不過看這些帆的樣式，似乎和別的船不大相同?！?

楊應麒道：“這是新式戰船來著，我聽參謀部的人說，這種船比現在我們在用的戰船要靈活得多，也快得多，而且操作也簡單了不少?！?

虞允文略一沉吟，問道：“將來水師可是要換這種戰船？”

楊應麒眼中露出贊賞之色：“不全換。且先讓新水師試試，若是真的合用再說?！庇值溃骸澳涎蟮氖虑?，和船大有關系，你既決定南下，這些事情可得留心！圣賢之教誨乃是立心處世之本，但空有道德文章，是做不來事情的?！?

虞允文肅然應道：“是!”

正說著，屬吏來報：“陳公子來了?！睏顟璞忝姓?，跟著對虞允文道：“走，我給你介紹個人去，他年紀比你大幾歲，可已經干了好幾件大事了！或許你也聽過他的名字。”

虞允文便問是誰，楊應麒道：“陳顯老的兒子，陳楚?！?

虞允文訝道：“可是在靖康之后為各路義軍提供軍資武器的那個大商人？”

楊應麒含笑道：“就是他?！?

虞允文嘆道：“是他的話，我哪里會沒聽說過！現在兩河不知多少義軍感激著他呢?！?

楊應麒笑道：“感激他什么！他也是我們漢部的官商，那些東西都是公家的物資來著。不過他能有本事將這些物資轉運到兩河各地，倒是一件大本事！這次我打算讓他做件大生意，你跟著來聽聽吧，不過不要多口?！?

虞允文忙道：“是。”

楊應麒便領著虞允文進了碼頭里最大的一所房子，那是塘沽港港口指揮中心所在，一些人正搬運一些東西進進出出，到了最里面那個房間，陳楚早等在那里了，楊應麒道：“來得可早。”

陳楚微笑道：“七將軍見召，敢不早來!”

楊應麒哈哈一笑，先給陳楚和虞允文介紹，陳楚驚道：“允文兄莫不是蜀中的神童？河東名臣虞仁壽的公子？”

原來虞允文六歲誦《九經》，七歲能屬文，故有神童之名。但陳楚這樣當面夸贊，虞允文自要謙遜一番，兩人都是漢廷重臣之后，又都是聰明雋秀的人物，當下便在楊應麒面前訂交。

楊應麒機要忙碌，卻不吝于在這些年輕人身上花時間，但虞、陳二人都知趣，雖有意和對方深談，卻都適可而止，并未沒完沒了地聊下去。楊應麒見他們如此，也暗夸他們聰明，便命人搬來一口大箱子，旁邊有一個幕僚一路監視著，似乎這口箱子大不尋常。

楊應麒對陳楚道：“我給你看件寶貝。”說著便將所有侍從都遣走了，只留下那幕僚和陳楚、虞允文三人。那幕僚關上門，然后才取出一串鑰匙，打開了箱子上的第一個鎖——那箱子卻有兩個鎖，打開了一個，還余下一個。楊應麒從身上取出一把鑰匙給陳楚道：“你去打開?！?

陳楚見了這等陣勢，便知這口箱子非同小可，小心翼翼將箱子打開，才發現里面收藏的是一份極大的圖冊。

楊應麒道：“攤開來?！?

陳楚和楊應麒那幕僚便幫手將那份圖冊搬出，虞允文侍立在楊應麒身后，并不插手。那圖冊攤將開來，足足有六丈長，四丈五尺寬，幸而這房間夠大，若是尋常房間，怕還放不下這張圖紙。

圖紙鋪好之后，虞允文想：“這幅好像在哪里看過……??！昨晚掛在墻壁上的，不就是它？”

陳楚掃了兩眼，驚道：“這……這是一座新城！而且還是一座大城，一座大都城!”

楊應麒呵呵笑道：“不錯!”看了陳楚一眼道：“你父親可曾和你說過新都的事情？”

虞允文聽得心中一凜：“新都？”

那邊陳楚沉吟道：“家父曾說七將軍似有意定新都于燕京，不知……”

“不是有意，而是決定!”楊應麒道：“大哥他也是這個意思?！?

陳楚驚道：“那么這張圖……”

“這就是新都的規劃圖!”楊應麒道：“這是由我下令，管寧學舍、蓬萊學舍、遼口軍學十幾位學者、數十個高材生，在各地軍方、官員的配合下制作而成，甚至許多密子也動用起來研究燕京一帶的地形，花了五年功夫，才制成這張草圖。不過制作的人大多也都沒看過這張圖的全貌，除了此圖之總監、全圖之執筆等制作者之外，就我和正匯、楊樸、張浩以及負責看管此圖正本、副本的兩個幕僚看過，說起來，你們倆是第七個、第八個看過此圖全貌的人。嘿！連大哥也因為機緣未曾看過呢!”

虞允文和陳楚大感惶恐，陳楚道：“這個……可折煞陳楚了?！?

楊應麒呵呵一笑道：“無妨。”又道：“等打下燕京，咱們就按這張圖來建設一座偉大的都城！不過，這次我不想像歷朝歷代那樣強行驅役民夫，而是要將其中一大部分工作交給商家來干。”

此言一出，兩個年輕人又都吃了一驚。陳楚驚道：“交給商家，這么大的生意……不知要交給誰？”

“交給誰？”楊應麒反問道：“這座都城，前后怕要費時三十年！你認為有哪家商人啃得下這塊肉？”

陳楚嘆道：“啃不下，誰也啃不下。”

楊應麒道：“所以除了官方要委派一個總監之外，商家還要有一個很大的聯盟才行?！蹦恳曣惓溃骸拔疫@次找你來，為的就是這件事情?！眳s不說是什么事情。

陳楚忍不住顯出驚喜交加之色：“這總監之職，陳楚是不敢盼的，七將軍找我，莫非和……和這個即將成立的商家聯盟有關？”

“不錯?！睏顟枘樕鹾?，說道：“這幾年我交給你的事情事情，你都辦得非常妥當。不過你也應該還記得我說過：那些只是小生意，你辦好了小生意，遲早我會交一件大生意給你。”

陳楚訝異道：“可是這么大的生意，我……我恐怕也接不下來?！?

“不是要你接?！睏顟璧溃骸拔沂且銕臀覍ふ液线m的商人來接!”說著袖出一張單子來：“這張單子，一共列出了三十九項名目，其中幾項，我已經定了讓趙履民、劉介、李相隆他們接手，但仍然有二十五個項目空缺，此外還有總承辦、副總承辦，需分別由兩個大家族來接手，尤其是總承辦，必須全面負責整件事情。”

陳楚悚然道：“難道七將軍打算將這挑選商人的權責……交給陳楚？”

“不錯!”楊應麒看著陳楚，仿佛在考量他：“你不敢接手么？”

陳楚沉吟道：“這等大事，本該由七將軍親自來辦才是?！?

楊應麒嘆道：“我雖然也想親自操刀，但如今我們國家正值興邦建國之際，比這還大的事情也有好幾件，我哪里還分得出心思來？”

“既然如此……”陳楚挺起胸膛道：“那陳楚便義不容辭了!”

楊應麒喜道：“好！有擔當!”

陳楚又問：“商人那邊陳楚去考察，至于總監一職……”

“總監一職，我還沒想好?！睏顟璧溃骸岸蚁牒昧艘驳媒洿蟾缤獠判小簳r來講，我傾向于三哥?！?

陳楚一聽，便知道這總監一職掛名的成分遠大于實際操作，因為以楊開遠的身份處境，未必能全力投入到這件事情上，則監造大權還是會落到總承辦手中，想到這里忍不住微微顫抖，因為他知道他到手的是一項多大的權力！他又看了那張全圖一眼，嘆道：“這座都城，怕比未殘破之汴京也有過之而無不及！這……這可是傾國之費!”

楊應麒笑道：“那當然，因此以新漢開國之氣象，集合東海南洋之物資，我也要預下三十年之期!”又嘆了一口氣道：“我從很久之前就開始存錢了，不過也只籌得了六成?！?

陳楚道：“既然是三十年的大工程，將來開國之后，可以陸續追加?！?

“這些我都算過的。”楊應麒道：“但就是這首期的動工之費，也還欠許多啊。所以這筆錢得由你去籌?！?

陳楚一愕，隨即了然，心道：“之前那是個大權力，這番卻是一個大難題了。”想了想道：“這件生意，只要接下來，利益極大，所以總承辦那邊，總得出一些的。再由幾十個部分承辦的家族各出一些，興許也就夠了?！?

楊應麒喜道：“不錯不錯！你能道破這一點，可見我沒看錯人!”命人將大圖冊收起，另外拿出一個小匣子道：“這匣子里頭，便是一幅縮略圖紙，以及應該各項工錢預算，你回去好好琢磨琢磨，務必用心體會。只要你能全心為公家辦好這件事情，將來必有重獲!”說著將那小匣子珍而重之地交給陳楚。

陳楚摩挲這匣子，問道：“有件事情，還得冒昧請教一下七將軍?！?

楊應麒道：“你說?！?

陳楚道：“人家都說：天下之財，莫過于林家。七將軍為何不直接找林當家做這件事情？”

楊應麒笑罵道：“胡鬧！這件事我能交給她么？什么叫避嫌！你就不懂？”

陳楚怔了怔，隨即笑道：“是陳楚糊涂了?！?

楊應麒又道：“其實不管誰來做這總承辦也好，在錢這一點上，將來總得勞煩到她，所以我就算不將生意交給她，她也能從中分利的?！?

陳楚連聲稱是，楊應麒見他仍然猶疑，又問他還有什么問題。陳楚道：“不知還有什么人不當承此重任的？”這卻是問楊應麒有沒有預制的“黑名單”了。

楊應麒慨然道：“沒有。只要是能辦好這件事情的，誰都可以!”