三天的時(shí)間過(guò)得真快，轉(zhuǎn)眼就到了及笄節(jié)。煙花樓人滿(mǎn)為患。這包括四種人，藝伎、評(píng)委、觀眾、服務(wù)人員。
藝伎是來(lái)自國(guó)內(nèi)外的一萬(wàn)三千九百九十名的佳麗。
評(píng)委是九十九宮的宮主，因?yàn)槟档なй櫍?，秋菊調(diào)入牡丹宮作為暫時(shí)宮主代行評(píng)委之職。
觀眾是瀚海國(guó)全國(guó)各地子民和國(guó)外慕名而來(lái)的恩客。
服務(wù)人員是瀚海國(guó)訓(xùn)練有素的國(guó)家少年兵營(yíng)的10歲至15歲的男童。
參加第一天比賽的，是一萬(wàn)三千九百九十名經(jīng)過(guò)在當(dāng)?shù)爻醪竭x拔出來(lái)的女子，現(xiàn)在以二十人為一組，在臺(tái)上走過(guò)，由兩個(gè)宮主共同評(píng)判，宮主屬意的就發(fā)一面紅牌，紅牌上標(biāo)有各宮的標(biāo)記，兩個(gè)評(píng)委共同選擇的女子就留下，否則淘汰。如果誰(shuí)選的女子最后進(jìn)入了前五，這個(gè)宮主將被評(píng)為伯樂(lè)，獲得特別的獎(jiǎng)勵(lì)，獎(jiǎng)黃金千兩，加一年的俸祿。確保評(píng)委認(rèn)真負(fù)責(zé)。
第二天，是在這留下的一千三百名女子中選拔，與第一天的粗選不同，這一次不止看樣貌是否端莊、身段是否勻稱(chēng)，還要聽(tīng)聲音，看協(xié)調(diào)。就是唱首歌跳支舞。這樣，選出的一百三十名女子，繼續(xù)參加比賽。
選拔淘汰下來(lái)的女子，已經(jīng)有了功名，她們都將進(jìn)入煙花樓娼寮服務(wù)，自己擁有終身福利，父母享受七品官員的俸祿。
第三天，最為精彩。將這一百三十名女子五人一組，分開(kāi)，自由結(jié)組，組織一個(gè)組合節(jié)目。觀察各方面的才能。每組中推出最佳的一人，一共選拔出來(lái)26人。這26人每人自由表演一個(gè)節(jié)目，或彈或唱或跳，任意而為，勝出者繼續(xù)參加比賽。再把他們分作三個(gè)檔次，一等5名，2等9名，3等12名。
在這一等行列的5名女子，分別進(jìn)入金木水火土對(duì)應(yīng)的五個(gè)樓閣大廳之上，由坐在中間大廳里的恩客投標(biāo)決出第一名。這就是著名的五女爭(zhēng)花魁。得中花魁的女子，瀚海國(guó)主親自給她披紅戴花，跨馬游街，接受全體子民的祝賀，賜給瀚海國(guó)令牌兩枚，賜給瀚海國(guó)姓端木，賜公主封號(hào)，同公主待遇，住在瀚海王宮，自然終生享受瀚海國(guó)的所有福利。
最后剩下這一等的五位女子。都是萬(wàn)中選一的女子，自然出色超群。這時(shí)候，比賽也就進(jìn)入了白熱化。
今年進(jìn)入金木水火土這五個(gè)大廳的更是出色。五位女子分別是端木蘭、卓芙蓉、龍華華、紅石榴、夢(mèng)蝴蝶，他們將競(jìng)逐花魁。
陣容強(qiáng)大。比較以前的及笄節(jié)，評(píng)委們的評(píng)價(jià)是國(guó)色天香才藝雙絕。恩客們激動(dòng)的叫喊不絕于耳，沒(méi)有白來(lái)啊。
這三天的稅收，等于瀚海國(guó)一年的全國(guó)稅收。翰海國(guó)王大喜，傳布命令，今晚，國(guó)王將親自觀看今晚的五女爭(zhēng)奪花魁大戰(zhàn)，今晚花魁的獲得者將和投標(biāo)最多的恩客一起步入瀚海宮殿，與國(guó)王共餐。
這是無(wú)比的榮耀，這是無(wú)上的榮耀，國(guó)王的圣旨將及笄節(jié)盛會(huì)推向了一個(gè)高氵朝。
節(jié)目表演開(kāi)始。
抽到第一個(gè)表演的是在金華閣的端木蘭。她是當(dāng)今瀚海國(guó)的國(guó)主最小的女兒，從小就被送往天朝首都學(xué)習(xí)進(jìn)修，在天朝最高善才曹善才那里學(xué)習(xí)13載。她最擅長(zhǎng)的是琵琶彈奏，無(wú)人能敵。大幕徐徐拉開(kāi)，一位面上帶著金色面具的黃衣少女手擎琵琶，正襟危坐，開(kāi)始了自己的演奏。但見(jiàn)她青絲高挽，輕靈的象一位世外高人，玄首半低，好似不勝嬌羞。
剛一出場(chǎng)，就引得男人們蠢蠢欲動(dòng)。
琵琶清脆如叮叮咚咚的泉水，演繹著少女爛漫的情懷，將男人們的火熱情懷慢慢地平息，漸漸進(jìn)入一片春光爛漫的陽(yáng)春之境。仿佛看見(jiàn)一群總角少女，快樂(lè)地在水邊嬉鬧，接著，春光漸轉(zhuǎn)，進(jìn)入了盛夏，少女已成豆蔻，有了懷春之憂(yōu)愁，有飄逸俊朗的少年郎，來(lái)在身邊唱起求歡的《關(guān)雎歌》，琴瑟和諧，可以看見(jiàn)戀愛(ài)中少男少女，相依相偎，直到有了呀呀孩童，秋節(jié)至，華葉衰，女子姿容不再，男子另結(jié)新歡，女子心恨難平，怒斥男子薄情寡義，決絕斷絕關(guān)系。男子竭力懇求，女子不理，終于在大雪紛飛之際，遠(yuǎn)離男子而去。
琵琶聲初時(shí)清脆，宛如乳鶯出谷，再時(shí)亮麗，猶如艷陽(yáng)高照，接著高亢，仿佛聲聲控訴，最后悲愴，仿佛孤舟嫠婦。
整體上完整地將一個(gè)女人的一聲盡數(shù)表達(dá)。
四弦一聲，戛然而止。一片寂然，之后，全場(chǎng)雷動(dòng)。
恩客們紛紛將銀票投上金華閣，九十九宮的宮主也紛紛舉起了代表第一的紅牌?？傊鞒炙{(lán)姬奶奶頻頻點(diǎn)頭，表示贊許，最是高興，公主表現(xiàn)不俗，不負(fù)眾望，拔了頭籌，這樣就不用費(fèi)盡心機(jī)為宮主爭(zhēng)名了，相信后邊的選手無(wú)人能夠望其項(xiàng)背。大家也都覺(jué)得金華閣的表演天衣無(wú)縫，無(wú)法超越。
第二個(gè)表演的是在木槿閣的剛剛及笄的少女瀚海國(guó)都的首富之女卓芙蓉。芙蓉的老爸是瀚海國(guó)的首富，力量雄厚，買(mǎi)通了好多人為自己的女兒投票。對(duì)于勝利也是很有把握，只見(jiàn)卓芙蓉面上罩著綠色面具，身上穿著淺草綠的薄紗，外罩深綠色的披風(fēng)，長(zhǎng)發(fā)直垂入臀下，只在額前系一指寬的絲帶系住額前的頭發(fā)，站在一只畫(huà)舫之上，手拿長(zhǎng)笛，吹奏的正是一曲怨恨帝王的昭君怨。笛聲如泣如訴，如怨如慕，道盡了對(duì)漢元帝的不舍、埋怨；道盡了對(duì)胡地生活的感嘆懼怕；又道出了對(duì)單于錯(cuò)愛(ài)的感激；道出了一介紅顏為國(guó)獻(xiàn)身的俠骨柔情。
人們?nèi)绨V如醉，再一次陶醉在卓芙蓉為大家設(shè)置的情景里，仿佛看見(jiàn)江南少女，離開(kāi)家鄉(xiāng)，進(jìn)入都城，圣顏未得見(jiàn)，轉(zhuǎn)而如邊陲，紅塵滾滾，黃沙漫天，一位巾幗英雄的姿容躍入人們的腦海。
恩客們紛紛將銀票投上木槿閣，九十九宮的宮主也紛紛舉起了代表第一的紅牌?？傊鞒炙{(lán)姬奶奶頻頻點(diǎn)頭，表示贊許，最是高興，木槿閣表現(xiàn)不俗，不負(fù)眾望，也免去了自己暗箱操作的痛苦，接受了卓富翁贈(zèng)送的黃金白銀，怎么也得為她出一點(diǎn)力氣。這樣就不必處心積慮留下黑幕了。
第三個(gè)表演的是在水蓮閣的來(lái)自煙花巷的及笄少女龍華華。她是煙花樓99宮130館選送的，自然才藝不菲，而他的絕技除了像前邊兩位的琵琶長(zhǎng)笛技藝之外，她擅長(zhǎng)的是書(shū)畫(huà)。
這在妓里算是高絕。而她的做法尤為奇絕，正是江湖失傳已久的人畫(huà)。所謂人畫(huà)，就是用人作畫(huà)。畫(huà)者將一個(gè)人裸體，全身沾上墨汁，抓住墨人一只腳，在紙上摔打，即興成畫(huà)。
這個(gè)難度很大，要求畫(huà)者武功功底深厚，力度勁道拿捏準(zhǔn)確，否則會(huì)毀壞畫(huà)作，還可能出了人命。
不過(guò)一炷香的功夫，龍華華畫(huà)作完成。正是瀚海夕照?qǐng)D。
大家鼓掌叫喊，拍案叫絕，煙花巷藏龍臥虎，名不虛傳。
恩客們紛紛將銀票投上水蓮閣，九十九宮的宮主也紛紛舉起了代表第一的紅牌?？傊鞒炙{(lán)姬奶奶頻頻點(diǎn)頭，表示贊許，最是高興，水蓮閣表現(xiàn)不俗，不負(fù)眾望，煙花樓是自己親手打理，弄砸了有失臉面，今天，龍華華的表現(xiàn)可圈可點(diǎn)，讓自己覺(jué)得風(fēng)光無(wú)限。
表演異彩紛呈，大家覺(jué)得已經(jīng)不可以再有超越，但是選手們走能帶來(lái)驚喜。第四個(gè)表演的是在火龍閣的是來(lái)自天朝青樓的二八女郎紅石榴。紅石榴13歲就名滿(mǎn)京華。在瀚海也算頗有名氣，不知道今天會(huì)給大家?guī)?lái)什么驚喜。大家拭目以待。
紅石榴帶來(lái)的節(jié)目叫做《飛天》。
大幕拉開(kāi)，從天棚處垂下來(lái)五條絲帶，紅黃藍(lán)白黑。寬寬的，長(zhǎng)長(zhǎng)的，在接近天棚的幕布邊緣，是一個(gè)銀色的大環(huán)。在夜幕下閃閃放光。
樂(lè)聲響起，一位面帶火紅的面具的妙齡少女徐徐從一側(cè)斜出，只見(jiàn)她頭上是雙雙的抓髻，用兩根紅色的絲綢捆住，上邊大紅的抹胸上穿著無(wú)數(shù)的亮片，墜下一條條紅寶石的鏈子，腰部的短裙短不及臀，皆是紅瑪瑙穿就，形成細(xì)細(xì)的流蘇，遮住女人緊要的部位。真是要多吸引人，有多吸引人。禁不住誘惑的當(dāng)場(chǎng)就流了鼻血了。
歡快的舞蹈彰顯出美少女的青春活力。輕盈的舞姿讓人感覺(jué)鳥(niǎo)兒般輕靈。尤其稱(chēng)奇的是隨著快節(jié)奏的舞蹈變得緩慢，美少女影空一躍，約上了金色的絲帶，做出飛天的姿勢(shì)，就著這五條絲帶，紅石榴做空中舞。恍如九天仙子落入人間。給人夢(mèng)黃斑的感覺(jué)。最后，紅石榴輕輕一躍，隱入紅色的絲帶，燈燭轉(zhuǎn)暗，不知所蹤。
聽(tīng)了一刻，忽然沒(méi)人影空一躍，飛箭一般，躍上高處銀色的大環(huán)，將身子穿在大環(huán)之上，一個(gè)終極動(dòng)作，飛天。
掌聲雷動(dòng)。
恩客們紛紛將銀票投上火龍閣，九十九宮的宮主也紛紛舉起了代表第一的紅牌?？傊鞒炙{(lán)姬奶奶頻頻點(diǎn)頭，表示贊許，最是高興，火龍閣表現(xiàn)不俗，不負(fù)眾望，她也與有榮焉。畢竟，她曾經(jīng)是天朝青樓的龍頭老大，家鄉(xiāng)來(lái)的人表現(xiàn)不俗，為她增添了光彩。
現(xiàn)在沒(méi)有表演的就剩下我們的妙齡少婦柳青青了。她還有必要表演嗎？無(wú)論年齡，她大了一些。無(wú)論技藝，她遜了一些。蘭菊宮的春蘭秋菊望一望他們的頂頭上司藍(lán)姬奶奶問(wèn)她的示下。
藍(lán)姬奶奶微微一笑，當(dāng)然比啊，柳青青出場(chǎng)的目的，大家心照不宣，不是去的花魁的名號(hào)，而在于吸引來(lái)天朝的富翁們，柳逢春、胡中人、岳千山，哪一個(gè)都好，不是嗎？