周而復始，耗費大半個時辰，二十五隻火牛總算被全部收入移動櫃檯，眼看天色漸黑，算算有百隻牛腿差不多也夠了，林東放棄再來一羣的想法，原路返回。
一路披星斬月，趕回客棧時已經是四天之後，剛一腳邁進大堂，櫃檯裡，馬春便急急迎了上前。
“掌櫃，您可算回來了。”
見馬春臉色急促，林東蹙眉道：“出什麼事了？”
“咱們二樓的生意這幾天一落千丈。”馬春無奈道：“現在，一天一百桌都有問題。”
一百三十多桌短短幾天掉到一百來桌，這速度只能用快速下滑來形容了，林東心中一驚，沉聲道：“怎麼回事？”
“七天前，楓林酒樓突然傳出一個消息。”稍微整理了一下腦中的信息，馬春掃了眼大堂，見無人注意到這邊之後，開口道：“說是戶部尚書塗封塗大人在朝上突然上奏，提議各郡允許商人們自行組建行會，皇上已經同意這提議，命塗大人與議事閣共同商量細節。”
“組建行會？”林東不明就裡。
馬春重重點頭，解釋道：“主要作用有三個，說是這樣的話，可以避免大商戶降價打壓對手和囤集居奇，促進各郡間的貨物流通，還能調節商人們之間的糾紛。”
林東聽得滿頭霧水，不解道：“這跟降價打壓對手和促進貨物流通有什麼關係？”
馬春無奈道：“比如說米業，成立行會以後，價錢就有一定的規範，必須保證利潤不得低於一定程度，也不能高過一定程度，只能在這之間浮動。這樣的話，那些大米鋪就不能在淡季故意壓價打壓對手，也不能在缺糧季節拼命哄擡米價。再來，成立行會以後，大家有什麼糾紛的話，可以交由行會內部協商，可以避免什麼雞毛蒜皮的小事都提到衙門去處理。”
“至於促進各郡間貨物流通……比如說我們秋風府的麗米，除了幾家大米商有能力運到其它府甚至其它郡之外，小米商都在咱們秋風府境內轉悠，成立行會以後，小米商也能通過行會的組織把麗米運出秋風府甚至嶺南郡，這樣不但可以節省運費，還能提高銷量。”
“價格是怎麼定的？”林東蹙眉，如果來個客棧行會，住宿費不能太低的話，林記客棧等於少了一大優勢。
“聽說是先覈對統計成本，然後各行業再研究利潤的範圍。”
林東臉色難看起來：“如果成立客棧行會的話，咱們天字房該怎麼算？”
“應該是我們先拿出可以證明天字房一天需要多少成本的證據，然後再定價。”
林東苦笑，天字房有靈陣，找誰證明成本去？拿不出證據，豈不等於一天的成本才二三十文錢？而且，利潤有一定範圍的話，還怎麼把靈獸靈材給賣出幾倍幾十倍的利潤？
“這位塗大人，還真夠狠的，行會一出，恐怕客棧以後沒好日子過了。”
馬春搖頭：“掌櫃估計想岔了，這行會一出，以掌櫃和李大人的關係，客棧的生意只好不壞。”
“只好不壞？”林東瞪大眼睛，有些無法理解這話的意思。
“掌櫃別忘了，咱們客棧……其實已經很多不符合大漢國商人法的地方。”馬春徐徐道：“官商勾結，稅收，住宿樓和大堂的層高……”
林東鬆了口氣，按這思路，只要跟李健誠保持關係，客棧完全可以把行會當成擺設。
“可以說，塗大人這提議聽著對大商戶有弊無利，但實際上卻是相反的。”馬春總結道：“規矩是死的，人是活的，只要掌握了行會。大商戶反而能借著這機會，把一些小商戶給徹底打壓下去。就說我們林記客棧，通過李大人完全可以讓行會把利潤定低一些，同樣的價格下，食客肯定來我們科長，等一些酒樓扛不住倒下，再提上來。”
林東皺了皺眉，真要這樣的話，大漢國可就得血雨腥風了。以乾威皇帝的能力，不可能看不出這點。這會兒，他的想法應該是拼個明君纔對。
不管怎麼樣，行會都事關重大，想了想，林東開口道：“派個夥計想辦法在楓林酒樓佔個位子，專門盯著這事，最好能在第一時間搞清楚行會的所有內容。”
馬春開口道：“我已經安排夥計盯著這事了。”
林東點頭，想想又覺不對：“這事跟客棧生意突然大幅下降有什麼關係？”
馬春苦笑：“掌櫃，這事可是關係到大漢國所有商人的利益，其它大戶和我們一樣，都在緊盯著這件事。整個秋風府能最快得到這消息的地方，只有楓林酒樓。”
林東恍然，無論乾威皇帝對行會是什麼態度，行會正式頒佈以後，對大戶們來說要麼就是一塊大蛋糕，要麼就是一瓶毒藥。不管是哪一樣，越早得到消息的人就能越早進行準備，是蛋糕，準備越充分越能多分一份。是毒藥，同樣也能比別人減少更多損失。
“掌櫃，照這樣下去，人可都跑楓林酒樓去了。”馬春詢問道：“我們該怎麼辦？”
“既然只剩下細節需要商討，應該持續不了太長的時間。”林東仔細盤算了一下，毅然有了決定：“這事不用管了。”
“不管了？”馬春詫異道：“楓林酒樓不比迎風樓，大戶們一旦習慣了三天兩頭往它們那跑，再回來可就困難了。”
“行會的事只有楓林酒樓才能第一時間得到，想管也沒辦法。這事，只能事後再想辦法彌補，先讓楓林酒樓樂一段時間，我有辦法把人引回來。”林東淡然道：“說不定，這還是個機會。”
“機會？”
林東沉吟道：“我新得到一個招牌菜，楓林酒樓藉助行會消息把人都拉過去以後，這事一旦有了結果，把人拉回來肯定沒有問題。甚至於……完全可以把被迎風樓這段時間分去的人也拉回來一些。”
“招牌菜？”
“二階靈獸火牛獸製作的牛肉丸，吃一個，保證能讓人精力充沛一個時辰。”林東點頭道：“我打算一盤十個，定價是二兩銀子。”
馬春低頭思索了片刻，揚頭道：“這牛肉丸，會不會虛不受補？”
林東一怔，既然配方沒有註明，無疑是不會，當即搖頭道：“老少皆宜。”
“那……”馬春面露喜色道：“能不能和楓桐葉燉甲魚這道招牌菜一樣，吃再多也仍舊有效果？”
“不但吃再多也有效果，而且不像楓桐葉燉甲魚有食用時間限制。”林東一怔，旋即也是面露喜色道：“一個能讓人精力充沛一個時辰，一口氣吃百八十個，等於能讓人百八十個時辰精力充沛。當然，這牛肉丸只能讓人精力充沛，藥效過去後，雖然對精神沒有什麼損傷，但如果真一口氣百八十個時辰不睡覺，身體肯定有一定影響。”
馬春大喜過望，老少皆宜，多吃不失效，這兩點遠遠把提振精神的靈材給甩出了幾條街。加上價錢比靈材還低上幾分，如果口味也能做到獨特不凡的話，肯定能吸引不少大戶食客。
林東原本只當活力牛肉丸比靈材的優勢只強在價格和口味上面，現在又多出兩樣，信心也不由大增。
再交代馬春多盯著點行會的消息，林東轉身直奔前院，活力牛肉丸現在唯一要做的，就是把口味提上去。
進到前院，林東的雙腿不由自主邁向廚房，走了幾步卻停了下來，石桌旁正坐著兩人。
這二人，一個是喬天浩，一個只能看到背面，看衣著應該是個年輕人。此人的兩旁還分別站著兩人，一個打扮頗像隨從，另一個則一身勁裝，無疑是護衛。
見林東突然回來，喬天浩面露驚慌，緊張的站了起來：“掌、掌櫃，您怎麼回來了？”
喬天浩對面的青年回過頭來，眉目俊朗，見林東看向自己，微微一笑，略帶陽光之氣。
“事情忙完了，當然得回客棧。”
林東心生狐疑，喬天浩的舉止，似乎有些怪異。正好活力牛肉丸的事本就要找他，當即踱步走了上前。
打量了幾眼青年，林東詢問道：“這位是……”
喬天浩身體微微一震，連忙道：“客棧的一個食客，說是覺得我廚藝很合他的口味，想見見我，所以馬春就帶他過來了。”
林東愈發心中生疑，真要是這樣的話，以喬天浩的性格，該像只驕傲的大公雞纔對，最起碼也得自誇幾句。
“林掌櫃果然氣度不凡，不枉我千里迢迢跑來秋風城一趟。”同樣也在打量著林東的青年忽然拱了拱手，笑道：“在下楓林酒樓三少爺凌正陽，一直仰慕林掌櫃的經營手段，這次來秋風城就是抱著一睹風采而來，沒想到能在與天浩敘舊的時候遇上林掌櫃。”
林東心中一緊，看了眼一旁漲紅著臉的喬天浩，拱手苦笑道：“今天還真是太陽打西邊出來了，楓林酒樓的三少爺，居然千里迢迢跑來看個小客棧的掌櫃，我都不知道自己是該受寵若驚，還是該膽戰心驚比較好。”
“林掌櫃太謙虛了。”凌正陽笑了笑，目光灼灼道：“我打算在秋風城住兩個月再啓程回京，希望林掌櫃不會太讓我失望纔好。”
林東微微蹙眉，這話的意思，是打算兩個月就解決林記客棧？
按理，以這位三少爺的風格，不至於用什麼見不得光的手段纔對。可如果是正當手段，別說林記客棧，隨便一家酒樓，只要稍有積蓄，楓林酒樓就算用免費來打壓也能頂上三五個月。
楓林酒樓二少爺凌衛風、三少爺凌正陽，一個二十出頭便執掌楓林酒樓，一個尚未成年就有驚世駭俗的構思出爐，這兩位不僅在酒樓業，在整個大漢國商界都是數得上號的人物，更不至於口出狂言。