席間.為躲酒起見.雪瑤基本是高高舉起酒杯.唇邊泯一口.趁人不備潑掉半杯.地上灑得太多.就濕在衣服上.如法炮制.一場宴飲下來.雪瑤不過只喝上幾杯.仍自清醒干練.
結束宴飲.雪瑤回到明德宮.卸下鎧甲.換上一套男裝的白底紫紋華云裳.再略微整理好發髻.看看鏡中的自己.儼然又是一位凌厲精明的貴公子.“冷月.去把徐方士和李敏找來.”
徐方士是雪瑤先前安排在欽天監的道士.而李敏是個普通進士.在朝中擔任微末職務.正值雪瑤拉攏官員.他一時投機.便奔到雪瑤麾下.為之效力.
半個時辰后.徐方士和李敏同時欠身行禮.“微臣參見長公主.”
“都平身吧.”雪瑤無喜無怒.眼中閃著干練的精光.
“謝長公主.”兩人異口同聲.謙卑有禮.
把玩著手上的茶杯.雪瑤詢問道.“本宮不在這些日子.朝中可有事發生.”
“回公主.戶部尚書崔勉之.兵部尚書曹敬宴.大將軍周凱.還有一些言官.聯名彈劾長公主.以陛下身強體健.女子干政.不合祖制為由.要求陛下不僅不應給公主監國的名號.就連長公主的位份也該一并廢除.”李敏搶先答話.
“哦.”雪瑤面色如常.唇角勾一抹似有若無的淡笑.“本宮記下了.把崔勉之和曹敬宴的出身.家人.為政能力等詳細資料呈給本宮.”
看來.朝中反對她的勢力還真不少.不過好在韓平治沒有聽信這些言論.順利兌現給她監國的承諾.當然.她也不會感激韓平治心念父女之情.因為很明顯的.北翎蠢蠢欲動.韓平治只是要利用她對付慕容謙.這樣想來.心下更冷了幾分.
“是.下官即刻去查.”李敏欣然領命.
“徐方士.你就沒有什么要向本宮稟告的嗎.”鳳眸掃向徐方士.雪瑤問道.
“回長公主.皇上照舊每日服用金丹.并無異樣.”徐方士恭維笑答.
看著手中的杯子.雪瑤沉吟不語.半響道.“皇上每日操勞國事.需要加大**和汞的含量.還有.父皇需傳宗接代.即刻廣選美人進宮.最后聽清楚.本宮不需要沒用的廢物.”“啪”地一聲.茶杯隨手擲下.眸中一道厲光.令人不寒而顫.
“是.是.屬下一定盡心竭力.”兩人連連應承.異口同聲.
“行了.都下去吧.”隨意擺擺手.兩人退下.
三日后.李敏呈上崔勉之和曹敬宴的詳細資料.
崔勉之.榜眼出身.做官二十載.為人剛正.性情耿直.次屢次直言進諫.當今皇上既欣賞他的處事能力.既對他重用有佳.也厭煩他的直言批駁.不留情面.可謂敬而不親.其有一子.在朝為通判.平平無奇.
曹敬宴.周凱大將軍的門生.不驕不躁.朝中親信眾多.深得皇帝信任.子嗣皆任武職.
看著手中文書.雪瑤計上心來.這樣的兩個人.各有依仗.拉攏渺茫.若要除去.怕是得費一番功夫了.
上一步.望登天.人心如此.無法可解.但若垂首.誰還記得遠途.
杭州古巷.商鋪酒家處處聞.風月煙花時時有.在這眾多花庭柳巷中.有一座樓.名為醉群芳.朱紅樓閣.白玉石階.粉幔飄飄.束腰裊裊.端的是清雅華貴.錦瑟妖嬈.只是在這里.有一樣.與別家截然不同.這里的姑娘.只陪酒賣藝.絕不輕薄獻身.傳說.醉群芳的老板是位惜花之人.收盡江南名花.絕不容腌臜之人染指.于是.醉群芳雖然開張時間不常.門庭冷落.卻成了文人雅士流連之地.
這一日.著一襲白藍公子裝的雪瑤.輕搖白扇.踏著金縷黒靴.大步走入醉群芳.跟在她身后的.還有同樣白衣公子裝的冷月.
進入大堂.熟悉的冷清蕭條.只是一個身影.轟然出現在眼前.攪擾了心平氣和的湖波.驚起了凌厲逼人的焰火.
那是一張不大的圓桌.一個男子.剛毅精致的棱骨.嘴角浮著似有若無的不羈邪笑.樓里的幾個姑娘.圍在他身邊.有的遞酒.有的揉肩.皆是眉開眼笑.喜若桃李春風.那樣的神情.那樣的笑顏.好似尋到此生良人.溫暖了心.便不再孤寂.只是.所謂良人.風月流連只歡然.縱是多情也無心.一朝不慎.萬劫不復.
鳳眸中.凌光更盛.雪瑤狠狠瞪了他一眼.而后目光偏移.射向那管事嬤嬤.雖一言不發.但無形中散發的壓迫.也使那嬤嬤心上一顫.之后.雪瑤上樓.錦靴踏在紅石木板上.“噠噠”作響.好似敲動心弦.隔空傳響.
慕容謙也看到了她.一抹微微訝色隱在眼眸深處.而后消失不見.繼續專注懷中美酒佳人.
推開為她特定的雅舍.雪瑤斜倚榻邊.悠閑的姿態難掩肅然不悅.
“不知主上大駕光臨.屬下有失遠迎.請主上恕罪.”那嬤嬤立在正中.小心翼翼地陪笑.心里早已擰成麻繩.
“桂嬤嬤.咱們醉群芳的姑娘.什么時候都這么放蕩了.”清脆卻不明朗.雪瑤狀似一問.卻并不等她回答.提高一個音調.厲聲道.“是她們想滾了.還是你想滾了.”
“是屬下管教不周.主上饒命.”桂嬤嬤連忙低頭跪拜.
握緊手中的扇子.雪瑤冷眼覷著她.“還有.上個月的貢銀也沒交呢吧.這半年.你中飽私囊了多少.需要本宮提醒你嗎.”
“主上饒命.主上饒命啊..”不斷叩首認錯的同時.桂嬤嬤也辯解道.“姑娘們不接客.本來進項就少.不是屬下有意貪污.只是每月的例銀不僅要養家糊口.還要來往應酬.實在.實在是..”
“這么說.是你沒能力了.”平淡的女聲.殺機暗藏.“既然如此.你也就沒什么存在的必要了吧.”說著.兩步跨前.玉手一出.轉瞬.已掐住桂嬤嬤的脖頸.
“主.主上..”桂嬤嬤艱難地喘息.發出斷斷續續的哀號.
“本宮也想放了你.可惜呀.你知道得太多了.”雪瑤作惋惜狀.手上正要不斷加力.卻見桂嬤嬤的心口處.正露出小半截染血的劍鋒.
“唰”地一聲.冷月抽劍.“主上身中攝魂散.不宜沾染血腥.”
“沒什么區別的.這條人命.終究要算在我頭上.”雪瑤放開手.任由桂嬤嬤帶著錯愕驚恐的面容滑落在腳邊.“化骨粉.”
冷月取出一個精致的白玉小瓶.微微傾斜.散在桂嬤嬤身上.泛出幾縷白煙.帶著迷蒙的霧氣.吞噬了整個身體.留下的粉塵青灰.也隨風而去.原來.抹去一個人的存在.如此容易.
雪瑤看著毀尸滅跡后的光潔地板.“把姑娘們都叫來.”
“主上沒有忘記初衷吧.”冷月遲疑.
“今日開設醉群芳.不為名.不為利.只愿給誤入風塵的江南女子一個容身所.”冷脆清音.雪瑤重復半年前的本意.肯定.卻不再堅定.“本宮沒忘.桂嬤嬤是宮里來的.鉆營取巧.蠶食月供.死有余辜.其他的姑娘.本宮絕不動她們分毫.”
當初.一無所有.是那般想的.
如今.她高權在握.打通文武官員.需要更多的銀兩周旋謀劃.可她剛剛才封為監國長公主.送禮奉迎的也多是后宮嬪妃.銀兩供不應求.更多的經費.還是靠徐方士和李敏從民間斂財.所以.無可避免地.她也會希望‘醉群芳’更多盈利.以補虧空.
“屬下這就去.”得到雪瑤的保證.冷月轉身.正要走.忽聽雪瑤又道.“從今往后.把‘醉群芳’交給你可好.有你在.本宮永遠不忘初心.”
“是.”簡單一個字.冰冷的背后.隱隱流露一絲欣然.
片刻.十幾個花枝招展的姑娘站成一排.齊齊矗立在雪瑤面前.她們嘴角冺笑.有的捋發梢.有的扶鬢角.矯揉造作.也楚楚動人.
掃視她們一眼.想到她們方才和那個人的種種.雪瑤瞬時覺得心下陰霾.不快之感更盛.“數月不見.眾位真是風華動人.我見猶憐啊.”有些陰陽怪氣.雪瑤在她們面前踱著步子.“怎么.只做藝妓.耐不住寂寞了.”
眾人垂首.一片靜默.半響.一個身材高挑的女子忽然開口.“韓老板的好.我們永遠記著.可我們雖然誤入風塵.不甘心做人玩物.但那不代表我們就要終老一生啊.若遇佳郎.我等也希望窗前共燭.”此言一出.其他人紛紛附和點頭.如此認真.似初開的蓮.純白.蕩漾著期冀.好像墮落風塵的人.不是她們.而是一臉不屑的她.
單純的日子.誰沒有過.只是.在那樣的環境下.遇上那樣一個人.誰.還能純白無垢.
“好啊.”眉間.幾不可視的一絲褶皺.雪瑤倦意微含.“想從良了.如意郎君是誰啊.”
其中幾人再度低頭.醉人紅暈浮上面頰.
“讓我猜猜.是樓下那位慕容公子嗎.”開玩笑似的語氣.透出濕涼的嘲諷.“想跟他走的就去.本公子不耽誤你們天作良緣.不過.到時候連做妾的資格都沒有.可別再回我‘醉群芳’礙眼.”
“韓老板.我們不是這個意思.你怎么能這樣說.”幾個女子同時開口抱不平.
“那你們哪個意思.當初是誰收留你們的.現在為了個男人.要滾的趕快滾.過時不候.”說罷.“啪”地一聲.雪瑤收起折扇.拂袖而去.