天空中籠罩著大片的烏雲，沒有一絲陽光可以透射下來，陰霾的如同薩蒙德的臉色一樣。
薩蒙德站在坎普城的城頭，遠眺著南方的地平線，呆呆地出神。就在剛纔，他收到了法克斯和索菲雅帝國與斯科特結盟的消息。
“柯塞隆，我必須去一趟奧拉斯曼！”薩蒙德忽然轉過身道，“你留守這兒！”
柯塞隆一驚，道：“您親自去對付鄭謙？”
薩蒙德點了點頭，道：“這一仗非同小可，我必須親自去！”
“末將曾與鄭謙交手多次，對他多少也有些瞭解，”柯塞隆道，“雖說他是一代名將，可還不足以讓您親自出馬呀！”
薩蒙德搖頭說道：“你錯了，鄭謙不是一代名將，他和法克斯的廖風雨一樣，都是當代的兵法大家！同時，他還是大陸上最出色的政治家！無論哪一個身份，都值得我親自出手！”
“那麼，廖風雨呢？”
薩蒙德親切地拍拍柯塞隆的肩頭，道：“當然是你來對付他！”
“什麼！”柯塞隆懷疑自己是不是聽錯了，“我來對付他？”
“沒錯，就是你！”薩蒙德笑道，“讓你來對付他，再合適不過了。”
柯塞隆有些摸不著頭腦，自己無論是在謀略上還是武力上都差廖風雨一截，怎麼會讓自己去對付他呢？
薩蒙德看出了他心中的疑惑，微笑道：“我們炎龍帝國民風彪悍，大多將領嗜血成性，性格極其衝動，只有你是例外。”
“你有著格瑞特冰原上特有的冷靜與淡定，能做到山崩於前而面不改色，這正其他將領所欠缺的，”薩蒙德說道，“所以，只有你可以擔此重任！”
注：格瑞特冰原是處於炎龍帝國北方的荒蠻之地，終年被冰雪覆蓋，生活環境極其惡劣。
“光憑這些……就能打敗廖風雨？”柯塞隆有些不敢相信。
“我並沒讓去你打敗廖風雨，”薩蒙德道，“你只要守就行了，一直守到我穩定了與索菲雅之間的局勢爲止。”
“元帥大人是想讓末將牽制住廖風雨，直到您回身過來對付他？”
“沒錯，就是這樣！”薩蒙德道，“這將是一個艱苦而漫長的過程，你必須提前做好心理準備！”
柯塞隆端正的向薩蒙德行了個軍禮，應諾道：“末將定不負元帥所託！”頓了頓，他又問道：“不過，元帥大人，爲什麼我們不放廖風雨進來？”
“哦？放進來？說說你的想法。”
“既然我們已經可以確定法克斯會先於索菲雅出兵，那我們完全可以先將法克斯軍放進來，然後與蓋西帝國合而圍之。等擊敗了法克斯人後，再將全部的火力對付鄭謙……這樣效果應該會好很多吧？”
薩蒙德笑著搖了搖頭，否定了他的想法：“廖風雨可是一個熟諳兵法的老狐貍，若放他進來，恐怕會給我們造成很大的麻煩！而且這樣簡單的計謀對於一個領兵二十餘年的老傢伙來說，起不了太大的作用！”
“所以，還是拒之門外的好！”
“某將慚愧，考慮的不夠周全……”
“報——”一名士兵急衝衝地跑了過來。
“什麼事！”薩蒙德問道。
“稟告元帥，”士兵上跑的氣不接下氣，顯然是發生很重要的事情，“昨天下午，我們派出了一支補給小隊，向駐紮五十公里外的部隊輸送物資，可是直到現在他們都還沒有回來！”
“哦？”這個異常的情況引起了薩蒙德的注意，“你們可曾派人出去尋找？”
“回稟元帥，”那名士兵說道，“今天上午，我們的長官派出了一個斥候小隊去尋找他們。按理說，無論他們搜尋的結果如何，這個時候也早該回來了，可到現在我們也沒見到他們的蹤影，也沒發現任何與他們有關的魔法信號彈！”
薩蒙德臉色鉅變，他對自己手下將士有數，這一定是發生了什麼大事，迫使他們不能回來！
“柯塞隆！你親自帶人去一趟！”薩蒙德下令道，“活要見人，死要見屍！”
……
在坎普城的驛道上，十餘輛四輪馬車顛簸著緩緩前行。押車的軍官是一名騎士，他身後跟隨著四十名重裝步兵和十名輕騎兵，周圍千遍一律的景物讓他們都厭煩透了。
“夏陽國這個地方真是糟糕透了，連官道都如此破爛！真不知道那兩位王子腦子是不是燒壞了，爲了這麼個破地方爭的你死我活！”一位重步兵說道。
“可不是，你看看周圍，除了雜草就沒別的東西了！”另一位重步兵罵罵咧咧地說道，“媽的，真他媽……”
說話間，那位重步兵突然凝住了，一動不動地停在原地。接著，他開始口吐血沫，渾身抽搐，看起來痛苦不堪。
他的同伴立刻上前，驚慌地問道：“喂，你怎麼了！”
這時，他忽然感覺到有什麼東西刺穿了他的腳底，並且順著他的血肉在一直往上竄！
腳踝，小腿，大腿，肝臟，一直刺到了心臟！速度快到他連反應的時間都沒有！
竟然有東西能如此輕易地刺穿我的合金鞋？
這是那位重步兵生前的最後一個念頭。
“砰！”
兩團血霧炸了開來，染紅了其他人的視線。
“敵襲！準備戰鬥！”
爲首的騎士一聲高喊，所有的押運士兵瞬間拿起武器，擺出了戰鬥姿態。
媽的！他們是怎麼死的！
騎士心裡暗暗發憷，竟然有人能避開他們這麼多人，輕易擊殺掉隊伍中的兩人！這樣的實力，恐怕不是他能抵擋的！
騎士屏住呼吸，一刻都不敢大意，小心翼翼地四處張望。
然而五分鐘過去了，周圍還是靜悄悄的，什麼都沒有發生。
騎士漸漸有些焦急了起來，耐心也隨著時間的流逝而逐漸消磨殆盡。終於，他破口大罵起來：“媽的，一幫鼠輩，有種就出來！”
天遂人願，騎士的話音一落，他們車隊所在的地面劇烈震動了起來。緊接著，地面裂開了一道大大的口子！一些士兵閃躲不及，慘叫著跌進了那個漆黑的深淵之中。
“噗！”
鮮血如噴泉般從地洞中狂射而出，飄灑在空中，點點滴滴地落在炎龍軍士的臉上。這可怖的景象再加上淒厲的慘叫，讓這些以素以冷血著稱的炎龍軍士也不禁膽寒了起來
那是什麼東西！應該不是人類吧！
炎龍人的疑問剛出現腦海中，漆黑的地穴中就出現了幾隻碩大的眼睛！
“砰！砰！砰！砰！”
伴隨著幾聲巨響，六把巨大的刀刃從地洞中伸出來，重重地砸在地面上！
沒有一名炎龍軍士敢率先攻擊地洞中的敵人，甚至沒有一人敢去上前看看那究竟是什麼東西。他們賴以生存的勇氣，已經不復存在了。
突然，地洞周圍的土地再次坍塌破裂，在紛飛的碎石中，三隻巨大的魔獸探出了他們巨大而醜陋的腦袋！魔獸們不斷扭動著身體，嘶吼著從中地洞中爬了出來。
炎龍人還是第一看到這種生物，已經徹底目瞪口呆了。
那三隻放大後的巨型螳螂。它們覆蓋著綠色的甲殼，站起來足足有三人之高！在它們鋒銳的鋼牙和鐮刀型的前爪上，還滴著殷紅的鮮血！
“啊！！！！”一名士兵控制不住自己的情緒，失聲尖叫起來，“這……這他媽是什麼鬼東西！”
“刷！”的一聲，螳螂怪直接用前爪回答了他的問題，一爪將他削成了兩截。炎龍人的鎧甲在它們銳利的爪下，簡直如豆腐做的一般。
神啊！這不是我們所能對抗的東西……
“撤！快撤！”
爲首的騎士顧不上所謂的榮譽，驚慌地下達了撤退的命令。然而這個時候他忽然發現，自己的雙腿已經無法移動了。
是因爲恐懼而不能動彈？不，不是這樣，因爲所有的炎龍人都與他一樣，牢牢地被束縛在了原地。
是魔法！纏繞之足！
騎士驚恐地瞪大了眼睛！這附近還有法師！
他四下尋找，卻沒有發現任何蹤跡。
難道是在……
驀地，他猛然擡頭看向自己的正上方，果然看到了一個穿著黑袍的法師。
那不是一般的法師！
因爲他法袍下露出來的雙腳，竟然沒有血肉，是白森森地骨頭！
騎士還沒來得及做出任何反應，他的視野整片綠色覆蓋，螳螂怪的鐮刀前爪重重地朝他拍了下來！
“砰！”
騎士如易拉罐一樣被螳螂怪拍的扁平，剛纔還活生生的血肉之軀，現在卻變成漿糊狀的肉泥從騎士板甲的破口處擠了出來。
螳螂怪瘋狂地揮舞著前爪，如收割般砍殺著每一個炎龍士兵。五十人的小隊，在不到半分鐘的時間內就被全部殺光了。
當最後一名炎龍士兵被斬殺後，不斷嘶吼的螳螂怪馬上停止了吼叫，官道立刻陷入了一種可怕地寂靜之中。
骷髏法師看著一地的肉塊，滿意地點了點頭：“寶貝們，該回家了！”
怪物們很聽話，乖乖地鑽回了地洞，“嘩嘩譁”地爬向地底深處。
等它們走遠了以後，骷髏法師吟唱起了某種邪惡的魔法，手上凝聚起了一團淺綠色的光球。隨著他森白的手骨微微一抖，光球朝地上的大洞快速墜去。
“轟隆！”一聲，大洞被整個炸開，成爲了一個巨大的深坑。使得旁人根本無法得知，這曾是巨型魔獸出沒的甬道。
骷髏法師做完這一切後，朝坑裡丟了一面代表夏陽國二皇子斯科特的皇旗。
“這樣就完美了！”他陰森地笑道。