云瑤和齊寶瓶在桂花樹下放了兩張?zhí)梢危瑑蓚€人各坐一張，身上都蓋了薄薄的羊毛毯子，一邊慢慢剝著杏仁，一邊指揮幾個粗使婆子將果子洗凈去核云蒂切成塊放到罐子里，裝好罐子，將這一個個的小罐子放到極大的鐵鍋里架火去蒸。
將罐子裝鍋，燒起火之后，云瑤叫芍藥看著小幾上放的鐘表，她則小聲和齊寶瓶聊天。
姑嫂兩個說的正興起時，牡丹悄聲過來遞給云瑤一封用蠟油封口的信：“太太，長安來的信。”
“莫不是爹娘來的？”云瑤愣了片刻想到什么，笑著接過信拆開就看。
“是不是爹寫的？”齊寶瓶問了一句。
云瑤搖頭：“并不是，是一個長安舊識寫的信。”
她慢慢把信看完，折好仔細(xì)放到袖中，又和齊寶瓶說笑。
待到芍藥那里看著時間差不多了，便叫幾個婆子掀開鍋，帶著特制的手套將一起蒸煮的罐子蓋一個個蓋到罐子上邊，又拿夾子將罐子起鍋放到一旁的長案上。
等到罐子放的稍微有了涼意，幾個婆子拿粘土和的泥將罐子密封好，做好這一切就開始叫過幾人來把這些壇子罐子的搬到地窯中存放。
眼看著這一鍋果子蒸煮好了，也到了午時該吃飯的點(diǎn)，云瑤叫廚房整了幾個菜，弄了些果子汁和齊寶瓶一起用過飯。
因著于龍成日的不在家，齊寶瓶倒是常來府衙和云瑤做伴，云瑤怕她來回奔波勞累，就在后宅給她也收拾了一間屋子，吃過飯。云瑤和齊寶瓶各自回屋睡覺去。
齊寶瓶回屋倒頭就睡，云瑤卻還有事要忙。
她叫牡丹找來家中的管家何婆子，不一刻何婆子匆匆忙忙過來，一進(jìn)門就彎腰給云瑤見禮。
云瑤笑道：“可吃過飯了？我這里叫你叫的急了些，要是沒吃飯，呆會兒去廚房加兩個菜，就說我說的。叫他們給你整治兩個好的。”
何婆子趕緊笑笑：“吃過了。吃過了，剛吃過飯聽太太傳喚，就趕著過來了。”
云瑤點(diǎn)頭：“倒勞動你這樣匆忙了。芍藥，你去屋里將我留的那半袋果干，還有才得的奶果子拿來叫何媽媽帶回去給家里孩子吃著玩吧。”
何婆子一聽越發(fā)的歡喜，東西多少倒是小事。何婆子兩口子管著這府里大小事務(wù)，倒是不缺那三瓜倆棗的。關(guān)鍵是主子看中，她臉上也有面子不是。
“太太叫我來有什么事吩咐？”
何婆子拿過那紅漆食盒尋了地方坐了問云瑤一聲。
云瑤想了一時道：“這肅州城可還有什么好些的小巧宅子，也不用多大，不拘兩進(jìn)三進(jìn)的都成。關(guān)鍵是地方好，建的精致。”
何婆子想了想：“這我倒還真知道一些，離府衙不遠(yuǎn)的地方有一位平老爺。年前的時候跟他獨(dú)子去江南做生意，家里的宅子就住不著了。一直想要賣了，只是價錢上總是談不攏，扔到現(xiàn)在還沒賣出去呢。”
皺皺眉頭，何婆子又細(xì)想一些時候：“另外還有梧桐巷也有兩家宅子建的是極好的，只是有一家遭了災(zāi)急著用錢，另一家是宅子極多住不著了，都想早些賣了。”
云瑤點(diǎn)頭：“叫你家里的注意一些，多尋幾處好宅子仔細(xì)瞧著，比較一下哪個更好就買下來，再派幾個人過去整治灑掃一番，缺什么采買好布置干凈，另外，尋兩家本份的人家買下來先送到買好的宅子里看守門戶。”
何婆子也不敢問為什么，趕緊應(yīng)下，笑道：“回家我就叫我們那口子好生打探打探，若是好就稟明太太做主。”
“這件事情還要勞你們兩口子費(fèi)心，如此，何叔最近這幾天就多歇息，抽空幫我好生打聽打聽。”云瑤又笑著說了幾句話，隨后談及齊老牛兩口子要來的事，便叫何婆子挑幾個精細(xì)的丫頭婆子好生收拾一個院子。
何婆子一一應(yīng)下，坐了片刻見云瑤臉上有幾分疲意，也就起身告辭。
何婆子前腳走，芍藥小心的問云瑤：“太太這般急的尋宅子做什么？”
云瑤看了芍藥一眼：“你還記得早先在長安城咱們見過的那個燕娘么？”
“燕娘？”芍藥思量了好一地兒才記起：“就是那個教坊司極會種花的燕娘？”
“正是。”云瑤含笑點(diǎn)頭：“她才剛剛來了信，說是想了個辦法從教坊司出來，想要投奔我們，托我在肅州幫她置辦個宅子，看樣子，是打算在肅州長住的，她一個孤身女子也不容易，能幫的，我也想幫一把。”
“太太好心腸。”芍藥想著早先看過的燕娘的樣子，長的也不是多好看，再加上年紀(jì)又大了，看著也是個和善人，應(yīng)該不是那等甜言蜜語哄人的，便跟云瑤道：“燕娘種花種的多好，她要是來了，奴也跟她學(xué)學(xué)種花的手藝，以后也是個糊口的本事。”
云瑤知道芍藥并不想一輩子為奴，她是想以后能夠嫁出去給人做正頭娘子的，情知她這是替以后打算，就對她囑咐一句：“學(xué)些本事也是好事，總歸我現(xiàn)在時間多的很，得了空，我教你識字算帳，以后嫁了人打理后宅也方便。”
芍藥登時大喜，趕著跪下給云瑤嗑頭，云瑤最看不得這個，立即就要扶她，芍藥卻道：“太太叫我嗑了這幾個頭吧，不然我心里過意不去。”
云瑤無奈，只能任由她嗑完頭自己起身。
芍藥起來的時候臉上還帶著笑，看起來是極為歡喜的樣子。
“罷，我看你今兒是睡不著覺的，即如此，中午你便輪值吧。”云瑤笑罵了一句，隨后打個呵欠上床睡覺。
這一覺她睡的倒是挺實(shí)，醒過來的時候已經(jīng)是半下午了，云瑤睜眼就見齊靖坐在床邊看她，先勾唇笑了笑：“你幾時回來的？怎么也不叫醒我？”
齊靖扶云瑤起身，先叫她坐了一會兒，端過水來叫她喝了幾口，彎腰拿過床底下的鞋給她穿上：“回來好一會兒了，見你睡的香就沒叫你。”
等云瑤站起身后，齊靖遞給她半碗蓮子粥并一個素餡的小包子，一邊看著云瑤吃包子一邊道：“總歸是把府衙的事情理順了，我想著還有一片功臣田，就想與你商量一下種些什么？”
“功臣田？”云瑤先是一愣，隨后想起這是大周朝歷來的規(guī)矩，凡是在外地為官的文官朝庭都會在當(dāng)?shù)刭p下一片功臣田來，這塊田地的所有出產(chǎn)就歸官員所有，供官員養(yǎng)家糊口所用：“那田里原本種著什么？”
齊靖笑笑：“原種了一片果樹，還有一大片往年種的都是葡萄，我看了一回，如今長的都很好，再便是有一小部分糧食，只是這糧食長勢不太好。”
云瑤想了一會兒也沒甚頭緒，就對齊靖道：“我素來也不懂種田這些事，還是你看著辦吧，總歸咱們也不缺這個，你想種什么就叫人種上。”
齊靖點(diǎn)頭算是應(yīng)了，又問云瑤：“燕娘如何給你寫信了？”
“芍藥這個碎嘴的小丫頭。”云瑤一聽這話笑罵一句：“趕明我定然拿針縫了她的嘴。”
后來又看看齊靖：“怎么著，她不給我寫信，難道還要給你寫信，我們齊狀元難道還惦記著燕娘呢，還真是，你怎么不早些說，若是早點(diǎn)說，我們早早的把她帶了來，也好與你鋪床疊被，共譜鴛曲啊。”
看云瑤那樣子，明顯的有了醋意，倒是把齊靖逗樂了：“你這小醋壇子，我不過問上那么一句兩句，你便弄的滿屋子都是酸氣，叫我說你什么好呢，罷，我不問就是了。”
云瑤瞪了齊靖一眼：“也沒什么不可說的，大約燕娘還是覺得我比你可靠吧，如此才會托我給她尋個宅子，她信上說馬上就要動身來肅州的，或者過一兩個月就到了。”
“她來做什么？”齊靖皺了皺眉。
“不過是想著和我們有些交情，過來投奔罷了，她一個賤籍女子想安身立命的可不容易，在長安城里就算是給哪個大人弄到后宅里，可一樣得面對血雨腥風(fēng)不得安生，再者，她到底年紀(jì)大了些，如今越發(fā)的門庭冷落，她總得尋個后路吧。”云瑤嘆了一聲，對于燕娘的遭遇還是頗為憐惜的：“難為她很知道自重自愛，她所托的事對我來說也不過是動動嘴不費(fèi)力氣的，我又如何忍心眼見著不理會。”
齊靖聽后苦笑一聲：“總歸都是你的道理，你既然要幫就幫吧，不過不許累著自己。”
云瑤趕緊笑著答應(yīng)了，隨后兩人又提及鹽礦之事，按照齊靖的話來說，他已經(jīng)和肅州的官員們都商量好了，先建一個制鹽的作坊，開始秘密儲備青鹽，等著存儲的多了再想法子販賣出去。
說起青鹽之事，齊靖也很為難：“這鹽茶本是官營，肅州產(chǎn)出來的鹽多數(shù)都是要上交朝庭的，鹽利頗豐，要是……要是叫朝中官員知道肅州能產(chǎn)出這么些鹽，不知道得生出什么事來，說不得有人走動關(guān)系要來肅州頂替了我這職位呢。”