余枝根本就沒想到會遇到水匪的，漕幫乃水上霸主，漕幫的招牌一亮出來，哪個不得退避三舍？怎么會有不怕死的往上撞呢？
事實證明余枝的想法是正確的，聞九霄這邊的人都沒出手，水匪就被解決了。
都是在水上討生活的，若要劫船，無非那么幾招。要么是鑿船把船弄沉，要么就是派人趁著夜色悄悄潛上對方的船，先下手為強。
漕幫的人自然技高一籌，他們的船底是包了一層鐵皮的，想要鑿船還真不容易。白天他們的人手看似不多，到了夜里，在底艙養足精神的人便如幽靈一般冒出來了，接手三艘船上的警戒任務。
想要潛上船？哈，那是來一個抓一個，來一對抓一雙，一個都別想跑掉。
也是這回遇到水匪余枝才知道，木頭安排護送她的人遠不止三艘船上的這些，暗地里還有船跟隨，具體不知道幾艘船，約有二三百人。也不知道他們是怎么聯絡的，反正是跟水匪打到中場的時候他們趕到的。
兩下夾擊，很快就把這幫子水匪給收拾住了。蛟龍寨的水匪一個個懵著呢，不是說打南邊來的窮小官嗎？不是才三艘船嗎？這么多精瘦的壯漢是從哪兒冒出來的？
余枝還跟聞九霄感嘆：“木頭那小子今非昔比，出息了！”能一下子調好幾百人給她用，可見在漕幫是有一定地位的。
聞九霄看了她一眼，還沒來及說話，便見卓正揚匆匆而來，“大人，屬下審問過了，這些水匪都是蛟龍寨的，捉住了他們的二當家，據他交代，他們是收錢辦事，是沖著大人您來的，不過他們不知道您的真實身份，只知道是打南邊來的小官。”
頓了下，“更多的細節，還沒審出來。”
“怕是審不出來了，那個什么二當家恐怕也不知道更多。”余枝看向聞九霄，“這是有人不想讓你進京。”
也是，太子殿下欽點入京，可見對聞九霄有多看重了。戶部的水怕是被他們猜測的還要深，不然也不會有人冒著這么大的風險要把聞九霄按死在外頭。
余枝都能看明白的事，聞九霄心里自然門兒清，他的臉上一點意外的表情都沒有，就好像被刺殺的人不是他一樣。
沉吟片刻，他道：“那個蛟龍寨……”
卓正揚立刻把記錄好的供詞雙手遞上，“大人，有關蛟龍寨的一切，都在這里了。”
聞九霄擺擺手讓他先退下，自己湊近燭火看了起來。就在這時，花花小姑娘哇哇哭著跑進來，身后還跟著照顧她的櫻桃。
“怎么了這是？”聞九霄和余枝一起變了臉色。
“娘！”花花小姑娘撲進余枝懷里，“娘，好可怕，那些壞人好可怕！”凄厲的慘叫，兇狠扭曲的表情在斑駁的火光之下無比猙獰駭人，還有噴出老遠的血……
花花小姑娘一想到自己今晚偷看到的，小身子就忍不住輕顫。余枝察覺到了，溫暖的手輕撫她的后背，“不怕，壞人有什么可怕的？都被抓起來了。你這個這個小皮猴子，居然還有怕的時候？爹娘都在，不怕。”一邊柔聲安慰，一邊朝櫻桃看去。
櫻桃愧疚得眼圈發紅，“都是奴婢不好，奴婢沒有看好姑娘，讓姑娘受到了驚嚇。”
受到驚嚇？沒看好？怕是這丫頭自個偷溜出去的吧！
果然，懷里的花花小姑娘仰起頭，可憐巴巴地道：“娘，不關櫻桃姐姐的事，是我自己偷偷跑出去的，您要罰就罰我吧。”
好吧，還算有所擔當！看在她今晚受到驚嚇的份上，余枝決定原諒她這一回了。打趣她道：“你不是天不怕，地不怕的嗎？幾個水匪就把你嚇住了？”
“娘，那不一樣。”她就是活潑了一些，哪有天不怕地不怕？爹都說了，女孩子活潑一些可愛。
“怎么不一樣了？”余枝攬著她，“這回知道怕了？看你以后還皮不皮？這都是大人的事情，你一個小孩子偷看什么？多危險呀！下回不準這樣了。”
“知道了，娘！”花花小姑娘聲音軟軟的，乖巧得一如她初生的時候。
余枝又拍了拍她的后背，“好了，弟弟還在里面睡著呢，讓櫻桃姐姐帶你去找弟弟，今晚跟娘一起睡。你先過去，娘還有點事，忙完就過去。”
“好！”雖然不舍，花花小姑娘還是乖乖地去牽櫻桃的手，“娘您要快些回來哦。”小姑娘還不放心地回頭叮囑。
小小的人兒，長長的影子投射在地上，丁香花一般乖巧。
余枝對她笑笑，“去吧，娘很快就過去了。”這丫頭乖起來真可人疼呢。
轉過身余枝看向聞九霄，“三爺，人家都想要你的小命了，這個虧咱可不吃。蛟龍寨的水匪嚇著你閨女了，你是不是該去給閨女報個仇？天亮了，蛟龍寨該破了。”
蛟龍寨就是顆毒瘤，既然撞上了他們，那就拔了吧！也算是為當地的百姓做件好事了。
聞九霄正有此意，“好！”
“三爺去吧，我在船上等你凱旋而歸。”余枝親昵地幫他整理衣領，“船艙里有黃金，抬一箱子出來，請漕幫的兄弟們加個班。”現成的人手，不用白不用。
“好！”聞九霄凝視著余枝，抬起手想要碰觸她的臉，最終卻落在她的肩上，“我走了，等我回來。”
余枝微微一笑，“祝三爺旗開得勝哈！”
出了艙房，聞九霄轉頭看了一眼，余小枝依舊站在那兒，淡淡的光暈打在她身上，平添了幾分柔和。光影里，她的整個人像在發光。
有二當家這個人質在手，聞九霄進蛟龍寨簡直是長驅直入。寨里的人還以為二當家凱旋而歸了呢，爭著搶著來給開寨門，等發現不對勁的時候，已經晚了。
就這樣，聞九霄甚至都沒費多大勁，臭名遠揚的蛟龍寨就落到了他手里。大當家至死都沒想明白他到底惹到了哪尊殺神。
“大人，接下來怎么辦？”漕幫的人過來請示。
東方已經發白，聞九霄負手站在水匪的議事廳里，身姿昂揚，氣勢凜然。
“九個當家的殺了，罪大惡極的也殺了，剩下的人押送當地官府去。”聞九霄的目光落在中間那把椅子上鋪著的虎皮上，眸中閃過譏誚，一群匪類，還想稱王稱霸，可笑之極。
“匪寨搶掠來的東西，分你們漕幫三成，剩下的全都裝船運京里去，充入國庫。”太子殿下力排眾議召他回京，他怎么也得帶一份見面禮。