皇上怒氣沖沖的宣布散朝，然后大袖一拂，轉身便入了后宮，看都懶得看方錚一眼。
百官山呼萬歲后，也盡皆轉過身，朝殿門外走去，經過方錚身邊，看他的目光各異，很是復雜。
方錚楞楞的跪在地上，看著前面空空如也的皇帝龍椅，一動不動，腦子里亂成一團漿糊。
皇上要他追查葉文江被害一案，這……這不是逼著他跟英王翻臉嗎？皇上到底怎么想的？
若真不想跟英王為敵，隨便找個替死鬼出來當作兇手定罪也行，大牢里那么多死囚，找個替死鬼很容易，這樣不但順利化解矛盾于無形，而且更向壽王和英王賣了個人情，雙方皆大歡喜。
這樣做……應該可以吧？皇上是否也是這個意思？可太子那邊好糊弄嗎？英王若沒跟自己翻臉，讓太子的如意算盤落了空，太子豈肯善罷甘休？
“方大人，方大人……”蒼老的聲音在方錚耳邊響起。
方錚一驚，回過神來，發現整個金鑾殿已空蕩蕩，只有兵部尚書魏承德好意叫醒了他。
“啊……魏大人，多日不見，老大人氣色不錯呀，呵呵，想必最近日子過得滋潤得緊吧？”方錚笑道。
魏承德捋了捋胡子，面帶憂色的看著方錚，沉聲道：“方大人，今日太子殿下來意不善，你在處理葉文江一案時，可得加倍小心，莫要中了他人的圈套才是啊。”
方錚苦笑道：“皇上硬要派我這件差事，我敢抗旨么？可我實在不懂皇上到底是怎么想的，老大人久經風雨，可否為下官指點一下迷津？”
魏承德與方錚相識以來，對方錚這個少年臣子頗為欣賞，方錚性格雖然圓滑輕佻，可在大是大非的事情上，從來都沒讓他失望過。從獻策退突厥到與突厥人談判，再到潘逆造反，方錚挺身護駕，這些都足以說明，方錚是個忠心的臣子。所以魏承德對他的印象一直不錯，甚至越來越好。
魏承德見方錚苦惱，不由微笑著捋了捋胡子，笑道：“老夫豈敢妄自揣測圣意？只不過方大人身在局中而不自知，若你能跳到局外，再來看看這整盤棋，想必有所獲益……”
方錚無奈道：“魏大人，您就直說吧，別繞圈子啦，什么局中局外的，我只會下五子棋而已……”
魏承德壓低了聲音道：“皇上的意思其實不難猜，立于全局通盤考慮，皇上實不愿你與壽王英王兩位王爺鬧得水火不容，皇子與重臣互相傾軋，于國于朝廷無益，此乃亡國取禍之道也。不過……皇上也不愿你與兩位王爺太過交好，以防你們暗里勾兌，做出什么皇上不愿看到的事情，此亦是亡國取禍之道也。”
方錚傻眼道：“也就是說，皇上希望我與那兩位王爺的關系，是打也打不得，和也和不得？”
魏承德點頭笑道：“然也。所謂帝王心術，說穿了其實只有兩個字，‘制衡’。捧一頭，再壓一頭，維持朝堂之內微妙的平衡，朝堂才能安寧，朝堂安寧了，天下亦安寧了。如今太子監國，正是皇權交替之時，不論皇上對太子有何打算，是廢是立，咱們這些做臣子的，可不能在中間橫生枝節，否則，縱是你再受圣寵，關系到江山承繼的大事時，皇上亦會毫不留情的將你除去！帝王之所以稱為孤家寡人，是因為他心中最重的，只有江山而已。”
方錚沒來由的感到一陣心冷，魏承德說得沒錯，天威難測，皇上眼看已是風燭殘年，要將手中的皇權交出去了，這個關鍵而敏感的時候，任何人掀起一點點小風浪，都是皇上不愿看到的。比如那個叫葉文江的岳州舉子被害，擱在平時，這只是一件普通的兇殺案，可太子摻和進來了，妄圖以此事作為扳倒胖子和兩位王爺的武器，這事兒就不一般了，相信皇上對太子的意圖也非常清楚，所以才順水推舟，命自己來處理此事。
皇上這是給自己出了一道難題呀。
魏承德的話說得有點含糊，有的話是不能挑明了講的，能說到這個程度，老頭已算很夠意思了。
方錚若有所悟，拱手朝魏承德笑道：“多謝魏大人指點，都說姜是老的辣，此言果然不虛呀……”
魏承德捋著他那把精心修剪過的美須，笑道：“方大人客氣了，老夫只能對你說這么多，若欲立足朝堂而不倒，很多事情還是要靠自己去領會的。”
出了宮門，方錚徑直回了府。
剛打算坐下來好好想想葉文江的案子該怎么辦時，下人送來了一張帖子，言道英王請他到邀月樓一聚。
“這個英王挺會做人的啊。”方錚將那張做得精美別致的帖子翻來覆去看了一會兒，慨然道。
京城人都知道，邀月樓是方家的產業，英王選在邀月樓宴請方錚，這個舉動首先就向方錚釋放出最大的誠意和善意。
方錚看著帖子，嘆了口氣，這頓飯，實在不容易吃呀。
皇上希望他和英王保持不咸不淡的關系，太子則希望他們掐起來，最好來個同歸于盡，胖子能力最弱，還眼巴巴的指望著自己給他撐腰，英王今日這態度，看來是想主動結好于他了。
各方態度不一，目光各異，心思各異，何去何從，實在很傷腦筋呀。
換了一身便服，方錚出門赴會去了。
不管英王想對自己說什么，至少這頓飯是他請客，大早上挨了方錚一頓痛揍，晚上還得請方錚吃飯，方錚覺得自己挺給穿越人士長臉的。
邀月樓離方府其實并不遠，插過一條街便到了。方錚沒坐車也沒乘轎，手中把玩著一把鏤金象牙折扇，閑庭信步般輕松的來到了邀月樓。
此時已是掌燈時分，很奇怪，今日邀月樓內冷冷清清，一個客人都沒有。
門外站著一個管家模樣的中年男子，見方錚到來，忙迎上前去，躬身道：“小人見過方大人，英王殿下已等候大人多時，大人，請。”
方錚瞧了一眼空蕩蕩的樓內，奇道：“今兒怎么了？我方家要破產了？怎么一個客人都沒有？”
中年男子陪笑道：“王爺喜清靜，今日特意包下了整座邀月樓，以示宴請大人之誠意。”
方錚吃驚的睜大了眼：“包下了？”
隨即方錚撇了撇嘴，負著雙手往里走去，邊走邊咕噥：“包青樓，包畫舫，你包什么不好，非得包酒樓？太浪費了，折現給我多好……”
英王坐在邀月樓五樓的一間雅間內，正饒有興致的欣賞著墻上掛的一幅仕女圖，見方錚進來，立馬大笑道：“方大人賞臉撥冗，本王承情了。”
方錚目光飛快的一掃，發現雅間內只有他和英王二人，此乃敏感時期，為掩人耳目，二人不約而同的連一個侍衛都沒帶。
方錚見英王的臉仍然腫著，認不太出原來是啥模樣，咧開嘴一笑，疼得臉上直抽抽，可他仍然強自笑著，仿佛只有笑才能顯出他的誠意。
不過英王臉上在笑，看向方錚的眼中卻露出一絲不易察覺的憤恨神色。方錚知道，英王現在必已知曉，早上那頓胖揍是他所為了，京城說大不大，這事兒想瞞是瞞不住的。只是出于某種目的，英王暫時不便與方錚翻臉罷了。
方錚見英王這副令人發噱的模樣，不由心中暗笑，拱手道：“英王殿下如此客氣，下官怎敢不來？”
二人客套了幾句，便入了座。
不多時，菜便端了上來，二人又東拉西扯聊了一大通閑篇，酒過三巡后，英王這才說到了正題。
“本王今日相請方大人，有一事相問，還望方大人不吝賜教。”
“王爺盡管開口，下官絕不答應。”
“啊？”
“哦……不好意思，下官說順嘴了。王爺盡管說，只要不是借錢，一切都好商量。”方錚笑瞇瞇的給英王斟滿了酒。
英王聞言眼中閃過幾分輕蔑，如此市儈之徒，不知走了什么運，居然身居高位，老天實在不公。
“那本王就直說了。今日早朝，父皇命大人追查葉文江被害一案，不知大人的意思是……”
英王說這話的時帶著試探的語氣，眼睛一直盯著方錚的臉，似乎不想錯過他臉上任何一絲表情。
方錚仍是一副笑瞇瞇的模樣，滋溜了一口酒，慢條斯理的打起了官腔道：“身為臣子，當然要盡忠職守，為皇上分憂，皇上的旨意，臣子要一絲不茍的做到，這才叫忠臣嘛，王爺你說對吧？”
“這個……當然，當然，呵呵。”英王強笑了幾聲。
方錚忽然冷不丁道：“王爺主動提起葉文江，莫非他的死果真跟王爺有關？”
英王一驚，結巴道：“胡……胡說！本王清清白白，對此案一無所知，乃是……乃是有人惡意構陷本王，方大人……你可不能誤會呀。”
方錚高興的道：“真與王爺沒關系？那太好了！下官終于可以放手查案，不必有任何顧忌了……”
英王臉色難看了幾分，干笑道：“這個……啊，哈哈，方大人，喝酒，喝酒……”
二人干了一杯，英王適時的轉移了話題：“不知大人對現今京中局勢如何看的？”
方錚一副心滿意足的表情，學著偉人的姿勢，夸張的在半空中一揮手，高聲道：“形勢一片大好哇！”
“啊？”英王傻眼了，“這……方大人，這是何意？”
方錚一條條數著：“皇上圣明，太子亦效之，朝堂自從潘逆伏誅后，一片太平清明之象，臣子們互敬互愛，頗有古賢者之風，各位皇子恪守本分，百姓安居樂業，所以說……形勢一片大好哇！”
英王臉色愈加難看，他以王爺皇子之尊，請方錚來赴宴，卻沒料到方錚的態度從頭到尾都在敷衍，像條泥鰍般圓滑狡詐，他覺得今天與方錚見面的決定，根本就是一個錯誤。
方錚笑瞇瞇的看了英王一眼，道：“王爺莫非對京中局勢有獨特的看法？”
“……方大人，今日這雅間內只有你我二人，出得我口，入得你耳，不會有第三人知道。本王就跟你明說了吧。”
英王頓了頓，沉聲道：“本王知道，你扶持的人是福王，而本王扶持的，是皇二子，壽王。你我二人雖各為其主，但目前我們卻有著共同的敵人，那就是……太子。”
“只有太子倒下去了，福王和壽王才有機會爭那太子的位子。所以說，目前而言，我們不應是敵人，而應該是盟友，方大人，本王之言，不知你以為然否？”
方錚笑了笑：“王爺的意思是，咱們聯起手來，把太子扳倒，然后咱們再互為敵人，看誰能爭到太子的位子？”
英王也笑了，笑容頗有幾分陰沉：“方大人果然聰明，其實就算太子倒了，我們也不必為敵的……”
“哦？此話怎講？”
“天下之勢，分久必合，合久必分，若福王愿意聯手，壽王答應，事成之后，一待父皇駕崩，他愿與福王劃江而治，以長江為界，福王治北，壽王治南，從此世代相傳，絕不相犯。”
方錚聞言大奇道：“壽王的意思，莫非是……將華朝一分為二？他占一半，福王占一半？”
英王笑著點頭道：“不錯，寧為雞首，不為牛后，與其為了九五之尊的位子，將身家性命全賭上，不如退而求次，做那半國之君。本王相信福王殿下也不會反對的。”
嘖嘖，啥叫敗家子？瞧瞧人家這境界！敗家產算什么？有本事把整個國家都敗了，那才叫厲害呢。
方錚暗自搖頭，這話……太假了吧？太子若倒臺，你們不立馬捅我和胖子的刀子才怪！這種騙人的鬼話都說得出來，你們莫非把我當成傻子了？
“方大人，與你和福王結盟，本王和壽王可是拿出了萬分的誠意，本王知道，福王是個沒什么主意的人，很多事情都是方大人你在拿主意，不知大人對本王的提議意下如何？”
方錚心下冷笑，萬分的誠意？就那句狗屁“劃江而治”？你丫當是分生日蛋糕呢？侮辱我的人格不要緊，侮辱我的智商就太不應該了。
沉默了半晌，方錚正欲開口說話，這時雅間的門打開了，小二送菜進來。
英王正殷切的等著方錚的答復，見小二進來，非常不滿的皺起了眉，沉聲道：“沒我的吩咐，誰叫你進來的？”
誰知小二低著頭，一句話都不吭，只是端著盤子，不快不慢的朝二人走近。
方錚不由大感奇怪，邀月樓是他家的產業，里面的掌柜，帳房以及跑堂的小二都是經過篩選和訓練的，這家伙低著頭一聲不吭的走進來，問他話也不答，如此沒禮數，莫非他是新來的？
英王見小二竟敢不答話，面上不由升起幾分怒意，剛要叱喝，誰知雅間內情勢突變。
小二忽然將手中的木制托盤狠狠扔向方錚，托盤上熱氣騰騰的菜汁菜葉頓時沾了方錚滿臉。
方錚被燙得從椅子上彈了起來，哇哇大叫著趕緊用袖子胡亂擦著臉，雖然眼睛被菜湯糊住，但方錚也知道情況不妙，擦臉的同時，身子機靈的往桌子底下一縮。
那進來的小二將托盤扔出去后，不知從哪里拔出一柄寒森森的匕首，朝著英王大喝道：“奸賊！納命來！”
聲音嬌脆，如黃鶯初啼，此人居然是位女子。
女子說著便手執匕首，向英王刺去。
英王反應也不慢，見有人行刺，忙學著方錚的樣兒，將身子縮到了桌子底下。
方錚剛擦過臉，見英王也縮了進來，不由急道：“你進來干嘛？快出去！”
英王面色驚恐道：“怎會有人行刺？是來殺你的還是殺我的？”
“當然是殺你的，我一向老實本分，不招誰不惹誰，怎么會有人殺我？”
“胡說！本王也沒得罪過人，刺客犯得著殺我嗎？”
二人說話的功夫，女刺客也俯下身，鉆進了桌子底下，俏眼含怒，也不辨人，倒捏著匕首徑自朝二人一陣亂捅。
方錚和英王非常有默契的“哇”的一聲大叫，然后同時從桌子底下鉆了出來，女刺客似乎早就料到他們會跑，二人剛一鉆出桌子，女刺客便也跟著出來，三人從三個方向分別跑出桌底，就好像誰在桌子底下放了個臭屁，把三人熏出來了似的。
方錚此刻心中再一次被悲憤之情所充斥，第幾次了？第幾次被人追殺了？老子到底走的什么運吶？怎么這輩子被人刺殺得沒完沒了了？
女刺客揮舞著匕首，在狹窄的雅間內追趕著二人，看得出她并不精于此道，追殺起來顯得目標很不明確，一會兒追方錚，一會兒追英王。
方錚一邊跑一邊高聲大喊道：“有刺客！抓刺客！”
要命的是，二人今日相會，為了掩人耳目，都沒帶侍衛，英王為了顯闊氣，又將整座邀月樓包下，也就是說，目前這座高達五層的酒樓內，除了不知所蹤的掌柜和伙計外，便只有他和英王二人。
方錚趁亂打開雅間的房門，正打算往外跑去，只要出了這個門口，就有希望逃出刺客追殺了。
可女刺客卻不依不饒的追了過來，見方錚欲開門，二話不說，舉著匕首便向方錚的腹部刺去。
方錚經常被人追殺，早已駕輕就熟，見刺客匕首刺來，方錚“哇”的一聲大叫，接著毫不猶豫的一把抓過身邊的英王，然后抬起右腳，狠狠踹上英王的屁股，一腳將他踢向女刺客。
人不為己，天誅地滅，剛才你不是說咱們是盟友嗎？現在該你為盟友擋刀了。
英王顯然沒料到方錚卑鄙到這個程度，毫無提防的便被方錚踹了出去，英王哇哇大叫道：“啊！你無恥……”
然后便聽到“嗤拉”一聲衣帛劃破的聲音，英王面色蒼白的摸了一下流血如注的手臂，顫聲道：“本王……本王中刀了……”
方錚心中滿是鄙夷，都這時候了，還不忘擺譜兒，還他媽本王本王的，不知死活！
女刺客見她刺中了人，神色也慌張了一下，隨即銀牙一咬，緊了緊手中的匕首，再次向方錚刺了過來。
“慢著！住手！”方錚大叫道。世上每天死的人太多了，但他不能死得糊里糊涂，今兒這刺殺來得太過蹊蹺，方錚必須要先問清楚。
女刺客被方錚一喝，頓時停住了身形，俏目泛著冷光，一瞬不瞬的盯著方錚。
“殺人也不能盲目的殺，你先說，你今天到底要殺誰？”方錚開口問道。
女刺客猶豫了一下，終于咬牙恨聲道：“我乃岳州舉子葉文江的妹妹葉靈兒，今日誓要殺英王，為我哥哥報仇！”
方錚和英王聞言同時“啊”了一聲。不同的是，方錚的聲音透著輕松，英王則滿是驚恐。
方錚背靠著門，虛脫般吁了口氣，用手指了指滿臉懼色的英王，笑得如天官賜福般和善：“隆重介紹一下，這位就是英王殿下，別殺錯了，我可是好人……”