半個(gè)時(shí)辰后，久違的鮮香肉湯味兒在廟門外飄動(dòng)。
沈先竺按住扁扁的肚子，一點(diǎn)也不去看二妹用野姜蔥熬白的魚湯，那是要給娘和妹妹們補(bǔ)身體的。
他湊近另一邊石塊擺的小灶前，盯著三妹不斷用木勺攪著桃肉，肉眼可見的整罐的水和桃塊煮出了透明的膠狀物。
他不懂就問：“小竹子，這跟肉凍一樣的，是什么？”
“果凍啊！大哥嘗一口。”其實(shí)是果膠，沈靈竹說著，就往邊上碗里舀了些給他。
沈先竺接過先晃了晃，然后才懷著好奇吃下，“透著點(diǎn)香甜，如果再放些糖以冰鎮(zhèn)之，能和書院外的冰飲……”
見三妹睜圓眼睛看自己，他不好意思說下去，但下一刻，三妹就小手一拍大腿站起：“大哥，這主意真好，前兩天一直下雨我都沒想到。
二姐，我想到個(gè)來錢的方法。”
沈靈竹三步并作兩步跳到師姐身側(cè)：“制冰，買芒硝制冰賣給大戶人家。”
“主意不錯(cuò)。”師姐蓋上鍋蓋放下勺子拉她退后。
并道：“但原料有誤，可以制冰的是硝石。
茅山宗祖師陶弘景的《本草經(jīng)集注》上，就將二者辯別開來過。”
“二妹怎么知道？”沈先竺記得很清楚，老家里醫(yī)書只有一本《皇帝內(nèi)經(jīng)》和《神農(nóng)本草》，也不知會(huì)不會(huì)被縣衙抄走。
他沒懷疑妹妹們識(shí)字，祖母在世時(shí)常常在家教導(dǎo)妹妹和族中女孩讀書，因?yàn)樗先思冶揪褪巧蚴吓行觯傉f人從書里乖，女孩子出門機(jī)會(huì)少，更該多讀書長(zhǎng)見識(shí)。
這頭，兩姐妹聞言剎時(shí)交換過眼神，師姐笑道：“我從前陪祖母到附近道觀打醮時(shí)，聽哪個(gè)道長(zhǎng)說起的。”
沈先竺若有所思，老家小小的七星觀里，有十分鉆習(xí)藥典的道長(zhǎng)嗎？
沈靈竹可不敢讓他深想，連忙跟他打聽這兩日在鎮(zhèn)上聽說的富戶多不，出手大方不。
他自然答不上來，見三妹皺起小臉，又趕緊說下午去打聽打聽。
沈靈竹卻打蛇隨棍上，要求一起進(jìn)鎮(zhèn)，上回看完病她都沒看清古代小鎮(zhèn)樣貌，就匆匆被送回。
這他可不應(yīng)，“小竹子，你人小，身體又剛好不能走遠(yuǎn)路。
其實(shí)，我在想能不能把你熬果凍的方法，教給方才的果農(nóng)，好換些米面鹽中午吃。
我看他們果園好多被雨打落的桃子，爛在地里也委實(shí)可惜。”
“可行。”師姐點(diǎn)頭贊成，他能迅速地拋開之前的不愉快，衡量出哪頭兒輕重，證明不迂腐。
大伯教好這兒子，將來沈家重返京城的機(jī)會(huì)多多。
沈靈竹也深表贊同，且說對(duì)方如果愿意付費(fèi)學(xué)，她還可以教他們做桃子醬、桃干。
說干就干，熬出的果膠放涼后，他們盡量澄出果肉渣，保持它的潤(rùn)澤透亮。
師姐本想去，但有鑒于眼前一大一小個(gè)頂個(gè)不會(huì)做飯，只能作罷，左右果園只有兩三里遠(yuǎn)。
她提醒完沈靈竹一定要講清哪些可以更好的熬出膠，就放兩兄妹走。
他倆很快找到果園入口，之前追沈先竺的莊稼老漢正對(duì)著數(shù)筐爛桃發(fā)愁。
不過他筐里的桃可比沈先竺撿的好太多，只有少許爛斑的，多數(shù)是長(zhǎng)的不齊整或沒熟透，僅賣相差而已。
一見他們端著扣一起的碗來，馬上說：“咋個(gè)，是想撿桃的話就去溝外，不追究。”
沈先竺聞言，頓時(shí)臊的話都忘了怎么說。
沈靈竹給他一個(gè)，大哥你這可不成的眼神后，掀開了扣著的木碗送上前道:“不是，想用個(gè)做桃醬的秘方，跟您老換些米面。”
“這是啥？桃醬不是這樣的。”老漢湊近看時(shí)，沈靈竹建議他嘗一下，沒帶勺子不要緊，隨便折段樹枝就能用。
她將桃膠各種好處捧出，還說桃干的做法也可以交換。
嘗過味道的老漢只問：“能放多久，以前家里做的桃醬不兩天就酸掉，桃干放的久但又費(fèi)柴又費(fèi)糖，不劃算。”
種了幾十年桃子，他家哪能不琢磨些另用它生錢的法子。
今年這場(chǎng)連雨天，桃子受傷多，他也不得不考慮買糖做桃干，苦也。
沈靈竹言明現(xiàn)在的天氣保當(dāng)天，吊井里會(huì)多一天，他搖頭不要，并道：“我擱家做出來，第二天跑幾十里到縣城賣不完，搭錢搭工夫。”
“老丈，您不用自己做，可以到縣城后專門找吃食鋪?zhàn)樱I桃子送秘方。
大戶人家門口，也可換成好桃子去叫賣。
熬果凍不費(fèi)多少糖和柴，不試下難道全用金貴的白糖做爛桃干？
多虧的慌。”沈靈竹也發(fā)現(xiàn)自己先前小視人了，她會(huì)的那點(diǎn)手藝，還不都是老祖宗們傳下來的。
于是盡力支招，拉著大哥給分析他家果園位置好，就在兩個(gè)縣城之間，左右僅距三四十里，可以兩頭賣貨。
說服半天見老漢還在遲疑，她一咬牙一跺腳，又道：“您要覺得不合適，賒我一筐爛桃到鎮(zhèn)上給您趟趟路去。” wωω ●Tтkд n ●c o
“想啥呢你！”老漢聽完，頓時(shí)覺著給她賣，哪有自己賣能賺。
但他有老農(nóng)特有的狡黠，“你跟我一塊去，成的話別說幾斤粗面，十幾斤都給你。”
沈靈竹利索點(diǎn)頭：“行。”
“不行。”沈先竺不換了，沒得換兩斤面如此累人，他拉著妹妹就走。
“大哥。”在她拉扯著不離時(shí)，老漢快步喊住人：“我說你這后生，咱還能累著小閨女，有車，你也一起坐。”
“回來還可以接大伯一起坐車。”沈靈竹扯扯大哥的袖子。
沈先竺想了下，說告訴二妹一聲再走。
老漢這邊也回身喊自家人套車裝桃，他也不貪多，好壞各裝一筐。
趕驢車到達(dá)鎮(zhèn)上已經(jīng)是小半個(gè)時(shí)辰后。
如果不是大街上，沈靈竹真想揉揉顛成四瓣的臀。
值得慶幸的是今天有集，鎮(zhèn)上來往的人，要比她那次從藥鋪離開時(shí)，多很多。
她也不耽擱時(shí)間，提過車上籃子好賴桃各裝一半，和大哥直接擠入熱鬧的攤位選擇目標(biāo)。
一連與好幾家賣吃食小攤推介買桃送果凍秘方，但大家都不感興趣，你都送了還啥秘不秘方，且桃子又貴。
只一個(gè)賣涼粉小販對(duì)她講，前邊不遠(yuǎn)的繡品鋪老板娘，是個(gè)喜歡嘗鮮的。