近水樓臺先得月，自己家裡的長輩同輩當然是先謝上，如今父女、母女之間到底不比之前那麼親熱，卓昭節本能的不想去念慈堂，就打發阿杏過去和遊氏說一聲，遊氏聞說後，嘆了口氣，道：“你叫七娘儘管去吧，禮從庫裡拿，若是吃不準該回什麼，再來問我。”
卓昭節聽阿杏回來轉述，提到了回禮，皺了皺眉，到底親自去了遊氏跟前，問清各房喜好與忌諱，將之前挑選的回禮挨個的查了，挑挑換換，這才定了下來，自是先到上房，與沈氏演了半晌的祖慈孫孝，這才脫身，過去大房。
大房住的是卓家嫡長子慣住的院子，位置最好、地方最大，門口的朱漆門戶再配上一對石獅足以直接充當外頭的門戶了。
進門之後當先一堵漢白玉浮雕福如東海的照壁，一朵朵浪花翻滾到天邊，隱約露出仙人靈山的景象，轉過照壁是個寬闊的廣場，兩邊都設了迴廊，供雨雪天裡來往便利，場上鋪滿了青磚，磚縫裡此刻正生著遙看碧色森森、近看無有一株的青草，正中靠南的地方打著連地的石高幾，幾上放了一盆山水盆景，兩尺來高的假山上生滿薜荔青苔，還有許多不過手掌高的松樹在上頭，假山下、盆內卻注了寬長各尺許的充當湖泊的水，這小小的湖邊還捏了泥做的釣甕，湖水裡無風自紋，卻還養了游魚。
廣場四角不起眼處各有一口人高的大缸，缸內新荷悄然探頭。
卓昭節跟著大房的使女踏上回廊，走到一半，忽然聽得頭頂啾啾而鳴，她擡頭一看，卻見迴廊上的橫樑上搭著一個燕巢，那鳴聲正從裡頭出來的，聽得人心裡沒來由的一軟。
她腳步這麼一慢，使女回頭看見就笑了：“娘子不知，這窩燕子好幾年前就來了，夫人心慈，怕驚擾了它們，這整條迴廊修繕都是等秋冬它們走了才許動工，到了這條橫樑附近，夫人每回都要親自監督匠人，別把它們的巢穴碰壞了呢！”
“大伯母性情寬厚，這窩燕子卻是會挑地方。”卓昭節笑著道。
使女抿嘴一笑：“娘子說的是。”
過了幾回月洞門，大房這邊卓芳純與周氏住的地方叫做“緬暉院”，所謂“誰言寸草心，報得三春暉”，再加上四房那邊的念慈堂，一聽就是都是爲了懷念梁氏的，足見卓芳純與卓芳禮對敏平侯與沈氏的怨懟。
卓昭節進去的時候周氏正領著卓絳娘、卓玉娘說話，看到她來都微笑著道：“你好了？”
“今兒個起來覺得都好了，過來謝大伯母和兩位姐姐呢。”卓昭節行過禮，也笑著道，“大伯母瞧著更精神了。”
周氏的日子其實一直過得不好，雖然她是當家夫人，但卓芳純元配嫡子的身份是很該被立爲世子的，奈何他卻沒有嫡子，雖然這不全是敏平侯至今沒有立世子的緣故，到底也是一個常被人感慨的理由，這一重的壓力當然就是壓在了周氏身上。
而且大房的子嗣也實在太單薄了點，一嫡兩庶三個女孩子倒是花兒朵兒一樣長大了，統共兩個庶子居然還夭折了一個，如今唯一活到現在的卓知義雖然是周氏辛苦帶著的，卻天性怯懦，還不如卓絳娘與卓玉娘活潑大方，成親到現在竟然也無所出，大房的子嗣這個樣子，不用沈氏那邊挑撥，敏平侯心裡想也是失望得很。
所以周氏聽了這話根本就沒放在心上，她溫婉的眉宇之間有著難以拂去的淡淡的倦色，笑著道：“誰看到你不精神？”又嗔她，“你既然纔好，這麼忙著跑過來回禮幹什麼？都是一家人，誰還要迫不及待的等你回禮嗎？該好生將養一下才是。”
卓昭節笑著道：“也只是尋常小恙，大伯母看我現在是不是和往常一樣了？要不是都好全了，我纔不敢出門，免得帶了病氣給旁人。”
“這話說得咱們嫌你過來了一樣。”卓絳娘長長的睫毛微微顫抖著，扇子也似輕輕撲了兩下，她微笑著低頭看著茶碗，柔聲細語道，“母親方纔還在和我們唸叨著七妹你呢！”
卓玉娘則是瞪大眼睛望著卓昭節，神色很是不滿。
卓昭節奇道：“六姐怎麼了？”
“之前我和你說的話呢？”卓玉娘板著臉，問。
卓昭節愣了一下，想了想才記起來，自己答應過卓玉娘，從阮家回來時給她帶桃花糕——但那天聽說遊煊惹了事，她哪裡還能記起這些？而且事情都過去這麼些天了，就算記得帶了，沒送過來，糕也早壞了，但這件事情是她親口承諾的，卓玉娘爲此還答應親手給她打兩個宮絛……
她滿面通紅的賠禮：“六姐，對不住，我那日聽大姑母說表弟那兒出了些事情，急著回來問母親，倒是忘記了。”
卓玉娘嘴一扁，委屈極了：“你明明答應的好好的！”
卓昭節尷尬道：“是我不對。”
“我在家裡盼了好些天。”卓玉娘眼眶都快紅了，那滿滿的失望簡直要滴下來。
卓昭節見這樣子越發的狼狽，訥訥道：“我……嗯，我下次給你帶好嗎？”
卓玉娘氣得直接紅了眼：“我告訴過你，桃花糕是時令糕點，只有春日裡才能吃上幾日，到了暮春就吃不上了，下次……你下次什麼時候去大姑母那兒？”
見卓昭節被她問得站不住腳，周氏輕責道：“你這孩子，自己貪嘴，倒是遷怒起妹妹來了！咱們家裡的糕點還不夠多的嗎？你妹妹惦記著表弟，那是正經事情，你好意思怪她？”
卓玉娘委屈道：“母親，家裡那些糕點都不如大姑母那裡的桃花糕！”她紅著眼眶哽咽道，“偏我能到阮家去的機會不多，每年去一次都勉強，也就能吃那麼幾回……上回還是祖母開口才有的機會呢！我本想著七娘時常過去的，她也答應好了，我拿宮絛和她換，結果她卻……”
卓昭節狼狽不堪，道：“我一會就過去求大姑母！今兒必然給六姐弄份來！”
周氏忙道：“別理她，你纔好，不要奔波勞累了！”
卓玉娘卻眼巴巴的看著她：“你坐馬車去吧，通善坊和靖善坊也不很遠……”
“六娘！”周氏惱了。
卓玉娘不敢再說話，卻頻頻的給卓昭節使個眼色，可見她對阮家的桃花糕有多麼喜歡。
被卓玉娘左一個眼神右一個眼神催促得站立不住腳，卓昭節匆匆寒暄幾句，就藉口要去二房告辭——她走之後，周氏皺眉說卓玉娘：“雖然你愛吃那糕點，可小娘子家的也要矜持些啊，這樣子迫不及待的傳了出去豈不是笑話？”
卓玉娘目的達成，這會歡喜的很，笑著撒嬌道：“母親！七娘也不是外人，自家姐妹，能說什麼？再說她本來就答應我了！”
周氏嘆了口氣，道：“你也快定親了，婦容婦德婦行婦功這些，都該拿起來纔對，不要胡鬧了。”
卓玉娘這會什麼都滿口答應，周氏又說了幾句，有人進來稟告事情，卓絳娘見狀，就按了按頭道：“母親，我有些乏，今兒個怕不能陪你聽事了。”
周氏點了點頭，關心道：“可要請大夫？”
“卻不必了。”卓絳娘笑了一下，“我回去躺躺罷，許是方纔站在庭院裡被曬多了。”
“那六娘陪四娘回房吧。”周氏道。
卓絳娘和卓玉孃的院子正好毗鄰，卓玉娘陪著卓絳娘先回了卓絳娘住的院子，使女們忙不迭的鋪了榻，卓玉娘又問了幾句，拿手比了比她額上，道：“我看七娘是精神很好的，總不能當真被她過了病氣吧？那也沒有那麼快……真是被曬的？若是不舒服還是請大夫來的好，雖然藥汁子都是苦的，究竟身體重要。”
她這麼唧唧喳喳時卓絳娘卻蹙著眉望著她，驀然道：“你們都下去，我有話要和六娘說。”
卓玉娘奇道：“什麼事？”
“說起來都姓卓，咱們兩個還是姐姐，又是大房裡的，可大姑母那邊能去的次數那麼少，你想吃些大姑母家的糕點都不容易，七娘卻……”卓絳娘沉沉的看著她，道，“這也太不公平了！”
卓玉娘臉色變了變，沉默片刻，道：“是不公平，可這又能怎麼樣呢？誰叫咱們不是嫡女？大姑母重嫡庶，聽說之前大姐還在長安的時候也是三天兩頭到阮家去的，反正，她也只是姑母，咱們嫡母待咱們是很好的。”
卓絳娘緩緩道：“咱們投胎沒投好，可也不是沒機會。”
“嗯？”卓玉娘狐疑的看著她。
卓絳娘凝視著帳子頂道：“嫁人對女子來說何嘗不是又一次投胎？”
這正是卓玉娘現在頭疼的事情，她是典型的高不成低不就——她現在十六歲，長安貴女一般都是十八.九歲出閣，但在及笄後就會正式定親了，即使十五六歲沒定親，總也該有幾個人選在心了。
可週氏斟酌來斟酌去，委實沒有挑到合宜的人。
卓玉娘和卓絳娘雖然不同母，但同爲庶出，同是周氏這個嫡母撫養長大，兩個人的生母也都被賣掉了，是以感情一向好，在卓絳娘跟前，卓玉娘也不諱言，道：“門楣高些或是相當的人家嫡子嫌我庶出，咱們大房裡也沒有出色的兄弟幫襯，庶子，不是有出息的我看不上，有出息的，怕也卯足了勁兒要給自己挑個能做臂助的姻親，門楣低些的……我也不很甘心。”
卓絳娘淡淡的道：“以你的才貌，嫁低了確實可惜。”她聲音忽然一低，“可眼下這個好的人選，爲什麼不抓緊了？”
“誰？”卓玉娘一愣，道。
“阮表弟。”卓絳娘看著她，聲若冰玉相擊，道，“他豈非是個極好的人選？而且祖母也贊成！”