常思豪身子浸在水中，舒適異常，手扶著木桶的邊緣，不禁想起在銅缸中與秦自吟相依相偎的旖旎風光。

脣邊仍有軟酥麻癢的感覺傳來。

肩臂間，殘存少許壓感，彷彿少女軀體的重量仍在，將她託抱而起時肌膚親密無間的碰觸，回味起來令人迷醉，與在林中抱著荊零雨飛奔的情景可又大有不同。

一時間，少女的胴體在腦海中揮之不去。

牆上掛了少許霧氣的銅鏡中，隱約映出朦朧的面影，令他產生了一種自己忽然變得英俊的錯覺。

房門微開，兩個丫環側身進屋，款步向木桶邊走來，一個手託浴具，另一個託著疊得整整齊齊的新衣。兩人俱是十六七歲年紀，面容清秀可人，她們將東西擱在旁邊桌上，斂衽道：“奴婢阿香、阿遙，伺候孫姑爺沐浴。”

常思豪心想這可好，連府上丫環都知道我成了秦家的上門女婿，這話沒腿，傳得可還真快。紅臉道：“謝謝，你們出去罷。”

二婢相視一眼，阿香道：“我們還未伺候孫姑爺，怎能這便就走？”說完去拿浴巾，要替常思豪擦背，阿遙面紅過耳，也隨著她取了木梳，轉到桶後要給常思豪梳頭。

常思豪手扒桶沿，只露出半張臉：“那怎麼行？你們快走，我不用你們給我洗！”

二婢驚跪在地：“孫姑爺，婢子們有什麼錯兒，您責罰便是，把我們這一趕出去，上面問起來，責我們伺候不周，我們可擔當不起。”

常思豪向來生活在窮困不堪的底層，哪見過有人給自己下跪？說聲“別”，嘩地站起身子，又坐回水裡，甚是尷尬：“快別這樣，快起來，我……我讓你們伺候就是。”

二婢大喜起身，常思豪道：“你們站在一邊就行了，不用動手。”阿香一笑：“孫姑爺不讓我們動手，那我們又來做什麼？奴婢生來便是伺候人的，孫姑爺不必和奴婢們客氣。”

常思豪道：“那可錯了，哪有人天生就是來伺候人的？誰人都有父母爹孃，有好東西省下一口要留給孩兒吃，有了塊好布料先要做套新衣給孩兒穿，自己的女兒在家裡都是寶貝，到人家裡卻成了奴婢，幹些雜碎零活也就罷了，哪有伺候別家男人洗澡的道理？你們也都是未出閣的閨女，那樣做……也太嫌過分了些。”

二婢聞聽面色悽然，阿遙眼淚更是直在眼窩裡打轉兒。常思豪心想：“這女孩兒家眼窩就是淺，秦家小姐愛哭，她家的婢子也愛哭。”

阿香道：“原本我倆前來是上面安排，如今聽了孫姑爺這番話，婢子們可是甘心情願伺候您了，孫姑爺憐惜我們，婢子心裡感激得緊，您若是不讓我們伺候，婢子們這心裡，可就更加不安，更感覺對不住您……”說著說著，眼圈都紅了。

常思豪表情尷尬，默然不語，阿香見他這副表情，知道是半猶豫半默許了，趕忙到木桶邊將浴巾醮溼了伺候他擦身，阿遙也破泣爲笑，過來給他梳頭。常思豪被她們伺候著洗澡，覺得渾身不自在，只得閉眼硬挺。浴巾在身上一碰便是一哆嗦，阿香見他這模樣，不禁又笑出來。

這說不清是香豔還是遭罪的沐浴正在繼續，忽然院中傳來幾聲布穀鳥的輕叫，二婢身子一顫，阿香有些結巴地說：“可，可嚇了我一跳。”常思豪笑道：“啊喲，有鳥兒，一定是白天懶了沒捉蟲兒，晚上纔出來找食兒吃。叫聲真好聽，好聽……”他將頭枕在木桶邊緣，閉上眼睛。

二婢見他如此，手上便輕了許多，隔了好一陣，外面鳥聲又響，只聽阿香用極低的聲音道：“你還不快些？他生了氣咱們還想好麼？”阿遙卻不回答，似乎在搖頭拒絕。阿香道：“那咱們一起來，你可也得進來，可別耍滑！”

悉悉索索的聲音，在屋中響起，不知阿香在幹什麼，然後阿遙也有了動靜，只是極慢，顯得怯生生的。

常思豪眼睛欠開一條小縫一看，不由得吃了一驚，原來這兩個女孩都在脫衣服，阿香脫得多些，上身赤裸，已經在脫鞋襪，阿遙則滿面嬌羞，脹紅了臉，外衫脫了一半，貼身褻衣卻不肯脫。這二人身上紅痕累累，常思豪一見，這纔想起，她倆正是自己一進秦府時看見的，被少主秦絕響鞭打的那兩個女孩。當時他不忍多看，但一瞥之下，面容依稀記得。

他失聲道：“你們幹什麼！”

方纔那布穀鳥聲響起之時，常思豪便留了心，布穀鳥又稱牡鵑，它自己不會築巢，必須找別的鳥巢，將卵生在裡面，而且氣性很大，難以籠養，所以只有在森林裡生活，這樣的深宅大院之中，怎會有此等鳥類？聽到布穀鳥叫聲之後，他心中迷惑，忽然覺得擦背的力道起了些變化，似乎還有些輕顫，料是有鬼，瞇眼側望去，只見阿香面有惶急，正衝阿遙使眼色，雖看不見阿遙的神情，但從阿香的眼色中也知道似乎是她要阿遙做什麼，阿遙卻一味不幹，讓她乾著急。

常思豪心知其中必有套頭，這布穀鳥叫聲，大概便是催二女行動的信號。她們難道要對我不利？於是暗自加了提防。卻故作不知，假裝睡覺，趴在桶沿上時，心中還一陣難過，尋思我可憐她們，可她們卻存心害我，這世上人心真是難測。又怕誤會，暗自打定主意：待她們對我下殺手時再翻臉不遲，哪料二女竟自脫起衣服來。

當時喊這一聲，嚇得二女身子一軟。

門外忽有人喊道：“孫姑爺，洗得怎麼樣啦？咱們這就吃酒去吧！”言者正是陳勝一，聲音中還帶著幾分調侃和喜氣。說話間推門而入，一見二女如此模樣，驚道：“你們……你們幹什麼？”

二女撲嗵跪地，渾身顫抖，阿香哭道：“二總管，不關我們的事，是少主他讓我們來的。”陳勝一道：“他讓你們來幹什麼？”

阿香面有苦懼之色，卻不言語，阿遙道：“他讓我們過來伺候孫姑爺，然後……然後脫光衣服鑽進木桶裡抱緊他，再大吵大鬧一番，驚動的人越多越好，問起來，就說我們的衣服都是孫姑爺扒的，污他是色鬼惡魔，好讓孫姑爺出個大丑。”

只聽院中有人哼了一聲，陳勝一回頭向門外望去，只見廊下幽木花草之中，紅影一閃，消失無蹤。

常思豪遠遠看見，心知此必是秦絕響無疑，他蟄伏於側，自是不想錯過自己設計的這場好戲。

窗外忽有女子幽然一嘆。

陳勝一聽見，心頭略動：“是大小姐？”

窗上人影消隱，足聲悄然遠去。