當(dāng)蕭燕燕帶著阿離衝到紫宸殿的時(shí)候，耶律賢正在同蕭海只議事。顯然，兩人見(jiàn)到蕭燕燕紅著臉闖進(jìn)來(lái)都有些意外，尤其是蕭海只，一時(shí)臉色變得煞白。耶律賢只稍稍愣了愣，便恢復(fù)了鎮(zhèn)靜，彷彿沒(méi)有注意到蕭燕燕臉上的慍色，笑著說(shuō)：“皇后來(lái)的正好，朕和蕭卿正在商量，蕭卿建議把長(zhǎng)寧宮重新修整一下，賜給雪妃，朕覺(jué)得甚好，正想著該給長(zhǎng)寧宮重新取個(gè)什麼名字。皇后飽讀詩(shī)書(shū)，有什麼建議嗎？”
看著皇上淺笑的面孔，又想起剛剛舜姬的話(huà)，蕭燕燕一時(shí)不知該說(shuō)什麼。蕭海只生怕皇后遷怒於自己，趕緊跳出來(lái)解釋?zhuān)骸笆牵际窍耄╁傋≡谡庙獙m的偏殿，一來(lái)影響皇上休息，二來(lái)也不益於帝后的感情。所以臣就想，不如請(qǐng)雪妃另立宮宇。”
蕭燕燕在心裡冷笑，冷眼看著蕭海只。長(zhǎng)寧宮是太祖應(yīng)天皇后曾經(jīng)居住的宮殿，是除了崇德宮外距彰愍宮最近的宮殿，蕭海只建議把長(zhǎng)寧宮賜給雪妃，究竟安得什麼心？想到這裡，又瞥見(jiàn)皇上耐人尋味的神情，蕭燕燕好像忽然明白了什麼，因此她收起怒色對(duì)蕭海只笑道：“蕭大人事無(wú)鉅細(xì)，真是國(guó)之忠臣。”又頷首向耶律賢說(shuō)：“皇上既然這樣說(shuō)，臣妾倒想到一個(gè)名字。昔年，吳王夫差爲(wèi)愛(ài)妃西施建館娃宮，風(fēng)流佳話(huà)流傳至今，如今雪妃妹妹的才華容貌，比之西施有過(guò)之而無(wú)不及，不如就改長(zhǎng)寧宮爲(wèi)?zhàn)^娃宮。”
蕭海只並不知道館娃宮的典故，聽(tīng)蕭燕燕這樣一說(shuō)，便趕忙奉承道：“好名字好名字，皇后娘娘不禁文采斐然，更心胸開(kāi)闊，可謂是天下女子的典範(fàn)！”
耶律賢卻冷笑一聲，蒼白的面孔透著怒氣，對(duì)蕭燕燕呵道：“館娃宮？皇后真是有心，若雪妃是西施，那蕭卿豈不就是奸臣伯嚭，朕就是亡國(guó)之君夫差嗎！”說(shuō)到這裡耶律賢猛地一拍桌案，嚇得蕭燕燕和蕭海只都跪了下來(lái)。“朕令皇后在崇德宮閉門(mén)自省，本以爲(wèi)你應(yīng)該有所收斂，卻沒(méi)想到如今倒敢詛咒朕，詛咒大遼，是不是禁足的時(shí)間太短了！”
蕭燕燕淚流滿(mǎn)面，趕忙磕頭辯解道：“皇上，臣妾怎麼改詛咒您，詛咒大遼呢，臣妾只是信口胡言。臣妾對(duì)皇上給一片真情，請(qǐng)皇上明鑑啊！”
蕭海只見(jiàn)這情景，雖然不知道伯嚭夫差是怎麼回事，但知道皇后必定惹了聖怒，不禁心裡一喜，自覺(jué)皇后這次必定失寵，於是明裡相勸實(shí)際點(diǎn)火道：“娘娘，皇上正在氣頭上，您就少說(shuō)幾句吧，皇上聖明，自然不會(huì)冤枉皇后的。不如請(qǐng)皇后先回宮，等皇上消了氣，再作解釋。”
聽(tīng)了蕭海只的話(huà)，蕭燕燕恨得心裡咬牙，但表面上只梨花帶雨地抽泣。 見(jiàn)皇上背過(guò)身，蕭燕燕只好默默向皇上欠了欠身，又“感激”地看了眼一旁的蕭海只，在阿離的攙扶下退出了紫宸殿。
阿離早就慌得六神無(wú)主，出了紫宸殿剛想說(shuō)話(huà)，卻見(jiàn)蕭燕燕已收起剛剛的悲慼，平靜地說(shuō)道：“過(guò)幾日蕭海只做壽，讓繼先帶一份大禮替我去祝壽。”
從紫宸殿回到崇德宮的路上，蕭燕燕將事情又前前後後梳理了一遍，心裡有一個(gè)大膽的猜想。會(huì)不會(huì)皇上早就懷疑她父親的死和蕭海只兄弟有關(guān)，所以纔會(huì)好像是變了一個(gè)人，無(wú)論是將自己禁足，還是爲(wèi)了雪妃冷淡自己，都是皇上故意設(shè)下的假象，目的就是引出兇手？想到這裡蕭燕燕有些激動(dòng)，雖然她此時(shí)還不能確認(rèn)自己的猜想，但從今天在紫宸殿發(fā)生的事情來(lái)看，蕭海只的司馬昭之心已經(jīng)很明顯了。因此她讓弟弟繼先帶上蕭懷義攜大禮爲(wèi)蕭海只祝壽，一來(lái)繼續(xù)矇蔽蕭
海只，二來(lái)令蕭懷義伺機(jī)在蕭海只府上查看一番。
可惜，蕭懷義這一趟卻一無(wú)所獲。而此時(shí)，朝廷上關(guān)於廢后的謠言卻傳得滿(mǎn)城風(fēng)雨。傳言說(shuō)皇后因未能產(chǎn)下皇子又頂撞詛咒皇上而失聖心，已被禁足，更可能被廢。蕭繼先不知內(nèi)情，聽(tīng)到傳言便匆忙趕進(jìn)宮中探望姐姐。據(jù)他所說(shuō)，皇上雖然並未表態(tài)，但朝廷上對(duì)於廢后之事已有議論，身爲(wèi)後族總管的蕭海只卻說(shuō)“立後廢后乃皇上家事，外臣不應(yīng)參言”，有的大臣甚至已經(jīng)開(kāi)始暗自計(jì)劃將女兒送入宮中。除了耶律賢適、室昉、韓匡嗣等人力主後位不能變外，更多的人還是持觀(guān)望態(tài)度。令蕭燕燕意外的是，自從鸚哥產(chǎn)子後就一直閉門(mén)不出的宋王喜隱，這一次卻堅(jiān)定地站在了她的一邊。據(jù)說(shuō)喜隱上表陳情，論述後位穩(wěn)定對(duì)於國(guó)家的重要，又?jǐn)E出蕭思溫動(dòng)之以情曉之以理，連皇上看了都不禁動(dòng)容。還有女裡和高勳，蕭燕燕一直把他們看做是蕭海只兄弟的同黨，但是據(jù)繼先所說(shuō)，這兩人並沒(méi)有落井下石，高勳反而勸誡皇上穩(wěn)定後宮。
蕭燕燕在心裡冷笑，沒(méi)想到只一個(gè)謠言，就讓衆(zhòng)人百態(tài)盡顯。蕭繼先心急如焚，卻見(jiàn)姐姐一臉平靜。他當(dāng)然想不到，所謂廢后的謠言正是蕭燕燕自己散播出去的。她這麼做的目的就是要讓狐貍露出尾巴。望著繼先擔(dān)憂(yōu)的神情，蕭燕燕這才把父親蕭思溫是如何被人害死，自己又是如何被人設(shè)計(jì)險(xiǎn)些喪命，以及之前查出的種種蛛絲馬跡都告訴了他。蕭燕燕並沒(méi)有告訴繼先皇上和自己設(shè)計(jì)的這出“苦肉計(jì)”，只用“誤會(huì)”兩個(gè)字一帶而過(guò)。因爲(wèi)她要讓繼先以皇后失寵爲(wèi)名投靠蕭海只，一來(lái)令對(duì)手鬆懈，同時(shí)伺機(jī)尋找蕭海只兄弟謀害父親的證據(jù)。
蕭繼先雖然不情願(yuàn)，但還是聽(tīng)從了姐姐的安排，假裝因爲(wèi)皇后的失寵失去靠山，轉(zhuǎn)而向蕭海只示好。可是，雖然表面上蕭海只對(duì)蕭繼先推心置腹，實(shí)際上卻並不相信他，只跟他打太極。於是蕭繼先又轉(zhuǎn)向了頭腦簡(jiǎn)單的蕭海里，卻依然沒(méi)有收穫。正當(dāng)查證陷入僵局的時(shí)候，青梅卻獲得了重要發(fā)現(xiàn)。
這日，蕭繼先正在向蕭燕燕稟告蕭海只的新動(dòng)靜，忽見(jiàn)青梅氣喘吁吁地從外面跑進(jìn)後堂，嘴裡喊著：“主子…奴婢看見(jiàn)了...看見(jiàn)了…...”
阿離見(jiàn)她上氣不接下氣，趕忙倒了一杯水給她：“別驚著主子，你慢慢說(shuō)，看見(jiàn)什麼了。”
青梅接過(guò)水也不喝，嚥了口吐沫，急著說(shuō)道：“奴婢看見(jiàn)...看見(jiàn)偏苑的那個(gè)宮女了！奴婢今天奉主子命給宋王妃送新鮮蓮子，正看見(jiàn)那宮女從一家綢緞莊走出來(lái)。怪不得奴才們無(wú)論是在宮裡還是兩個(gè)蕭大人的府裡都找不到這人，當(dāng)時(shí)咱們只記得那女人右臉頰上有一個(gè)黑痣，不想到，那痣是她自己點(diǎn)上去的！就是爲(wèi)了易容矇騙咱們！”
阿離懷疑地問(wèn)道：“那…你是你怎麼認(rèn)出她來(lái)的？”
“主子記不記得，當(dāng)時(shí)因爲(wèi)那宮女說(shuō)假話(huà)，奴婢曾嚇唬過(guò)她。當(dāng)時(shí)奴婢距離她很近，所以隱約看到她一隻手背上有一個(gè)硃砂胎記，雖然她很快就遮掩了過(guò)去，但奴婢還是看見(jiàn)了，只是...只是一直沒(méi)想起來(lái)。今天奴婢見(jiàn)到她的時(shí)候，開(kāi)始只是覺(jué)得面熟，後來(lái)又看到了她手背上的胎記，這纔想了起來(lái)。奴婢也怕自己記錯(cuò)了，便在那宮女離開(kāi)之後去問(wèn)綢緞莊的老闆。主子，阿離，你們猜她是誰(shuí)，她竟然是蕭海里府上的僕人！綢緞莊的老闆說(shuō)，她叫蘭娘，已經(jīng)有好幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)她了，今天是她這些日子第一次出現(xiàn)。”
蕭燕燕抑制內(nèi)心的激動(dòng)，仔細(xì)想著青梅的話(huà)。如果是真的，那麼
這蘭娘應(yīng)該一直躲在蕭海里府中，可是她轉(zhuǎn)念又想，蕭海只這麼狡猾，怎麼會(huì)把蘭娘這麼重要的證人留在蕭海里身邊呢，會(huì)不會(huì)是青梅看錯(cuò)人了呢。思索片刻，她讓阿離第二日和青梅再去綢緞莊打聽(tīng)蘭孃的消息，又令蕭繼先到蕭海里府上打探。
第二天一早，阿離和青梅便匆匆出了宮，直到午時(shí)纔回來(lái)。她們確認(rèn)，蘭娘就是那日蕭燕燕在偏苑“偶遇”的宮女。更重要的是，據(jù)綢緞莊老闆說(shuō)，蘭娘在蕭府似乎有著超出僕人的身份。而且，蘭娘明日還要去綢緞莊取訂下的緞匹。蕭燕燕猜度，也許蕭海只令蕭海里處理掉蘭娘，但蕭海里卻因爲(wèi)和蘭娘有私情將她偷偷藏在府中。一直到聽(tīng)說(shuō)了廢后的傳聞，繼先又前去巴結(jié)，蕭海里以爲(wèi)萬(wàn)事情已過(guò)，所以掉以輕心，纔敢讓蘭娘再露面。雖然只是猜測(cè)，但是有了蘭娘和辛古的人證，蕭海只兄弟倆便難逃其咎，再順藤摸瓜，相信一定可以查到父親被害的真相。她知道事不宜遲，便立刻派人將辛古看押起來(lái)，又命懷義和青梅第二日一早在蕭海里府外蹲守，一見(jiàn)蘭娘便馬上將她秘密帶走。
這夜，蕭燕燕剛剛哄睡了公主，忽然聽(tīng)見(jiàn)連奴在屋外高喊：“皇上駕到！”蕭燕燕急忙趕到門(mén)口接駕，只見(jiàn)耶律賢面無(wú)表情地走了進(jìn)來(lái)，後面跟著連奴以及兩個(gè)擡著半人長(zhǎng)木箱子的奴才。深更半夜，皇上爲(wèi)何突然駕臨，蕭燕燕來(lái)不及多想，只得低頭跟在皇上後面進(jìn)了自己的臥房。
兩個(gè)奴才將箱子放到地上後便被連奴打發(fā)了出去。見(jiàn)蕭燕燕一臉疑惑，耶律賢向連奴示意，連奴立刻將那木頭箱子打開(kāi)，露出了一個(gè)緊繫的麻袋。正當(dāng)蕭燕燕不明所以的時(shí)候，連奴將那麻袋解開(kāi)，一張女人的面孔赫然出現(xiàn)！只見(jiàn)她雙眼緊閉，口中塞著麻布，雙手被繩子綁在一起，右手背上一個(gè)圓形硃砂痣異常明顯。蕭燕燕還沒(méi)有從驚訝中緩過(guò)來(lái)，就見(jiàn)阿離指著那女人驚聲叫道：“是蘭娘，她是蘭娘！”蕭燕燕向那女人定睛一看，這不正是那日在偏苑遇見(jiàn)的宮女！
連奴見(jiàn)狀忙解釋道：“回娘娘，其實(shí)今天一早阿離和青梅到綢緞莊打聽(tīng)蘭娘消息的時(shí)候，就已經(jīng)被蕭海里的家奴盯上了。那蕭海里知道事情要敗露，便派人將蘭娘帶到郊外意圖殺人滅口。幸好皇上安排的人一直緊隨其後，這纔將人救了下來(lái)。哦，還有那個(gè)叫王典的，也已經(jīng)在蕭海里下手前給抓起來(lái)了。”
耶律賢輕輕握住蕭燕燕冰冷的雙手，望著她驚魂未定面孔，內(nèi)疚道：“綽兒，這些日子委屈你了。”
聽(tīng)了耶律賢的話(huà)，蕭燕燕似乎明白了什麼，卻又什麼都不明白，只呆呆望著皇上說(shuō)不出話(huà)。耶律賢柔聲說(shuō)：“朕答應(yīng)過(guò)你，一定會(huì)給你一個(gè)交代。其實(shí)朕一直在派人暗中調(diào)查。那日，你府上那個(gè)叫辛古的奴才跟朕告密你私藏玉佩的時(shí)候，凝兒其實(shí)就在後殿。她聽(tīng)到了辛古的話(huà)，便把事情原委都告訴了朕。朕知道有人在陷害你，於是朕將計(jì)就計(jì)，藉機(jī)冷落你，是爲(wèi)了更好的保護(hù)你，也是想將幕後主使引出來(lái)。後來(lái)，朕安插在蕭海只府上的奴才告訴朕，在蕭府看到了繼先，朕就知道你也查到了蕭海只，於是便在暗處協(xié)助你。”說(shuō)到這裡，耶律賢讚賞地看著蕭燕燕，笑道：“綽兒果然聰慧非凡，朕的幾次暗示你都明白了。只是...只是你別怪朕不能早點(diǎn)告訴你，朕是擔(dān)心走漏風(fēng)聲。”
蕭燕燕恍然大悟，幾個(gè)月來(lái)的迷惑和不解終於在這一刻得到了解答。她心裡千迴百轉(zhuǎn)，說(shuō)不出是怎樣的滋味，只一邊淚水漣漣，一邊搖頭喃喃道：“不，臣妾不怪皇上，不怪皇上…...”
（本章完）