北人善騎，南人善舟。
這句話的意思是北方軍隊(duì)擅長(zhǎng)騎兵作戰(zhàn)，南方軍隊(duì)則擅長(zhǎng)水師作戰(zhàn)，然而卻不是說(shuō)北方人就不會(huì)游泳，南方人就不會(huì)騎馬了。
滿洲人從前在關(guān)外過(guò)的是打漁和打獵生活，不像蒙古人一天到晚放牧，所以除了深山老林擄來(lái)的黃羊野人外，大部分滿洲人是會(huì)游泳的。
有的還是世代在江上討生活的“資深”漁民。
阿濟(jì)格小時(shí)候就跟隨自己的阿瑪下過(guò)河，少年時(shí)更是帶著弟弟多爾袞、多鐸下河捕魚玩，因此這位大清的英親王水性很好。
宋獻(xiàn)策說(shuō)長(zhǎng)江沿岸有三個(gè)地方夏天最熱，一是上游的重慶，二是下游的南京，三是中游的武昌。
不過(guò)阿濟(jì)格卻認(rèn)爲(wèi)這襄陽(yáng)城恐怕比那三座城還要熱，自入伏以來(lái)，炎熱的天氣甚至導(dǎo)致滿蒙將士出現(xiàn)大量中暑人員。驕陽(yáng)之下，滿洲將士莫說(shuō)上馬打仗了，就是連走上幾里路都難以忍受，一個(gè)個(gè)叫天怨地，都說(shuō)南方這鬼地方不是人呆的。
下面統(tǒng)計(jì)說(shuō)，滿洲將士出痱子的多達(dá)三成，有些將士身上更是出現(xiàn)大面積的膿包，奇癢難耐。
荊襄一帶的蚊蟲也比北方的嚇人，不但個(gè)頭大，咬人吸血也是厲害。有些滿蒙八旗兵不知此地血吸蟲危險(xiǎn)，赤腳涉水，結(jié)果開(kāi)始出現(xiàn)咳嗽、胸痛癥狀，嚴(yán)重的咳出來(lái)痰中都帶血絲。
隨著天氣越來(lái)越熱，滿蒙將士幾乎被炎熱弄得喪失“行動(dòng)力”無(wú)法動(dòng)彈。阿濟(jì)格無(wú)奈只得讓麾下滿洲同蒙古將士都在襄陽(yáng)山林一帶駐防避暑，對(duì)周邊明朝府州縣的攻掠則以吳三桂部、尚可喜部及漢軍八旗爲(wèi)主。另外就是王得仁、王體中帶領(lǐng)的降兵。
南下荊襄的清軍主力約九萬(wàn)人，其中吳三桂部一萬(wàn)三千人左右，尚可喜部五千人左右，漢軍八旗一萬(wàn)餘人。滿洲、蒙古八旗將士五萬(wàn)餘人。王體中、王得仁所領(lǐng)原順軍荊襄降兵則有四萬(wàn)餘人。
因爲(wèi)京中那位攝政王弟弟多爾袞的“戒令”，阿濟(jì)格本來(lái)是不準(zhǔn)備派兵攻佔(zhàn)明軍控制地盤的，可襄陽(yáng)的糧草大多被李自成的大將白旺調(diào)撥到了南陽(yáng)，其後不是被賊軍食用就是大火燒燬，餘下糧食所剩無(wú)幾根本無(wú)法支撐十幾萬(wàn)清軍食用。
後方商洛糧草又因前陣山洪毀路遲遲運(yùn)不上來(lái)，迫不得已阿濟(jì)格只能下令攻打襄陽(yáng)附近的府縣，以盡求可能的爲(wèi)大軍籌措糧草，要不然十幾萬(wàn)大軍窩在襄陽(yáng)餓也得餓死了。
多爾袞四月給阿濟(jì)格的命令是解決李自成後，大軍要立即北返自河南的南陽(yáng)東進(jìn)，配合多鐸部合剿山東淮賊，奪取徐州，打通南下淮揚(yáng)道路，肅清運(yùn)河兩岸，爲(wèi)明年出征江南做準(zhǔn)備。
爲(wèi)了有效剿滅盤踞山東、淮揚(yáng)的賊兵，多爾袞意在盡取江北之地前，清軍不要同明軍發(fā)生衝突，並引誘明軍配合清軍對(duì)淮賊絞殺，所以阿濟(jì)格下令所部攻打明朝地方是極易破壞多爾袞“聯(lián)明平寇”策略的。
只是面對(duì)缺糧危機(jī)，阿濟(jì)格也實(shí)在是顧不得弟弟的什麼聯(lián)明策略了。
好在，盤踞湖北一帶的明軍左良玉部很是識(shí)趣，一聞大清兵殺過(guò)來(lái)，早早就棄了汛地撤退，除了極個(gè)別地區(qū)的明朝地方官員組織百姓守城外，大部分地區(qū)都是聞風(fēng)而降，省了清軍許多力氣。
阿濟(jì)格也是有度的，他沒(méi)有下令攻打武昌，雖然武昌那邊據(jù)說(shuō)壓根沒(méi)有明軍駐防。之所以如此，是怕奪取武昌過(guò)於深入湖北會(huì)讓明朝勢(shì)力反彈，畢竟武昌是長(zhǎng)江上游重鎮(zhèn)，順江而下是能直達(dá)南京的。
這個(gè)做法無(wú)疑是明智的，儘管荊州、承天、勳陽(yáng)等地陸續(xù)被清軍攻佔(zhàn)，但整個(gè)湖北境內(nèi)卻相對(duì)平靜，並無(wú)什麼戰(zhàn)事。
當(dāng)?shù)匕傩湛赡苁軌蛄嗣鳌㈨槂蛇呥B年戰(zhàn)事，對(duì)突然過(guò)來(lái)的的辮子兵也沒(méi)什麼牴觸，大致心理可能是不管誰(shuí)來(lái)了，總要百姓養(yǎng)著他們吧。
另外，據(jù)可靠消息說(shuō)，南京方面正被順江東下的左良玉部攪得焦頭爛額，根本顧不上深入湖北的清軍。
如果不是要班師北返剿滅山東淮賊，阿濟(jì)格倒不介意趁勢(shì)拿下湖北全境，甚至連下游的江西也一塊奪下。
多爾袞說(shuō)打江南還是要走山東、淮揚(yáng)，可要是湖南、江西被清軍佔(zhàn)領(lǐng)，順江東下，居高臨下直達(dá)南京，就不必費(fèi)事從東邊的運(yùn)河到揚(yáng)州了。
因太熱，阿濟(jì)格索性將親王大帳搬到了漢江邊，每日帶著一衆(zhòng)將校官兵在漢江邊泡著。
襄陽(yáng)城就在漢江邊上，這漢江雖是長(zhǎng)江支流，卻與長(zhǎng)江、淮河、黃河並列，合稱“江淮河漢”，是中國(guó)四大水脈之一。
牛金星父子殺李自成、劉芳亮、田見(jiàn)秀等降清後，阿濟(jì)格仍叫牛佺任襄陽(yáng)知府，對(duì)牛金星，阿濟(jì)格也準(zhǔn)備向京中舉薦大用的。
可是勒克德渾、譚泰他們卻說(shuō)牛金星身爲(wèi)李自成的第一謀士，也是賊順的臣相，如今卻密謀殺害李自成，實(shí)在是個(gè)反覆且無(wú)恥透頂?shù)男∪耍荒苡枰灾赜谩?
阿濟(jì)格一想也對(duì)，便沒(méi)有任命牛金星做大清的什麼官，只叫他跟著兒子牛佺，算是留他一條性命以示大清恩德。
牛金星對(duì)此自是大失所望，可又不敢有任何怨言，許是知道自己殺害李自成後果嚴(yán)重，擔(dān)心被人刺殺的他終日就躲在兒子的府衙內(nèi)，什麼人都不敢見(jiàn)。
反觀較早之前在南陽(yáng)降清的宋獻(xiàn)策，待遇卻是天差之別。
宋獻(xiàn)策如今極得阿濟(jì)格器重，除了宋歸降之後不斷爲(wèi)阿濟(jì)格出謀劃策外，也因宋算命卜卦很有一套，且十分的靈驗(yàn)。
滿洲將校不少人聞宋之大名前來(lái)卜算，無(wú)一不是滿意而歸，對(duì)宋獻(xiàn)策極是推崇，都稱宋爲(wèi)大軍師。
阿濟(jì)格本人也對(duì)宋獻(xiàn)策喜愛(ài)的很，因爲(wèi)宋算出大清有中原天子之象，國(guó)運(yùn)比當(dāng)年的蒙元更要長(zhǎng)久。
另外就是宋獻(xiàn)策曾偷偷對(duì)阿濟(jì)格說(shuō)“英王不出幾年將爲(wèi)國(guó)族第一人。”
什麼是第一人？
皇帝？攝政王？
不管是哪個(gè)，宋的推算都讓阿濟(jì)格心花怒放，覺(jué)得宋所言未必不能實(shí)現(xiàn)，因爲(wèi)他的弟弟多爾袞身體並不是太好。如果有朝一日多爾袞病重或者突然去世，那皇叔父攝政王除了他阿濟(jì)格，還有誰(shuí)配當(dāng)？
心花怒放的阿濟(jì)格當(dāng)即給宋獻(xiàn)策配了騎從數(shù)十人，讓其自由出入滿洲大營(yíng)，搞得宋獻(xiàn)策這個(gè)降臣於清軍之中很是威風(fēng)。
阿濟(jì)格平日無(wú)事總愛(ài)叫宋獻(xiàn)策來(lái)陪，聽(tīng)他說(shuō)些中國(guó)的趣聞，也是一種樂(lè)趣，到漢江游泳時(shí)也愛(ài)將宋獻(xiàn)策帶上。
這天入小伏，溫度明顯比昨天高得多，按慣例阿濟(jì)格領(lǐng)了一衆(zhòng)戈什哈到漢江泡水。
宋獻(xiàn)策自也是跟著，他個(gè)子矮，水性不是太好，阿濟(jì)格特意叫人打了個(gè)大木桶給宋獻(xiàn)策於江中乘坐，另外還專門叫了幾個(gè)水性好的滿洲兵護(hù)著，免得這會(huì)神奇至極的中國(guó)大軍師落水溺死。
英親王到江中游泳，自有專門船隻載著八旗兵於江上不斷遊曳保護(hù)。今天陪英親王遊江的還有順承郡王勒克德渾，他是代善的孫子，論輩份是阿濟(jì)格的侄孫。
“八爺爺，南方的天也太熱了，你還是讓孫兒回京去吧，孫兒晚上連覺(jué)都睡不安穩(wěn)，熱死了。”
遊累了的勒克德渾趴在竹排上向他的叔祖父請(qǐng)求歸京。
阿濟(jì)格在太祖諸子中排行十二，但在健在諸子中排第八，所以也有叫“八王”的，在勒克德渾這邊自是得叫八爺爺。
“調(diào)你歸京得攝政王做主，我就是肯放你回去，也得他同意才行。”
阿濟(jì)格何嘗不想歸京，可這炎熱天氣大軍根本無(wú)法北返，再者也沒(méi)有糧草。畢竟他若北返不是直接歸京，而是要東進(jìn)山東剿滅淮賊，如此，沒(méi)有糧草他哪裡能動(dòng)。
17歲的勒克德渾知他八爺爺也沒(méi)辦法在沒(méi)有朝廷調(diào)令的情況下私自放自己歸京，很是鬱悶的趴在竹排上。
遠(yuǎn)處，江水波瀾不驚，陽(yáng)光映在水面略微有些刺眼。
見(jiàn)侄孫這樣，阿濟(jì)格不禁笑了起，一個(gè)猛子扎出好幾丈遠(yuǎn)，重新浮出水面後朝竹排上的侄孫猛的一打水花，道：“等天涼些，我尋個(gè)由頭讓你先回京便是。”
“真的？”
勒克德渾高興的從竹排上一躍而起，也不顧竹排溼滑蹦跳了一下：“八爺爺不騙孫兒？”
“我這個(gè)做瑪法的還能騙你？”
阿濟(jì)格心情很好，年輕的勒克德渾讓他想到了小時(shí)候的自己，正要讓侄孫陪自己再遊一會(huì)上岸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞥見(jiàn)岸上有人朝這邊揮手。
似乎是譚泰等人。
“王爺，奴才劃過(guò)去瞧瞧。”
坐在大木桶上的宋獻(xiàn)策小心翼翼劃動(dòng)雙臂，向著岸邊劃去。他身材矮小，又是坐在木桶中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去就好像一隻木桶自己朝岸邊飄來(lái)似的。
“這個(gè)奴才有趣。”
勒克德渾“嘿”了一聲，突然從竹排躍下在宋獻(xiàn)策坐著的木桶後猛的一推，嚇得上面的宋獻(xiàn)策“哎呀”叫起來(lái)，木盆險(xiǎn)些傾覆，就這麼一搖一晃的飄向岸邊。
“莫驚著了他，此人還有用。”
阿濟(jì)格笑著示意勒克德渾莫胡鬧，又讓邊上的一條小船跟上去，免得宋獻(xiàn)策出事。
宋獻(xiàn)策上岸之後立即畢恭畢敬的去見(jiàn)譚泰，在這位滿洲大將面前，宋獻(xiàn)策可不敢仗著英親王對(duì)其寵信就端架子，而是一付特別恭順的樣子。
等譚泰將事情一說(shuō)，宋獻(xiàn)策一下慌了，半天才喃喃一句：“大順還能死灰復(fù)燃不成？”