雨後天晴的郡王府廊蕪上，郭薇在前呼後擁中走來，身邊的宦官黃狗彎著腰、一副畢恭畢敬的模樣，“娘娘慢點，腳下不平。”
就在這時，姚姬便抱著一隻貓迎面走來了。所有人都把目光投向了姚姬，郭薇也有點緊張起來。
不過，還離得很遠時姚姬就主動讓到了一旁，等郭薇靠近，她雙手抱於腹前，默默地執禮。
郭薇等一行人走過去，忽然便沒人吭聲了，大夥兒都看著姚姬手裡抱著的小黃貓。姚姬懷裡的貓兒，比咬死了鸚鵡的那隻更小，顯然不是同一只。
郭薇從姚姬面前走過，不禁轉頭打量了她一眼。哪怕郭薇是女子，也感覺到姚姬渾身都散發著誘人的氣息，從那泛著光澤的玉白肌膚、到那身體的輪廓，都如此婀娜動人，郭薇忍不住看了一眼她的胸脯，更是覺得非常高，她真有種對比地摸一下自己的衝動。
姚姬執禮，發現郭薇在看她時，便擡起頭迎著郭薇的目光。那目光明亮而有穿透力，雖然姚姬的屈膝行禮，但她的眼睛根本沒有逆來順受的意思。
……
而這時，朱高煦正在京師最大的青樓、富樂院的樓上，上來就點了鹽水鴨。
他們一到這裡，就陸續有女子過來與杜千蕊說話。得到朱高煦的允許，杜千蕊乾脆出雅間去，找原來那些熟人說話去了。
今天這位置、窗外是一條街，正是京師繁華的地段，外面熙熙攘攘、真乃車馬如龍。
忽然下面一陣騷動。朱高煦等著鹽水鴨和杜千蕊，正無事可做，便饒有興致地看下面的光景。
那邊有一道沒旗幡和牌匾的門，幾個樣子兇狠的漢子正架著一個後生，幾個漢子罵罵咧咧的，徑直把人丟在了街道上，隱約有各種女性親屬的詞兒飄過來，引起了行人的一陣圍觀。
朱高煦看那趴在街上的後生，大概才十多歲，個子比較矮，不過臉皮倒生得白淨……那廝肯定不是因爲吃霸王餐被架出來的。若對面那道門裡是食鋪，肯定有旗幡招牌，因爲食鋪不是見不得人的勾當。
朱高煦馬上就明白那地方是幹嘛的了，他很熟悉的營生：賭坊。
原來地上那老哥也是同道中人，但看起來不算很穩。
後生爬了起來，對著賭坊門口罵了幾句，還“呸”唾了一口氣，仔細拍打著身上的塵土，然後向富樂院門口走來了。一般這種人都是輸光了的，居然還要來富樂院？朱高煦更好奇他要做什麼。
那後生剛走到富樂院大門口，忽然一個頭發蓬亂的小娘跪倒在他面前，一下子保住了後生的腿。朱高煦往上探了一下頭才能看清他們。
小娘哭訴道：“小哥買了奴家罷！”
後生愣道：“你這幅尊榮，我爲啥要買你？再說我像是能買奴婢的人麼？”
小娘一邊抹淚一邊道：“富樂院那麼貴，小哥能來，肯定買得起！奴家不想被賣去窯子，小哥買了奴家罷。”
那後生聽到小娘要被賣到窯子，愣了一下，說道：“你在這裡等著我，別走。”
“小哥幹嗎去？”小娘道。
“等著！”後生不耐煩地丟下一句話，轉身又回到那賭坊門口去了。
那廝鬼鬼祟祟地往賭坊裡看了幾眼，便溜了進去。沒一會兒，他竟然抱著一尊陶瓷神像出來了……神像手裡拿著一把偃月刀模型，肯定是關羽！
但凡帶點混江湖意思的地方，都喜歡供奉關公神像，但多半不值錢的。若是值錢，那廝怎會容易偷到？
後生把衣服脫下來包住了神像，沿著大街走了一段路，不一會兒一輛嶄新的馬車駛過來了。那廝便往那馬車上輕輕一靠，人便摔倒在地，“哎喲！”後生痛叫了一聲。
馬車很快停了下來，車裡走出來一個穿著長袍方巾的年輕公子，馬伕也趕緊下來了，護在年輕公子的身邊。公子走過來，伸手去扶地上的人，好言問道：“摔著沒有？”
“沒事沒事！人又不是瓷片做的，哪能那麼容易摔著哩。”後生掙扎著爬了起來。
那公子聽罷長吁了一口氣。
就在這時，後生忽然跪倒在地上，雙手去捧衣服裡的東西，忽然“哇”地仰頭大哭起來，大聲嚷嚷道：“我家傳了十幾代的關公，就這麼沒了！我回去怎麼向爹孃交代啊……我家的傳家寶……”
馬伕上來拾起一塊陶瓷片瞧了一番，道：“屁的傳家寶！”
“算了，算了！”公子從懷裡掏出幾張大明寶鈔遞過去，“我知道你啥意思，拿著！萬勿得寸進尺，我若是不怕麻煩，找了官鋪的人來，你訛不到錢還要被關幾日，信不信？”
後生拿了錢，轉身就跑。
碰瓷！朱高煦看到這裡，頓時會心一笑，原來大明朝就有的把戲了。
不一會兒，那後生便找到了頭髮蓬亂的小娘，把錢塞到她手裡道：“我妹就是被賣到了窯子裡，你拿著錢，當我做一件好事！”
那小娘頓時千恩萬謝。
朱高煦看到這裡，不禁發出“呵呵”一聲笑。
後生把錢都給了別人，又走進富樂院來了。朱高煦覺得這事兒挺有意思，不禁起身走出了雅間，站在欄桿後面，目光繼續尋找那後生的身影。
不一會兒就發現了他，他正被兩個漢子夾著往外走，一面還在嚷嚷：“我妹就在富樂院！我沒騙你們，找到我妹，必定把欠的錢給你們！”
鴇兒罵道：“問你叫啥名字，你也不知道，只說姓杜，我看你就是混吃混喝的流民，別再來了！”
朱高煦聽罷轉頭看了一眼王貴，王貴便馬上上前兩步，附耳過來。朱高煦在他耳邊說了兩句話。
王貴向朱高煦一彎腰，便轉身下樓去了。不一會兒，王貴便在大門口攔住了他們，從懷裡摸了寶鈔出來給旁邊的漢子。大堂裡很吵、說了什麼話聽不清楚。
後生被放開後，順著王貴指的方向，擡頭看了一眼朱高煦這邊。接著後生上樓來了，王貴則匆匆走出富樂院大門。
那後生過來見著朱高煦，便抱拳道：“出門在外總有窘迫之事，多謝公子仗義相助！”
“我跟你說，賭桌上只講究一個字，穩。”朱高煦笑道。
後生愣了愣，也露出笑容道：“原來公子也是同道中人。”
朱高煦道：“我退出江湖、不沾賭已多年，那玩意沒有包贏的法子，不賭爲贏。”
“有道理。”後生若有所思道，接著又道，“敢問義士高姓大名？”
朱高煦道：“免高姓洪。兄弟進來喝三五瓶？”
“那怎麼好意思……”後生撓了一下後腦勺。
後生不可能說出“比兩拳”的暗號，朱高煦“哈哈”大笑：“聽說富樂院大廚做的鹽水鴨不錯哩，一會兒兄弟可別後悔！”
果然那後生便跟進來了。朱高煦在上位坐下，後生客氣兩句，也跟著坐在了桌子邊。朱高煦不動聲色地欠了欠身，給那後生倒了一杯茶。
“多謝。”後生隨口說了一句，接著又道，“洪公子剛纔說的話，我想了想，真是很有道理。”
“哈哈。”朱高煦笑道，“這是第一層境界，最高的境界還是那句話，不賭爲贏。兄弟遲早得悟。”他收住笑容，又微微嘆道，“不過確實是說得容易，做起難。”
就在這時，忽然杜千蕊的聲音道：“弟郎？”
後生轉頭看去，馬上站了起來，“姐！哈哈，我早就告訴他們了，姐在富樂院的，怎麼幾個月了都沒見著你？”
“我早就不在富樂院了。”杜千蕊說罷，一臉詫異地看著朱高煦，“爲何弟郎會和王爺坐一起？”
朱高煦不答，他所有的注意力都在杜二郎臉上，觀察著他震驚、喜悅的微妙神色在眼睛裡變幻。朱高煦一直很相信，眼睛是心靈的窗戶，無論表情語氣多麼誇張，眼神很難僞裝，何況是一個比杜千蕊還小的後生。
“不賭爲贏，並不是那麼容易。”朱高煦答非所問道，“戒得了賭桌上的賭，又怎能戒得了人生的賭？”
杜二郎反應很快，馬上就跪伏在地，“小人叩見王爺……敢問您是哪個王爺？”
“高陽郡王。”杜千蕊輕聲提醒道。
“原來是高陽郡王，久聞大名久聞大名！”杜二郎忙恍然大悟的樣子，但眼神裡分明是一片茫然。
朱高煦看了一眼雅間門口，說道：“起來罷，見了郡王一般是不用跪的。一會兒鹽水鴨要上來了。”
杜二郎爬起來，剛纔那一副老江湖般的隨意已不見了，他變得十分緊張。無論他多早就在市井間晃盪，畢竟只是在地方上的小縣城和市集，肯定沒見過甚麼大場面大人物的。
“在這裡，我只是洪公子。”朱高煦道，“都坐下罷。”
杜二郎哭喪著一張臉，看著剛纔坐過的凳子無所適從，他又轉頭看杜千蕊。杜千蕊輕聲道，“王爺叫你坐的，你就坐。”
於是杜二郎便坐下來，屁股只是輕輕挨著板凳。
朱高煦看了一眼杜千蕊，“千蕊這個名兒，是在富樂院才取的藝名？”
杜千蕊點頭道：“是。公子如何得知？”
朱高煦道：“你弟郎到富樂院來，卻不知道你的名字。”
……
……
（書友兄弟姐妹們，抱歉啊，國慶這幾天我只能日更一章了。其實我自己對法定假日是免疫的，不過身邊人好不容易有個長假，我想抽點時間陪陪身邊人。望書友們稍加諒解。）