蒸汽機(jī)的發(fā)明，預(yù)示著第一次工業(yè)革命的開始。
而這個(gè)開始，現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)在大明之初。
這簡直是個(gè)恐怖的故事。
現(xiàn)在的大明，原本在經(jīng)濟(jì)上，就已經(jīng)站在了世界的巔峰。
原本來說，因?yàn)槔现旖５木壒剩院Ｂ飞系馁Q(mào)易并不發(fā)達(dá)，雖說官方同樣進(jìn)行的貿(mào)易，相當(dāng)于海面壟斷，可實(shí)際上明朝的海貿(mào)更大的意義在于宣揚(yáng)國威，而并非是經(jīng)濟(jì)貿(mào)易。
海面上的大量經(jīng)濟(jì)，實(shí)際上都被走私海商給吞走了。
永樂時(shí)期，鄭和下西洋的前幾次，明面上的數(shù)據(jù)經(jīng)常出現(xiàn)了虧本，這是很難想象的。
這自然跟朱棣好面子的關(guān)系更大，實(shí)際上鄭和下西洋，出海貿(mào)易固然費(fèi)用巨大，但是鄭和采買的珍奇之物亦是不少，尤其以西洋各國的香料為最。
作為一種奢侈品，香料在西洋貿(mào)易中承擔(dān)了巨大的作用，并且為明初貿(mào)易帶來了巨大的利潤。
只是在這個(gè)時(shí)候，朱棣多次遠(yuǎn)征蒙古，導(dǎo)致國內(nèi)的經(jīng)濟(jì)發(fā)生了倒退的景象，并且由于供給大軍，征調(diào)兵役，以至于稍微一些災(zāi)荒出現(xiàn)，地方官府都沒有應(yīng)對的辦法。
軍餉和俸祿也是個(gè)大的開支，國庫在沒有開源的情況下，根本難以支撐，因此朝廷也只能更多的發(fā)行寶鈔飲鴆止渴，這也導(dǎo)致寶鈔的通脹更加嚴(yán)重。
比起鄭和帶回來的那些，收支完全不能平衡，畢竟鄭和雖然擅長航海，但他本身作為從小在宮里長大的宦官，對于商賈之事也只是稍微有些接觸，并且也沒想著來靠航海給國庫增加收入。
并非是鄭和不想，而是他沒有意識到這里面的商機(jī)有多大。
一直到幾次后，有了經(jīng)驗(yàn)，才讓下西洋的行動開始有了賺頭。
比如在永樂五年第一次鄭和下西洋歸來之后，明朝就大量的用胡椒蘇木折俸發(fā)給官民，涉及人數(shù)達(dá)二十多萬，且之后多次以胡椒蘇木作為錢鈔代替物來給官員士兵發(fā)俸祿。
這種做法一直持續(xù)到成化年間，由于后期胡椒蘇木大量流入，市價(jià)也在下降，后面官員就再也不買賬了，所以這種做法在成化年間也就終止了。
后邊鄭和下西洋，其實(shí)已經(jīng)是收入大于支出了，按理說朝廷應(yīng)該可以一直推行此事。
不管賺多少，反正是有得賺，而且還能順帶宣揚(yáng)大明國威，這有何而不為呢。
其實(shí)這里頭還存在一個(gè)底層百姓的因素。
朱棣時(shí)期可跟如今的朱英大不相同，他沿用的還是先前歷朝歷代徭役那一套。
也就是說下西洋的船征發(fā)勞役和工匠免費(fèi)建造，木頭從西南征發(fā)，運(yùn)輸過來也靠徭役，茶葉絲綢要么實(shí)物稅要么低價(jià)征發(fā)攤派，將士都是衛(wèi)所抽調(diào)。
這等于是朝廷在不斷的白嫖底層勞動力，所謂的花費(fèi)巨大，關(guān)鍵還是在于朝貢貿(mào)易，朱棣對各國的賞賜。
且這樣的白嫖，對于朝廷來說成本低廉，然實(shí)際上給底層百姓來到了巨大負(fù)擔(dān)。
然而如果僅僅只是鄭和下西洋，這對于明朝來說不算什么。
結(jié)果是朱棣在讓鄭和下西洋的同時(shí)，還有許多方面。
首先自然是六次親征蒙古，其二就是遷都北平，除此外跟下西洋差不多的行動還有李達(dá)通西域，海童抵迤北，侯顯使西番。
后三個(gè)的花費(fèi)不算大，可前三個(gè)，哪個(gè)不是單獨(dú)提出來都能讓大明基層動蕩，震搖國本之事。
偏偏這三個(gè)的每一個(gè)，都不是短時(shí)間內(nèi)可以搞定的。
等于說朱棣在靖難之役當(dāng)上皇帝后，這三個(gè)事情差不多都是一起在搞。
期間還包括打安南這樣的事情。
朱棣在前頭打蒙古的時(shí)候，朱高熾于后方監(jiān)國，常常為了可能是幾十兩銀子就跟大臣們吵得不可開交。
老朱摳摳搜搜一輩子存下來的家底，幾乎都要給朱棣敗光了。
這里頭除開經(jīng)濟(jì)因素外，還有明朝內(nèi)部政治因素的關(guān)系。
遷都，親征蒙古，那都是朱棣在搞，以朱棣誅十族留下的威風(fēng)，雖說朝廷沒有怕朱元璋那樣怕朱棣，可盡皆都是畏懼居多，偶爾上奏朱棣說不看那就不看，大臣們也就打打嘴炮，實(shí)際影響意義不大。
其中的關(guān)鍵人物，就是在于鄭和。
鄭和，三寶太監(jiān)，明朝內(nèi)廷宦官之首。
僅僅如此也就罷了，鄭和率兩萬八千人下西洋，這是宦官負(fù)責(zé)外交和統(tǒng)兵的開始。
除此之外，宦官還逐漸掌握了監(jiān)軍、分鎮(zhèn)、刺臣民隱事等大權(quán)，這一切都是從永樂年間開始。
宦官干政勢必剝奪了外府官僚的權(quán)力，朝臣的作用和影響開始降低。在這種情況下，朝臣抵制鄭和下西洋，就成為對宦官干政的一種抵抗。
你賺錢不賺錢我不管，可你不能影響我的權(quán)力啊。
鄭和下西洋的行動越是成功，這就讓皇帝越發(fā)把權(quán)力交給宦官。
本身從朱元璋的時(shí)候開始，對于官員的不信任度就非常高，認(rèn)為但凡為求當(dāng)官，無有不貪者。
朱棣其實(shí)是受到了朱元璋很大影響，在各方面行事上亦是如此。
并且因?yàn)檫@皇位不是老爹給的，而是從侄子手里搶過來的，是以朱棣心里總是有很多不舒服的地方，他害怕自己駕崩后，在地下無顏面對老爹。
朱元璋的影響太大了，哪怕是在選擇后邊繼承人的時(shí)候，也是因?yàn)橐粋€(gè)夢，夢到了朱元璋。
在夢境中，朱元璋遞給朱棣一個(gè)大圭，然后對朱棣說道：“傳之子孫，永世其昌！”
夢里的朱棣嚇得夠嗆，哆哆嗦嗦接過了那大圭。
夢醒后，朱棣把這個(gè)夢原原本本地告訴了徐皇后。
徐皇后作為明朝開國名將徐達(dá)的女兒，她從小熟讀經(jīng)史，對事物都有自己獨(dú)特的理解，她很快就說出了自己對這個(gè)夢的理解：“子孫之祥也！”
正是在這個(gè)時(shí)候，喜訊傳來：世子朱高熾的正妃張氏生下一子。
這個(gè)孩子就是朱瞻基，朱棣的長子長孫。
本來不喜世子朱高熾的朱棣，登基之后遲遲不立太子，也因?yàn)檫@個(gè)事情，而定下朱高熾的太子位。
鄭和下西洋的事情，一直在持續(xù)，永樂年間雖有上奏，但也沒用。
朱棣駕崩，朱高熾就位后，大臣們對于攻擊鄭和下西游的事情，就越發(fā)上頭了。
而在暗中，鄭和下西洋對于走私海商的打擊力度，也是非常之大的。
畢竟禁海的政策一直在，而走私海商的貿(mào)易利潤巨大，而鄭和的船隊(duì)，可謂是海域霸主，這些走私船怎么能夠抗衡。
不僅是船隊(duì)，朝廷的目光也逐漸的轉(zhuǎn)移到了海上，從許多方面對走私海商的打擊力度加大，這其中有著朱棣再次創(chuàng)下錦衣衛(wèi)的功勞。
朱棣駕崩了，朱高熾本身自然不會有其父朱棣那么強(qiáng)勢，本身在成長期間，一直都受到了朱棣的打擊。
不過其中，鄭和的意義很大。
尤其是朱高熾即位不到一年就駕崩了，這給朱瞻基很大壓力。
鄭和，就很關(guān)鍵了。
很多人看到的是鄭和七下西洋，卻忽略了其身份。
在朱瞻基即位的時(shí)候，鄭和可謂是三朝元老，而且自朱棣靖難登基后，就是百官之首。
加上朱棣對官員的不信任，宦官干政，這個(gè)時(shí)候的鄭和，儼然已經(jīng)成為了大明最有權(quán)勢的太監(jiān)。
哪怕是六部尚書，那在鄭和面前也只能是恭恭敬敬。
其實(shí)有明一朝，宦官雖然腐朽，但他們對于皇帝的忠誠是毋容置疑的，哪怕是后世遭萬人唾棄的九千歲魏忠賢，那對于皇帝的忠誠也非常高。
魏忠賢雖然貪，可他知道自己的權(quán)力來源于皇帝，至少不會貪圖邊關(guān)軍餉。
鄭和對于朱瞻基，也同樣是忠心耿耿。
因此朱瞻基權(quán)力的穩(wěn)固，鄭和在其中是出了不少力氣的。
于此同時(shí)，鄭和也是文官們的心腹大患，只是他們暫時(shí)無法對抗。
第七次鄭和下西洋，朱瞻基受到了很大阻力，但依然可以實(shí)施下去。
可鄭和于路上病逝后，就很難再進(jìn)行第八次了。
其實(shí)哪怕是到了這個(gè)時(shí)候，皇權(quán)還是有著很大的統(tǒng)治力，至少朝廷上的意思，朱瞻基有著決定權(quán)。
可鄭和去世后僅兩年，朱瞻基也去世了。
這就讓明朝皇權(quán)有些尷尬，而朱祁鎮(zhèn)即位僅九歲。
主少國疑，明朝的皇權(quán)，也就是從這個(gè)時(shí)候開始，順序的向下跌落。
而文臣集團(tuán)，自然就順勢崛起。
朱英就不同了。
首先，他來到大明的時(shí)候，是個(gè)商人，還是個(gè)走私販子。
同時(shí)，有著前世的利益，他更加注重的是實(shí)際，而非是假大空。
和鄭和下西洋的境地不同，李景隆下西洋，政治因素是一方面，可朱英不在乎。
他要的是錢財(cái)。
出發(fā)的時(shí)候就準(zhǔn)備了大量的貨物。
如果說大明是廠家，那沿海的占城，真臘，暹羅，他們就是批發(fā)商。
到暹羅的外商們，就屬于經(jīng)銷商了。
歐洲，中亞這些地方，自然便是零售商。
李景隆下西洋，帶的就屬奢侈品最多，搞的就是拋開中間商賺差價(jià)。
朱英的要求很簡單，你曹國公帶隊(duì)下西洋，賺錢是第一要素。
這可不算鄭和那廉價(jià)成本，而是把人工，材料，都計(jì)算在內(nèi)了。
莫說賺多少，要是虧本了，那就治你的罪。
反之，賺得多，也是功勞。
不管怎么說，李景隆帶著這么多軍隊(duì)下西洋，即便是首重賺錢，那也是對大明威嚴(yán)的宣揚(yáng)。
況且現(xiàn)在大明的經(jīng)濟(jì)已經(jīng)開始邁向高度繁榮。
有道是被偏愛的有恃無恐。
朱元璋是逮著貪官殺，而朱英呢，則是逮著商人的羊毛薅。
所謂是我淋過雨，所以想給別人傘撕爛。
小商小販的，朱英當(dāng)然不會搞，他搞的就是那些后邊有世家支撐的大商。
抓兵權(quán)，搞變法，弄工廠，分股份等。
這些手段，放在前世真不算啥，或許其他人要是在朱英這個(gè)位置，還能比他干得更好。
一個(gè)大的套子，把世家大商套進(jìn)去了。
羊毛總是會薅光的，所以朱英促進(jìn)開海，讓商人們?nèi)ベ嵢『Ｉ系腻X財(cái)，還讓大明水師給海商保駕護(hù)航，自己也參與了進(jìn)去，如大明遠(yuǎn)洋貿(mào)易商會。
他放開了所謂的大國之風(fēng)，在朝貢貿(mào)易上，開始對各國進(jìn)行減少。
朝貢貿(mào)易或許有穩(wěn)定邊關(guān)的作用，比如大明的影響力，可朱英不在乎。
比如你占城，真臘，我就是不給你朝貢貿(mào)易上搞優(yōu)惠，你還能咋滴，我就是不給大額封賞，你還能打我大明不成？
唯一例外的，也就只有北元了，畢竟那地方是真窮啊。
牛羊肉，皮草這些特產(chǎn)，看起來不錯，實(shí)際上產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)效益對于整個(gè)大明來說，真就那么回事。
唯一能夠利用上的，也就只有人力了。
所以朱英大搞北元雇傭協(xié)會，為的就是讓這些草原的家伙們穩(wěn)定下來，不要總是打秋風(fēng)，影響大明邊關(guān)，搞得大明這里動不動就要打仗。
其實(shí)北元雇傭協(xié)會搞到現(xiàn)在，國庫的支出是很大的，從另外的角度去看，等于是在養(yǎng)肥草原。
其實(shí)早有臣子上奏，北元實(shí)屬威脅，如此壯大之下，一旦翻臉對于大明來說，可謂是養(yǎng)虎為患。
只不過這個(gè)建議，爺孫倆都沒有采納。
朱英有信心，在同時(shí)發(fā)展的基礎(chǔ)上，要將草原遠(yuǎn)遠(yuǎn)的甩在身后。
亦如現(xiàn)在的蒸汽鐵甲船。
這玩意目前不能遠(yuǎn)航，可對海域諸國，那是絕對的威懾力。
而蒸汽機(jī)的作用，不僅僅體現(xiàn)在軍事方面。
其中對于工業(yè)發(fā)展，那也是質(zhì)的提升，是跨越式的進(jìn)步。
手工生產(chǎn)過渡到機(jī)器生產(chǎn)后，意味著大明的生產(chǎn)力在原本的基礎(chǔ)上，是數(shù)十倍的提升。
除開蒸汽鐵甲船外，蒸汽火車也能真正的開始打造了。
不說大明全境開設(shè)的鐵路線路，只要把南京到邊關(guān)的線路打通。
以蒸汽火車的運(yùn)輸能力，你北元，還算個(gè)啥事啊。
蒸汽火車最恐怖之處，在于運(yùn)輸兵力的速度。
哪怕是現(xiàn)在拉胯的蒸汽機(jī)，其動力也絕非是馬力可以比擬的。
最關(guān)鍵的是，它可以十二個(gè)時(shí)辰不階段的運(yùn)行。
當(dāng)初朱英想搞鐵路，可惜最后不了了之。
而現(xiàn)在，蒸汽機(jī)，它來了！
蒸汽火車的運(yùn)行速度，按照后世的計(jì)算方式，為每小時(shí)大約60公里到80公里，折合大明算法，也就是每個(gè)時(shí)辰一百二十里地起。
從南京到邊關(guān)，約為兩千四百里地。
而蒸汽火車十二個(gè)時(shí)辰，可走一千四百多里。
這也就意味著，只需要兩天不到的時(shí)間里，蒸汽火車就可以把大軍直接運(yùn)送到邊關(guān)打仗去。
即便算上蒸汽熄火，出點(diǎn)小故障啥的，三天也是穩(wěn)穩(wěn)夠用了。
當(dāng)然，如果裝上大量輜重的話，可能要慢些，速度上不來，可這速度，也是跨越時(shí)代。
這意味著大明朝廷對于地方的統(tǒng)治力，將會得到極大的加強(qiáng)。
實(shí)際上會有些出入。
以大明現(xiàn)在的工業(yè)基礎(chǔ)，鐵路開山過河自然不行，不過關(guān)系不大。
這些路段人力直接干，士兵們在火車上閑著也是閑著，大不了多設(shè)幾段路就行了。
想要完成這些，目前大明還有些難度。
其中鐵礦的稀缺是個(gè)大問題。
并非是中原鐵礦少，而是自古以來，中原地區(qū)的鐵礦就被大力開采，導(dǎo)致現(xiàn)在大多數(shù)地方的礦藏都很稀少，多數(shù)容易的都被挖掘了。
這也是為什么朱英首先要做的，就是蒸汽鐵甲船的緣故。
因?yàn)橛辛苏羝F甲船，意味著海上的距離縮短，運(yùn)輸能力加強(qiáng)，這就能大力對沿海，海島國家地區(qū)的鐵礦，運(yùn)送到大明來。
“要是我沒記錯的話，倭國銀礦最多，而澳大利亞鐵礦最多？”
從造船回來的朱英，就開始打鐵礦的主意了。
既然是大航海，蒸汽時(shí)代的來臨，那么工業(yè)化革命的情況下，鐵礦那就是重中之重了。
“只是現(xiàn)在的澳洲，完全就是個(gè)絕島吧，如果讓朝廷去開發(fā)，這個(gè)難度可就太大了。”
澳大利亞的地理爛透了，從一個(gè)整體來看壓根不適合大規(guī)模殖民。
澳大利亞北部是面向大明，那里全是荒漠和熱帶草原。
對于大明來說，要沙漠我在西域就有，要雨林我去越南就好，費(fèi)那個(gè)勁跑去澳大利亞干什么。
且從東亞出發(fā)登陸澳洲的話，等待他們的要么是西澳的沙漠，要么就是北澳的雨林。
對大明海商來說，去澳洲還不如去非洲。
距離的長遠(yuǎn)并非是以地理長度來計(jì)算，而是以航行時(shí)間。
去非洲，是有成熟的航線與完備的技術(shù)的，什么時(shí)候乘著信風(fēng)到東南亞，什么時(shí)候乘著季風(fēng)到印度，然后到非洲，這條航線無數(shù)人走過，十分方便。
去澳洲，那可就要麻煩多了，是一條新的航線。
就現(xiàn)在的航線來說，那都是建立在無數(shù)前人用性命探測的基礎(chǔ)上，想要開辟一條新的航線，可沒那么容易。
況且，現(xiàn)在的澳洲，連部落文明都不是，完全是原始社會。
男女異形，不織不衣，以鳥羽掩身，食無煙火，惟有茹毛飲血，巢居穴處而已。
朱英想要拿到澳洲的鐵礦，以大明朝廷現(xiàn)在的情況，是很難實(shí)現(xiàn)的。
“看來，只能是借助外力了。”
苦思冥想下，還真讓朱英想到了個(gè)不是辦法的辦法。
讓大明的百姓去開發(fā)澳洲，自然是舍不得的。
可如果是昆侖奴呢？
澳大利亞雖然不適合水稻，但小麥高粱還是能種的，其中草場也比較多，畜牧業(yè)也能發(fā)展。
這些問題其實(shí)朱英也懶得去細(xì)想，后世澳洲反正是發(fā)展了，總是能種些吃的。
現(xiàn)在他本來就很煩大明昆侖奴的事情，現(xiàn)在也算是有了個(gè)好去處。
即便短時(shí)間內(nèi)帶不來多大的效益，但等個(gè)十年八載的，把采礦技術(shù)傳播下，優(yōu)質(zhì)鐵礦自然滾滾來。