李彥走出錦衣衛指揮使官署的大門，抬頭看了徐光啟一眼，無法確定這位老人知道自己殺人的話，會不會幫助自己說情，所以剛才只能隱忍不提。

劉僑看來已經知道直沽殺人事件，似乎并不想幫忙，但飛賊案影響巨大，他們必然急于破案。

只是片刻工夫，李彥便已經將事情的厲害關系想了一遍，他決定賭一賭。

“徐大人，耽擱了您不少時間，大人請先回去吧，學生還要去下兵備道衙門，”李彥扶著徐光啟上了車，站在路旁行禮道。

天津兵備道掌管天津軍民政事，可謂地方最高軍政官員，徐光啟以為李彥是想將鎖鑰的問題告知天津道，捋須點頭微笑：“竊案即便能破，鎖鑰的問題卻依然存在，是要提醒賈大人注意防范，三娃你且上車，我與你一同前往?！?

“大人，鎖鑰之事，待案件偵破，天津道乃至朝廷各級衙門，都需要告誡百姓防范，無需此時特別告知，何況案情并未確定，過早公開反而不美，”李彥站在車旁說道。

徐光啟想到鎖鑰的問題若是過早公開，有可能引起歹人趁虛而入，反而會讓現在的鎖具喪失安全性，便點頭說道：“也好?！?

看著徐光啟的車架消失在長街盡頭，李彥深深吸了一口氣，邁步走向不遠處的天津兵備道衙門。

天津為實土衛，地方不設民政衙門，民間案件由河間府通判、河間府清軍同知代管，此案涉及人命，駐蹕天津的清軍同知不敢自專，只能上報給天津兵備道。

現任天津兵備道、山東按察副使賈之鳳看了此案的口供文書，對案情基本了然，李家藏有軍中兵器白蠟桿長槍十數桿、刺死七人、刺傷多人的事實基本清楚。

李家的家丁、長工們對此也供認不諱，但卻指認聞香教信徒聚眾沖擊李家田莊，此事也基本確認。

賈之鳳掃了一眼堂下的李家人，讓他吃驚的是其中竟然有兩個秀才，兩人說話不多，但每一句都切中要害，使得賈之鳳也不敢隨便定案。

案情無需多問，但如何判定雙方的行為，卻有爭議，李家咬定聞香教教民意圖搶劫李家財物，他們只是自衛，聞香教的傳頭卻聲稱他們只是要在那邊舉辦一個祭拜儀式。

對于這件事，賈之鳳升堂前剛剛聽了自家夫人的抱怨，說是聞香教信徒是在進行祭拜，不想卻遭到歹人攻擊，要他主持公道，別違背良心，遭到天譴。

進士出身的賈之鳳寒窗苦讀，對于鬼神之事向來不信，也反感聞香教這等動則嘯聚民眾的傳教行為，但也知道這個案子如果處理不好，恐怕會在聞香教信徒中，還有自家后院引發不小的動靜。

賈之鳳暗嘆一聲倒霉，先是飛賊案，已經讓他焦頭爛額，好在由錦衣衛接了過去；如今又是教民案，如果處理不好，他的前程勢必受到影響。

“嗯哼！”賈之鳳清了清嗓子，看向兩邊或坐或立，牽涉到此案的地方軍民官吏：“案情便是這樣，各位有什么看法，不妨都說說吧?！?

“這還有什么好說的，李家私藏兵器，是重罪，”天津衛指揮使張文學大咧咧地說道，對于涉及軍戶的案子，衛所也有審判的權力。

清軍同知屬文官，起身行禮說道：“此案為下官初審，竊以為不管李家如何狡辯，其殺人、傷人的事實確鑿，理當予以嚴懲。”

見軍民雙方負責刑案初審的基層官員都表了態，賈之鳳微微點頭，不待石柱子等人辯解，便猛地敲響驚堂木：“李家私藏兵器、殺人、傷人案事實確鑿，將一干人犯杖擊二十，押入大牢，待主犯李三娃落網后，一并發落。”

“至于聞香教民聚集一事，本官會另外查清，退堂！”

“好一個另外查清！”堂外突然響起一聲清喝，眾人疑惑地轉頭看去，只見一個面目清俊的布衣少年施施然而入。

賈之鳳不悅地皺了皺眉頭：“你是何人？”

“草民正是大人要找的人，小直沽李彥字三娃，”李彥面帶微笑，在眾人吃驚的目光中，徑直走到鄭書他們身前，朗聲說道。

“大人，草民確實殺了人，”李彥先聲奪人，姿態傲然，竟讓旁人忘了要他下跪。

李彥給了鄭書、石柱子他們一個放心的眼色，抬頭掃了一眼滿堂的官吏，微微笑道：“請各位大人試想，若是有人到你們家中搶東西，你們會怎么做？再好比一個人行走在大街上，周圍七八個人上來要搶東西，這個人手上剛好有一把刀，他又該如何？”

李彥向賈之鳳拱了拱手：“草民的話說完了，請大人明鑒。”

堂上大多是聰明人，都明白李彥話里的意思，承認殺人，但卻是自衛。

“好一副尖牙利齒！”天津衛指揮使張文學一貫囂張，也最見不得別人比自己囂張，怪聲哼道：“哼哼，任你再多狡辯，私藏軍中兵器也是重罪?！?

包有才平日里八面玲瓏，上了公堂卻有些怯場，直到李彥出現，又在氣勢上壓過滿座的官員，才有了些膽氣，小聲說道：“咱大明律規定的應禁軍器，只是馬甲、火炮一類，也不包括弓箭、刀槍?。　?

“哦，刀槍也要禁，許是咱天津衛的特殊規定吧，”李彥對這個穿著武官服，卻明顯酒色過度，瘦骨伶仃的指揮使笑了笑，撇嘴說道。

“你……”張文學老臉一紅，刀槍弓弩確實不在應禁軍器之列，卻又不甘心地強辯道：“現、現在是非常時期，遼東正在打仗，軍器自然該交給軍隊?！?

“指揮使大人所言甚是，”李彥拱了拱手，微微笑道：“別忘了李某是軍戶，雖不到從軍年齡，家姐卻需履行屯戶的義務。近日通州練兵使徐大人奉旨練兵，在天津采辦糧草軍器，這十幾桿長槍，正是草民家中置辦，用以援軍而已?！?

“你這是……”張文學本想指責李彥胡說，那些長槍明明是買的，突然想到私買軍器固然有罪，私賣軍器更是大罪，不由閉上嘴巴。

清軍同知洪濟遠見張文學又碰了釘子，便咳嗽一聲，清了清嗓子：“總之，你犯下故意殺人的罪證確鑿，按律當斬！至少也是斗毆殺人，按律當絞！”

李彥暗暗嘆息一聲，他與包有才、石柱子他們討論過，想要擺脫這個殺人罪，唯一的辦法只有反告，教民的罪責越大，則殺人的罪責越輕。

不然的話，就算認定聞香教意圖搶奪財物，也能給李彥他們定個流刑。

看來還是要走到最后那一步，李彥無奈地揚起俊臉：“請教各位大人，若是草民發現有人謀反，該當如何？若是謀反者已然起兵，又當如何？”

“你這是污蔑！”魏大有連忙反駁。

李彥淡淡瞥了他一眼：“是不是污蔑，你說了不算，我說了也不算?！?

魏大有看到李彥，便想起昨日那番血腥的場面，一個少年手持長槍，大聲喝“刺”，槍如蛟龍，血光四射，不由生生打了個冷顫。

李彥嘿嘿一笑：“哦，忘記說了，在下剛從錦衣衛指揮使衙門離開，見到了駱都督、劉鎮撫，聞香教到底如何，他們會查清的?！?

人的名、樹的影，雖然同樣是指揮使、鎮撫，天津衛的指揮使、鎮撫們與錦衣衛指揮使、北鎮撫相比，相差不可以道里計，眾人一時都有些默然。