第375章 情報署再立新功！

“寡人缺錢，缺火藥，可歸根結底，缺的其實是時間。”

李郁自言自語。

又再次喚來了機要處侍衛：

“最近6個月，至金山衛販賣硝石的夷船有幾何？”

“回陛下，截止半個月前，商業署匯報，半年內一共有11艘夷船至金山衛兜售硝石、硫磺。共計接收硝石25000余斤。按照陛下指示，全部溢價雙倍收購，以茶葉和絲綢支付。但夷商們都說這已經是走私的極限了，除非他們把各國總督的軍火庫給盜了?！?

……

“知道了?！?

李郁揮揮手，機要處侍衛恭敬離開。

制造黑火藥的原材料：

木炭充足。

硫磺問題也不大。寧波——長崎的浙商海船，每趟都帶回大量的優質硫磺。

扶桑國，

這會風氣還相當的內斂保守，只和尼德蘭人、清國人做生意。

硫磺產地都是火山高發地區。

所以可以推斷，尼德蘭人控制下的爪哇島、蘇門答臘島也有豐富蘊藏。

而硝石就不一樣了。

根據夷商所述，南洋只有一個王國擁有可觀硝石礦——緬國。

再遠一些，撒克遜人控制的孟加拉地區產量也頗為可觀。

但精明算計的撒克遜人把硝石礦看管的特別嚴格，大部分送回本土供應軍需，幾乎杜絕了走私行為（打擊南洋殖民同行）。

……

李郁搖搖頭，準備一件件事情來。

先以現有火藥儲備打垮江北十幾萬清軍，控制揚州、安慶2個重鎮。

船行至江寧。

李郁登岸在江寧城稍作休整，等待和一位江北神秘來客會面。

他就是——江浦鎮總兵胡之晃。

“陛下，最新軍報，我軍已經拿下了安慶，正在加固城防。”

“好，鄭河安不負眾望?！?

李郁站在燕子磯眺望大江，心情頗為激蕩。

燕子磯炮臺還未全部竣工。

主體是石墻水泥建筑，堅固程度超出想象，以清軍的火炮技術不可能擊毀。

炮臺射角廣闊、視野開闊。

吳軍火炮有一特點，

炮車相對輕便靈活，方便短距離移動，調整角度方位。

炮車是榆木打造，車輪外裹鐵皮。部分易損區域以鐵釘鉚釘加固。

……

次日，

胡之晃以出城游樂為名，悄悄帶著1名心腹登上小船。

江心洲，

位于江寧城外，長江中心，蘆葦密集，地勢低矮，潮濕而悶熱。

胡之晃一身便裝，見面納頭便拜，渾然不顧地上的泥水~

“陛下，一別數年，臣終于~”

胡之晃眼眶發紅，后面的詞他忘了。

戲文里學的，但一激動就全扔給那漂亮的戲子了。

李郁自然是伸手扶起，寒暄感慨。

“胡兄弟，長話短說，寡人要打江北了。這一仗你很關鍵，你要出力，出大力?！?

“陛下放心，臣萬死不辭?！?

“好，好?！?

談話只持續了3刻鐘，

一則，胡之晃需要盡快回江北，防止露餡兒。

二來，李郁有些眩暈。

……

勉強支撐著送走胡之晃，李郁才低聲囑咐侍衛：

“扶著我上船?！?

跳板晃悠，若無人扶，存在一頭栽入長江的風險。

進入艙室后，

李郁只覺悶熱惡心，猜測是中暑了。

原兩江總督府，

林淮生緊張的低聲詢問侍衛：

“陛下怎么了？”

警衛處侍衛長搖搖頭，只說：

“隨駕大夫正在里面，林大人稍安勿躁，一會自會傳你?！?

……

不出所料，

李郁大抵是病了，暑熱天氣下連日奔波，中暑了還有些風熱癥況。

總務處有4名大夫，

外科2名，內科2名。都比較年輕，在醫學界名聲不顯。

診斷開藥后，

他們就忙著去煎藥了。

總督府內有地窖，地窖內有藏冰。

對于中暑，

降溫解表是關鍵，否則一旦惡化，大羅神仙也救不了。

“林大人，陛下召您?！?

林淮生想了想，

解下佩劍丟給侍衛，然后才快步入屋。

“臣拜見陛下~”

“坐吧。”

李郁說話聲音很輕，斜靠著榻側，臉色有些發白。

“寡人無大礙，無妨。”

……

李郁臨時決定，把江北會戰的指揮權移交給他。

撐著病體去指揮一場關鍵大戰，不太明智。

大軍團作戰，最高指揮官需要頂級運動員般的體力，電腦般的記憶力。

“淮生，江北會戰意義巨大，只能贏不能輸，就算是平局都不能接受。寡人不指望你全殲十幾萬清軍，但至少要做到徹底擊潰，巨大殺傷，要把江北清軍的膽子打破。以后我吳軍軍旗所至，無人敢擋?！?

“臣明白?！?

“還有1件事有必要提醒你。徹底打垮清軍之后，我軍需要繳獲足夠的錢糧，兵鋒以不越過淮河為準?！?

林淮生抬頭：

“需要占城占地嗎？”

“不！乘勝追擊，之后押運繳獲撤退。我軍只要安慶府城、揚州府城，外加一個儀征縣城。其他一概不占。”

李郁忍住惡心嘔吐感，低聲問道：

“你可明白為何？”

“臣明白?？刂瞥浅卦蕉?，就需要更多的駐軍。與我軍當前先取南方的策略不符?！?

……

李郁點點頭。

補充了一句：

“在以后比較長的一段時間內，寡人希望江北的戰事處于可控范圍。有限接觸，有限交戰。堅城棱堡佐以水師炮火，讓清軍打消進攻打算?！?

“寡人授予你江北會戰最高指揮權。登陸的所有軍團，包括水師、情報署，你均可節制?！?

“還有，寡人患病之事切莫要對外聲張。”

“臣明白。”

林淮生走出屋子，望了一眼萬里無云的天空。

深吸了一口氣。

他明白，肩上的擔子有多重。

這1仗若是輸了，他沒臉回來，只能自刎。

“傳令，第1軍團集結，讓江寧巡警分署長來見我。”

……

林淮生調兵遣將，磨刀霍霍。

集結的第1軍團總計12000人，剔除傷兵、病患600余人，令這些人留守江寧協同巡警署負責城防。

同時，

江寧巡警分署緊急招募郊區年輕農夫200人。

告示寫的很清楚，考察期3個月，之后擇優錄取。考察期薪水照發，屆時不合格者只需退回制服即可。

除了第1軍團，第2軍團，第1派遣軍團，李郁甚至把大半個近衛軍團都交給了林淮生。

后勤的壓力很恐怖。

隨駕的參謀大臣譚沐光沒有跟他回蘇州。

而是暫駐京口，調度后勤物資過江。

船隊預定的渡江路線是：京口——揚州江都。

……

在乘船回蘇州的水路上，

輕騎兵軍團總指揮兀思買求見。

李郁思索片刻，

告訴他麾下的3000騎兵按兵不動，江南兵力已經空虛到了無以復加的地步。

兀思買也有數，老實的回去了。

輕騎兵進駐江陰、太倉，是江防的最后一道屏障。

而身為陸軍大臣的林淮生，

在渡江之前，給巡警署緊急追加了一道命令。

所有州縣的巡警分署，全部按照江寧模式，招募新人80到200不等。另外，

給所有巡警配發燧發槍，無論當值不當值~

這其中的深意，

大部分人看不懂，極少數重臣一眼就看懂了。

經濟大臣范京私下感慨：

“沒看出來老林還有這心機?，F如今江南兵力抽調一空，各州縣一旦有變，就措手不及。可若是大規模擴警，一來餉銀壓力很大，二來陸軍部掌握的權勢過重，很容易引起詬病。他搞3個月考察期，能進能退。若有變，正好拉上去頂。若無變，3個月后江北會戰明朗，就把這些人裁撤掉?！?

李郁在看到抄送的陸軍部公文后，也只是笑了一下。

6個字就可以概括：

臨時工，試用期。

……

春秋時期，

吳王夫差開挖邗溝，溝通長江、淮河。

之后，

歷朝歷代不斷加以修繕，改道。

首尾不變，路線不斷變化。

這就是大運河揚州段的雛形。

由于地心引力的緣故，

不斷的被泥沙淤積，然后堵塞、廢棄。

比如興盛一時的瓜州渡，明清時期早就走不通了。

大運河的入江段河道，不斷廢舊掘新，就像是這片土地上的王朝不斷的更新迭代。

本質意義沒有變。

還是為了溝通長江和淮河，貫徹帝國的意志。

衍生作用是，把江北里下河平原這塊沼澤地逐漸變成了良田萬畝。

……

大運河揚州段主線，基本是遵循了一個原則，避開高郵湖、寶應湖、白馬湖、邵伯湖、界首湖。

河道和湖區要分開！

中間還要筑堤壩，防止湖水淹漕河。

數年前，

李郁為了測試清廷的搶險能力，搞了一次大的。

把河閘給掘開了，讓江水倒灌。

導致揚州地方，緊急啟用了老儀征運河，疏浚花了老鼻子時間。

后來，

隨著局勢的變化，清廷也沒有對大運河入江河道投入更多資金。

因為，

江南湖廣的錢糧漕船都不走這里了。

修繕的再好，也是俏女子打扮給瞎老公看，沒用。

……

不過，

運輸意義沒有了，軍事防御意義還是很大。

清軍在河道東側修筑了1座擁有20門火炮的炮臺。

修筑時，清軍征用了數千民夫，用石條和泥土原地壘高，再在其上修筑的木石結構炮臺。因此，地勢比周圍要高出2丈~

炮口瞄準了河道。

可以說，

任何船想從長江駛入，都會被炮彈轟碎。

而且戰船沒法還手，因為火炮都在側舷，而河道狹窄，機動空間有限。

海蘭察巡查后，

又給炮臺附近添了2營弓弩手。

軍營駐扎在左右兩翼，拱衛炮臺。

他們存在的意義是防止吳軍步兵登陸，從側翼或者后方拔掉炮臺。

火炮和弓弩手互相掩護，遠近皆可敵。

一句話，固若金湯。

……

炮臺上，

還設置了2處瞭望塔，用于對江瞭望。

百無聊賴的哨兵斜靠著柱子，打著哈欠，又看到釣魚佬儲把總扛著竹竿，拎著竹簍到處觀察魚情。

儲把總，通州人，原隸屬于狼山鎮泰州營，負責一處交通要道。

結果一道軍令，

被調到了江邊，帶1個汛的兵駐守石閘門。

石閘門在炮臺往上游1里，閘門有2道，之間又隔了2里。

這一套閘門存在的意義：

一是防江水倒灌，夏季長江高于運河水位。

二是方便過船，船閘。

這個差事除了閑，其他沒優點。

就和當初駐扎在金雞湖畔的胡之晃一眼，窮！

天天拿根魚竿，

在存水灣處釣魚，拿回去解解饞。

……

套路總是相似的。

儲把總今日流年不利，空軍了。

頭一抬，

就看見了那個熟悉的身影，坐著馬車路過。

他連忙丟下竹竿高呼：

“西門大官人~”

馬車停住了，車簾被掀開。

一個胖子探出腦袋：

“儲把總？在下去邵伯鎮尋點樂子，同去否？”

“好，好啊?！?

儲把總心中竊喜，又能撈一頓油水了。

這位西門大官人，除了姓氏不太好聽，其他方面人都老好了。

慷慨、大方、豪爽。

在通州開著偌大的茶葉鋪子，財大氣粗。

剛認識半個月，

倆人就處的勝似親兄弟，十分投緣。

望著衣著光鮮的西門大官人，儲把總一陣羞恥，自己衣服上若有若無的魚腥味，實在跌份。

……

邵伯鎮，位于揚州城東北方向，水陸交通要地。

別看只是個小鎮，

卻是應有盡有，吃喝玩樂，醉生夢死。

明清兩代，揚州和蘇杭在伯仲之間。論消費的奢靡，或者揚州更勝一籌。

西門大官人出手大方，

還偶遇了幾個精悍的陌生朋友，于是邀請加入。

吃淮揚菜，喝花雕酒，聽了小曲，還去了青樓春風一度，最后一道工序自然是泡澡堂子。

揚州特色~

熱水池子里一泡，

儲把總靠著竹塌喝著茶水，無限感慨：

舒坦啊，這踏馬的才是人生。

可自己那點餉銀刨去孝敬上司、貼補家用、每日三餐，剩下的只夠塞牙縫。

攢了5年才攢了30兩。

而這小半天，

大官人就花了40兩。

人比人得死。

貨比貨得扔。

……

“老儲，伱想什么呢？”

“我，我老是吃你的花你的，我這心里慚愧啊。”

西門大官人寬厚的笑笑，拍打著自己富裕的肚皮，說道：

“自家兄弟莫要客氣，我給你介紹個發財的路子?！?

“真的？”

儲把總恨不得當場給姓儲的磕兩個。

西門大官人今日卻是不同往日，腳一伸，嘴一努。

儲把總訕訕的給他遞上靴子。

誰知，西門大官人今日端的是過分。

“喝多了，彎不下腰。老儲你幫個忙？”

儲把總雖然不情不愿，可還是低眉順眼，給穿好了靴子。

……

西門大官人摟著他的肩膀：

“走，我給你講講發財的路子?！?

1輛馬車，2匹篤馬，就這么離開了繁華地，朝著江邊駛去。

西門大官人的兩個精悍朋友騎馬隨行，好似左右護法。

突然，

其中1人敲敲車窗。

“他們來了?！?

儲把總一頭霧水，什么來了。

下車后，他懵了。

只見荒野里，

老爹、老母、妻子、還有3個孩子孤零零的站著，茫然不安，4條彪形大漢抱著胳膊站在他們身后。

……