吳承鑑道：“大嫂。”他也不說(shuō)什麼“你怎麼來(lái)了”的廢話，知道只要有機(jī)會(huì)，家裡人還是會(huì)來(lái)看自己的。

蔡巧珠見(jiàn)這牢房雖然打掃乾淨(jìng)了，對(duì)普通人來(lái)說(shuō)其實(shí)也不難受，也就是在一間憋窄一點(diǎn)的屋子睡覺(jué)而已，但吳承鑑二十幾年來(lái)錦衣玉食慣了，怕是會(huì)很難受吧。

她嘆了一聲，就打開(kāi)食盒，把飯菜在茶幾上擺了起來(lái)。

吳承鑑笑道：“還是家裡的東西香，還好我沒(méi)吃老許拿來(lái)的東西。”老許就是那個(gè)牢頭。

蔡巧珠見(jiàn)他拿起筷子就吃菜，說(shuō)道：“你倒是心大！”跟著壓低了聲音：“那箱子裡頭，是不是空的？”

吳承鑑苦笑著搖頭：“不是。貽瑾智計(jì)百出，但也不是神仙，沒(méi)料到蔡清華有那個(gè)魄力，竟說(shuō)動(dòng)了朱總督動(dòng)用大兵把整個(gè)十三行都給圍了。如果我們能預(yù)料到今日的事情，那也不用對(duì)箱子動(dòng)手腳了，直接把箱子搬到別處不是更加省事？”

蔡巧珠有些失望：“當(dāng)初怎麼就放在興成行了？放在別處不行？”

“那放在哪裡好？”吳承鑑道：“現(xiàn)在是大家知道總督府已經(jīng)圍搜了十三行，所以纔會(huì)覺(jué)得不妥，但事發(fā)之前看，整個(gè)廣州，十三行的倉(cāng)庫(kù)巡視是最嚴(yán)密的了，也是我們最能掌控的地方。除了十三行的倉(cāng)庫(kù)，放在別的地方更容易出意外啊。難道放家裡頭？那樣如果被搜出來(lái)更說(shuō)不清楚。旗城裡、粵海關(guān)倒也是個(gè)好地方，可惜廣州將軍和吉山都不蠢，他們不會(huì)親手碰這些要命的‘贓物’的。要放得更遠(yuǎn)一些，比如澳門(mén)，官府是有些鞭長(zhǎng)莫及了，可我們吳家一樣鞭長(zhǎng)莫及，隨便出個(gè)什麼簍子就更要命了。”

蔡巧珠道：“這…裡頭真的是大內(nèi)的‘贓物’？”

“不知道。”吳承鑑道：“我沒(méi)打開(kāi)，但…多半是的。”

“那麼那東西，就是能要人命的啊。”蔡巧珠勉力保持著鎮(zhèn)定，卻還掩不了那份焦躁：“那現(xiàn)在怎麼辦？總不成就這樣聽(tīng)天由命，任由他們判罪麼？”

“嫂子，你別急。”吳承鑑道：“你回去後也告訴阿爹，現(xiàn)在最要緊的，就是別急。”

蔡巧珠道：“都這樣了，我們?cè)觞N能不焦急。現(xiàn)在箱子還沒(méi)開(kāi)，等到箱子一開(kāi)…那就罪證確鑿，死罪難逃了！”

“可箱子不是還沒(méi)開(kāi)麼？”吳承鑑悠悠道：“這就是那位蔡師爺，還有他背後的朱總督，故意留給我的‘機(jī)會(huì)’啊。”

蔡巧珠聽(tīng)得一怔。

吳承鑑道：“嫂子你想想，那位蔡師爺既然拿到了紅貨，爲(wèi)什麼不當(dāng)場(chǎng)打開(kāi)查驗(yàn)？他抓到了我這個(gè)賊，爲(wèi)什麼又不帶到兩廣總督府，卻把我放在廣州府這裡？人放在這裡也就算了，也不交代一聲，也沒(méi)嚴(yán)加看管，輕而易舉地就讓你進(jìn)來(lái)了，這是爲(wèi)什麼啊？”

蔡巧珠道：“是啊，爲(wèi)什麼，我也是想不通。”

吳承鑑道：“我還在興成行倉(cāng)庫(kù)，蔡師爺對(duì)紅貨封而不查的時(shí)候，也沒(méi)想通，但之後他不抓我回總督府，我忽然就想明白了，等到他放任牢房這邊如此鬆懈，我就更確定了自己的想法。”

“怎麼說(shuō)？”蔡巧珠問(wèn)。

“他是故意的。”吳承鑑道：“封而不查，是不將事情做死，給我們留下運(yùn)作、翻盤(pán)的機(jī)會(huì)。監(jiān)而不嚴(yán)，是要讓別人有機(jī)會(huì)進(jìn)來(lái)能見(jiàn)到我。”

蔡巧珠道：“他爲(wèi)什麼要這樣做？”

“因爲(wèi)我根本就不是他們的目標(biāo)啊。”吳承鑑道：“我只是一個(gè)誘餌。他們用我這個(gè)誘餌要釣出來(lái)的，纔是真正的大魚(yú)！”

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蔡巧珠從牢裡頭出來(lái)，已經(jīng)無(wú)法出城，當(dāng)晚就回了孃家，到了大興街，聽(tīng)著更夫敲打更鼓唱著：“天乾物燥、小心火燭。”

蔡巧珠心道：“又到秋天了…”

秋天是廣州最舒服的日子，嶺南的氣候，最喜乾燥，卻最怕潮溼。然而這個(gè)秋天到來(lái)的時(shí)候，卻讓蔡巧珠大感不舒爽。

回家安頓畢，蔡士羣夫婦遣走了閒雜人等，纔來(lái)房間裡和女兒密談。

蔡巧珠原本不想多泄露有關(guān)事宜，但蔡士羣開(kāi)口就道：“蔡師爺這一招，是項(xiàng)莊舞劍，意在沛公啊。”

蔡巧珠便不自覺(jué)地接口道：“阿爹這話是什麼意思？”

蔡士羣道：“聽(tīng)說(shuō)日間在興成行搜到了東西，兩廣總督府這邊花了偌大的力氣，等東西找到卻輕輕放過(guò)，這就不合常理。我估摸著，區(qū)區(qū)一個(gè)十三行保商，還沒(méi)資格讓兩廣總督大動(dòng)干戈，所以總督老爺真正的目標(biāo)應(yīng)該不在昊官身上。”

蔡巧珠沒(méi)想到父親竟然猜出來(lái)了，就沒(méi)有再否認(rèn)：“阿爹，那你可有什麼辦法沒(méi)有？”

蔡士羣道：“這裡頭爲(wèi)難的地方，是我們不知道朱總督究竟想幹什麼。不知道他要做什麼，我們就沒(méi)辦法對(duì)癥下藥啊。巧珠，你去給昊官送飯的時(shí)候，他可有跟你說(shuō)什麼？”

“沒(méi)有。”蔡巧珠搖頭：“他只是讓我不要著急。但…但我最擔(dān)心的是，他不是有解決之法，而是想要把事情自己都扛了。”

“那也有可能。昊官畢竟是個(gè)有俠氣的人。”蔡士羣知道他們叔嫂感情好，就隨口誇了一句，“但他什麼都不說(shuō)的話，我們就難以幫忙了，不過(guò)…雖然更具體的我說(shuō)不上，但大致上也能猜到朱總督的目標(biāo)是誰(shuí)。”

蔡家母女同時(shí)問(wèn)：“誰(shuí)？”

蔡士羣壓低了聲音：“和珅，和中堂！”

蔡家母女聽(tīng)到這個(gè)名字，同時(shí)屏住了呼吸。

蔡士羣低聲道：“只有和珅和中堂，纔有機(jī)會(huì)屢次三番從大內(nèi)盜取御物，而壓著內(nèi)務(wù)府、粵海關(guān)銷(xiāo)贓。同樣也只有和中堂，纔有資格讓朱總督冒著違例被參的風(fēng)險(xiǎn)，在這承平之日，動(dòng)用綠營(yíng)軍隊(duì)，大舉包圍十三行。”

蔡母道：“如果這後面真的還牽扯到和中堂…那這事，可就了不得了！”

不料蔡士羣冷笑道：“你以爲(wèi)，只是牽扯到和中堂？只怕還不止呢！”

蔡母驚道：“難道還有比和珅更大的牽扯不成？”

蔡士羣道：“偷賣(mài)大內(nèi)御物的事情，這不是第一次，就我所知，至少十年前就有了。甚至可能更久以前就存在了。所以這事也許都不是和珅牽頭，而是內(nèi)務(wù)府一直都有的污穢勾當(dāng)，和珅當(dāng)著內(nèi)務(wù)府的家，也就隨波逐流了。”

蔡巧珠道：“所以阿爹的意思是，這事?tīng)砍兜絻?nèi)務(wù)府的許多人？”

“不錯(cuò)。”蔡士羣道：“既然是內(nèi)務(wù)府久有的齷齪事，那麼就可能不是和珅一個(gè)人的貪腐，而是牽扯到內(nèi)務(wù)府多年以來(lái)的許多當(dāng)權(quán)人物，牽扯到宮裡頭的掌權(quán)太監(jiān)，甚至可能牽扯到某些王爺、貝勒、貝子。”

蔡母驚道：“這…這…這要是都揭破了，那可就是驚天大案了。”

“對(duì)。”蔡士羣道：“所以這個(gè)事情，昊官才一句話都不願(yuàn)意說(shuō)啊。他是寧可自己把所有事情都扛了。若是他咬緊牙關(guān)一人頂罪，雖然殺頭免不了，卻也罪止一人，但真要攀扯起來(lái)，把皇族、宮中這麼多人拉下水的話，那吳家滿門(mén)就難逃劫數(shù)了。”

蔡巧珠心思其實(shí)也頗爲(wèi)機(jī)巧，但畢竟久在內(nèi)宅，她又是個(gè)不喜紛爭(zhēng)不攬權(quán)的性子，雖然吳承鈞吳承鑑偶爾會(huì)跟她說(shuō)些外頭的事情，但就秉性而言，她對(duì)那些事情都並無(wú)興趣，所以對(duì)外事的理解就不免隔了一層，這是她與葉有魚(yú)的不同處。

這時(shí)聽(tīng)了蔡士羣的分析，蔡巧珠只覺(jué)得絲絲入扣，怕是雖不中亦八、九不離十了，則事態(tài)之險(xiǎn)惡，比她預(yù)想中更糟糕了了幾分，她想：“阿爹的心計(jì)，肯定要比昊官有所不如的。既然阿爹都已經(jīng)看出來(lái)了，那麼昊官應(yīng)該就心裡清楚了。不止昊官，便是啓官、達(dá)官他們，應(yīng)該也心裡有數(shù)。”

因道：“如果牽涉這麼大，那麼只怕…只怕啓官、達(dá)官他們，心中對(duì)我吳家也就會(huì)另有算計(jì)了。”

蔡士羣道：“事情若可能牽涉到皇族、宮內(nèi)，那麼不管是潘家還是葉家，都肯定有多遠(yuǎn)躲多遠(yuǎn)。若你不是我的女兒，我也不敢招惹這事啊。”

蔡母嘆道：“若是這樣，那昊官就兇多吉少了。”

蔡士羣卻說(shuō)：“其實(shí)…要想保住吳家，甚至連昊官都保住，也未必就沒(méi)有辦法。”

蔡巧珠忙問(wèn)：“怎麼說(shuō)？”

蔡士羣道：“也沒(méi)有什麼，就是上次你娘要跟你說(shuō)，你卻不肯聽(tīng)的一個(gè)計(jì)較。”

蔡巧珠道：“阿爹，當(dāng)時(shí)女兒心亂，所以沒(méi)聽(tīng)阿孃的言語(yǔ)，都是一家人，阿爹就別計(jì)較了，告訴女兒吧。”

蔡士羣道：“說(shuō)穿了，也就是‘轉(zhuǎn)換門(mén)庭’四字。”

蔡巧珠心頭微震：“轉(zhuǎn)換…門(mén)庭…”