“當(dāng)真？陸貴人，你也有喜了？”弘歷眼中閃爍著無(wú)盡的喜悅，自從身子好了以后便去過(guò)玉芙宮一次，算算日子也剛好一月有余了。
陸蕊瑤面色更加紅潤(rùn)，嬌羞地輕輕點(diǎn)頭。
“哈哈哈！我大清一下又添兩位皇嗣，朕心甚悅呀！”弘歷雄渾喜悅的聲音回蕩在整個(gè)宮殿，有人歡喜有人愁。
一下子后宮中的兩個(gè)妃子都有了身孕，而有些人侍奉了皇上多年，卻至今未生下一兒半女。
景嫻再不復(fù)剛才的從容，此刻連一貫大度也無(wú)力偽裝，只是埋著頭不斷灌酒，眾人皆把目光凝聚在皇上和兩位妃子身上，何人又曾發(fā)覺(jué)她一個(gè)人的落寞。
同心見(jiàn)弘歷沉醉于歡喜之中，輕咳幾聲，善意提醒道，“恭喜皇上雙喜臨門(mén)！陸貴人懷上皇嗣有功，理應(yīng)嘉獎(jiǎng)。”
“對(duì)對(duì)對(duì)！”弘歷的嘴角止不住地上揚(yáng)，歡聲道，“皇后說(shuō)的是，陸貴人封為襄嬪，同靜嬪一起行冊(cè)封禮！”
“謝皇上！”陸蕊瑤謝恩，如今柔嘉被貶冷宮，而自己卻母憑子貴，位列嬪位，終于可以揚(yáng)眉吐氣，光耀門(mén)楣了。
弘歷喜得二子，自是喜不自勝，狂飲數(shù)杯，在陸九英的攙扶下回了乾清宮。
重福宮宴隨著弘歷的離席，逐漸接近了尾聲。
好在同心并未貪杯，自己還算清醒，尚有余力應(yīng)付眾人離去，所盡地主之誼。
自從與同心約定今后不再過(guò)問(wèn)后宮之事，太后便未踏出慈寧宮一步。
雖然弘歷那道禁足的圣旨并不被旁人所知，但太后終日將自己關(guān)在佛堂的舉措，弘歷也明白她有心懺悔，除了一如既往的晨昏定省，其他的充耳不聞。
柔嘉不自量力，飛蛾撲火，終究落得被廢入冷宮的下場(chǎng)，太后心中除了悲痛更多的是懊悔不已，悔不當(dāng)初。
她這一生雙手沾染了太多人的鮮血，因果報(bào)應(yīng)，日夜受到良心的譴責(zé)，就連唯一疼惜的女兒也因自己的過(guò)失受到懲罰。
事已至此，她什么都不能做，什么也做不了，身居高位，卻徒有一身太后的軀殼，如今自己僅是一個(gè)手無(wú)縛雞之力的垂暮老婦罷了。
又是一個(gè)陽(yáng)光明媚的下午，太后身邊的嚴(yán)嬤嬤神色慌張地從殿外趕來(lái)，附在無(wú)精打采的太后耳邊，“冷宮傳來(lái)消息，嘉嬪不忍日子凄苦，竟在上吊……”
嚴(yán)嬤嬤過(guò)去是和蘇嬤嬤一起照顧太后的，如今蘇嬤嬤走了，她便成了太后身邊最親近的人。
雖然她不知曉柔嘉與太后的真正關(guān)系，但心里卻明白太后是喜歡這個(gè)柔嘉的，故平時(shí)便多留心了一些冷宮。
太后頓時(shí)翻開(kāi)了松沓的眼皮，一把抓住嚴(yán)嬤嬤瘦骨突顯的雙手，著急道，“那她現(xiàn)在怎么樣了？”
嚴(yán)嬤嬤緩了緩氣息，寬慰道，“娘娘放心，還好發(fā)現(xiàn)及時(shí)，嘉嬪暫無(wú)性命之憂！”
太后這才稍稍松了一口氣，渙散的目光開(kāi)始慢慢聚集在屋內(nèi)的一盆吊蘭花上，遲遲不肯離去。
斗了一生，爭(zhēng)了一世，以為自己贏了所有，到頭來(lái)卻輸了自己最在乎的人。
江山代有才人出，后宮之中又有哪一個(gè)女人可以永遠(yuǎn)立于不敗之地，不擇手段，搶奪爭(zhēng)斗，不過(guò)浮云一場(chǎng)。
可是柔兒還那么年輕，她應(yīng)該有一次選擇人生的權(quán)利，額娘定會(huì)不惜一切為你爭(zhēng)取！
“你派人去長(zhǎng)春宮一趟，說(shuō)哀家要見(jiàn)皇后。”
嚴(yán)嬤嬤忙不迭地應(yīng)著，匆忙又出了殿。
“皇后駕到！”
同傳聲落，同心已出現(xiàn)在慈寧宮的正殿內(nèi)，俯身恭聲道，“太后娘娘吉祥！”
太后的勢(shì)頭依舊，只是再不復(fù)當(dāng)初的神采奕奕、氣勢(shì)逼人，第一次太后在眾人面前這般慈眉善目，微笑道，“都起來(lái)吧！”
在自己被太后親自扶起之后，同心感覺(jué)全身飄飄然，一陣陶醉和暗自欣喜之后，旋即眼神中流露出絲絲詫異。
太后望著同心的神情，淡然一笑，“怎么不想來(lái)哀家這里坐坐？”
同心立刻屈身，低聲道，“臣妾不敢！”陪笑道，“太后相邀，臣妾受寵若驚。”說(shuō)著便跟著太后一同了內(nèi)殿。
“哀家閑來(lái)無(wú)事，就想和你單獨(dú)聊聊家常。”太后用目光掃視了周?chē)膶m女太監(jiān)，刻意著重了‘單獨(dú)’二字。
同心會(huì)意一笑，朝跟來(lái)的宮人吩咐道，“你們就先退下吧。”
“是。”
嚴(yán)嬤嬤瞧了一眼太后，最后也悄然退下，順手闔上了殿門(mén)。
太后聽(tīng)見(jiàn)眾人腳步聲越發(fā)的輕，這才肯定門(mén)外定是無(wú)人之境，只聞見(jiàn)撲通一聲，神色堅(jiān)定的跪倒在了同心跟前。
太后今日的舉動(dòng)越發(fā)出奇，同心不知何故，立刻出手相扶，焦急問(wèn)道，“太后娘娘，您這是干什么？”
太后神情十分平和，卻依舊跪地不起，雙手稍稍摁住同心的細(xì)手，懇切哀求道，“哀家自從當(dāng)了太后，便再?zèng)]有求過(guò)任何人，今日哀家懇求你，幫幫我！”
“太后娘娘，有什么話您先起來(lái)再說(shuō)，您是長(zhǎng)輩，這樣跪我，豈不是折煞于我，臣妾是萬(wàn)萬(wàn)受不起的！”同心的眸底閃過(guò)一絲無(wú)奈。
可是太后實(shí)在倔強(qiáng)，沒(méi)有絲毫起身的念頭，決然道，“普天之下，只有你受得起！只要你幫哀家救了柔兒，別說(shuō)要哀家給你下跪，就算是舍了我這條老命也是心甘情愿！”
如今低聲下氣跪倒在地的太后，實(shí)在是很難找到曾經(jīng)那個(gè)不可一世的樣子，心中不禁涌現(xiàn)萬(wàn)分悲憫。
她的雙鬢白如皚雪，她的眼角細(xì)紋交錯(cuò)，她的身軀瘦弱如柴，如今眼前她，不過(guò)是一個(gè)想要救女兒于水深火熱的普通慈母。
同心默默不語(yǔ)，緩緩跪倒在太后面前，若有所思地與她四目相對(duì)遲遲未曾開(kāi)口。
“如果你覺(jué)得還不夠，你想要什么，只要是哀家給得起的，哀家都給你！”太后有些焦急道。
“為了她，你甘愿放下身段來(lái)求我這個(gè)一直不被你待見(jiàn)的兒媳。為了她，你愿意放棄耗盡畢生精力得到的榮華富貴。既然你如此愛(ài)她，當(dāng)初為何還要拋下她？”
同心悠悠吐出這一番話來(lái)，就連自己也預(yù)想不到原來(lái)心中對(duì)柔嘉懷有這份為她不平之心。
太后面色沉重，悲痛道，“是呀？當(dāng)初她還那么小，我怎么就狠得下心，將她留在暗無(wú)天日的山洞中！只怪當(dāng)初我未看破世俗的名利，待我明白世間的親情才是彌足珍貴之時(shí)，一切都太晚了。”
同心呆呆地望著太后眼框搖搖欲墜的淚珠，心徹底被這份舐?tīng)偾樯钏挤耍F(xiàn)如今自己既然身負(fù)掌握柔嘉生死的權(quán)利，何不成人之美，遂了太后唯一的心愿。
畢竟太后曾經(jīng)所犯的過(guò)錯(cuò)，都一一受到內(nèi)心的譴責(zé)了，相信即便今日安秉生見(jiàn)了她這副模樣，也會(huì)原諒她的。
“只要太后您起來(lái)，臣妾就答應(yīng)您！”同心目光柔和地望著淚眼朦朧的太后，輕聲承諾。
太后有些詫異，還未緩過(guò)神來(lái)，同心也用力將她扶起，腿腳有些酥麻無(wú)力，順勢(shì)斜靠在松木椅上。依舊不肯相信自己的耳朵，再次驚訝問(wèn)道，“真的嗎？”
同心粲然一笑，神情平和，真切點(diǎn)頭道，“臣妾知道太后是有情之人，否則就不會(huì)為了柔嘉這般委曲求全了。”
同心雙手奉上一杯清茶，穩(wěn)重道，“想要柔嘉離開(kāi)冷宮，那么皇宮便不會(huì)再是她的棲身之所了，您可想好了，柔嘉一旦離宮，你們母女今生恐怕再無(wú)相見(jiàn)之日了！”
太后眼里涌現(xiàn)出離別的悲傷，微微一愣旋即恢復(fù)鎮(zhèn)定道，“只要她好好的活著，見(jiàn)與不見(jiàn)也沒(méi)有這般重要了。”
“好！”同心溫聲道，“明日臣妾會(huì)親自送她悄悄出宮，你可還有什么話要帶給她的？”
“不用了！”太后神色落寞道，“從始至終，哀家都可以看出她的心里還是有恨的，我曾經(jīng)還天真的以為只要給她榮華富貴以及至高無(wú)上的權(quán)利，她就會(huì)原諒我這個(gè)自私無(wú)情的母親，卻不曾想竟一步步將她帶到死亡的邊緣。”
太后眉頭緊蹙，哀求道，“不要告訴她這一切，哀家...不值得她原諒，也不想她心里再背負(fù)一絲愧疚的情緒，希望她可以放下過(guò)往，重新生活。”
……
推開(kāi)經(jīng)年失修的破舊木門(mén)，一股子刺鼻的霉味襲來(lái)，雅琴下意識(shí)的掏出手絹朝同心面前揮了揮。
迎面而來(lái)的是雜草遍生的草叢，唯一的幾抹顏色也是靠稀疏的幾株野花點(diǎn)綴而成，院壩內(nèi)鋪滿(mǎn)了黃葉猶如金黃的地毯，卻沒(méi)有絲毫華麗的派頭，讓人不禁感到一陣落寞的失意。
這便是冷宮，同心還是第一次踏足這個(gè)陰冷凄清的地方，一絲絲寒意莫名爬上心頭，此刻終于明白柔嘉自縊的緣由。
在看門(mén)太監(jiān)的引領(lǐng)下，找到了柔嘉的住處，同心示意雅琴留守門(mén)外，便孤身一人進(jìn)了陰暗無(wú)光、潮濕冷噤的屋子。
只見(jiàn)柔嘉一人坐立于案幾旁，一只手托著腮幫子，兩眼無(wú)神地望著窗外，絲毫沒(méi)有察覺(jué)到自己。
“事到如今，你可曾后悔過(guò)？”同心立于不遠(yuǎn)處輕啟雙唇，低柔的聲音瞬間打破了周遭的死寂。
柔嘉緩緩收斂呆滯的目光，轉(zhuǎn)頭望見(jiàn)此生最不想看到的那張絕世容顏，微微一愣，不情愿地撇過(guò)頭去，冷冷笑道，“怎么？一向?qū)捜荽蠖鹊幕屎竽锬铮K于也按捺不住，來(lái)看我的笑話了。”