晁蓋見史文恭還是有些猶豫，道：“史教頭也是在軍隊里發展過的，常言說得好當兵吃糧，吃糧當兵。當兵打仗為的啥，無非是為了一口飯吃，一點餉錢可以拿。在戰船上裝上這么大一個鐵爐子能燒火能做飯，大冬天的士兵不怕冷，吃得好。士兵吃得好才有精神頭打仗啊，所以這個很重要。”
史文恭頻頻點頭：“的確有些道理，等我回去一定給曾太公提議。”
一行人下了戰船，回到陣地上。史文恭回去本陣把談判的事情給三兄弟一說，三人道：“教頭是我等的師傅，再則這次咱們又處于絕境，軍心不穩，談判是最好的出路。”
史文恭道：“如今的晁蓋再也不是那個東溪村的晁蓋了，他叔叔在吏部任尚書。一個未婚妻是東平府知府的女兒，一個是扈家莊的扈三娘。在濟州擁有大量的工廠、數千馬、步、水軍，在滄州有官私合營的鹽場、馬場，對抗不是出路，如果能合作對曾頭市也是個很好的發展機遇。”
老四、老五都很支持，老二有心反對也沒辦法。
史文恭說：“四匹汗血寶馬雖然好，但是不值得為了四匹馬得罪如此強敵。也不可能把咱們圍在這里談判，我打算留下來做質，你們帶兵回去，把戰馬乖乖送去鄆城，莫耍花招。”
老五曾升說：“我留下陪師傅吧。”
眾人正說著呢，史進押著剛才俘虜的郁保四過來了，道：“史教頭，奉晁團練將領，為表誠意特意把剛才抓住的郁保四送回，背上有傷，但是沒有大礙，附贈傷藥一瓶。”
郁保四背后受傷，哭笑不得，這事情鬧的，看來以后不能給濟州這幫人打，每次必敗。
史文恭道：“多謝，多謝。”
史進說轉身回去了，他對曾家五虎挺不感冒，年輕人嘛，總是想著打打殺殺的，長遠眼光上還是不行的。
史文恭安排好了事情，和曾升一起過來找晁蓋，道：“我和曾升留下來作為人質，讓他們帶隊回去，等回去之后立刻親自把馬匹送到鄆城，同時登門謝罪。然后咱們在談判，商談合作事宜。”
晁蓋大笑：“哈哈，哈哈。史教頭說笑了，我既然敢放了你們就不怕你們反悔，史教頭帶隊且回去，我在鄆城等你，相信你是個有眼光的人。”
“這。”史文恭想不明白晁蓋的自信從哪里來的，看他那意思是隨時能踏平曾頭市似的，不過談判這事情的確對曾頭市非常有利，就商品來說鄆城那邊工廠很多，生產的東西在北門非常暢銷。
“好吧，史文恭在此立誓，如果不履行諾言定當死于刀劍之下。”史文恭道。
晁蓋說：“你們隊伍人馬眾多，我這管不起給養，趕緊回去吧，就不留你們吃飯了。”
史文恭和曾升回去，帶領一千五百騎兵，灰溜溜的從鹽場包圍圈中走人了。
晁蓋當即派人偵查，一直等他們走回了滄州地界才放心。
柴進率領五百莊客回防倉庫鹽城鎮，史進、孔陽依舊鎮守鹽場，至于林沖牢城營不忙的時候還是來鹽場教授他那隊騎兵。
晁蓋特意把史進、孔陽叫到了中軍，也沒外人，就是焦挺羅云在外面執勤。
晁蓋說：“明天我就要帶兵回去了，鹽場的安危還得靠二位啊。這鹽場是個來錢的聚寶盆，盯上的人不少，這次是曾頭市，下次指不定是誰了。史進，你有什么想法嗎？”
史進撓撓頭：“還是兵少啊，要是兵強馬壯哪個敢來捋胡須。”
“是兵少，但是擴軍不容許啊。在訓練好你那三百騎兵的同時，抽時間多加訓練一下鹽場的壯丁，能隨時把壯丁轉換成步兵，這是基本要求。”晁蓋說。
把五千壯丁在工作之余訓練成擁有普通步兵的戰斗力，這擔子可不輕。史進是初生牛犢不怕虎，道：“哥哥放心，保證完成任務，完不成任務哥哥打我史進屁股。”
孔陽說：“我們會配合史營長的，在保證水軍訓練的同時，會和騎兵進行一些協調演練。”
晁蓋說：“這是肯定的，你二位精誠合作。留在水泊梁山的水軍都擴充到五百一隊了，你這隊水軍也擴編到五百人吧，再增加個七八條蜈蚣戰船，也算是小有戰力。”
“是，保證完成任務。”孔陽道。
晁蓋安排完鹽場的事情，帶著焦挺、羅云、石寶、孫安一行人返回鄆城。如今已經是寒冬臘月，天氣寒冷，滴水成冰。
且說段景住的大馬幫，自從別了晁蓋等人，一路北歸。隊員們唱著歌，早把士氣提了起來。二百多人，將近一千頭騾子大馬幫那可是牛逼的很。浩浩蕩蕩如同大軍一般，拿的是大宋和大遼兩國的商隊路引，回去的時候段景住也沒閑著，運了一半的茶餅，一半的大馬哈魚。要說這大馬哈魚凍在冰坨子里，劉梁是不建議讓馬幫運的，這東西太重，在東京、健康這樣的大城市也就是能賣二三十文一斤，到了涿州能賣幾個錢一斤，完全不夠運費嗎。不過段景住說了，運這魚不圖賺錢，拿回去分給鄉親們。
馬幫在真定府出了一些貨物，休息了兩日，又繼續趕路，如今已經是臘月，商隊成員大都想著回家過年呢。
出了靈壽縣，往北就是山區了，道路漸漸的難行。大家紛紛下馬，拉著騾子行走，以免摔傷騾子。
這一帶經常有匪徒出沒，雖然都是小股盜匪，但是段景住還是很重視，帶著三十多騎在前頭帶路。
突然走著走著，戰馬一驚，不肯前行，前面不遠處大石頭上站立著兩個大漢，一個立著一頭豹子，那花豹小牛犢般大小，時不時的還把舌頭伸出來舔舔嘴角。旁邊一個漢子也是牛高馬大，提著一條大砍刀，威風凜凜的。
段景住見這情況，還以為是江湖上落難的豪杰，想要些盤纏，當即讓人包了兩塊三十兩的大銀子，一個老隊員端著就過去了，道：“兩位好漢，大冷天的出來不容易，馬幫小禮送上。”
馬幫和走鏢的一樣，講究的是先禮后兵，馬幫雖然好幾百號人呢，但是也不能整天打打殺殺的，靠的名號。比如段景住的這馬幫，從山東到河北幾乎無人敢碰，當然了偶爾也有例外。
提大砍刀的那人笑道：“誤會了，我二人并非劫道的，還請段大哥前來敘話。”
段景住騎馬就過來了，抱拳道：“不知道兩位兄弟找在下何事？”
旁邊有花豹那位道：“在下楊林，因為養了一頭豹子，江湖人稱錦豹子。旁邊這位叫做石勇，外號石將軍。聽聞段大哥的馬幫好生興旺，特來投奔，不知道段大哥肯收留否。”
段景住高興啊，大喜道：“馬幫靠運輸貨物賺錢，平時沒啥風險，但是一年也有那么幾次玩命的時候，二位可知道其中的風險。”
石勇道：“玩的就是命，早聽聞馬幫段大掌柜的講義氣，所以特來投奔。”
“如此甚好啊，不知道二位身手如何，且需切磋一翻。”段景住道。
兩人道：“沒問題，刀槍無眼，比試拳腳吧。”
段景住讓兩個好手上去比試，沒兩分鐘敗了下來。一下上去十名大漢，都是馬幫好身手的漢子，剛好打了個平手。
段景住大喜，道：“楊兄弟、石兄弟，好身手。來馬幫里做個二掌柜、三掌柜的吧。年薪五百貫，分紅另算。”
段景住當即讓賬房每人分了五十貫錢，道：“如今眼看到年，二位回去過年，明年正月十五后在真定府天涯客棧等候就行了。”
楊林說：“四海為家漂泊，就跟段大哥一起回家過年吧。”
段景住道：“如此甚好。”
馬幫出了靈壽，過了國界，很快就到了涿州一帶的段家村。這里原本也是大宋的地盤，好大一塊，號稱燕云十六州，盛產燕云馬，這馬身材高大，耐力強悍，能走山路，是大將喜歡的馬匹。
近鄉情更怯，段景住指著前面道：“翻過前面那個山頭就是我段家村了，到家了。”
“啊哦哦，啊哦哦，到家了。”馬幫的隊員一個個高聲呼喊，有的隊員高興的哭了起來。
段景住吼道：“人就應該有個人樣，馬幫的兄弟們四海為家吃多少苦都沒哭過，今天到家了不能讓鄉親們看笑話，大家唱首歌吧。”
“傲氣面對萬重浪 熱血像那紅日光 膽似鐵打骨如精鋼 胸襟百千丈眼光萬里長 我發奮圖強做好漢 做個好漢子每天要自強 熱血男兒漢比太陽更光。”二百多個漢子粗狂的嗓音吼叫的震天響，就連楊林那頭豹子聽了都高興的到處亂串。
楊林道：“這是什么歌，聽了讓人熱血沸騰啊。”
“這叫男兒當自強，是濟州那邊的流行歌曲。”段景住說。
“時常聽聞濟州，一直沒去過，那邊有個頂天立地的好漢，叫做晁蓋，一直無緣拜會。”楊林道。
正這時候，山坡上面幾十個半大孩子們嚷道：“回來了，馬幫回來了。”