馬幫都是段家村及其附近村落的漢子，一到快過年了孩子們沒事干就喜歡在路口的小山上等候，今天終于盼望到了，孩子們歡天喜地的沖過來。

段景住讓人拿出糖果、點心分給孩子們，孩子們得到吃得，高高興興的再前面帶路。

楊林比較郁悶了，因為要進村了，他的花豹只得委屈裝進了黑色的籠子里。

馬幫的落腳點在段家村的村外，在那里修建了一道很長的柵欄，試想一下，騾馬上千匹，還有各種貨物，如果在村里的話根本活動不開。

楊林、石勇還不熟悉馬幫事物，只是跟著觀察學(xué)習(xí)，老把頭們把騾子隊一個個拴好，卸貨，然后裝進倉庫。村里的人也來幫忙，人多好干活，沒多久就安置好了貨物，村里的幾十名老人來給騾馬喂草喂水，馬幫的漢子們留守下來五十人，其他的各回各的家。

楊林嘆道：“咱這馬幫規(guī)模可真大，隊伍排出去三里地去。”

段景住道：“還得發(fā)展，規(guī)模還是太小了。一頭騾子才能運二百多斤的貨物，你知道運河里的大船一船能運多少貨物？”

楊林說：“我對船可不熟悉。”

“一船就是幾十萬斤，上百萬斤，甚至更多。騾馬的載重能力有限，所以數(shù)量必須多了才行。擴張的事情回頭再談，兩位隨我去撫恤一下陣亡兄弟的家屬。”段景住道。

這次押送汗血寶馬，途中遇襲，陣亡二十多名兄弟。晁蓋提議，讓陣亡的兄弟安葬在了濟州團練的陵園，那里都是戰(zhàn)死士兵的陵園，安葬那里也算是對馬幫兄弟的一種鼓勵。

段景住顧不上先回家，帶著楊林、石勇，還有賬房先生等十幾個隨從，拿著兄弟們生前留下來的遺物走進了村里。

都是本鄉(xiāng)本土的，誰家都清楚。一行人走進村頭的段大頭家，段大頭的媳婦正在院子里劈木頭呢，太行山的女人跟山東的女人一樣，一般不裹腳，干活是一把好手。

“大嫂，劈木頭呢。”段景住說。

大頭媳婦道：“劈木頭呢，俺家老爺們回來了嗎？”

段景住不語，這種事情怎么說呢。大頭媳婦看見段景住身后隨從抱著的木頭盒子，有一種不詳?shù)念A(yù)感。

“大嫂，去濟州的途中，遇到了馬賊，大頭奮勇殺敵，陣亡了。”段景住說完低頭不看大頭媳婦，雖然這種生生死死的事情看多了，甚至他段景住也會有這么一天，但是畢竟人不能是鐵石心腸。

“哇。”大頭媳婦一屁股坐在地上哭的稀里嘩啦，大頭的兩兒一女也出來了，老大十三了，知道哭，兩個小的還不知道哭，只是呆呆的看著。

哭了好半天，大頭媳婦才停止哭泣。

段景住拿出一個錢袋子，道：“大嫂，節(jié)哀吧。大頭埋葬在了千里之外的濟州，家里想辦的可以給弄個衣冠冢。這里是四十五貫錢，這是大頭應(yīng)得的補償，還有大頭生前的一些衣物。”

大頭媳婦又是一陣哭泣，道：“怎的有這么多錢，去馬幫的時候不是說好了嗎，生老病死各安天命。”

“拿著吧，這幾十貫?zāi)愫煤糜茫銐虬押⒆觽凁B(yǎng)大了。”段景住說。

安慰了幾句，段景住就調(diào)頭回去了，大頭媳婦過來撲通跪下了。

“大嫂，你這是干啥，快快起來，有什么事情都好說。”段景住道。

大頭媳婦說：“我一個婦道人家，也不懂什么大道理。大掌柜的仗義，原本村里人都活不下去了，是你帶頭組織起了馬幫，大家才有口飯吃。這年月兵荒馬亂的，哪里也沒個安分地，我老家大，段石頭也十三四歲了，老是在家里這么野著也不是個辦法，你就帶他去馬幫吧，跟著喂草打水還是行的。”

馬幫可是很苦的，段景住有心拒絕，一想還是算了，答應(yīng)帶上他。

出了段大頭家，石勇問：“大掌柜的，咱們馬幫的撫恤咋會這么高，戰(zhàn)死了撫恤家屬四十五貫，相當(dāng)于上好的耕牛六七頭了，馬幫雖然賺錢，但是開銷也大啊，何來這么多錢。”

段景住道：“兩位兄弟都是自家人，實不相瞞，我這馬幫是濟州團練晁蓋給的銀錢支撐起來了，主要是給濟州那邊運輸馬匹，往北運輸茶葉，有時候還會執(zhí)行一些任務(wù)。馬幫規(guī)定陣亡撫恤是二十貫，這在同行里也算高的了，另外二十貫是濟州團練那邊支付的撫恤，另外的五貫是大頭這段時間的工錢。”

段景住一一解釋，楊林、石勇聽了這才明白，怪不得大馬幫發(fā)展如此之快，原來有人支持。

發(fā)放完了撫恤天都黑了，馬幫正堂，屋里放著爐子，架著火鍋，大家圍坐著吃火鍋。段景住、楊林、石勇，還有馬幫里的二十個骨干分子。

段景住讓兩個人在門口執(zhí)勤，以防有人偷聽，正色道：“咱們馬幫的事情大家都清楚，是南面軍方的人支撐的。這回上面發(fā)話了，要打通一條從海邊的樂亭縣，到張家口、到西夏，到玉門關(guān)，甚至到哈密、到敦煌的這么一條龐大的商路，為銷售濟州大量的產(chǎn)品做準備。其中的利潤我就不說了，大家每年能拿多少心理都清楚，咱們不僅僅是在賺錢，而是為國家，為民族在貢獻，所以就算是困難再大也要完成這項任務(wù)。”

說著，段景住拿出珍藏的地圖，這可是晁蓋贈送的，張哲端畫的地圖，上面標注著遼國的許多地方，從海邊的樂亭縣，到上京、到張家口，以及廣大的內(nèi)蒙草原都有詳細的著名。

楊林說：“大掌柜的說說，得需要多少騾馬隊啊。”

段景住一伸手，道：“咱們從現(xiàn)在算起一年內(nèi)要發(fā)展到五千騾馬的隊伍，這樣才能算是小有運力。”

眾人倒吸了一口冷氣，就算是楊林、石勇走南闖北也沒見過這么多的騾馬隊。

段景住道：“騾馬這都好說，咱們這一批貨就能換回兩千匹鐵蹄馬，交回去一千匹拿貨，留下一千匹托東西，這樣就有兩千匹了。只是如此一來馬幫的規(guī)模就太大了，咱們需要分成小隊行動。”

來參加會議的，除了楊林、石勇之外還有二十個馬幫骨干。有個道：“咱們馬幫規(guī)模雖然大，但是名號沒打出來，我感覺要打出旗號，像鏢局一樣，打個名號來，這樣更有利于擴張。”

都是大老粗，你看我，我看你的，起名字這類的事情可不好整，有人道：“就叫段家馬幫得了。”

段景住一搖頭：“馬幫可不是我段景住的個人財產(chǎn)，這樣不妥。馬幫運貨講究個通達，咱們就叫做通達大馬幫如何？”

“好，好。”眾人齊聲叫好。

“如此一來，以后我和楊林、石勇三位兄弟負責(zé)通達大馬幫總隊，你們二十人就按照順序排，一分隊，二分隊，三分隊這樣。總隊負責(zé)運輸貴重物品，分隊負責(zé)普通常規(guī)貨物的運輸。各分隊先每隊二十頭騾子，五個人。然后以此為基礎(chǔ)，進行擴編，有愿意來馬幫的，只要身體合格，身家清白都能來，帶著騾馬的騾馬也按照約定的比例分紅。”段景住道。

楊林道：“東面還好說，但是一到甘肅一帶就是戈壁沙漠了，沒有強有力的駱駝隊可不行。”

段景住道：“駱駝隊好辦，咱們和駱駝客合作，這條商路一打通，從海邊貫通遼、西夏、突厥等國，以茶葉、絲綢、瓷器、鐵器為主要貿(mào)易產(chǎn)品的貨物利潤可是很豐厚的。”

通達大馬幫的擴張在太行山一帶影響逐漸大了起來，許多壯丁慕名來投，馬幫的風(fēng)險不小，但是同樣，尋常一年也能混個十貫二十貫的錢，相比起其他行業(yè)來算是很好的行業(yè)了。有的是只身來投靠，有的則把自己的馬匹或者騾子也拉來了，太行山一帶的馬匹、騾子都很強壯，馱運能力強，是馬幫不錯的選擇。鐵蹄馬速度快，但是負重稍微差些，適合裝運茶葉絲綢這樣的細貨，如果運鹽磚、鐵器還得是騾子。至于糧食之類的都是馬車運輸?shù)模R幫一般不運那個。

通往大同府的官道上，段景住、楊林、石勇，還有十幾名馬幫好手騎著飛快的馬匹，背著獵弓，挎著雁翎刀，一路急行，趕奔大同府。

路邊有個小店，段景住一看墻上畫著個燕子，這是馬幫的記號，意思就是這家店還行，不是遼國的走狗，信得過的小店。

“店家，老規(guī)矩，打兩壇子好酒，然后給我們米面，我們自己打火做飯。”馬幫的伙計道。

店老板一看這些人背弓帶箭就知道是馬幫的，也不敢輕易得罪，自然一應(yīng)招待。

簡陋的客房里，段景住道：“兩位兄弟，眼看就到年了，也不能回去休息，夠辛苦的。”

石勇一拍肩膀，道：“四海為家習(xí)慣了，真讓我呆在家里還不習(xí)慣呢。只是我沒來過大同，大同能有駱駝客？”

段景住點點頭：“沒錯，大同府是遼國的西京，所在位置在大宋、西夏、遼國三國交界的地方。西夏和大宋連年征戰(zhàn)，遼國和大宋相對好點，有幾十年沒打了，因而出宋國西部一帶的貿(mào)易商都通過大同轉(zhuǎn)口。”