晁蓋和扈三娘的親事基本已經(jīng)定了，最少扈成這個(gè)便宜大舅哥非常為晁蓋著想，這不前段時(shí)間晁蓋說要造船，扈成就發(fā)動(dòng)莊客砍了兩萬多棵樹，晁蓋想要出海，扈成就去買海船了。
客廳里劉梁正陪著扈成，晁蓋、吳用、朱武來了，五人人落座，莊客看茶，扈成道：“這次南下了揚(yáng)州收獲頗豐，正好遇到了一個(gè)海商家里有事，出手五艘飛鳥船，都是四五年左右的船，經(jīng)歷過風(fēng)浪，價(jià)格也不貴，一艘才五百貫，算是賺了個(gè)便宜，我莊上要兩艘就行，剩下三艘晁莊主來安排。”
“噢，多大尺寸的飛鳥船？”晁蓋問。
扈成道：“船就停在石碣村港口那，尺寸按照你這里的說法就是長(zhǎng)三十米，寬六米五，型深四米，最深吃水兩米。三桅六帆，這船尖底、翹首，風(fēng)好時(shí)候航速很快，船高大抗風(fēng)能力強(qiáng)，就算是跑扶桑也沒任何問題。”
“太好了，這下可以去趟北邊了，茶葉、陶瓷鍋、瓷器、絲綢我都準(zhǔn)備好貨了。”晁蓋高興的說。
吳用道：“北地冬天來的早，如果要去還需要盡早準(zhǔn)備。”
劉梁說：“貨物都是現(xiàn)成的，裝船即刻出發(fā)，只是出海非比尋常，還需要選擇良辰吉日，祭祀一翻方可出海。”
朱武道：“我從小到大還沒見過海船呢，對(duì)海船知之甚少，不如咱們?nèi)ジ劭诳纯窗伞！?
“好，就依朱武先生的意見，先去碼頭看看船在商議其他的事情。”晁蓋道。
眾人在客廳喝了會(huì)茶，然后騎馬直奔碼頭。一看之下海船到底是氣度不凡，比蜈蚣船看起來高大威猛了不少。朱武嘖嘖稱贊上船觀看，船艙就好幾個(gè)，能裝下很多的貨物。
“這船豈不是能裝很多貨物。”朱武道。
扈成道：“最大能裝二十四萬斤貨物，和五十名水手。能趕上數(shù)百輛馬車的運(yùn)量了，水運(yùn)的優(yōu)勢(shì)就在這里。”
晁蓋拿出了個(gè)卷尺，仔細(xì)測(cè)量一翻，計(jì)算了一下排水量，約二百二十噸。裝載二十萬斤貨物還是很合理的，船舶用材考究，制作精細(xì)的確是上好的商船。
晁蓋把大舅哥叫過來道：“一家人也別說兩家話，你兩艘，我三艘，你缺少的貨物直接從我商行采購，價(jià)格直接給成本價(jià)。我派晁威跟著你去學(xué)學(xué)，派出一百五十名水手，另外派三艘蜈蚣船，一百名士兵，讓阮小七、孔陽帶人護(hù)送你們。水軍不干涉任何生意，只負(fù)責(zé)對(duì)付海盜、水匪。”
扈成很高興：“好，就按照你說的來。”
和遼國貿(mào)易，船只需穿過渤海，渤海水淺，海況良好，而且水手船長(zhǎng)很熟悉渤海，風(fēng)浪等大自然的風(fēng)險(xiǎn)幾乎為零，渤海最大的風(fēng)險(xiǎn)來自海盜和登州水師。
晁蓋說：“具體細(xì)節(jié)你和劉梁詳細(xì)商議，親兄弟還得名算賬，畢竟咱們是要長(zhǎng)期合作，現(xiàn)在和遼、金貿(mào)易只是開始，以后會(huì)和高麗、扶桑等等諸多部落和國家貿(mào)易。”
在商言商，扈成和劉梁自會(huì)談判細(xì)節(jié)。
扈成道：“海船出海水手甚至船長(zhǎng)甚是迷信，因?yàn)橛胁簧俚乃謺?huì)出現(xiàn)不明原因的出血癥，所以大家以為是海妖作祟，因此每次出海前都有選擇良辰吉日。”
因?yàn)榉俣嚷譀]有精準(zhǔn)導(dǎo)航，因而航速很慢，水手們長(zhǎng)期吃不到新鮮蔬菜，缺少維生素c，很容易得敗血癥，不過這個(gè)可難不倒晁蓋。
只是如果晁蓋直接說出來效果未必好，晁蓋道：“不如明日祭祀，詢問何日出發(fā)。”
“正合此意。”眾人道。
翌日一早，扈家的一百多水手，晁威帶領(lǐng)的一百多水手，還有阮小七、孔陽帶領(lǐng)的一百名水軍。一個(gè)道士，四個(gè)道童，殺黑豬白羊祭祀天地海神，水泊梁山不靠海，也只能在湖邊祭祀。道士煞有介事的媽咪馬洪一翻，最后彷佛被電擊了一般，渾身一抖，說：“大后天就是黃道吉日，正適合出海，人貨平安。”
眾水手聽了非常高興，一個(gè)個(gè)卯足了勁準(zhǔn)備出海。
晁蓋又道：“我昨晚夢(mèng)見一白胡子仙人，手拿佛塵，送我一方，說能專治出血病，暗此法而行所有船上之人都不會(huì)得出血病了，我隨后把秘方交給藥廠，大量配藥。”
眾人水手問什么方法，晁蓋道：“不可多問，只管你們平平安安就行了。”
阮小七在下面偷笑，暗道晁蓋哥哥有當(dāng)神棍的天賦。水軍的素質(zhì)要比普通水手好的多，基本都是些不怕死的漢子。
祭祀完畢后，扈成著急來找晁蓋：“你真有能在海上航行，還不生出血病的方法。”
晁蓋道：“千真萬確，此法非常靈驗(yàn)，只是你切莫外傳。也不可對(duì)水手說，我讓醫(yī)館配上一些丹藥，每天給大家伙服用一次就行了。”
晁蓋扈成、劉梁、晁威等開始準(zhǔn)備貨物裝船，商討貿(mào)易線路等。晁蓋則把阮小七叫了過來。
“小七啊，孔陽第一次出海的任務(wù)交給你了。你是水軍里軍事素質(zhì)最好的，這一次一定要做好，不然后期水手們沒信心了，阮小七為正、孔陽為副。”晁蓋道。
阮小七笑道：“哥哥放心，不管是海盜還是水師，我一定見機(jī)行事。”
“既然是出海，面臨的敵人也是無法預(yù)料的，裝弩，配炮，找個(gè)秘密地方訓(xùn)練三日方可。”晁蓋當(dāng)即調(diào)配出神臂巨弩，水軍選的是遠(yuǎn)射型的巨弩，能射三百五十米，但是只能單發(fā)發(fā)射，把兩米半長(zhǎng)的巨型火箭發(fā)射到敵人戰(zhàn)船上，大箭上面綁縛著易燃物，可以引燃敵船。
孔陽道：“這巨弩能自由轉(zhuǎn)向，上下還能調(diào)，可謂是巧奪天工啊。”
“有那么神嗎？”阮小七問。
“水師的巨弩都沒咱的好。”孔陽道。
“每船配備六架巨弩，另外還有兩門臥牛炮。”晁蓋說。
巨弩水軍人員接觸過，但是臥牛炮還是第一次見到，這個(gè)其貌不揚(yáng)黑不溜丟的家伙比起神臂弩來不是那么顯眼。
阮小七笑道：“就是個(gè)鐵管子啊。”
“要不是出海我真還不舍得拿出來，每船配備兩門，一定給我看好了。”晁蓋道。
阮小七看晁蓋說的鄭重，也不在說笑，當(dāng)即道：“哥哥放心，一定看好了，只是如何使用呢。”
晁蓋讓鑄炮廠的炮手演示，把紙筒的炮彈裝進(jìn)去，然后從尾部塞進(jìn)去引信，然后點(diǎn)燃，轟，臥牛炮發(fā)出牛吼叫般的聲音，炮口噴出去無數(shù)的鐵砂，打到了二百米開外。
阮小七有些震驚，孔陽也很吃驚，沒想到這個(gè)東西如此大的威力。
晁蓋道：“這臥牛炮能打二百米，發(fā)射的是鐵砂，主要對(duì)付敵方水手的，覆蓋面很大，由于是紙筒炮彈的，所以發(fā)射速度也很快。熟練炮手六十個(gè)呼吸間能發(fā)射兩炮。”
阮小七和孔陽當(dāng)即選擇聰明的水軍訓(xùn)練臥牛炮，水面上不時(shí)響起轟轟聲，好在水泊梁山面積大，蘆葦蕩多。
對(duì)于這第一種火炮臥牛炮晁蓋還是很喜歡的，雖然這個(gè)炮只有五十厘米長(zhǎng)，口徑只有五十五毫米，充其量只能算是個(gè)大號(hào)的噴子。但是畢竟是熱武器，人們對(duì)有巨響，會(huì)冒煙的東西有著本能的恐懼，對(duì)于震懾?cái)橙擞泻艽蟮淖饔谩８螞r臥牛炮這個(gè)大噴子覆蓋面廣，一下打出去數(shù)百發(fā)的鐵砂，打步兵太好用了，尤其是沒有裝甲的步兵，一炮下去傷一大片。
阮小七考慮到不管是神臂弩還是臥牛炮都不是鄆城團(tuán)練水軍該有的東西，因而裝配到船上之后盡量因此，可以隨時(shí)推進(jìn)艙里，用蓑衣掩蓋，以避免不必要的麻煩。
一百名水手訓(xùn)練三日完畢，巨弩射了數(shù)百發(fā)，臥牛炮也打了上百次，基本已經(jīng)熟練使用。出海這天晁蓋、吳用、朱武及其騎兵、步兵、水軍眾將領(lǐng)一起來送行。
五條飛鳥船居中，三條蜈蚣船外圍護(hù)衛(wèi)，隨著號(hào)角聲響起，船隊(duì)楊帆起航，信炮響起以壯聲威風(fēng)。
晁蓋有些感慨，出海了，終于邁出了這一步，東拼西湊的一個(gè)雜牌船隊(duì)，五艘貨船，三艘兵船，總數(shù)不過三百人。
李逵看晁蓋有些感慨，好奇的問道：“哥哥，不就是出個(gè)海嗎，有那么激動(dòng)嗎？”
晁蓋笑道：“海洋的廣闊你不明白，未來是海洋的世界。等將來我安排你出海幾次就明白了。”
牛皋嚷道：“要派他去我也要去，不然他回來肯定朝我顯擺。”
朱武提議：“哥哥，我和吳先生做的這兩個(gè)工程都很順利，天王米種子又獲得了巨大的一筆糧食，既然錢糧充足就要多招募人才，兵不能多招募，咱們可以多招募一些能人異士，本領(lǐng)高強(qiáng)的人啊。”
晁蓋點(diǎn)頭，深以為然。
“是這個(gè)道理，最近卞祥的山地作戰(zhàn)排剛剛招募滿人手，我先訓(xùn)練上半個(gè)月就出去招募一些人才。”晁蓋道。
山地排有著特種作戰(zhàn)的雛形，排長(zhǎng)卞祥，兩個(gè)副排長(zhǎng)解珍解寶。五十名士兵全部是行走山林的獵戶，精通捕獵、陷阱、弓箭。知道山里的危險(xiǎn)。