我看你是想屁吃。

李承乾不著痕跡翻了個(gè)白眼，把頭扭在一邊不去搭理這老妖精。

熟悉老程性子的全都知道這老貨人來(lái)瘋的性子，自然不會(huì)接他的話茬，直將個(gè)寶貨晾在原地眼著一對(duì)牛眼發(fā)愣。

但不得不說(shuō)的是，火槍確實(shí)讓老家伙們十分感興趣，散朝之后拉幫結(jié)伙的跑去六率駐地查看演練效果。

至于李昊答應(yīng)賣出去的刀箭，誰(shuí)會(huì)在乎，就算他不往外賣，難道每年流出去的還少了？

一個(gè)月后，深秋的草原落下第一場(chǎng)雪。

按照以往的慣例，這個(gè)時(shí)候的草原早已經(jīng)百里無(wú)人煙，各大部落收縮領(lǐng)地，牧民們每天老婆孩子熱炕頭，過(guò)上豬一樣的日子。

可是今年的深秋卻出現(xiàn)了例外，荒涼的草原上竟然到處都是遷徙的小部落，無(wú)數(shù)人驅(qū)趕著牛、羊，向著距離大唐最近的定襄城而去。

造成這一現(xiàn)象的原因只有一個(gè)，那就是所有人都聽(tīng)說(shuō)定襄城來(lái)了一位收購(gòu)鮮奶的富商。

對(duì)于放牧為生的草原人來(lái)說(shuō)，他們最不缺的就是鮮奶，若是能用這些沒(méi)用的東西從大唐商人手中換取錢財(cái)或者生活必須品，這個(gè)冬天無(wú)疑會(huì)好過(guò)許多。

定襄城城主對(duì)這樣的情況自然是喜聞樂(lè)見(jiàn)，就算沒(méi)有二王子和突利可汗的推薦，也沒(méi)有富商獻(xiàn)上來(lái)的百匹綢緞、萬(wàn)斤美酒，這樣能夠擴(kuò)大定襄城影響力的機(jī)會(huì)也不是他愿意錯(cuò)過(guò)的。

畢竟治下的部落越多，他能控制的范圍就越大，得到的好處就越多。

于是，這位姓錢的富商便成了定襄城主的座上賓，三天一小宴，五日一大宴，來(lái)自大唐的美酒隨著豪邁的笑聲，流水介的進(jìn)了這些人的肚子。

這一日，風(fēng)雪中又是一場(chǎng)大宴，近五十個(gè)平方左右的帳篷中生著篝火，篝火上烤著最肥美的羔羊，十余舞姬身著輕紗隨著樂(lè)聲載歌載舞，雖然帳篷外正漫天風(fēng)雪，里面卻是溫暖如春。

主位上，定襄城主阿史那圖魯懷抱著來(lái)自西域的美兒，高舉著酒碗，高聲招呼著‘尊貴’的客人：“錢管事，來(lái)來(lái)來(lái)，滿飲此杯。”

錢管事自然就是任城王府的老錢，此時(shí)的他哪里還有半點(diǎn)在李昊面前的唯唯諾諾，微微一笑，同樣舉起手中酒碗：“城主海量，小人佩服。”

“哈哈哈……”圖魯聞言哈哈大笑，一口將碗中美酒喝干，重重往桌上一放，大聲道：“錢管事，你來(lái)我這里也有七、八日了，不知這工坊可曾建好了？”

老錢也是個(gè)滑頭，手上動(dòng)作故意慢了圖魯一步，此時(shí)見(jiàn)他問(wèn)話，順勢(shì)把酒碗放下道：“不瞞城主，大概還需要一段時(shí)間。”

“哦？為何啊，可是有什么困難？”

“這個(gè)……”老錢略猶豫了一下，搓著手道：“主要還是人手不夠，小人帶來(lái)的人有些不適應(yīng)草原的氣候，好多人都染了風(fēng)寒，故而這進(jìn)度一直快不起來(lái)。”

“我當(dāng)何事，無(wú)妨無(wú)妨，明日本城主便調(diào)些人手過(guò)去幫你。哎，你們這些唐人啊，什么都好，就是算是身子骨太弱，像我突厥男人，這樣的天氣還穿著單衣呢。”圖魯如此配合倒不是因?yàn)樗娴暮芎谜f(shuō)話，主要原因還是因?yàn)檠巯碌耐回侍珌y了，他必須為自己將來(lái)考慮。

北面，薛延陀已經(jīng)反了；東面，突利可汗聽(tīng)調(diào)不聽(tīng)宣；南面，大唐虎視眈眈；西面，九姓鐵勒蠢蠢欲動(dòng)；內(nèi)部，大王子、二王子不和。這樣的局面下，誰(shuí)也不知道突厥還能堅(jiān)持多久，這讓圖魯不得不早做打算。

當(dāng)然，這并不是說(shuō)圖魯有造反的意思，真要有這樣的想法，只要他把城向李二一獻(xiàn)，混個(gè)刺使之類的官職還是可以的。

“如此可就太好了，我代我家王爺謝過(guò)城主！”老錢笑呵呵的舉起酒碗，話里話外透著一股會(huì)把這里發(fā)生的一切全部匯報(bào)給任城王的意。

圖魯顯然聽(tīng)，自以為走通了任城王的路子，給自己找了一條后路，哈哈大笑：“哈哈哈……，來(lái)，飲勝！”

一場(chǎng)大宴下來(lái)，賓主大醉而歸，錢管事再醒來(lái)時(shí)已經(jīng)是第二日的正午。

揉著發(fā)漲的腦袋爬起來(lái)，從小廝手中接過(guò)熱毛巾擦了把臉，似是想起了什么：“小童，昨天那定襄城主答應(yīng)咱們的人手可曾來(lái)了？”

小童大概十八、九歲的樣子，看上去挺機(jī)靈的，見(jiàn)老錢問(wèn)立刻答道：“已經(jīng)來(lái)了，人都被帶到工地上去了。“

“哦。”老錢點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐道：“去弄些吃的來(lái)，吃過(guò)之后，咱們出去看看。”

“哎，我這就去。”小童答應(yīng)一聲，從旁邊拿過(guò)一件大氅給老錢披到身上，這才掀開(kāi)帳篷走了出去。

帳外，雪已經(jīng)停了，寒風(fēng)吹進(jìn)帳篷里面，老錢不由自主打了個(gè)哆嗦：“該死的天氣，怎么冷成這個(gè)樣子。”

等了片刻，小童回來(lái)了，烤肉，奶茶提了一大堆，看的老錢直倒胃口。

擺擺手讓小童將東西放到一邊，換好衣服，走了出去。

老錢的帳篷就立在距離工坊大概五百步左右的位置，原本他是可以不住在這里的，定襄城中環(huán)境再差，多少也有些石屋，怎么也比城外強(qiáng)上許多。

但他實(shí)在不放心那些匠人，生怕出現(xiàn)什么差錯(cuò)耽誤了事情，于是便在城外弄了帳篷住著，一來(lái)可以就近管理，二來(lái)……白天累了也好有個(gè)地方休息。

好歹也是四十多，快奔五十的人了，身體一天比一天差，也不知道還能再活幾年。

遠(yuǎn)處的工地忙碌異常，近二十來(lái)間烘干間同時(shí)動(dòng)工使得那些來(lái)自大唐的匠人恨不能把一個(gè)人掰成兩個(gè)使，就算有大量的突厥漢子過(guò)來(lái)幫忙趕工，看上去進(jìn)度也并沒(méi)有快到哪里去。

外面冰冷的空氣讓老錢的精神一振，昨夜飲酒過(guò)度帶來(lái)的萎靡一掃而空，輕輕在臉上拍了拍，帶著小童便向工地走了過(guò)去。

任務(wù)艱巨，責(zé)任重大！盡管不知道京城那位少爺?shù)降紫胍墒裁矗热蛔约阂呀?jīng)來(lái)到定襄城，那就好好表現(xiàn)吧。

“這位貴人！”剛剛來(lái)到工地，一個(gè)穿著毛皮坎肩的突厥老漢迎了上來(lái)，恭恭敬敬上來(lái)問(wèn)好。

老錢回憶了一下，發(fā)現(xiàn)自己并不認(rèn)識(shí)面前這突厥老漢，不由皺眉問(wèn)道：“你是……？”

老漢連忙道：“小老兒是回鶻部落的。”

回鶻人？回鶻人怎么會(huì)在這里，定襄城不是突厥的人么？

按下心中疑惑，老錢問(wèn)道：“你有什么事么？”

放在長(zhǎng)安，一個(gè)普通的老漢，想要接近老錢都不可能，但這里是突厥，為了不耽誤自家姑爺?shù)拇笫拢襄X耐著性子問(wèn)道。

回鶻老漢似乎看出了老錢眼中的不耐，不由有些退縮，但想到身后還有許許多多的族人，還是咬了咬牙問(wèn)道：“哦，老漢就是想問(wèn)問(wèn)貴人，最近草原盛傳大唐的貴人打算收購(gòu)鮮奶，此事是不是真的。”

老錢點(diǎn)點(diǎn)頭：“自然是真的。此事由我家任城王爺和郡馬一手操持，絕不至于騙你們。”

回鶻老漢猶豫片刻，又追問(wèn)了一句：“那……不知是什么價(jià)錢？”

說(shuō)起價(jià)格，老錢有些拿不定主意，倒不是離開(kāi)長(zhǎng)安之前李昊沒(méi)有交待，實(shí)在是他覺(jué)得自家姑爺給的報(bào)價(jià)太高了。

身邊小童見(jiàn)他不語(yǔ)，嘴快道：“十斤一文錢。”

回鶻老漢面色一喜：“當(dāng)真？那，那不知能不能以物易物？”

看那老漢的表情，錢管家就知道，價(jià)錢報(bào)高了，暗嘆一聲道：“以物易物也可以，但不知你們需要什么東西？”

“布，什么布都行。”

本以為老漢會(huì)要些刀劍鍋鏟什么的，畢竟草原上最缺的就是鐵器，而牧民的生活又離不開(kāi)鐵。

可老錢怎么也沒(méi)想到，回鶻的老漢竟然想要布匹，如此一來(lái)倒是讓他有些為難：“為何要布匹呢？若我猜的沒(méi)錯(cuò)，你們最缺的應(yīng)該是刀劍之類的東西吧？”

“呵呵……”回鶻老漢苦笑一聲，嘆了口氣道：“貴人不知道，若是往年，我們倒真是需要刀劍，但是今年與往年不同。”

“有何不同？”老錢疑惑問(wèn)道。

回鶻老漢也是個(gè)實(shí)在人，毫不隱瞞道：“還不都是年頭不好，現(xiàn)在才九月初，竟然就下了這么大的雪，天氣也冷的厲害，這讓我們可怎么活啊。”

老漢一番話說(shuō)的老錢心中了然的同時(shí)，不禁也有些頭疼。

好歹也進(jìn)入草原有一段時(shí)間了，老錢知道這破地方除了牛、羊、馬匹外什么都沒(méi)有。

是，牛、羊毛皮拔下來(lái)的確可以用來(lái)取暖，但就算穿皮襖也得有里子吧，沒(méi)有里面的布衣，光穿皮襖那不是成了真空裝了？天冷的時(shí)候，冷風(fēng)颼颼往里灌，你就是穿八層皮襖也沒(méi)用不是。

弄懂了老漢為何一定要換布匹，老錢在答應(yīng)可以用鮮奶換布匹的同時(shí)，連忙安排人返回大唐境內(nèi)的云州，購(gòu)買一批布匹運(yùn)送過(guò)來(lái)。

如此操作頓時(shí)讓回鶻老漢感動(dòng)莫名，連聲道謝的同時(shí)，還不忘招呼正在干活的漢子加把力氣。

直到此時(shí)老錢才知道，原來(lái)那個(gè)什么定襄城城主安排給自己的竟然都是些附庸在突厥人周圍的回鶻人，至于突厥本部的人，一個(gè)都沒(méi)有調(diào)過(guò)來(lái)。

這不禁又讓老錢好一頓郁悶，若不是小童攔著，他已經(jīng)‘找’定襄城城主‘出氣’去了。

時(shí)間就這樣一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，漠北的天氣越來(lái)越冷，寒風(fēng)肆虐草原，每天都會(huì)有或多或少的牲口被凍餓至死，甚至有些時(shí)候人也會(huì)被凍死。

就這，還是老錢時(shí)不時(shí)大發(fā)善心救濟(jì)一下周圍牧民，否則死的人只會(huì)更多。

十一月，整個(gè)草原全都被大雪覆蓋，放眼望去似乎整個(gè)世界都變成了白色。

定襄城外，奶粉工坊的周圍，匯聚了大大小小二十余個(gè)小部落，這些部落加在一起每天都能提供近萬(wàn)斤的鮮奶，其中有牛奶也有羊奶，甚至還有馬奶。

隨著大量鮮奶被送進(jìn)工坊，一批又一批生活用品被這些部落換走，用來(lái)維持他們過(guò)冬所需。

而奶粉工坊每天也會(huì)有千斤左右的奶粉產(chǎn)出，這些奶粉被分門別類的包裝好，每十天便會(huì)送往云州，再由云州派人送往長(zhǎng)安。

沒(méi)人覺(jué)得這樣會(huì)煩，突厥人如此，工坊的人如此，邊軍同樣如此。

對(duì)于突厥人來(lái)說(shuō)，工坊就是他們的命，正是因?yàn)橛辛斯し坏拇嬖冢麄儾趴梢阅弥饺绽餂](méi)有半點(diǎn)用處的鮮奶換來(lái)生活的必須品，比如衣服，比如柴火，再比如糧食。

工坊的人幾乎被這樣的天氣折騰瘋了，巴不得回去云州好好休息一下，所以十日一次運(yùn)送物資只有表現(xiàn)特別好的人才有機(jī)會(huì)去押送這些物資，其它人連押送的資格都沒(méi)有。

最高興的還是邊軍，為了節(jié)省運(yùn)費(fèi)，大部分奶粉會(huì)在當(dāng)?shù)叵簦攒婐A的邊軍就是消化奶粉的大戶。

早上起來(lái)，一壺?zé)崴虢锬谭墼偌由弦恍┘Z食，足夠一伙十人吃的飽飽的，與以前相比錢并沒(méi)有多花，但營(yíng)養(yǎng)卻上接上了不止一個(gè)檔次。

沒(méi)人覺(jué)得這有什么不對(duì)，甚至一些深入草原的地方，許多部落都在盼著奶粉工坊能夠再多開(kāi)幾間，最好一直開(kāi)進(jìn)草原深處，也好讓他們也享受一下大唐工坊帶來(lái)的好處。

消息傳到金帳王庭，頡利非但沒(méi)有制止此事，反而興致高昂的跟自己的死忠炫耀大唐的愚蠢。

既然李二想要花錢幫自己養(yǎng)活百姓那就讓他養(yǎng)好了，本汗正好省些心力，省得還要琢磨著去哪里打草谷。

大唐現(xiàn)在的防守力量是越來(lái)越強(qiáng)了，打一次草谷收獲遠(yuǎn)不如以前不說(shuō)，甚至有可能還會(huì)賠上不少撫恤。

就是這樣，奶粉工坊在定襄城扎下了根，每日向大唐輸送著大量的奶分，同時(shí)也在用自己的能量影響草原，讓越來(lái)越多的人知道了工坊的存在。

任誰(shuí)都沒(méi)有想過(guò)，隨著工坊存在的消息越傳越廣，大量牧民已經(jīng)開(kāi)始對(duì)大唐心生向往。

而就在此時(shí)，駐扎在長(zhǎng)安周圍的十六衛(wèi)動(dòng)了，整整二十萬(wàn)大軍分成六路北上，一路向著突厥挺進(jìn)。