半透明的華貴紫色中，一朵碗口大的鵝黃色復(fù)瓣牡丹嬌艷盛放，和另一朵雪白的單瓣牡丹交相輝映，襯著銅綠色的葉子、青色的石竹和白色的小朵茶花，顯得分外高貴華美，尤其是花蕊處若有若無(wú)閃爍的銀色光澤，更為整條披帛增加了一份神秘靈動(dòng)的光彩。
武夫人不由自主的屏住了呼吸，伸手輕輕的撫摸了上去，那上等絹紗特有的柔滑的觸感讓她深深的嘆息了一聲，“真真是國(guó)色天香！”又抬起頭來(lái)對(duì)琉璃笑道，“著實(shí)想不到染出來(lái)竟能這樣好！”
琉璃微笑起來(lái)，徹底的松了口氣：一個(gè)月的功夫總算沒有白花！尤其是花蕊上的銀色，還是她靈機(jī)一動(dòng)，想起慈恩寺外那面字跡銀光閃爍的酒旗，又好容易拿到了那涂料配方，反復(fù)試驗(yàn)才達(dá)到了如今的效果。
小小的月娘也學(xué)著母親的樣子，伸出小手在絹上摸了摸，揚(yáng)起花朵般的小臉笑道，“阿娘，好美的花。”只見那只小手雪白嬌嫩，手背上還有幾個(gè)圓圓的小渦。琉璃忍不住蹲下身子，對(duì)她笑道，“給月娘做條牡丹裙可好？”
自從上次在慈恩寺外見過(guò)之后，這已是武夫人第三次帶著女兒月娘來(lái)到如意夾纈。琉璃也漸漸發(fā)現(xiàn)，她真的很閑！大概是因?yàn)檎煞蛉昵氨阋讶ナ溃c賀蘭家的妯娌和武家?guī)讉€(gè)嫂子關(guān)系又不大好，這位武夫人隔三岔五就會(huì)帶著婢女來(lái)東西兩市閑逛，天氣轉(zhuǎn)暖后身邊又多帶了一個(gè)月娘。不知怎么的，琉璃似乎投了她的眼緣，但凡來(lái)西市買什么東西必要到她這里坐一坐，或是讓她畫個(gè)小畫，或是買半匹新花樣的夾纈。這樣兩三次下來(lái)，連有些認(rèn)生的月娘都已與琉璃十分熟稔，聽了琉璃的話，便忙不迭的點(diǎn)頭，“好！”
武夫人笑著摸了摸月娘的頭，“小人家家，也知道這是好東西？”突然想起什么似的沉吟道，“大娘，這夾纈除了做披帛真還可以做衣裙？”
琉璃微微一愣：因?yàn)槭怯靡宰雠@匹牡丹夾纈用的是極輕薄的絹紗，月娘年幼，便是在裙子外加件小紗裙也無(wú)不可，但若是武夫人穿，難道還真能拿它來(lái)做成透明裝？她想了想才道，“或許可以做件大袖的紗衫，寬寬松松披在素色齊胸襦裙外面，想來(lái)定然別致華麗。”——記得唐代名畫《簪花仕女圖》上就是類似的打扮，時(shí)下流行的雖是窄袖緊身的式樣，但這種程度上的新意大約還是可以接受的吧？說(shuō)著，她便拿起了那夾纈，幾下折成一個(gè)大致的模樣，在身上略比了一下——她今天身上穿的是素面米色衣裳，恰好稱出了牡丹圖案的華美。
武夫人點(diǎn)頭一笑，“的確是好心思！”又皺眉嘆道，“你這樣的好年華、好相貌，略打扮下便是一等一的人才，怎么卻整日穿得如此素凈？”
琉璃淡淡的苦笑了一下：她又不想給人做妾，打扮得那么漂亮做什么，有姑母大人一個(gè)人惦記她就吃不消了，再招來(lái)別人，她當(dāng)畫師乃至開小店的夢(mèng)想還不得徹底泡湯？說(shuō)來(lái)明日就是庫(kù)狄氏接她“春游斗花”的日子，剛才甚至特意送來(lái)了衣裳頭面，唉，但愿明日一切都不順利……
只是，不知道是她人品太好，還是珊瑚人品太次，第二天，直到她們倆一道坐著馬車到達(dá)裴家在城南的別院時(shí)，竟然一點(diǎn)意外也沒有出。
馬車已經(jīng)停穩(wěn)，琉璃扶著婢女的手下了馬車，心里失望的嘆了口氣，而跟在她后面的珊瑚則看著她的背影，恨恨的咬了咬牙。珊瑚今天穿的是曹氏特意給她新做的一身衣裳：緗色底寶樹綴蝶紋的短襖，配銀紅色六幅羅裙，披著五暈披帛，頭上戴的是家里最好的一支玉蝶流蘇步搖，又壓了兩朵翡翠花鈿，出門攬鏡，自覺人比花姣，比琉璃那天的打扮也不差什么。只是一看到琉璃，卻差點(diǎn)咬碎了牙齒。
琉璃全然不是那天花蝴蝶般的打扮，而是穿著一件丁香色素面交領(lǐng)短襦襖，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的雪白綾裙，紅綃披帛，頭上側(cè)插了一把小小的玉梳，那條綾裙在皎潔中似有柔光流動(dòng)，仔細(xì)看時(shí)才能發(fā)現(xiàn)一道道精美細(xì)致的暗紋。她本來(lái)就有凝雪般的好肌膚，被這身淡雅至極的裝束一稱，更顯得眉目如畫，清艷絕倫。
珊瑚一眼看去，恨不得立刻回去換身衣服才好，只是庫(kù)狄氏今日跟車來(lái)接她們姊妹倆的不但有兩個(gè)婢女，還有一位面孔嚴(yán)厲的嬤嬤，一看到珊瑚眼中就露出了嘲笑的神色，待見到琉璃，臉色才舒緩了下來(lái)。珊瑚剛想跺腳，那位嬤嬤卻像腦后長(zhǎng)了眼睛般回過(guò)頭來(lái)，刀子般的眼風(fēng)一掃，她頓時(shí)嚇得一個(gè)字也不敢說(shuō)。
她們的馬車從天門街一直出了明德門，直奔終南山方向而去。因已近上巳節(jié)，長(zhǎng)安士女多有到曲江踏青者，這條大道上也顯得有些挨挨擠擠，出城之后又走了幾里才慢慢好些，眼見在道路兩邊高官豪族的莊園別業(yè)漸漸多了起來(lái)。馬車行了大約半個(gè)多時(shí)辰，終于在一處不甚起眼的莊園門口減緩了速度。
馬車?yán)铮汉麟m然恨不得一把撕碎琉璃的那條雪綾裙，奈何在那位嬤嬤就坐在她的對(duì)面，微閉的眼睛里似有精光閃動(dòng)，不時(shí)睜開眼睛看看對(duì)面的琉璃和珊瑚，又側(cè)頭看一眼婢女懷里緊緊抱著的水瓶和瓶里那幾支盛開的牡丹花枝。琉璃炫耀般幾次整理裙裾，長(zhǎng)裙掃過(guò)珊瑚的指尖，她也硬是一動(dòng)也不敢動(dòng)……
眼見快到地方，這位人如其姓的嚴(yán)嬤嬤才拿出剪子，剪下瓶里最大最艷的一朵重瓣紫色牡丹，戴在了琉璃的頭上，又選了一朵半開的粉色牡丹，戴在了珊瑚頭上。珊瑚差點(diǎn)叫了起來(lái)，嚴(yán)嬤嬤冷笑道，“為了今日的斗花，娘子把家里價(jià)值千金的兩株牡丹都剪下來(lái)給你們爭(zhēng)臉，難不成還要挑三揀四？你這滿頭的花翠，再戴朵大花像什么樣子？”珊瑚低了頭不敢吭聲，只是暗地里把琉璃又瞪了幾眼：難怪她今天一點(diǎn)花飾不帶，原來(lái)早就知道了要斗花！
琉璃卻暗暗苦笑：她也是昨天才知道是要斗花的。斗花本就是這個(gè)季節(jié)長(zhǎng)安仕女們最愛的一種游戲，為了用最名貴艷麗的花朵裝飾發(fā)髻，每到此時(shí)全城都是花價(jià)暴漲，真正的名貴花種千金難買，讓無(wú)數(shù)奸商大發(fā)其財(cái)。當(dāng)然，這些女人們之所以這樣燒錢發(fā)瘋，因?yàn)槎返囊膊粌H僅是花——按照大家心知肚明的習(xí)俗，無(wú)論高門賤戶，斗花會(huì)其實(shí)都是男女相看的絕佳場(chǎng)合，所差別者，無(wú)非是民間來(lái)得比較直接，高門來(lái)得含蓄些而已。
琉璃原也真想和珊瑚一樣打扮得比較符合胡人暴發(fā)戶的身份，怎奈姑母大人早就送來(lái)了衣服，這也罷了，她居然還安排了這樣一位厲害的嬤嬤，若不把她支開，她讓珊瑚跟來(lái)的一片苦心豈不是白瞎了……
待到下車走了幾步，琉璃一面用眼角注意著珊瑚的動(dòng)靜，一面便四下打量了一眼，只見這處莊園從外面看雖然毫不打眼，里面的布置卻十分大氣，迎面便是一座綠苔斑駁的石屏，一彎從外面引入的碧水悠悠蕩蕩繞屏而過(guò)，自有一番古拙情趣。
嚴(yán)嬤嬤領(lǐng)著她們繞過(guò)石屏，分花拂柳沿著流水邊的青石小路一路往里走，不多時(shí)，水流漸漸匯成一片半畝大的湖面，湖邊東邊是一處小小的涼亭，又連著湖面上架起的回廊，對(duì)面是一棟青瓦粉墻的閣樓。
此時(shí)涼亭上已有幾個(gè)穿紅戴綠的人影，嚴(yán)嬤嬤一直繃著的臉慢慢放松下來(lái)，待走到亭下，已換成了滿臉的笑容。琉璃看得清楚，亭中除了姑母庫(kù)狄氏外還有三個(gè)女子，一個(gè)看著三十出頭，眉目溫婉，頭上戴著一簇粉色的杏花。另外兩位都是年輕女子，個(gè)子略高的那位系著一條石榴紅裙，頭上戴著一朵碗口大的紅色牡丹，映的容色十分嬌艷，另一個(gè)頭上則是一朵黃色的芍藥。
看見琉璃一行人走了過(guò)來(lái)，亭中的幾個(gè)人都站了起來(lái)，庫(kù)狄氏打量了琉璃一眼，臉上露出滿意的微笑，另外三個(gè)人眼睛在琉璃和珊瑚身上掃了一圈，兩個(gè)年輕女子都不約而同的盯著琉璃的臉，而年長(zhǎng)一些的婦人目光卻落在琉璃的雪綾裙上，嘴角微微一揚(yáng)，“這就是姊姊家的兩個(gè)侄女？果然都是難得一見的美人兒。”
庫(kù)狄氏笑道，“她們都是不大出門的女孩兒，扭手扭腳的，讓妹妹見笑了。”又對(duì)琉璃和珊瑚介紹道，“這是阿郝，你們叫她七姨就好，這是七姨的外甥女何家云娘，這是云娘的堂妹珍娘。”
琉璃微笑著一一見了禮，看著面前幾個(gè)人的神情，心里倒也明白了幾分，想來(lái)這七姨應(yīng)該也是裴家的妾室，這云娘和珍娘就是另外的小妾候選人，看她們的那副打量競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的眼神，似乎還真挺積極進(jìn)取的，讓一門心思力爭(zhēng)下游的她心中只能長(zhǎng)嘆一聲：來(lái)吧來(lái)吧，快把我打倒再踩上一萬(wàn)腳吧……
幾個(gè)人都笑盈盈的見了禮坐下，互相打量著對(duì)方頭上的簪花，品論了一番顏色品種，不多時(shí)又陸陸續(xù)續(xù)來(lái)了幾位年輕的女子，有兩位姓裴，應(yīng)是遠(yuǎn)房族親的女兒，一個(gè)叫十五娘戴了朵顏色極正的粉中冠。有一位卻是博陵崔家的偏支嫡女，名叫玉娘，衣著華貴，頭上一朵黃色牡丹花型極為優(yōu)美，只是滿臉都是不耐煩，只問(wèn)八娘怎么還未到。
不過(guò)最引人注目的，還是這崔玉娘帶來(lái)的衛(wèi)十二娘，只見她那雪白的瓜子小臉上是一對(duì)水汪汪的杏子眼，偏偏又戴了一支白色的單瓣牡丹花。長(zhǎng)安人欣賞牡丹，向來(lái)偏愛顏色濃艷、花型豐滿的品種，像琉璃頭上這朵紫云便是頗受追捧的名種，而崔玉娘頭上的黃鶴翎則因形似荷花而名貴，其余幾個(gè)女子選的也是類似的重瓣艷色牡丹，唯有十二娘戴的是單瓣白牡丹，雖然略顯單薄，但映著她小小的清麗面孔，越發(fā)添了份嬌柔。
珊瑚原本一腔傲氣而來(lái)，見到琉璃先消了一半，見到這衛(wèi)十二娘又消了三分，此時(shí)只默默低頭不語(yǔ)，倒是比平日文靜了許多。
琉璃暗暗有些著急，正有心撩撥她兩句，突然聽見人道，“八娘來(lái)了。”就見亭子北面的一條小路上，幾個(gè)婢女簇?fù)碇幻铨g女子盈盈而來(lái)，待看清楚她的打扮，庫(kù)狄氏臉上已變了顏色，琉璃心里卻不由大喜。
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