地府晨曦初上。新的一天隨之降臨。

不寬不窄的馬路上已是車水馬龍，各色行人熙熙攘攘、絡(luò)繹不絕。只見馬路兩旁招牌林立、店鋪叢生，和陽間的京城并無二致，且有過之而無不及，顯現(xiàn)出一派歡樂祥和的繁榮景象。

閻王走出他慣住的西宮，坐上了他那由八個厲鬼抬著的專轎，由一隊整齊、威武的旗牌軍鳴鑼開道，威風(fēng)凜凜地朝議事大廳開來。

西宮，之所以讓挑剔的閻王傾慕、向往，不是這里的景致及窩鋪比其他的寢宮豪華與舒坦，而是這里有一個貌若天仙、且很會賣弄風(fēng)情的西宮娘娘坐鎮(zhèn)，以致讓擁有三宮六院七十二妃的閻王流連忘返、且心曠神怡。

每有閻王的大駕經(jīng)過，街道上的行人、車轎等等的游動的人或物，均自覺地甚或是知趣地退避兩旁，且專注地對他行著注目禮。從而體現(xiàn)出地府的人們對他的敬仰，這令一貫驕橫、霸道，且有些虛榮心的閻王很受用、很自得。

議事大廳后門前，大轎四平八穩(wěn)地落地。勤快的厲鬼挑起轎簾，閻王四平八穩(wěn)地走出來，目不斜視地走進大廳。

閻王走到王座前，文武百官急忙俯首施禮道：“下官參見大王，下官向大王請安——！”

“免禮平身——！”閻王頗自得地朝眾官揮手致意。

眾官齊刷刷地分列兩旁。出于對閻王的敬畏，大都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子。

閻王踱到王座前落座，極其愜意地用手指梳理著像瀑布一樣的墨髯。

這時，大廳執(zhí)事官操著一副娘娘腔頌道：“請將生死簿呈上來——！”

掌管生死簿的執(zhí)事官慌慌張張地托著一本厚厚的生死簿走到閻王的近前，舉過頭頂，并極其虔恭地頌道：“請大王審閱、核準——！”

大廳執(zhí)事官接過生死簿，非常莊重地放在閻王面前的龍案上面。

閻王正襟危坐仔細端詳著，大廳里立時鴉雀無聲。只是偶爾傳出閻王翻動竹簡的聲音。

過了好一會兒，生死簿才被閻王翻過了一半。閻王看著厚厚的生死簿，朝候立一旁的生死簿執(zhí)事官問道：“今天怎么有這么多人上冊呀？”

生死簿執(zhí)事官惶恐地俯首道：“下官也不曾知曉詳情，只是手下當(dāng)差精心統(tǒng)計出來的。”

“該不是弄錯了吧？”閻王故自自語道：“陽間的人若是照這樣的死法，用不了一年半載還不就死絕啦？！再說，在這么短的時間內(nèi)，安排他們超生、下獄，我們地府這么少的人手也應(yīng)付不過來呀！”

“大王，容下官回去再核實一下？”生死簿執(zhí)事官惶惶地問道。

“他們出錯的話，也不能出這么大的紕漏呀！”閻王沉吟道：“出一個兩個的差錯，就算撐破天了。”

正在閻王沉吟之際，黑白無常突然走出官列，來到閻王的近前，深施一禮道：“大王，幾千年來，主管生死簿的人，只出了石丹那一次的錯誤，卻也還不是他們真正的錯誤。下官認為，生死簿上面的數(shù)字與名號，不可能有錯的。”

“沒有錯的話更好，

但怎么今天比昨天多出了這么多的人上冊呢？”閻王狠勁地點著生死簿，冷著臉頗傷感地說道：“本王看著都有些眼暈，陽間將有這么多的生靈毀于一旦呀，怎不讓本王痛心呢！”

“昨天下官到陽間辦案時，就看到一域眾多的房屋被夷為平地，且見人獸的尸骨遍地，慘不忍睹，居然令我們這些常年與鬼魂打交道的當(dāng)差不寒而栗、膽戰(zhàn)心驚。”黑白無常很傷感地訴說道。

“有這么反常的大動作，天庭怎么不給我們地府透個口風(fēng)呢？！”閻王滿含怨氣地說道：“今番給我們來了個措手不及！”

“據(jù)下官探知，那一域出現(xiàn)了千年一遇的海嘯、火山爆發(fā)，并連帶著發(fā)生了地殼震動，隨后又有瘟疫蔓延。那里成千上萬的人獸幾近滅絕。”黑白無常陳述道。

“哦……”閻王一掌拍在生死簿上，長出了一口氣后，氣哼哼地說道：“他們天庭只顧興風(fēng)作浪，讓我們地府來為他們收拾殘局！這老天爺也不悠著點，一下子報銷了這么多生靈，他是不是喝多了耍酒瘋呢？！”

“大王……”

“大王請息怒——！”眾官聽到閻王情急之中無端說起了玉皇大帝的不是，慌忙提醒道。

“眾官不要為本王擔(dān)心，本王也是以一個神職人員的良知，發(fā)泄一下心中的怨氣而已，內(nèi)心里并無攻擊玉皇大帝的意思。”閻王淡然道：“你們休要擔(dān)心，少要害怕！本王心里有數(shù)。”

“大王圣明——！”眾官略含有拍馬屁之嫌地齊聲頌道。

閻王接著審閱生死簿。

黑白無常見已沒有他們的事，神情漠然地退回到官列。

用了大半天的工夫，閻王終于閱完了厚厚的生死簿。

眾官早已等得心焦，只是不敢體現(xiàn)出來。內(nèi)心里無一不埋怨玉皇大帝報銷了這么多的生靈，從而延誤了他們退朝吃飯、歇息、娛樂的時間。

閻王覺著看的眼皮發(fā)脹，不住地揉著倦怠的眼皮。待覺著差不離了、舒坦了、熨帖了，大半個時辰又過去了。

眾官大都饑腸轆轆、腰腿酸軟、急不可耐地等待著閻王發(fā)退朝的旨意。看他們緊盯著閻王的樣子，大有望眼欲穿的意味。

閻王幾千年來頭一次審閱這么厚的生死簿，自然勞累的不輕，再加上昨夜和西宮娘娘一而再、再而三地行云雨之歡，這會兒出現(xiàn)了連鎖反應(yīng)，一股強烈的倦意向他襲來，不知不覺間，閻王竟斜靠在王座上睡著了。

片刻的工夫，閻王打起了香甜的、如雷貫耳的鼾聲。

眾官駭然地享受著閻王那鼾聲的陶冶，焦躁不安地撫摸著咕咕叫的肚子，卻沒有一個人敢發(fā)出怨言。只是交頭接耳地說些不咸不淡的事情，算是發(fā)泄對閻王的抵觸情緒。

在眾官睽睽之下，閻王足足睡了兩個時辰的覺。嘴角流出的涎水打濕了肩頭的衣衫。

大廳執(zhí)事官肅立在閻王的跟前，生怕他無意中翻身，跌落到地上。他只好時刻準備著，阻止閻王的意外滾落。他眼睜睜地看著閻王大睡特睡，而不敢將他喊醒。因為，不光他自

己，就連大廳里的眾官的苦膽全加在一起，也不夠有將閻王喊醒的膽量。只好在內(nèi)心里叨念著、催促著、期盼著閻王快點醒來。

閻王終于打住了鼾聲，并隨即醒來。看到已略見昏暗的大廳，及焦躁不安的眾官，驚異地朝執(zhí)事官問道：“現(xiàn)在是什么時候了？是天剛明嗎？”

“大王，是、是快天黑了。”執(zhí)事官誠惶誠恐地答道。

閻王不自覺地打了個激靈，喃喃道：“哦，天都快黑了，卻還沒將事議完。”

“是今天所議的事太多了。”執(zhí)事官極其謙恭地附和道：“你看把大王給操累的，我們眾官看著都心疼呀！”

“再多的事，也要把它議完！”閻王一拍桌案，振奮了一下精神，隨后巡視了一邊已經(jīng)饑渴難耐、萎靡不振的眾官，厲聲喝道：“眾愛卿，我們接著議事！我們要對上天無端的肆虐做出善后，對陽間的莘莘靈魂負責(zé)到底。因為這是上天賦予我們地府的職責(zé)！我們責(zé)無旁貸！”

“大王圣明——！”眾官聲音軟軟地喊著口號，顯得忒底氣不足。遠沒有早朝時的響亮。

一貫嚴謹?shù)拈愅跻采钪姽儆蟹笱芩南右桑穹瑓s表現(xiàn)出少有的寬容，不再過分地追究什么。他知道他的這一長覺，耗費了眾官不少的精力與熱情。

眾官奄奄地等待閻王的訓(xùn)示。

看來閻王昨晚睡的覺不是很多，今番這一覺補足了神氣，他還算整個大廳里最精神的一個地府官員。他立刻將厚厚的生死簿朝桌案邊上一推，聲音極其洪亮地宣道：“黑白無常聽旨——！”

“下官在——！”黑白無常在眾官中畢竟是訓(xùn)練有素的地府“機器”中的一員，雖然也正受饑渴之苦，但行動還算利索，話到人到。且躬身施禮的架勢，還做的那么的標(biāo)準。

閻王也暗自欽佩自己的這兩個堅守在地府窗口行業(yè)的得意部下，他們在陽間的一舉一動，都代表著地府的形象。大凡陽間的魂靈，都是通過他們二位來認識、并進到地府的。閻王朝黑白無常一指眼前的生死簿，吩咐道：“本王請二位愛卿，將此簿上面的魂魄悉數(shù)捉拿歸案！不得有誤！”

“下官領(lǐng)旨！”黑無常朝前一步，將生死簿托在手中。一掂手中的分量，要比平時的重幾十倍，甚至還要多。他不禁打了個寒戰(zhàn)。

不待黑白無常退下，閻王朝眾官發(fā)問道：“眾愛卿，那個還有事情稟報？誰有的話，就趕快呈上來！”

眾官大都做起了下朝的準備，沒有一個答言。

閻王站起身，對執(zhí)事官輕聲道：“宣退吧！”

不等執(zhí)事官開口，黑白無常抱著生死簿跪下了，并慌忙說道：“大王，請稍等！”

閻王這才注意到，黑白無常還在王座前，沒有退回到官列中去。

閻王略微遲疑了一下，驚詫地問道：“二位愛卿，還有什么事呈報呀？”

“大王，一日緝拿這么多的魂魄歸位，下官可能很難完成任務(wù)！”黑白無常頗感羞愧地說道。

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（本章完）