虎丘山下，獵人小屋處。
一行人聚在一處，邊上是豺狼、狐貍、野豬、豹子等等獵物。
他們已經(jīng)翻遍了這片山頭，抓住了全部的狐貍，然而········沒有白狐。
“你們是怎么做事的？怎么會沒有白狐？”
有些富態(tài)的家丁氣得直跳腳，沖著這群獵人發(fā)火。
“這位大人，不是我們不盡力，實(shí)在是沒有狐貍了啊！”
一個年輕的獵人站出來，看得出來他是這里說得上話的。
“我們已經(jīng)走遍了這里，可能你不太懂，但是我們相信不會再有沒有被找到的狐貍了，這只是個小山頭！”
“狐貍再快，也跑不出獵鷹的眼睛，藏得再好，也躲不過獵犬的鼻子，這里已經(jīng)沒有別的狐貍了！”
他指著地上被捆住四肢，在地上掙扎的狐貍，信誓旦旦地說：
“這就是我們找到的全部的狐貍，全是紅狐貍，沒有你說的白狐。”
“沒有白狐？沒有白狐！沒有白狐我怎么回去跟老爺交代？！”
這次這個家丁真的火了，也不管面前的這些獵人個個本事高強(qiáng)，隨便拎一個出來都能單手打翻他。
他原地蹦了三尺高，叉著腰，眼睛都要瞪出來了。
“我告訴你們，這里一定有白狐，絕對有白狐，也必須有白狐！”
“沒有白狐，我回去也不好交代，我不好交代，那筆賞錢你們也別想領(lǐng)到一文！”
這句話一出口，他頓覺不妙。
場上的獵人都是面色不善，手放到了腰間的刀柄，不遠(yuǎn)處，有些體格健壯民夫也眼神閃爍，隱隱往這里靠攏過來。
冷汗就打濕了背后的衣襟，這個家丁知道自己惹了眾怒，正想要說些軟話下臺階，局聽見先前那年輕的獵人說話了。
“這位大人，咱們事先說好了的，拿到白狐有拿到的賞賜，拿不到也有拿不到的工錢，現(xiàn)在我們確實(shí)沒有找到白狐，那白狐的賞錢不敢跟您討要。只是，咱們應(yīng)領(lǐng)的那一份兒工錢，該給的，您不會想著吞沒了吧？”
雖然說得好聽，但是這個年輕的獵人也是語氣有些凌厲起來。
欺上瞞下、克扣賞錢這種事情，在哪里都不少見。
不過這些獵人不比別的，他們經(jīng)常需要用刀子討飯吃，這兒又是荒山野外，要是真鬧翻了·······反正每年總是有幾個倒霉的家伙失足摔死或者被野獸吃掉的。
這會兒這個家丁明顯也是想到了這一層，他平時也算個伶俐人，不然知府也不會把這么私密的事情交給他來辦。
當(dāng)下暗暗叫苦，不過還是收斂了幾分，勉強(qiáng)笑著答道：
“該有的辛苦費(fèi)，自然是不可能少的。方才我只是一時氣急了，這才說錯了話，還請幾位多多包涵，多多包涵。”
“好說，拿人工錢，替人辦事，我們也不會故意赴宴你。”
話說開了，場上的氣氛就緩和了下來，眾人又恢復(fù)了之前的氛圍。
“只是這位小哥，我是說，假如，假如這山里真的還有白狐呢？萬一，藏在某個地方?jīng)]被發(fā)現(xiàn)呢？”
家丁還是試圖再勸一勸，畢竟這關(guān)系到老爺?shù)姆愿溃袄蠣敯侔愣冢О憧隙ǎ麑?shí)在是不敢怠慢。
就這么回去，少不了一段鞭打刑罰。
想到這里，他禁不住打了個冷顫。
“若是真的還有藏得這么好的狐貍，第一次沒找到，第二次再來也是一樣。我們?nèi)死哿瞬淮蚓o，獵犬和獵鷹都累了，它們已經(jīng)不可能再繞著這山跑上跑下了。”
“再說，過一會兒就要天黑了，這山里可危險(xiǎn)了，現(xiàn)在不走就來不及趕上關(guān)城門，別到時候還要睡在城門下。”
獵人們的意思是不想繼續(xù)找下去了。
牽著的獵犬都吐著舌頭哈氣，懶洋洋地趴在地上，它們的主人喂著一些干糧。
獵鷹倒還是精神百倍，只是一直盯著地上的狐貍，若非被人安撫著，怕是早禁不住下去加餐了。
家丁瞧著這個場面，也覺得不大現(xiàn)實(shí)。
最后，他想了想，突然抬頭道：
“不如··········燒山！”
“什么？”
“不可！”
“你想觸怒山神嗎？”
獵人的反應(yīng)不一，但都是反對。
“我再加五百兩，從我自己的私房錢出，這只是個小山坡，只要把狐貍逼出來就行！”
聽到五百兩，他們有些猶豫了。
“六百兩！”
還有有人反對。
“當(dāng)心山中神靈發(fā)怒！”
“七百兩！”
“燒山太過了，死了要被山神爺抓到地獄的！”
“最多一千兩，我只有這么多了！再不成咱們就回去！我沒錢了！”
場上靜了一下，相互對視著，為首的那個年輕的獵人點(diǎn)點(diǎn)頭。
“成了，一千兩，我們替你燒山，把山里頭的野味都逼出來，但是丑話說在前頭，你要是賴賬，當(dāng)心我們的刀子！”
“放心，我怎么會反悔呢？只要你們替我燒山，我一定如數(shù)交付一千兩，我不會抵賴的。”
心下都在滴著血，這個家丁咬著牙，臉上的笑容都掛不住了。
“希望如此。”
為首的獵人把人叫齊了，商量了怎么燒，怎么堵住路口，逼出隱藏的野獸。
這些獵人彼此都是相識的，住得很近，多少打過交道，這時候分工合作，很快敲定了一個簡單易行的計(jì)劃。
接著，在為首青年獵人的謀劃之中，民夫們搜集可燃物，配著車上原本就預(yù)備著的一些火油、木炭等物，在山中各處可能通行的小路上開始點(diǎn)火。
一處又一處，不久，四下里燃?xì)饬嘶鹧妫俺隽藵L滾濃煙，造成了大火燒山的假象。
燒山是假的，煙熏是真的，真的燒山是不肯的，那樣等于斷了獵人和采藥人的營生。
他們的主意一早就是煙熏，那些車上預(yù)備的可燃物都是為了這個準(zhǔn)備的。
也就是說，即便這個家丁不主動提高賞格，他們最后也是會嘗試下煙熏這條路的。
“可恨，可恨啊，獵人里頭怎么出了這么個異類，這般奸猾，平白讓小爺賠了一千兩！”
他恨恨地記住了這個青年獵人的模樣，依稀聽見別的獵人叫他何家大郎。
“以后別撞到小爺手里，不然············不然叫你吃官司，告到你傾家蕩產(chǎn)！”
正巧就在這時，那個何家大郎，轉(zhuǎn)過頭來，給他一個燦爛的笑容，帶著濃重的額煞氣，嚇得這個家丁渾身哆嗦。
“怎么了，大郎？”
有個相識的獵人注意到青年獵人的目光，疑惑地看了看，問著。
“沒什么，就是在看一只沒膽的猴子，嘿，這一趟真是好買賣，一來一去就多了近三千兩，回頭咱們再去找個白狐出來，零零散散能有三千五，足夠寨子里買上幾十把刀了。”
何大郎是附近寨子里數(shù)一數(shù)二的獵人，這一輩當(dāng)中都以他為首。
“那要是這兒沒有白狐呢？”
“沒事，咱們可以把皮毛染成白色的，再不成我記得還有個土方子，也能把狐貍毛發(fā)變白，反正那些官老爺都是四體不勤五谷不分的，還能分辨得出來怎么變白的不成。”
他咧開嘴，露出一口白牙。
“這一趟完了，賣了這些野味，咱們就要多搜刮些鐵，回去多打幾口刀。這國師暴斃，皇帝昏厥，各地都是不祥之兆，我瞧著啊，這大遼馬上又要亂起來了1”