陽光，很刺眼。

劍光，更刺眼。

酷暑的烈日驕陽，火一般炙烤著大地。

裴延空呼出一口悶熱的氣息，汗水沿著臉頰滑落，他自小就在昆侖山的冰天雪地里習藝，此時已是在極力忍耐這要命的天氣。

然而他的目光卻始終不離那刺眼陽光下的刺眼劍光。

兩道劍鋒交擊，已經斗了整整三千招。

楚恒此時絕對要比裴延空更難受，手持丹心劍的楚恒遇上了另一名杰出的劍客。

劍號“朝露”，人名“念息”。

正是峨嵋派掌門“九州一劍”薛智的嫡傳弟子越念息。

越念息承峨嵋派掌門的真傳，劍法遠在昔日的峨嵋劍手薛武之上，較之楚恒實在是難分伯仲。

裴延空心想自己若要徹底擊敗他，只怕也要殺到四千招開外了。

楚恒和越念息在場中身形交錯，兩柄利劍劍光交織，此時若是有人膽敢擅闖他倆交鋒形成的劍網，絕對不存生還之機。

攻勢密如細雨，防御固若金湯，你來我往，劍氣凌人，交鋒中已過三千六百招，二人卻是絲毫沒有罷手的跡象。

燕渺渺和鐵倩在一旁屏氣凝神地觀望，心弦仿佛隨著場中的劍光而一道起落。裴延空作為一名同樣杰出的劍客，明白這二人之間的酣暢對決，實在是可遇而不可求的，對以后各自劍術的精進大有裨益。

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雙方驚濤駭浪一般交擊的劍鋒越來越快，倏地二人齊齊發出一聲長嘯，裴延空知道終于到了分出勝負的關鍵時刻。

兩道劍光一閃，一陣劍氣翻涌，二人身影霎時分離開來。

二人斗了四千零九十六招，卻不知這一戰到底誰勝誰負。雖說旁觀者清，可是裴延空也無從判斷。

楚恒立定身形，擦了一下臉上滑落的汗水，神色略顯復雜。

越念息英俊陽剛的臉龐上同樣閃過復雜的神情，他收起朝露劍，道：“我倆走了四千零九十六招，若是你再堅持四招，就可以贏我。”

楚恒收起丹心劍，卻道：“今天我若贏了你，卻還是輸了。”

越念息道：“哦。”

楚恒道：“你來之前是不是還跟別的人交過手？”

越念息道：“是又怎么樣？”

楚恒道：“之前你的內力就有消耗，一霎時恢復不到十成，所以我若贏你也是勝之不武。”

越念息道：“我只不過跟人家斗了三劍，本以為消耗的內力很少，完全不會影響今天和你的對決，卻還是被你發覺了，難怪薛師叔會死在你的劍下。”

楚恒聽越念息說起薛武，道：“薛武投身朱溫麾下，處在我們的敵對位置，我殺他是不得已而為之。你若要替你師叔復仇，卻也是合情合理。”

越念息道：“師父命我下山前來中原尋你，就是要我殺掉你為師叔復仇。”

楚恒瞧了一眼越念息的朝露劍，道：“師命難違，這么說你還是要殺死我的？”

越念息道：“不過師父還交待了，我若殺不了你，就證明你的的確確是一名難得的使劍高手，師父便會親自取你性命！”

裴延空聽聞眉頭一挑，冷冷道：“難道薛掌門真的就一點兒都不顧及武林輩分？”

越念息道：“師父號稱‘九州一劍’，曾言九州之內的劍客都是他的對手，所以他若是鐵了心要為師叔復仇，對你們就絕不會手下留情。”

楚恒道：“兵來將擋，水來土掩，薛掌門一心復仇，我亦不愿坐以待斃。”

越念息道：“即使你不愿坐以待斃，只怕這次也要請君入甕了。”

裴延空道：“難道還要我師弟親自上峨眉山任薛掌門宰割不成？”

越念息道：“倒也不用上峨眉山。師父坐鎮峨眉金頂，你們若是進入蜀中，憑他的江湖關系必然會收到消息，到那時截住你們也是早晚的事。”

楚恒道：“可是我們為什么要進入蜀中？”

越念息道：“本來我峨嵋乃蜀中第一大門派，你們也該盡量避開，可是現在偏偏有人托我帶話給你們，要你們進入蜀中。”

楚恒和裴延空一怔，而后齊齊問道：“獨孤堂主？”

越念息道：“正是蜀中鐵劍堂的獨孤梟。我之前就是跟獨孤梟斗了三劍，才消耗的內力。”

裴延空道：“你怎么又會跟他交上手？”

越念息道：“傳言鐵劍堂的二把手‘古闕劍客’費浪舟已叛投青龍會，獨孤梟去得匆忙，想必是趕回蜀中清理門戶。他遇上我托我帶話給你們，我便要求跟他斗劍三招，如果我輸了才會幫他帶話。”

裴延空目光一凜，道：“你三招就敗在他的松紋鐵劍之下？”

越念息絲毫不以為意，道：“獨孤梟十萬火急，全力出劍不留余地，那時我若硬拼勢必飲恨當場，所以斗了三劍我便知難而退。”

楚恒道：“獨孤堂主要你帶什么話給我們？”

越念息道：“他說：春秋在喇嘛的手里，你們速速經蜀中入吐蕃。”

楚恒心念電轉，穿過蜀中便是吐蕃，極有可能獨孤梟趕回鐵劍堂的途中，發覺了擄走春秋的金光、寶象、寂陀一行，他自己無暇分身，所以才讓越念息來傳達這個消息。

越念息頗感好奇地問：“《春秋》滿大街都有賣，那些文人雅士爛熟于心，甚至能倒背如流，喇嘛帶走的難不成是當年孔夫子親手修訂的真本？”

楚恒不愿隱瞞，道：“獨孤堂主說的春秋是一個人，是我們的朋友。”

越念息道：“原來如此。”

楚恒望了一眼裴延空，道：“我一定要救回春秋，現在就要立刻趕赴蜀中。”

裴延空道：“事不宜遲，我們一起去。”

“裴延空你去不得！”忽聞一陣衣袂破空之聲，刺眼的驕陽下疾疾投來四道人影。

裴延空已經悄無聲息地抽出了壯思劍，道：“什么人？”

投來的四人站定，楚恒望去只辨出了其中一人，內心卻不禁感慨真叫屋漏偏逢連夜雨。

楚恒辨出的一人就是當日和青龍會在黑虎崗惡戰后，趕來救援的華山派弟子項盤之。項盤之是華山派的大師兄，身份昭然，足以代表整個華山派，此番前來只會為了一件事。

或者一件血案。

一件注定不得善了的血案。

裴延空殺死華山派掌門萬中滄的血案。

楚恒惹上了峨嵋派，裴延空偏偏也跟華山派結怨。

血債難了。

楚恒向裴延空介紹道：“這位就是華山派的項盤之。”

裴延空第一眼見投來四人的氣勢，心中就有了個梗概，收劍作揖道：“裴某眼下有生死攸關的要緊事，貴派可否寬限一段時日，他日裴某一定上華山向各位請罪！”

“放屁！”四人里一位身著僧衣、背負鬼頭刀的矮胖和尚罵道，“你小子要是敢跑，現在佛爺就讓你生死攸關！”

和尚一開口就是劍拔弩張，項盤之趕忙圓場道：“這位是五臺山法雷寺的護法‘戰刀僧’魯和尚。”

燕渺渺道：“江湖傳聞法雷寺的魯和尚使一柄鬼頭刀，刀法極其厲害，空門之中和少林寺的普圓大師齊名。”

魯和尚笑道：“女施主你不要奉承貧僧，佛爺揮起刀來可是六親不認，誰也難逃。”

“普圓大師命喪于魔門白墨的刀下。”燕渺渺又一指楚恒，道，“白墨又幾次敗在這小子的手里。你跟普圓齊名，可要當心他的劍了。”

魯和尚聽她說自己不如眼前的楚恒，正要發作，四人里一位尊貴文士打扮的中年人道：“你們師兄弟兩個，一個殺峨嵋派掌門的胞弟，一個直接殺華山派的掌門，昆侖劍宗行事也實在太囂張了，簡直沒將天下武林放在眼里。”

楚恒正欲解釋，裴延空卻問道：“不知閣下哪位？”

“這位是天禽門的門主‘一掌無魂’計針計先生。”項盤之繼而又介紹另一位魁梧精壯、衣著樸素的老者道，“這位是泰山派的掌門‘無堅不摧’廉九公廉掌門。”

楚恒、裴延空、燕渺渺、鐵倩以及越念息聞言也是赫然一驚，魯和尚是五臺山的護法，可計針和廉九公卻都是中原武林響當當的一派之主，他們一道聯袂前來，可見華山派這次復仇的決心。

萬中滄在世時，華山派本就和泰山派、天禽門、法雷寺同氣連枝。

廉九公跟華山五豪交情最深，所以這次華山派請他出面，他放下身份親自趕來。他嘆道：“誤殺也好，謀殺也罷，萬掌門駕鶴西去，你們總要給個說法。”

裴延空道：“一人做事一人當，萬掌門的的確確是我誤殺，現在華山派想如何了結？”

項盤之道：“萬掌門西去，如今由魏中淵師叔執掌我派，他有請裴大俠去一趟華山，將此中情形跟我派上下解釋清楚。”

楚恒道：“只怕到時你們人多勢眾，我裴師兄百口莫辯，萬一你們再動起手來，那更是羊入虎口了。”

廉九公道：“他若不去，全天下只當他是心虛，華山派就能名正言順的追殺你們。他若去了，做出合情合理的解釋，魏掌門能給全派上下一個交待，想必也不會為難他。”

裴延空目光深邃，暗自思忖。

華山派先禮后兵，顧及江湖道義，而自己又確確實實殺了人家掌門，于情于理都應該親自登門請罪。

魯和尚罵罵咧咧道：“小子你怕啥？你師父是昆侖曾宗主，素聞你和衛國府李老大還有交情，難不成還怕華山派亂劍劈了你？”

語罷，魯和尚就被廉九公和計針齊齊瞪了一眼。魯和尚瘋瘋癲癲，口無遮攔，竟一語道出了華山派的顧慮所在。

裴延空倒并不是怕死，只不過本來他們就勢單力孤，現在還要和楚恒分散開來，畢竟營救春秋之事迫在眉睫，強敵環伺下兩頭都將如履薄冰。

楚恒仿佛能看出裴延空的憂慮，道：“師兄你就去往華山，我則由蜀入藏，你那邊事情處理好再來同我匯合。”

裴延空點點頭，道：“好，這賬早晚都得了，聽你的我便先去華山。”

裴延空又轉對鐵倩和燕渺渺道：“你們不妨先隨我師弟一路。”

鐵倩道：“不，我要跟你去華山，也好有個照應。”

燕渺渺看了一眼楚恒，道：“那我只好照應你了。”

越念息忽然道：“我剛來中原不久，還不急著回去，就陪裴大俠上一趟華山。”

來的四人還不知道越念息的身份，看他年紀輕輕只當是尋常劍手，計針道：“上山容易，下山就困難了，可別后悔引火燒身。”

越念息道：“請我上山容易，送我下山也困難了。”

裴延空目光如同冰冷的刀鋒，一一掃過廉九公、計針、魯和尚、項盤之，道：“那各位帶路吧。”

楚恒道：“師兄保重。”

裴延空、鐵倩、越念息隨著來的四人往東去了。

燕渺渺對楚恒道：“我們也立刻動身。”

二人便向西進發。

陽光不再刺眼，驕陽已躲進西山。

一門師兄弟，兩路有情人，可謂分道揚鑣，各奔天涯。

前路漫漫，世事難料，江湖險惡，喋血再起。