學監有些奇怪為何歐揚昨夜會拒絕自己的好意。見到歐揚一早就起床讀書，倒是有些釋懷了。這只能說明歐揚本人并未將西域當成自己的未來，畢竟還年輕，如果考得進士，將來大概還是會調走的。
歐揚與慕容明一起用了早飯，之后告辭。他還有自己的任務，臨出門，后者還送了歐揚一套書作為禮物，也算是某種投資了。慕容明的管家將歐揚送到了糧店門口，這糧店本就是學監家開的。歐揚看了下牌價，發現除了最低等的三等雜糧被國家釘死價格外，其它等級的糧食價格都格外昂貴，稍微好點的二等雜糧都50分一斤了。管家對歐揚解釋說，西域這里種地收成很差，每年收了田賦，全部留在地方也是不夠。從嶺東運糧又不通鐵路，來回途中耗費驚人，就算是運來了，大部分也要給軍兵發口耗。因此除了三等雜糧被帝國釘死價格實在無法之外，其它糧食價格都是騰貴，不是富裕的平民、公民想吃好糧都是不易。
歐揚干脆定下了一千斤三等雜糧。雖說公民買糧不受限制，但也得糧店有得賣。學監家的糧店按需給糧，也算是一點小小的恩惠。
歐揚叫來劾赫里等人，讓他們把糧食裝在車上。自己則轉身去找本地的屯軍千總官。這是歐揚的頂頭上司，他來時已經向千總報備過了，但要出獵，總是需要說一聲的。否則一旦有警，千總召集屯軍而自己不在，就不是隨便罰一下就能過的去的。削職降級都有可能。
千總黃大人對這個書生一來就要出獵有些吃驚。不過這對他也是好事，如果抓到新奴隸，能彌補一下他屬下的缺口。他這個千總部下轄的八個甲都是新建村不久，人口都沒有標準的一百戶，多些丁口對他未來的考績是有利的。
何況他是武人，對屬下那些頗有些蠻力的狄夷很看重，覺得這些狄夷是他掙功勞的本錢，他也知道這些人都不太會種地，平日生活非常艱苦，都盼著行獵掙點好處。但下屬的牌甲才是現管，人家不愿行獵，他也沒法給人安排額外的活。現在有一個既是讀書人又有心出獵的牌甲，對他來說簡直是個最好的榜樣。只要歐揚這次能掙到好處，不怕其他牌甲不效仿。
為此，黃千總還借給歐揚十張戰弓，120支重箭。說好歐揚行獵回來后送一張熊皮、一對熊掌給他當利息即可。作為對屬下的認可，黃千總還送了歐揚一套鎖子甲。
如今帝國并不禁私藏甲胄，反正只要沒有附上魔法道術，什么甲胄都擋不住線膛槍，甚至帝國大部分正規軍隊都不裝備鐵甲了。
有門路的商人們已經把對外出售刀劍甲胄當成一門大生意。特別是最容易制作，最便宜的板甲，更是大量出口。反倒是制作繁瑣的鱗甲、鎖子甲之流現在已經少見。
這套鎖子甲，就是千總大人很久以前打韃靼的黃金汗國時所繳獲的戰利品。這套甲胄在內地根本不值什么，但畢竟用鐵量足，在這邊關地區可算個寶貝了。
歐揚帶出來的人還在裝運糧食，因此黃千總派了兩個私奴幫歐揚把兵器搬走。回到糧店，這些戰弓引發了不小的轟動。聚集在一起的各甲村民都在等著買糧，8甲的這伙人一口氣裝走1000斤，已經很讓人羨慕了。現在牌甲又帶來十張戰弓，這簡直讓人眼紅。如今，北方的戰弓值1元500分，運到邊關來2元也有了，這根本不是庶民、奴隸們靠自己能攢下的家當。
就連劾赫里、烏克善這伙人自己也感到眼熱。牌甲主子有火槍，那么多戰弓自然是給他們這些奴才用的。有這么一張好弓，這些老獵人都有信心獵殺虎熊，今次行獵一定會大豐收的。
最善射的烏克善低聲道：“這么多戰弓！還有這么多重箭！今年好過了！”
劾赫里回道：“這都是千總主子給的！學監主子給糧，千總主子給兵刃，咱們牌甲主子不愧是讀書人，到哪都有好處。咱們伺候好他，今后說不定能掙個出身！”
狄夷庶民、奴隸也有機會升級成平民、公民，最簡單方法的就是參軍打仗。早先軍律：上陣斬首一級就算一級功，得功10級奴隸升庶民，庶民得功20級升平民，平民10級功升公民，公民再得20級功甚至已經可以封底層的貴族了！
不過現在帝國軍威赫赫，周邊狄夷沒那么大威脅，想得一級功得斬下2、3級首，還得是戰陣之上，打原始部落還不算，首級貶值的厲害，還沒那么多仗可打。好在他們這些邊境牌甲村屯丁有別的辦法——出去行獵多抓奴隸，也可以當人頭記功。如果牌甲門路廣，一個活口當一級功都是可以的。
在帝國，當上平民就可以自己蓄奴當主子了。這對半奴隸半原始社會出身的狄夷們來說簡直是夢想般的出路。
現在，劾赫里覺得自己已經觸摸到夢想的邊緣了。
歐揚讓劾赫里和巴圖幫忙把弓箭都收好。他又去買回5部手推車。這種小車是北方邊境常見的運輸工具，長得很像另一個位面歐揚見過的獨輪手推車，只不過這種小車還有兩條雪橇樣的支撐，下雪的時候拆掉輪子，可以當做手推人拉的小雪橇車，正適合蔥嶺以西等常年下雪的地方使用。
一切準備妥當，歐揚帶人回村。但剛一出城，就見一個壯年夷人撲倒在歐揚馬前，一邊磕頭一邊還高聲喊叫：“請主子收留奴才吧！請主子收留奴才吧！”
猝不及防之下，歐揚嚇了一大跳，趕忙勒住馬。旁邊劾赫里等人怒喝一聲，抽出斧子架住這個夷人。那夷人斧刃加身，仍在高喊：“請主子收留奴才吧！奴才知道蠻子的部落在哪！奴才可以帶主子去！”。
“你說什么？你知道生狄的部落在哪？”這人的最后一句話吸引了歐揚的注意。歐揚揮手讓劾赫里等人放開這人問道：“你是何人？你怎的知道生狄的部落在哪？”
通常來說，帝國的屯兵戰斗力比生狄、生夷要強一些。大量摻雜狄夷庶民、奴隸的帝國屯兵比生狄、生夷文明不到哪去，戰斗在他們的生活中所占比重一點也不比對方少，加上帝國畢竟工業實力雄厚，裝備上很容易取得優勢——至少鐵斧子能做到人手一把，其中跟隨的漢人（多是牌甲官）多數有偽鋼刀和火器。大多還在用石器和骨箭的部落民當然不是對手。
相比之下，如何找到這些部落則是行獵最大的麻煩。他們一般在下雪之前儲備好過冬的吃食，一旦下雪，除非逼不得已，否則冬天就躲在地窩子里不再出來了。
之前歐揚做過一些準備，從黃千總那里聽過一些關于行獵的注意事項，自是知道這些事的。這也是他同意帶上狄人少年哈木哈的重要原因。
現在一個自稱能找到生狄部落的人才就跪在自己馬前，歐揚都開始懷疑是不是黃千總故意給自己送禮來了。不過如果黃千總有這樣的屬下，他應該自己去行獵把這些奴隸抓回來才對。
歐揚仔細觀察這個人。他穿著一件鹿皮縫制的衣裳，用一根麻繩捆住腰間，上面插著一柄石頭斧子，背著一個羊皮口袋。這打扮跟狄夷屯丁完全不同。帝國的狄夷屯丁通常會把大張的皮子賣掉或換成糧食，而且一柄鐵斧子是必不可少的生產工具和武器。這人身穿鹿皮，帶著石器，顯然是個生夷。
歐揚有些奇怪。天氣暖和的時候，安西鎮見到生夷其實不算稀奇，這些野蠻人也會在氣候合適的時候用自己的獵獲來安西鎮換取一些生活必須品，比如糧食、鹽和麻繩、麻布，偶爾還能換到鐵，只是奸商們把鐵器價格定得很高，不容易得到罷了。甚至安西鎮會在6、7月間開市，大規模開展與生狄、生夷的貿易。這期間帝國人是不會進攻這些狄夷的，一些狄夷甚至可以在這期間贖回自己被俘的親友。
但那是夏天，那個時候是農忙季節，帝國屯兵們沒有行獵的余霞。冬天可完全不同，一旦完成伐木標準，屯兵們就無事可干，只盼行獵了。這個時候，所有出現在帝國人面前的生狄、生夷都是天然的獵物，最好的奴隸來源。
這個人現在攔在歐揚馬前，幾乎可以說是自投羅網。不過歐揚不想丟了西瓜去撿芝麻。如果這人真的指出生狄的藏身地點，這次行獵的回報將非常豐厚。
歐揚下馬來到這人面前，斟酌了一下道：“你叫什么名字？為何要來投效本官？”
那人仍然跪在那里，此時似乎知道機會來了。他磕了個頭回道：“奴才叫塔庫賴，部落前些天被蠻子搶了，奴才知道那些蠻子在哪，可以帶主子去，只求主子把崽娃還給奴才！”
這塔庫賴的漢話說的并不利索，加上心里急躁，嗚哩哇啦猛說一通，歐揚更是完全聽不懂。倒是胡蘭山跟狄夷相處久了，知道狄夷說話的風格，還能聽的明白些。他在一邊幫這個塔庫賴解釋一番，歐揚總算了解了：這塔庫賴是離此地不遠處的一個生夷部落的丁壯，下雪前還帶人來做過買賣，待回去，卻發現自己家已經被人掏了。兇手是一個跟他們有世仇的生狄部落，他們不知道從哪弄來了些鐵質兵器，殺光了塔庫賴族中的老人，搶走了所有女人、孩子、牛羊和其他財產，只給塔庫賴留下了幾個運氣好逃出來的同伴。幾個喪家犬一起商量了一下，覺得憑借自己的力量根本別想報仇，想要找回自家崽娃，直接賣身投靠漢人才是最好的辦法。不過也有人有疑慮，這些生狄不知為啥鐵兵器突然多出不少，這附近能有這么多鐵的只有漢人，難說對方是不是已經先把自己賣了。如果果真如此，那可就真是自投羅網了。無法之下，塔庫賴獨自回到鎮上想看看是否是漢人要剿滅他們。