根據人類的利益守衡定律，再用厚道的眼光來看問題，有產出才會有投入。

地精天堂絕不是為了彰顯卓爾精靈的仁慈而存在，只是他們發現這樣有利于情報的交流。雖然地下幽域的地精只是奴隸，但這群膽小自私的家伙很懂得順應時勢，任何的風吹草動都能引起他們的警覺。

在這個地下幽域哪都是背叛，情報的獲得是每個家族頭痛的根源。我所知道的是在某一次會議上首席家族提出了這個方案，當然理由就是彰顯卓爾精靈高貴的仁慈。

想想只要劃出一小塊圾垃區，把家里經過挑選的地精放出去，讓他們聚在一起，然后那些經過包裝的信息就會開始傳播，當然他們返回的情報也還是有些價值的。

地精的聚會能有什么？一大群在地底的家伙互相探聽著新的刑罰，開始討論如何才能減少受刑的痛苦。在灌下那些亂七八糟的飲料后，每個地精都在說些不切實際的東西，話題永遠集中在如何取得自由，然后攻陷這座城市。

人類那些學者是怎么說來著？對了，意淫。大地精弗瑞支撐著腦袋，一臉的傻笑，這家伙總是夢想著有一天能擁有一支軍隊，騎著白馬在紅地毯與軍樂隊中接管魔網之城。“什么輕步兵、重步兵、六足蜥蜴騎兵，凡是存在的兵種都帶上。當然前鋒要用那些瘋狂加暴力的獸人，穿著秘銀的戰甲，一口純正的帶有野性的獸人腔，那多有面子。要是用地精那還真不好意思與別人打招呼。這就叫偉大，那些高傲的將軍們都這么干。”每次弗瑞說到這，所有的地精眼睛都閃閃發光。我仿佛看到那些從腦子里溢出的想象。

想歸想，在那一通發狂的叫嚷聲后，這群群情激昂的地精開始交流起最新的情況，比如拉爾拉洛家族又新增了二十名戰士，阿德蒙斯家族悄悄地進來了兩名法師，然后他們互相猜測著未來將要發生的大事。

大地精弗瑞將所有的情況綜合了起來，加上他合理與不合理的猜想后再把不重要的部分一一分配。是的，是分配。每個來這的地精都要回去交差，他們得為他們的主人提供情報。

當然不會有任何地精會帶回至關重要的東西，不要說沒有，就算是有大家也會視而不見。曾有些傻瓜透出重要情報，但他們在得到獎勵之后，被要求帶回情報的重要程度也被提高了。當那些可憐蟲無法照辦時，黑精靈的坐騎得到了額外的加餐。

我參加聚會的次數越多，對這地下世界就更加了解。回想起來，我在當時收獲了一生中最重要的東西。“想象的力量是無窮的。”

當然也許人類說的是“榜樣的力量是無窮的”，不管怎么說意淫的力量是無窮的，在那些狂熱浪潮中我也開始發暈了，我開始想著如何弄死那只綠龍。

世上的事總是那么巧，就如地下幽域的一句形容機會的諺語：“當你想看時，風剛好掀起了它。”①地精們的情報收集能力讓我吃驚，當機遇之神出現時，我還沒馬上意識到這是命運的轉折。

『①一句作者的玩笑話，各位都會知道什么叫風將裙子吹起吧。』

弗瑞的手用力地在木桌上捶了一下，“啪”，一個中心挖空的木頭顫了顫，隨后也發出了一個沉重的低音，天堂里所有的地精都閉上了嘴。弗瑞咧著嘴目光從他們的臉上掃過，同胞們個個嚴肅。是的，個個嚴肅，不過也僅限于目光掃過的時候，在那之后，無論是原先昏昏欲睡的或是無聊的臉龐，在此時都顯得神采飛揚。

“我聽說，”弗瑞喉嚨里發出了獸人的腔調，在簡短的開頭后他頓了頓，棕綠色的眼睛狠狠地盯著我，然后一個字一個字地吐出了剩下的字眼，“有地精對重要的消息隱瞞不報。”

所有的眼睛都望著我，我看到了弗瑞結實的胸膛正一起一伏。不知道什么時候，我身旁的同胞默默地空出了一個圓型的場地，他們可真識趣。弗瑞用紅色的舌頭舔了舔嘴唇，在似乎有意加重的腳步聲中，我聽到了骨節的“叭噠叭噠”聲。

那奇異的獵蜥皮圍腰越來越近，我咽下一口唾沫努力讓自己顯得鎮靜，但面對那慢慢將視線遮住的大手，在哆嗦中，我默默祈禱，希望他下手能輕點。不過神靈保佑，那只大手在我臉前停住了，我從指縫中仰望，發現大地精突然有了種恍然大悟的表情。現在回想起來，我猜想他一定是意識到勞維阿塔主母準備開戰，如果他教訓了我，也許我會傳播些不利的消息，那時他將不得不成為一線的炮灰。

“嗯哼。”弗瑞轉著他的大眼睛，然后露出了個謙卑的笑臉，我臉前的大手自然地下移，幫我彈了彈身上的灰塵，隨后從他牙縫中擠出了一句話：“今天天氣不錯。”

這句話的效應顯而易見，在視線中我至少看到了三個同胞不斷敲擊著自己的胸部，以便使那些噎到的食物掉進肚里，五個以上的家伙把嘴里的食物噴到了對面，然后在憤怒的拳頭中仰天倒下。

拜爾家族的主母去拜訪克羅那家族——本城的首席家族。很顯然勞維阿塔主母沒走正門。這無論是對我還是對別的地精來說都是壞消息，打戰對我們沒好處。當另一條壞消息公開后，它們對我來說都變成了好消息——一個生面孔也拜訪了克羅那家族，重要的是他身上穿著隔熱斗篷。

我不知道勞維阿塔主母去干嘛，但我大致可以猜到綠龍主人去干嘛——玩那套出賣的老把戲。人類不是常說同盟就是用來出賣的嗎？假如那位主母干了同樣的事，兩個互相出賣的家伙總會倒下一個。

要如何干掉一條龍？我不知道，不管地精的歷史是如何吹噓的，也不管人類是如何傳頌的，一個地精干掉一條龍這絕不可能。不要說是一個地精，就算是一群地精，不，一整個地精種族，干掉一條龍都不可能。我保證只要龍吼上兩聲，這群見風使舵的家伙馬上會把帶頭的綁起來，然后匐匍在地上向那條龍效忠。

如果我們地精不行，那就找可以干掉龍的來，就像我對黑鷹強盜團一樣，找聰明的去對付聰明的。綠龍主人夠聰明，那么他的對手也一定很聰明。無論是對他，或是黑精靈而言，我，一個地精，只是一粒棋子，我只是被放在適當的地方等待犧牲，但如果這棋子稍稍偏離了些，會怎么樣呢？

沒過多久維達主人就把我召回了身邊，我至今還記得他當時的樣子。綠龍的雙眼布滿了血絲，臉色憔悴極了，從斗篷中伸出的手竟然有些顫抖。天啊，這可是從來沒有過的事。

“去，蠢東西，給你那些綠色的臣民下命令。”綠龍主人的表情變得兇惡起來，“計劃改了，把軍隊，還有那些拜地精神教的家伙都叫來。只要等拜爾家族一動手，你們就行動。到時，我要他們死，通通都死。”

“聽從您的愿望。”我躬身退下了。越是綠龍發怒的時候，越要保持禮節。

當我從綠龍主人身邊離開時，我感到內心的狂喜，噢，一顆火熱的心正在那跳動。既然綠龍主人衰弱了，那就盡快地倒向強的一方吧。我毫不擔心我的軍隊，我只要寫一封命令，只要說明這個城市遍地黃金就行了。只要有足量的金子，同胞們會前仆后繼，死亡根本不值一哂。

人類說過有一就有二，誰能保證這只綠龍干掉了卓爾精靈后不會也干掉我們，知道得越多，死得越快。就算綠龍不動手，一旦那根杖身被拿走，黑精靈一定會發狂的，我雖然不知道他們發狂是什么樣子，但我確信一點也不會亞于那只綠龍。

在這種情況下我不得不考慮我的自由，也許，可能，或許，被一樣發狂的黑精靈殺死，這就是綠龍主人所說的自由。

我該怎么做？既然這件事情的參與者都去了同一個地方，那么我也得去魔網之城的首席家族走一趟，也許我的坦白加上某些好處能讓他們放過我。我穿行在街道的陰影中，通過同胞們所提供的路線，我看到了首席家族的堡壘。

說實話我不想去那，那里與拜爾家族完全不同。克羅那家族的房子是真正的城堡，礙眼的石筍與石柱早就被抹掉，地面的坑洼也被填平。大理石砌成的高高的城墻，光潔的墻面上嵌鑲著許多恐怖的雕像，它們看起來要比那些灰色的石像鬼像更加邪惡，鼓起的眼睛里偶爾閃過幾道不明的光。門前的護城溝中雖然什么都沒有，但我保證在必要時，里面什么都會有的。

當我走向最外圍的矮墻時，我發現我的勇氣只限于此，我的腳無論如何都不肯再往前多走一步。我聽同胞們說過許多黑精靈的酷刑，如果那是真的的話，我想他們應該更樂意讓我“免費”告訴他們。

我看見高墻上的黑精靈注視著我，左手正在撥弄著支在地上的弓箭，如果我再多前進一些，也許就會變成他今天的余興節目。我轉過身子，一路小跑拐進了最近的巷子，在陰影中我最后瞟了一眼，發現那個精靈的臉上露出了少許沮喪。

“我該怎么辦？”回到簡陋的住處，我哭喪著臉盯著腳邊的一個圓坑，因為驚恐的關系，眼皮慢慢垂下，不過在越來越模糊的視線中，那個圓坑慢慢地改變了形狀，一些須狀的東西慢慢從圓坑里爬了出來，再然后是一顆溪谷矮人的頭顱，那張臉上掛著我永遠不會忘記的笑容。“卡妙拉！”我大喊了一聲，那些瞌睡蟲就這么被嚇跑了。

什么也沒有，我搖晃著我的大腦袋，給了自己一巴掌。疼痛的感覺馬上告訴我什么是現實，剛剛一定是在做夢，但說不定那家伙會從那圓坑中冒出來，于是我蹲在坑邊伸手下去，發現那只是一個實底的淺坑罷了。不過我知道我要找誰幫忙了。

“克瑞根，不怕死的，找一個。”