亂糟糟的七月轉眼間就被八月所替代,人類之間的戰爭依舊在繼續,但局勢對米亞變得十分不利,米亞與馬拉維接壤的邊境全部淪陷,馬拉維的軍隊深入米亞王國的腹地,有消息說入侵者離莫林也不遠了。
各種的消息以及謠言到處流傳著,每當人類談起守城總是先看看我們,在長嘆一口氣后連連搖頭。一旦馬拉維的軍隊攻入維蒂娜城,燒殺搶掠是不可避免的,每個人類都在想著保全自己的財產,沒有任何人能指望把錢運出去,畢竟誰也不能夠保證半路上不會有獸人。
到現在我也還是認為人類比我們更適合當地精。他們不只欺負弱小,在保全自己上比我們更加高明。在那個月,人類派出了許多人去與獸人接觸,只要獸人答應不殺人不搶劫,人類就投降。
到了九月份,獸人又一次出現了,為首的手持一支綁了許多布條的長槍,他們要求與我們談判。
獸人開出的條件很誘人也很大度,他們說可以承認地精對維蒂娜城的擁有權,更可以承認地精對莫林的領導權,當然這一切都得等到地精領主殺死龍之后,如果拒絕,所有的地精都將被殺掉,到了今天我還不能肯定這是出自獸人的本意,或是人類授意。
龍這個詞對于地精來說毫無意義,我們在見到龍之前不會明白這個字眼與食物或是錢幣有什么區別。那天我當著獸人、人類及同胞的面,大膽地拍著獸人首領的肩,用最大的聲音喊了起來:“龍,不怕。我,克瑞根,最強的。神,愛我,我,不敗的。龍,弱小,我,強大,殺龍,我,一個。”
那時我的自大膨脹得太可怕了,人類有句名言:“謊話重復一百遍后就會變成真話。”每天我所喊的口號以及同胞的恭維都讓我以為我就是神。當時在場的地精又一次高呼:“克瑞根,最強的。神,愛克瑞根,克瑞根,不敗的。”人類在高呼聲中抿著嘴偷偷地笑著,獸人則被地精的瘋狂與自大弄得目瞪口呆,攻城失敗后獸人就相信地精一定是遇到或是得到了某種東西,不然地精是不可能打敗人類的騎兵的。
獸人所說的龍是一只綠龍,沒有人知道那只綠龍是從哪來的,但它飛到莫林后就在獸人區停下了。龍的到來讓獸人感到不愉快,因為那只龍不客氣地到處享用獸人為冬天準備的糧食。綠龍就盤踞在獸人區的一座高山上,那也是全科森最高的山。
在前往龍穴的路上,我的同胞肆無忌憚地嘲笑著獸人,如果我克瑞根說龍弱小,那龍就一定弱小。如果獸人害怕弱小的龍而地精不怕,那么這就說明地精比獸人強。對于我同胞的嘲笑,獸人只是強忍著,他們用粗重的鼻音表示著他們的不屑。當綠龍掠過了天際時,再也沒有任何一個地精能笑得出來,單是那長達二十米的影子就足以成為我們逃命的理由。
當我們笑不出來時就輪到獸人笑了,他們一邊粗獷地笑著,一邊用力敲打架在咕嚕獸兩邊的戰鼓。人類則顯得狡猾得多了,他們保持中立,既不在開始與我們一起嘲笑獸人,也不在這時附和獸人。人類只是緊閉著嘴,不時地用眼睛觀察我們兩個種族,也許還在心里權衡著。
在我們到達山腳時,大家開始支起帳篷,獸人特意把宿營中間的帳篷留給了我,并在周圍架設了圍欄,他嘿嘿笑著說這是表示對于一位領主的尊重及保護,不過再笨的地精也看得出那叫監視。
地精的天性再一次顯現出來,我的同胞們開始用笑聲表達他們的快樂,每雙看著我的眼睛都透著倒霉鬼或是可憐蟲意思。就是在談話中一提到龍,總有個地精模仿我拍著另一個地精的肩,然后重復著同樣的話,在那之后又會大笑一次。
盡管獸人對地精的一切都習以為常了,但是看著火堆邊喧囂的地精,他們依舊十分高興。人類雖然聽不懂地精的話語,但是從動作、神態及表情上就已經猜到了八九分,每個從我身邊走過的人類都帶著一種奇異的目光,他們的臉上總是似笑非笑的。
那個夜晚身為地精的我竟然第一次睡不著,白天那影子的長度告訴我那個叫龍的怪物絕對可以一口吃掉我。如果我告訴獸人與人類我不去屠龍了,那么我的同胞會首先吊死我,因為我是否屠龍可是關系到他們的生命。權衡再三后,我決定還是連夜逃跑吧,相對于領主的位子,命還是更重要些。
我側耳傾聽著周圍的動靜,第一次才發現耳朵大的好處,當時傳到耳朵里的全是香甜的鼾聲。我小心翼翼地在帳篷的一角挖掘著,當挖出的坑足夠我鉆出去時我立即行動了,但我剛將腦袋伸出帳篷外,就覺得頂到了東西,一個呼著熱氣又濕潤的東西,我抬起頭看到了一個獸人嘴角露著微笑看著我。
我愣了一下,看著掛滿星星的天空想到一句人類常說的話:“夜色不錯。我,克瑞根,最強的。神,愛我。我,不敗的,看月亮。”
“看月亮。”那個獸人嘿嘿地笑了兩聲。
“看月亮。”我也笑著又說了一遍,當獸人翻起上唇露出了蒼白的牙齒后,我識趣地退了回去。
我只能用床單把自己包起來縮在角落中,我不斷地向神祈求著這只是一個夢,當夢醒了后科森還是原來的科森,地精還是原來的地精。
第二天的清晨,獸人、人類還有我的同胞都圍在了我的帳篷外,當我面色蒼白地出現在他們面前時,立即是一陣竊竊私語,當然我沒忘記向我的同胞叫道:“我,克瑞根,最強的。神,愛我,我,不敗的。”
據人類在事后回憶,我那天清晨的臉色糟透了,綠色的皮膚看起來有些泛白,雙眼無神,呆呆地直視前方,喊出來的話讓他們覺得那簡直就是在哭,總之那個清晨的我就像是個要上絞刑臺的犯人。
那個清晨的事我確實記不清了,連早上吃了什么都不記得了,當我被一個人類及一個獸人送上山的時候,我聽到了同胞的歡送:“龍,不怕。克瑞根,最強的。神,愛克瑞根,克瑞根,不敗的。龍,弱小,克瑞根,強大,殺龍,克瑞根,一個。”然后就是一陣我熟到不能再熟的笑聲。
這就是地精,這是我們生活的方式,我們從不放過任何一個能讓自己高興的機會,不發生在自己身上的倒霉事總是有的。
離龍的洞穴還有三百米時,獸人與人類一起向我揮手,他們手上各自拿著閃光的長槍和獸人的強弓,如果我表現出仁慈,那么他們就不會仁慈了。不管我再怎么磨蹭,我還是越來越接近龍穴,在只剩下一百米時,我已經聽到了龍走動的聲音,到了五十米,我能很清楚地聽見龍沉重的呼吸聲。
“你好。”在跨進龍穴后我用顫音打著招呼,我可憐的牙齒不停地上下撞擊著。在那短短的問好聲后,漆黑一片的洞穴馬上有了反應,一雙閃著紅光的眼睛浮在半空中,看到那雙眼睛后我做的第一件事就是匍匐在地上可憐巴巴地說著:“地精,臭,吃,肚子不好。地精活,龍,主人,地精,奴隸。”①巨大的咆哮響了起來,緊接著我發現自己慢慢地離開了地面。
『①地精臭不好吃,吃了會鬧肚子。如果不吃我,我愿意成為你的奴隸。』
“地精!那些該死的家伙竟然派了一只地精來屠龍?”一股帶著酸味的熱氣撲面而來,開始適應黑暗的眼睛隱約看到龍牙蒼白的反光,在那些利齒之間還有個軟柔的東西在蠕動。
“我,克瑞根,莫林,最強的。人類、食人魔、地精,聽我,克瑞根,最強的。”我開始用哭腔回答著龍的問題,然后感覺到了下半身有一股熱流,順著我的腿滑到腳跟,然后滴落。綠龍似乎也察覺到了不對,于是我立即摔在地上,我馬上開始不斷重復匍匐加上朝拜的動作。
“人類聽地精的,這世界是不是不正常了?地精,你從頭說。”
在龍的命令下我第一次覺得自己是那么聰明,所有的事情竟然都像金幣的數目那樣清晰,我一邊講述,龍則在一旁嘶鳴,然后他沒聽到的部分就讓我再說一遍。現在想也許那嘶鳴是龍的笑聲。
當我全部說完后,龍靜了下來,只是有些怪異的呼吸聲。在那些聲音之后,龍穴徹底地安靜了,有多長時間呢,我沒法準確地估計,在當時哪怕是扔一顆石子的瞬間,對我來說也長得可怕。
在龍沒有新的命令前我依舊匍匐在地上,大大的耳朵仔細地聽著每一個可疑的聲音。“沙,沙,沙。”一陣細碎的腳步聲響了起來,出現在我面前的不是龍而是一個地精。看到了同胞,我馬上爬了起來拍著自己的胸膛說:“我,克瑞根,最強的。龍,死了。我,生氣,龍,死了。趴著,克瑞根,休息,累了。”
“是嗎?”他清楚地吐出了一個詞,洞穴突然間亮了起來,影子從他的腳下慢慢地拉深變大,那是龍的影子。即使是最蠢的地精也能大概明白一些,而我是領主,領主當然要比他們聰明得多。“龍,最強的。地精,仆人。地精,臭,吃,肚子不好。”我立刻又仆倒在地,不斷地開始膜拜起這位新主人。
“仆人,你,地精現在是屠龍的英雄。告訴他們,你殺掉了龍。”
“主人,仆人,不敢。”
“我不會真的死去,我會去找你的。記住我,你主人的名字:維達,達斯·維達。”
綠龍把我提了起來,對我上下打量了一遍,然后就開始為我增添了傷痕。那時我以為龍要吃掉我,于是又開始大聲哭喊,但龍恢復了原形,他那露出的利牙讓我馬上閉緊了嘴巴,相比疼痛,命更重要。我傷痕累累之后,龍就把我扔到了一邊,拿起我帶來的長槍折成兩半,把帶槍頭的那一半插在了自己的身上。緊接著他抽出我腰上的劍對著自己身體比劃,隨后紅色的血就流了出來,龍開始將血灑在各處,當然也給我抹了點。
面對龍所做的一切,我只能呆呆地看著,當龍覺得一切都滿意時,他開始用尾巴敲擊著洞壁,用爪子擊碎巖石,中間還伴隨著駭人的咆哮,在那些被揚起的塵土中,龍跌跌撞撞地飛出了山洞,還不時發出悲鳴。
事后我所知道的是當龍飛出后,獸人、人類、地精都驚呆了,他們從先前的嘶鳴與咆哮中猜測山洞內的情形,從來沒有任何種族會指望一個地精去屠龍。
龍特意讓營地中的所有種族都看到他受傷的樣子,那只插在龍右肩上的長槍更是引人注目,那是因為它隨著一股血柱被噴了出來。龍在空中也飛得歪歪扭扭,他做出的是掙扎著向高空飛去的樣子,但似乎身受重傷始終也飛不高,有一度他還跌進了森林,在撞倒了一些樹木后又低低地飛了起來,龍的聲音在大家聽來就像臨死前的哀號,最終,跌跌撞撞的龍消失在遠方的天空。
在一個月后,獸人找到了龍,不過只剩下了白森森的骨架,在骨架旁邊還有許多詭異的符號。人類法師鑒定后確認了那是貨真價實的龍骨,而那些符號他們也不知道是什么,最后草草歸結為不知名的邪教組織所留下的。我至今也不知道我那綠龍主人是怎么做到的,反正他將那場假屠龍徹底做到了完美。
目睹屠龍這一幕的所有人類與獸人都像是看到了奧德的末日,人類信使騎上快馬奔向維蒂娜城,獸人信使則念著他們的咒語一路大喊著奔回獸人營地。當地精屠龍的消息傳出后,各種的謠言像決堤的洪水一樣暴發,一些黑暗教開始相信地精是黑暗主神的化身,多個以信奉地精神為綱領的黑暗教團開始出現。什么是地精神呢?我們也不知道,總之那些人類立起了地精的雕像指稱那就是地精神,許多人類開始對大災變的謠言半信半疑起來。
對人類而言,這個月份極度不祥,對人類英雄來說,更是個災難。《屠龍英雄》一書的作者,大歷史家、大文學家、大學者菲爾·科莫爾公爵如是說:“這是一場災難,一場真正的災難,我實在是無法相信這一個事實。但獸人與人類的證言,經過法師肯定的血跡與骨頭,讓我不得不把一個地精寫進入《奧德大陸屠龍英雄錄》中。我必須承認這個地精的功績令所有的屠龍英雄都感到妒忌,他是第一個沒有牧師、沒有法師、沒有同伴,獨自除去惡龍的屠龍英雄。我無法想象一個能讓地精屠龍的世界是怎樣的,更無法想象百年千年后的人類將如何看待這段歷史。天哪,這難道真的是大災變的前兆嗎?”