陰弘智暗中瞄了李恪一眼，知道田文之問(wèn)必定是吳王授意，所幸也坦誠(chéng)解釋道：“在下雖是李佑的舅舅，不過(guò)李佑卻是一個(gè)扶不起的阿斗，與他共事豈能成功？古之智者皆不能拘於血緣紐帶，而是應(yīng)該擇英主而輔助，方能成就一番功業(yè)
。”
李恪眼中的異芒一閃而過(guò)，長(zhǎng)身而起道：“即便是英主，也需要無(wú)數(shù)英才的輔助，陰先生，事成之後，本王絕對(duì)不會(huì)虧待你。”
陰弘智嘴角露出了一絲激動(dòng)的笑容，拱手道：“多謝殿下，爲(wèi)了您的大業(yè)，臣一定鞠躬盡瘁死而後已。”
……
十二月的長(zhǎng)安，已是帶著刺骨的嚴(yán)寒，餘長(zhǎng)寧站在鴻臚寺閣樓上注視著漫天的風(fēng)雪，久久沒(méi)有移動(dòng)腳步。
此刻鴻臚寺的吏員們正坐在飯房?jī)?nèi)圍爐吃著暖烘烘的溫鼎，這溫鼎乃是一種銅製鼎鍋，裡面盛上湯水用於涮制各種食材，已近類(lèi)似與後世的火鍋，乃是唐人冬日裡必不可少的美味佳餚。
寒冷的冬日三四個(gè)好友圍做在溫暖的爐火前，涮著牛羊肉，喝著熱酒，或吟詩(shī)作對(duì)激揚(yáng)文字，或談古論今指點(diǎn)江山，那是一件多麼愜意的事情。
特別是鴻臚寺的吏員們冬日裡事務(wù)相對(duì)較少，少卿大人又破例慷概地允許廚房備至溫鼎，大家自然玩得吃得喝得不亦樂(lè)乎，喧囂吵鬧得哄哄然一片。
鴻臚寺卿李白藥很少前來(lái)官衙，餘長(zhǎng)寧已是成爲(wèi)鴻臚寺實(shí)際領(lǐng)導(dǎo)者，加之上任初期又運(yùn)用了一系列的手段改善衙門(mén)經(jīng)濟(jì)狀況，所以頗得吏員們的擁護(hù)，而且餘長(zhǎng)寧又沒(méi)有朝廷官吏那般頤指氣使的做派，十分地平易近人，與吏員們相處倒也不錯(cuò)。
柳元眼前少卿大人一人站在閣樓前發(fā)呆，不由走上來(lái)拱手笑道：“大人，你還是下去吃點(diǎn)東西吧，反正這段時(shí)間衙門(mén)裡也沒(méi)什麼事情，即便是醉酒也無(wú)所謂。”
餘長(zhǎng)寧搖手笑道：“算了，你們吃便可，本官還想出去一趟，就少陪了。”
柳元點(diǎn)頭道：“那好，下官這就叫衙門(mén)的馬車(chē)送大人出去。”
“不，本官走走便可，無(wú)須如此麻煩。”
柳元看了外面飛揚(yáng)的大雪一眼，伢聲道：“大人，外面可是下著大雪啊？”
餘長(zhǎng)寧展顏笑道：“無(wú)妨，雪中漫步如此愜意，何須懼怕？本官走了，告辭
。”說(shuō)罷，已是下樓而去。
出了衙門(mén)來(lái)到長(zhǎng)街，餘長(zhǎng)寧雖然披了一件厚實(shí)的貂裘，但還是感覺(jué)到渾身上下透著一絲涼意，雪花飛揚(yáng)地落在了髮髻上面，看上去猶如少年白頭。
雖是如此，餘長(zhǎng)寧皺著眉頭依舊腳步緩慢，根本沒(méi)有焦急趕路的意思，腦海中思索著近日發(fā)生的事情，卻是二丈摸不到頭腦。
長(zhǎng)樂(lè)公主的改變真是太明顯了，除了偶爾有些蠻不講理，以前刁蠻任性的性格已是改變了不少，竟與餘家人關(guān)係出奇地融洽了起來(lái)，不僅每日賞賜御膳送到餘府，每隔幾天還要過(guò)府陪餘長(zhǎng)致等人玩玩葉子戲，當(dāng)真稱得上是賢良淑德平易近人。
特別是小姑餘長(zhǎng)靜，長(zhǎng)樂(lè)公主前幾日替她尋來(lái)了弘文館主上官儀親筆題署，昨日更駕臨瑜林詩(shī)社與諸多社員暢談詩(shī)詞歌賦，對(duì)餘長(zhǎng)靜真是不小的鼓舞支持。
而大嫂樑彩萍雖然以前曾多次開(kāi)罪公主，不過(guò)長(zhǎng)樂(lè)公主卻再也沒(méi)有冷言冷語(yǔ)相向，而是和顏悅色了不少，弄得樑彩萍既是惶恐又是感動(dòng)，連連感嘆公主真是一個(gè)大度之人。
不過(guò)這一切看在餘長(zhǎng)寧的眼中，卻是說(shuō)不出的疑惑，不知長(zhǎng)樂(lè)公主葫蘆裡究竟賣(mài)的什麼藥，但他已下定兵來(lái)將擋水來(lái)土掩的主意，除了偶爾與公主拌拌嘴，倒也再?zèng)]發(fā)生以前的大吵大鬧。
思緒紛至沓來(lái)間餘長(zhǎng)寧已是慢慢地來(lái)到了賓滿樓之前。
像來(lái)賓客滿坐的賓滿樓罕見(jiàn)大門(mén)緊閉，門(mén)可羅雀，一幅“停業(yè)一天”的字畫(huà)正掛在大門(mén)之上，在寒風(fēng)中微微地風(fēng)動(dòng)著。
雖是歇業(yè)，但二樓依舊是人聲鼎沸，餘長(zhǎng)寧心知長(zhǎng)安酒肆商會(huì)於今日正在二樓舉行大會(huì)，而主要的議題便是賓朋樓退位讓賢，讓賓滿樓接任會(huì)長(zhǎng)之事。
陳若瑤襟懷不能不說(shuō)博大，竟心甘情願(yuàn)地放棄了會(huì)長(zhǎng)的地位而讓大哥接任，雖然陳若瑤不會(huì)因爲(wèi)此事與餘長(zhǎng)寧慪氣，但餘長(zhǎng)寧心裡卻隱隱有著一股憂慮，總覺(jué)得大哥做事太過(guò)急功急利了一點(diǎn)，這對(duì)一個(gè)商人來(lái)說(shuō)並不是什麼好事。
樓上隱隱的聲音傳了下來(lái)，像是有人正在進(jìn)行慷概激昂的就職演講
。
聽(tīng)到那熟悉的字句，餘長(zhǎng)寧心知正是昨晚自己給大哥寫(xiě)的那篇就職演講，嘴角不由劃出了一絲苦笑，也沒(méi)心思進(jìn)樓便轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
剛剛回到公主府前，卻見(jiàn)阿武正守在門(mén)口轉(zhuǎn)悠著，眼見(jiàn)餘長(zhǎng)寧回來(lái)立即喜聲道：“二少爺，薛公子正在餘府等你，你快回去吧。”
餘長(zhǎng)寧聞言微微一愣，突然恍然笑道：“你說(shuō)的薛公子是否是薛仁貴？”
“對(duì)，今日午後便來(lái)的，他已等了二少爺很久了。”
餘長(zhǎng)寧急忙點(diǎn)點(diǎn)頭，一撩衣袍已是向著餘府走去。
腳步匆匆地來(lái)到大廳，薛仁貴正坐在椅子上發(fā)呆，聽(tīng)到腳步聲響恍然起身笑道：“今日閒暇，特來(lái)看看長(zhǎng)寧，順便告訴你一個(gè)好消息。”
餘長(zhǎng)寧哈哈笑道：“你能來(lái)對(duì)我便是好消息。”
薛仁貴搖手嘿嘿笑道：“羅瑜跟隨柴將軍在幷州耽擱依舊，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)啓程返回長(zhǎng)安，想必這幾天便會(huì)抵達(dá)，你說(shuō)是不是好消息？”
餘長(zhǎng)寧朗聲笑道：“如此說(shuō)來(lái)，那我們?nèi)值茇M不是馬上又能聚在一起飲酒了？現(xiàn)在幷州之事已經(jīng)處理完畢了嗎？”
薛仁貴頷首笑道：“柴將軍返回之前曾給老師修書(shū)，現(xiàn)在胡人部落都是趨於平穩(wěn)，而新任的代州刺史業(yè)已上任，加之李大人也率軍留在代州，一切都是風(fēng)平浪靜。”
“哦，新任代州刺史是何人？”
薛仁貴促狹地開(kāi)口道：“此人與長(zhǎng)寧你可是故舊，難道你還猜不到。”
餘長(zhǎng)寧頓時(shí)反映了過(guò)來(lái)，笑嘆出聲道：“原來(lái)狄大哥當(dāng)真心想事成了，不到三十歲的刺史大唐寥寥幾人，這番一定要好好地恭喜他一番纔是。”
薛仁貴笑道：“不錯(cuò)，這次狄大人專(zhuān)程來(lái)長(zhǎng)安覲見(jiàn)天子，開(kāi)春之後便要正式趕赴代州任職，故人相聚自然是一番暢快盤(pán)桓，所以我便向老師告假，出來(lái)將這個(gè)好消息告訴你。”