到底是骨肉至親，生身之母，他如何能不管，如何能不顧？
從小到大，因著這張臉，他早早地就拋棄了身爲皇子的崢嶸野心。他從不去覬覦任何不屬於他的東西。
太子哥哥是如寶石一樣的人兒，他這輩子都無法和他相比……所以，他不爭，不恨，也不搶。
周天佑跪行到母后身邊，仰頭看著她，雙手緊緊地攥著她的裙襬，顫聲求道：“母后，兒臣求您了。”
他苦苦地哀求，落入張蓉兒的眼中，只讓她渾身顫抖。
她看向匍匐跪倒的兒子，咬著牙止住哭聲，開口道：“娘娘，苦海無涯回頭是岸，貧尼回頭了……貧尼無心茍活於人世，還請娘娘給貧尼一個痛快！”
周天佑聞言，閉著眼睛搖頭道：“不，請母后不要聽那瘋婦……對，她就是瘋婦的胡言亂語！”
孟夕嵐站在臺階之上，面沉如水地聽著他們母子倆的哭訴聲，久久沒有迴應。
此情此景下，她看起來還真像是個壞人啊。
呵……
想到這裡，孟夕嵐不由冷笑一聲。是啊，這些年來，似乎都是她一直在做“惡人”。
“你們都起來吧。”她終於出了聲。
他們母子倆的哭聲，漸漸止住，皆是淚眼婆娑地望著她。
孟夕嵐閉上眼睛，深吸一口氣道：“佑兒，你先出去，本宮有話要說。”
周天佑滿腹不安，卻又不敢不聽，他慢吞吞地站起身來，一步三回頭地出了大殿。
殿外的太監向他行禮，正欲吩咐準備轎輦，卻聽他雙眼通紅吩咐道：“不用了，我就在這裡等著。”
他哪裡都不想去，就在這裡等著，看母后會如何處置？
她不會殺她的吧……不會的吧……
他在心中這樣喃喃重複著。
那太監見他雙眼通紅，還帶著哭相，連忙低頭退下。
殿內，竹露遣退衆人，只讓主子可以和張蓉兒靜靜敘話。
周天佑走後，張蓉兒漸漸平復下心緒。
她坐在地上，低頭看著自己的雙手。
孟夕嵐看了她一陣，方道：“事出有因，錯不在你，在宋家。可是當初，你還是動搖了……”
張蓉兒輕咬嘴脣，點頭道：“貧尼該死！罪該萬死！”
孟夕嵐聞言嘴角淺淺一勾：“人人都只有一條命，你要如何千死萬死？”
命只有一條，死了就沒了。
張蓉兒進宮之前，早已有了赴死之心。
她太瞭解皇后娘娘了，她不會無緣無故地宣召自己進宮敘話。
“娘娘想要如何處置貧尼？”張蓉兒緩緩挺直後背，規規矩矩地跪在地上，用袖子用力地擦拭著臉上的淚痕。
她沒想過要求饒來的。若不是有周天佑在，她不會掉下一滴眼淚的。
孟夕嵐重新坐回到主位之上，漫不經心地看著她，故作思量道：“你想讓本宮如何處置你？”
張蓉兒遲疑一下，一字一頓道：“貧尼不求別的，只希望能留個全屍。”
落到她這般境地，能得個全屍，已經是大大地不易了。
孟夕嵐秀眉微蹙，指尖輕輕敲打著桌面。
“你若是死了，本宮該如何對佑兒交代呢？”
張蓉兒默然道：“貧尼對二皇子來說，已經是不重要的人了。有皇后娘娘的照拂，二皇子殿下會活得更好。”
她在宮外
這麼多年，日日夜夜都會想起佑兒，只是她知道，她已經無法再擁有了。
宮裡的人都說，皇后娘娘對二皇子殿下極好。她原本還不相信，只是今日見了佑兒的臉，她相信了……
這些年來，皇后的確沒有苛待她的兒子。所以，她的選擇沒有錯。
“佑兒方纔爲你求情，你都看見了。”
孟夕嵐壓低語氣道：“正如你所說的，她是本宮的兒子，本宮怎麼能傷了他的心。”
張蓉兒聞言驀地擡頭，看著孟夕嵐，不知她是何用意？
孟夕嵐淡淡開口：“本宮不會殺你的。”
張蓉兒聞言心中一震，緊緊盯著孟夕嵐的臉，想要從她的臉上找出她戲弄自己的蛛絲馬跡。
數年未見，孟夕嵐的容貌看起來沒有絲毫改變。難不成，她的容貌沒有改變？性情卻變了？
孟夕嵐的指尖點在桌面之上，沾著殘留的水漬，寫下了一個“怨”字。
“本宮不殺你，不是本宮心存仁慈。只是爲了二皇子著想……你也都看見了，他方纔爲你求情的模樣，他始終都沒有忘記你。”
張蓉兒再度紅了眼眶：“貧尼承受不起……這都是娘娘……娘娘大度……把二皇子殿下教導得有情有義！”
孟夕嵐聞言輕笑：“佑兒明明就是個有情有義的好孩子，本宮從未教導過他什麼大道理！是他自己做得好！”
她凝眸看著自己寫的那個“怨”字，跟著又用同一根手指將字跡磨平。
“這麼多年了，你在宮外安安分分，本宮原以爲你已經不是威脅了。可是本宮還是大意了……”
張蓉兒無心爲自己辯解，低聲道：“貧尼從來不是皇后娘娘的隱患。我只是一個小角色罷了，娘娘您要擔心的是宋家……”
孟夕嵐聞言眉心微蹙，又問：“怎麼，他們還沒放棄？”
張蓉兒沉聲道：“他們不會輕易放棄的。當年，宋雯繡慘死的時候，宋家人恨毒了您。”
孟夕嵐聞言輕輕嘆息：“既然如此，那就是逼著本宮動手了。”
張蓉兒聽了這話，雙手合十，輕輕地念了一句“阿彌陀佛”。
孟夕嵐看著她道：“你既然一心求佛，本宮就成全你。從今往後，你在宮中的封號被除，你不在是宮裡的妃嬪。你脫離宮籍，從此進入空門！”
這對她來說，實在算不上是什麼懲罰。
張蓉兒看著孟夕嵐的眼睛，不敢相信她居然真的肯放自己一條生路。
“娘娘……”
她語氣遲疑，不知該不該磕頭謝恩。
“你不用謝我，從今以後，你再不是宮裡的妃嬪，也是張家的女兒，更不是二皇子的生母。你只是一個出家人，無依無靠，無牽無掛的出家人。你會在城外功德寺度過餘生，再無任何反悔的餘地。你不會再有機會進宮，更不會再有機會見到皇上，本宮，還有二皇子殿下……”
張蓉兒聞言肩膀微微一顫，沉默半響，方纔輕輕點頭：“貧尼多謝娘娘成全，貧尼願意用自己的一輩子常伴青燈古佛，爲皇上和娘娘，還有太子殿下，二皇子殿下祈福！”
孟夕嵐定定地看著她：“你當真不後悔？”
張蓉兒輕輕點頭，似笑非笑道：“娘娘，貧尼早就不配留在宮中了……這纔是貧尼最好的去處！”
她就算重回宮中，也不會再有位置了。
她不能再成爲一個笑話，更不能連累二皇子也成爲一個笑話。
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孟夕嵐重重嘆息，含笑點頭：“如此最好。臨走之前，你可以再和佑兒見一面。你們母子倆從未在一起好好說過話，這是最後的機會了。
”
張蓉兒低下頭，擦著眼角的淚。“多謝娘娘……”
周天佑獨自一人站在殿外，等了將近半個時辰，他才見到竹露姑姑過來叫他。
“二皇子殿下，請您進去吧。”
周天佑心情忐忑，一步一緩地走進殿中。
孟夕嵐和張蓉兒各坐其位，殿中冷凝的氣氛已經消失，取而代之地是一種平和的氣氛。
周天佑最先看向的人是母后，她正對著他微微笑著。“佑兒，你過來。”
母后的話，他自然是要聽的。
周天佑走過去，望著她，眼中滿是不安。
孟夕嵐知道他在害怕，便溫和道：“好了，一切都過去了，沒事了。”
周天佑瞪大雙眸，只覺自己一定是聽錯了。
孟夕嵐不再多說，只是拍拍他的肩膀：“去吧，去和她說說話。”
她緩緩起身，扶著竹露的手，朝著殿外走去。
“聽說，院中的花開正好，本宮過去看看。”
她這裡留給她們母子，這是她對張蓉兒最後的一點點仁慈了。
張蓉兒從未和自己的兒子單獨相處過，在他小時候，她曾經抱過他一次，可就是那麼一次，她差點把他親手掐死……
張蓉兒不自覺地攥緊了雙手，過去的種種，他不敢去想，也不願去想。
最先開口的人，不是張蓉兒。
“別再打太子哥哥的主意。”
張蓉兒聞言輕輕一笑：“貧尼不過是一時糊塗，太子殿下不會有事的。”
周天佑見她語氣平靜，忽地有些相信了，剛剛母后說得那些話。
“二皇子殿下……貧尼就要離開皇宮，去到功德寺脫髮修行了。所以，有幾句話，貧尼想要和您說……”
張蓉兒輕聲細語，儘量想讓自己的語氣表現得溫柔一點。
周天佑不知所措地站在原地，不知自己該如何應對她。
“佑兒……”
她第一次喚他的名字。
周天佑攥緊雙拳，硬生生地別過頭去，不再看她。
張蓉兒主動走到周天佑的面前，她想要碰一碰他，可又不知該不該這麼做。
“佑兒，小心皇后。”
千千萬萬句的叮囑，最後只化成這一句話。
周天佑聽了，立刻皺眉道：“你說什麼？”
張蓉兒一臉認真道：“皇后娘娘是個很有城府，很有心計的人。她今天雖然放過了我，但不代表我們母子倆會一世平安。”
周天佑轉頭看她：“你若是不去毒害太子哥哥，就不會出現今天這樣的場面。這是你自己選的，母后寬恕了你，可你卻……這般不領情……”
“不，你不瞭解皇后，你不瞭解她。”
周天佑看著眼前這個迫切想要告知自己的女人，心裡某個地方，慢慢塌陷下去。
“母后照顧我多年，她是對我最好的人。而你，我對你纔是一無所知。”
如此清冷的一句話，讓張蓉兒當場怔在原地。
周天佑直視她的眼睛：“我長這麼大，從未覬覦過不屬於我的東西。所以，我一直過得很平安，縱使天生有著這樣一張面孔，可我還是成爲了人人口中的殿下。這都是母后給我的，不是你……十五年了，你從未關心過我，也從未照顧過我，可是你一出現，就差點給我帶來了危險……也許，我最該提防的人，應該是你！”
（本章完）