由於叛軍佔(zhàn)了上風(fēng)，進(jìn)京的一路都不得安寧,再加上還有夏澤被華庭挾持這一檔子事,從進(jìn)入京畿地區(qū)開(kāi)始就層層盤(pán)查，華庭已經(jīng)是戴罪之身,華嫵當(dāng)然被連累的也討不了好，薛大自然是光明磊落的進(jìn)了城,反倒是華庭和華嫵兩人被一邊一個(gè)塞進(jìn)了夾層內(nèi),叫天不應(yīng)叫地不靈,被當(dāng)成貨物一般完成了生平最苦逼的進(jìn)京之旅。
在這種情況下,華嫵和薛逸一行終於返回了京城。
柳寧回京後並沒(méi)有急於替華庭脫罪，反而是連宮都沒(méi)進(jìn)就稱病在家，這一招大大出乎了朝臣們的預(yù)料。
你千里迢迢趕回京城難道爲(wèi)的不就是見(jiàn)皇上一面？這麼遠(yuǎn)都帶傷堅(jiān)持回來(lái)了，怎麼臨到了跟前反而撐不住？
說(shuō)這裡面沒(méi)有蹊蹺，三歲幼兒都不信。
三人在進(jìn)京之後分道揚(yáng)鑣，華府自然是不能回了，華嫵自然是跟著薛逸回了西廠，戲夢(mèng)雖然消息靈通，但歸根到底還是缺乏有效的武力震懾，她不出現(xiàn)在那對(duì)花沉反而好，若是當(dāng)真引來(lái)了有心人注意，那完全等於上趕著送上門(mén)泄露身份。
花沉固然不會(huì)在意，但她卻不能不爲(wèi)他考慮。
華庭原本並不打算進(jìn)京，而是直接繞一個(gè)大彎，返回五軍營(yíng)。眼下京城裡全是戒嚴(yán)的錦衣衛(wèi)在來(lái)回巡查，他要是想做些什麼還當(dāng)真不方便露面。
但薛逸卻阻止了他的下一步行動(dòng)，“你還不如直接住到柳府。”
華庭雖然一直對(duì)薛逸都心懷怨忿，但這卻並不妨礙他做出最有利的選擇。
華嫵看穿了他的想法，幾不可見(jiàn)地?fù)u了搖頭，“五軍營(yíng)固然調(diào)動(dòng)人馬方便，但你在軍中日短，恐怕力量也有限，還不如直接住在柳寧府上，安全有了保障，見(jiàn)夏澤也能容易些。”
華庭古怪地看了她一眼，對(duì)她的話沒(méi)有反駁，薛逸則是瞇起眼，若有所思地看著二人。
既然沒(méi)有表示異議，華庭被送去柳府也就成了板上釘釘之事，但答應(yīng)得如此之爽快……這其中，似乎有什麼不對(duì)。
這段時(shí)間薛逸不在京中，西廠羣龍無(wú)首，若不是積威猶在，那些一朝翻身的錦衣衛(wèi)當(dāng)真會(huì)騎到他們脖子上去！
獒犬們都積了一肚子的火，見(jiàn)到薛逸頓時(shí)個(gè)個(gè)搖著尾巴興高采烈地?fù)渖蟻?lái)各種求報(bào)仇求安慰求虎摸……
華嫵：“……”
薛逸：“……他們平常不是這樣的。”
鬼才相信！
薛逸回來(lái)的消息並沒(méi)有瞞過(guò)幽微的眼睛，西廠行事向來(lái)高調(diào)，有了薛逸撐腰的獒犬，其囂張度和之前壓根不可同日而語(yǔ)。
朝中諸臣原本都是對(duì)西廠的肆意妄爲(wèi)多有怨言，但經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的錦衣衛(wèi)橫行之後他們才發(fā)現(xiàn)，相比被壓制得狠了一朝胡作非爲(wèi)的錦衣衛(wèi)，西廠獒犬遠(yuǎn)遠(yuǎn)有分寸得多。
也正因爲(wèi)如此，這些平日裡慣來(lái)對(duì)薛逸各種看不順眼的文官們終於對(duì)薛逸的歸來(lái)有了隱隱的期待。
薛逸和柳寧向來(lái)不對(duì)盤(pán)，或許能以此逼出想置身事外的柳帝師？
夏澤雖然失了蹤，但這並不代表臣子們就能不上朝。
這是薛逸回京以來(lái)第一次參加早朝，一路行來(lái)，文武百官的神情各有不同，在前往光華殿的路上，他看見(jiàn)了柳寧。
柳寧是純臣，即便換了天子對(duì)他的影響也並不甚大，身邊和以往一樣圍了不少人，赫然是那一個(gè)小羣體的主心骨。
薛逸留神看了看，發(fā)現(xiàn)除了向來(lái)奉柳寧爲(wèi)首的言官之外，竟然還有好幾個(gè)老臣，柳寧向來(lái)自詡清貴，以拉幫結(jié)派爲(wèi)恥。
他的瞳孔微微一縮……柳寧這麼公然展露力量，這是爲(wèi)了什麼？
這是柳寧抱病以來(lái)第一次出現(xiàn)在人前，在有心人眼中，他選在和薛逸同一天覆出，代表的似乎是另一種暗示。
夏澤，可能回不來(lái)了。
如果不是如此，有什麼會(huì)讓這兩個(gè)重臣不惜同時(shí)出現(xiàn)甚至撕破了臉爭(zhēng)權(quán)奪利？
不能不說(shuō)，有時(shí)候雖然結(jié)果是對(duì)的，但過(guò)程的謬誤性往往會(huì)超出人的想象。
兩人擦肩而過(guò)時(shí)交換了一個(gè)幾不可查的的眼神，柳寧移開(kāi)眼神，對(duì)一旁上來(lái)噓寒問(wèn)暖的同僚言辭溫和的應(yīng)酬，薛逸面無(wú)表情地從他身邊走過(guò)，身上滿滿的都是或不懷好意或另有所圖的目光，偏偏他似乎毫無(wú)所覺(jué)。
這些年來(lái)薛逸就是揹負(fù)著這樣的目光喁喁前行？柳寧若有所思，但隨即就被周?chē)说脑掁D(zhuǎn)移了注意力。
一場(chǎng)大戰(zhàn)，即將拉開(kāi)序幕……
“薛。”
薛逸才一邁進(jìn)大殿，幽微那慣來(lái)帶著三分仙氣的聲音就傳了過(guò)來(lái)，聽(tīng)起來(lái)當(dāng)真是與世無(wú)爭(zhēng)到了極致。可惜在先後經(jīng)歷了方黎被卸磨殺驢，夏澤被軟禁，華庭被嫁禍等事後，沒(méi)人再相信這位大夏國(guó)師真如外表一般仙風(fēng)道骨。
“國(guó)師怎麼來(lái)了？”薛逸故意一副納罕之色，“難道今日不需侍奉神明？”
他來(lái)的並不算早，大殿內(nèi)也有不少人先到了，夏澤不在，禮儀卻不可廢，眼下在殿內(nèi)的都是所謂的國(guó)之棟樑，那些小魚(yú)小蝦還在殿外戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢站著呢。
“薛言重了，”幽微今日換上了代表品級(jí)的官袍，聞言不過(guò)微微一笑，“國(guó)難當(dāng)頭，神明也不會(huì)爲(wèi)了這些微末小事斤斤計(jì)較。”
薛逸冷冷勾起脣角，“本剛從西北迴來(lái)，卻聽(tīng)說(shuō)這華庭私自挾持皇上潛逃……可有此事？”
“那是自然。”工部尚書(shū)項(xiàng)斌第一個(gè)站出來(lái)，他是兩朝老臣，平日裡向來(lái)以年長(zhǎng)自居，動(dòng)不動(dòng)就擺資歷，“這板上釘釘?shù)氖拢y不成薛……你還有什麼別的意見(jiàn)？”
薛逸分明看見(jiàn)他的嘴型是個(gè)“逸”字，中途硬生生換成了，想來(lái)這些日子他不在京內(nèi)，這些老鬼小鬼們另投了他主就開(kāi)始迫不及待地四處興風(fēng)作浪了。
很好，非常好。
“敢問(wèn)項(xiàng)大人可曾親眼所見(jiàn)，還是親耳所聞，抑或又是有了切實(shí)的證據(jù)？我執(zhí)掌西廠這麼多年，看的也不過(guò)就是個(gè)證據(jù)。”
“倘若都是按照項(xiàng)大人這般道聽(tīng)途說(shuō)就可定罪……”薛逸好整以暇地微微一笑，“那恐怕項(xiàng)大人您都來(lái)了我西廠不知凡幾，項(xiàng)大人，你說(shuō)我說(shuō)的可對(duì)？”
薛逸的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)輕描淡寫(xiě)，但卻一句句把項(xiàng)斌逼到了死角，工部的老尚書(shū)漲得滿臉通紅，幾乎要按捺不住當(dāng)場(chǎng)對(duì)這不敬老的佞寵加以喝罵！
不過(guò)就是一個(gè)靠著爬先皇牀上位的東西，還真以爲(wèi)自己是什麼玩意！
“你……”項(xiàng)斌正要爆發(fā)，卻被薛逸截住了他的話。
薛大忽然又轉(zhuǎn)了話鋒，“不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，項(xiàng)大人身爲(wèi)兩朝元老，勞苦功高，自然也不像是會(huì)信口開(kāi)河之人，想來(lái)或許是受了什麼矇蔽，這纔在沒(méi)有證據(jù)的情況下……咬住身爲(wèi)皇上寵臣的華大人不放？”
“還是說(shuō)……項(xiàng)大人你壓根就是賊喊捉賊？”
薛逸這一席話說(shuō)得冠冕堂皇，一旁的柳寧卻險(xiǎn)些壓不住自己的嘴角。
以前沒(méi)發(fā)現(xiàn)，這位西廠原來(lái)竟然是這麼個(gè)妙人兒，當(dāng)場(chǎng)把這種自恃身份的老東西堵回去不說(shuō)，還給他扣上一個(gè)嫉妒華庭身負(fù)聖寵因而信口開(kāi)河，外加心存不軌意圖謀反的大的名頭，可憐項(xiàng)斌一把年紀(jì)，直氣得鬍子翹了幾翹，當(dāng)場(chǎng)就要厥倒過(guò)去。
“你、你……你信口開(kāi)河！”畢竟是文臣，又已經(jīng)年邁，項(xiàng)斌羞憤交加之下捂著胸口之來(lái)得及罵出這一句就翻起了白眼，當(dāng)場(chǎng)抽搐著倒了下去。
“來(lái)人，傳太醫(yī)。”柳帝師向來(lái)是在這種時(shí)候維持場(chǎng)面的最佳人選，由他來(lái)指揮倒也一切都有條不紊。
不知是有意還是無(wú)意，他的話頭剛好截住了幽微的，國(guó)師涵養(yǎng)甚好的微微一笑，對(duì)己方陣營(yíng)輕而易舉被斬落一員老將似乎半點(diǎn)都不在意。
“薛口口聲聲爲(wèi)華庭辯解，難不成手中有什麼消息能證明他的清白？”這回倒不是幽微身邊的人，反倒是柳寧這邊的言官有所不滿，出言挑釁。
薛逸不過(guò)一介男寵，憑著寵愛(ài)執(zhí)掌西廠不假，手中消息靈通同樣是真，這樣一個(gè)集中了天下精英之所在的西廠，爲(wèi)何就對(duì)皇上被挾持一事半點(diǎn)說(shuō)法也無(wú)？
衆(zhòng)所周知，薛逸對(duì)華庭的妹妹華嫵另眼相待，難不成就是因爲(wèi)此，薛逸對(duì)華庭加以包庇？
“你又是什麼東西？”薛逸看都沒(méi)看他一眼，簡(jiǎn)直將傲慢兩個(gè)字展示得淋漓盡致。
那言官被氣了個(gè)倒仰，想說(shuō)什麼又被同僚拼命搖頭，示意他冷靜。
雖然現(xiàn)在薛逸已經(jīng)不復(fù)早些年的威風(fēng)，但餓死的駱駝比馬大，他們拿什麼去和西廠拼？
柳寧這方偃旗息鼓，那邊倒是又有人開(kāi)了口，“鄒大人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，薛，西廠號(hào)稱天下之事無(wú)所不知，對(duì)皇上一事，可有什麼消息？”
這位倒是個(gè)老熟人，做慣了老好人的正三品詹士，可憐他好不容易盼到了皇子出生，卻接二連三遇到這些個(gè)窩心事，想打圓場(chǎng)都沒(méi)了辦法。
薛逸慢條斯理環(huán)視一圈諸臣，“不瞞諸位，西廠還真沒(méi)得到什麼消息，既然連身負(fù)神明旨意的國(guó)師都沒(méi)能拿出辦法，那我們這些凡人俗子豈不是更沒(méi)辦法？”
“食君之祿……”不出意外，又是剛纔那個(gè)姓鄒的刺頭，這種小人物，薛逸壓根就沒(méi)往心裡去過(guò)。
食君之祿又如何？這君，現(xiàn)在可就在你們的柳帝師家裡住著呢。
“西廠口風(fēng)太緊，又只對(duì)言聽(tīng)計(jì)從，”吏部尚書(shū)劉顯輕哼一聲，“原本以爲(wèi)等到薛回來(lái)會(huì)有什麼轉(zhuǎn)機(jī)……”
薛逸輕嗤一聲，完全不介意劉顯的酸葡萄心理。
若是你能把你那人人恨不得插一腳的吏部整整清爽，再來(lái)說(shuō)西廠唯我獨(dú)尊不遲。
劉顯當(dāng)然看出了薛逸未盡話中的輕蔑，紫脹了麪皮道，“但皇上現(xiàn)在被挾持，不知何時(shí)能再回京，西南又起義頻頻，甚至還影響到了東南……彭祁將軍沒(méi)有皇上的手諭就不肯開(kāi)戰(zhàn)，國(guó)不可一日無(wú)君，這該如何是好？”
也虧得他東繞西繞這麼久，總算把想說(shuō)的話給說(shuō)了個(gè)囫圇，戲肉當(dāng)然在最後一句。
夏澤生死不明，這戰(zhàn)火都要燒到家門(mén)口來(lái)了，怎麼辦？
“各地的摺子天天像雪片一樣往上傳，我們雖然能票擬，但軍國(guó)大事，”大學(xué)士裡五個(gè)倒有三個(gè)開(kāi)始叫起了屈，
“一羣廢物，要你們何用？”薛逸冷笑一聲。
剛纔還叫苦叫得天祥的幾個(gè)大學(xué)士瞬間變了顏色，“薛，你這話是什麼意思？”
“皇上被挾持之前，該有的計(jì)劃早就一一佈置到了你們手上，身負(fù)皇恩，在此等危難之時(shí)，你們竟然想著的是如何推脫肩上的重?fù)?dān)，真是聞之令人心寒。”
“若是當(dāng)真才疏學(xué)淺，不如另請(qǐng)高明。”這幾個(gè)大學(xué)士平日裡作威作福慣了，又仗著內(nèi)閣權(quán)利大，整日裡對(duì)這些言官多方敲打，底下自然有人隱在人羣裡頂了句。
“好，若是出了問(wèn)題，那就大家一起擔(dān)！”他們自然不好當(dāng)衆(zhòng)和言官計(jì)較，紛紛一甩袖子撂下狠話，氣沖沖地歸了位。
有了這幾個(gè)人作爲(wèi)開(kāi)頭，接二連三地就有人開(kāi)始哭訴夏澤不在對(duì)大夏影響如何如何大，悲觀情緒向來(lái)具有傳染力，朝上竟然有人當(dāng)場(chǎng)就作出了一篇字字珠璣的駢文來(lái)哭訴，言下之意若是再不立新君大夏將亡云云……
一傳十，十傳百，眼見(jiàn)得形勢(shì)有些失控，柳寧不得不出來(lái)鎮(zhèn)場(chǎng)面。但此時(shí)局勢(shì)已成，絕大多數(shù)人的意見(jiàn)都已經(jīng)由找天子變成了另立新君。
多少人心裡打著小九九，若是夏澤繼續(xù)在位，那麼多半也就是眼下的形勢(shì)，倒還不如趁著皇子年幼擁立上位，還能在內(nèi)裡分一杯羹。
人不爲(wèi)己，天誅地滅。也怪不得這些人連起碼的氣節(jié)和臉面都不要，眼中惟權(quán)勢(shì)二字再無(wú)他物。
“諸位，皇上不過(guò)才被劫持了不到一月，你們就這麼急於推立新君，恐怕有不妥。”說(shuō)出這話的人竟然是幽微。
薛逸看了半天的好戲，總算等到了這位正主出來(lái)亮相，如果不知底細(xì)，說(shuō)不定還真會(huì)被他這幅憂國(guó)憂民的模樣給矇蔽。
人的情緒往往是盲目的，即便是精英也不例外，擁立新君一事彷彿爲(wèi)他們打開(kāi)了一扇門(mén)，讓他們看見(jiàn)了有生之年能往上再爬一步的可能性，自然會(huì)想方設(shè)法爲(wèi)幽微造勢(shì)。
“國(guó)師，不如問(wèn)問(wèn)神明……這太子當(dāng)立不當(dāng)立？”
說(shuō)這話的人似乎完全忘了當(dāng)日裡幽微因爲(wèi)“天命之子”反而是綠帽子的產(chǎn)物摔了多大一個(gè)跟頭，哪壺不開(kāi)提哪壺。
不過(guò)夏澤歸根到底明面上也有隻有這個(gè)孩子，除了他還能立誰(shuí)？
幽微一副爲(wèi)難的神情，遲疑了半天才道，“貧道夜觀天象，忽有所感……聽(tīng)得上仙道，大夏國(guó)運(yùn)，盡在此子，不知……”
原本還在暗地裡打著小算盤(pán)的衆(zhòng)臣情緒瞬間激動(dòng)了起來(lái)，“神明真是如此所言？”
此時(shí)幽微到底先前有過(guò)怎樣的黑歷史壓根就不重要，他們所需的無(wú)非是一個(gè)冠冕堂皇的名頭，就像這商議立太子一事肯定被提上議程已經(jīng)不止一天兩天，卻偏偏要等到柳寧和薛逸回來(lái)再行此事。
若是萬(wàn)一夏澤又回來(lái)了，這太子還小不是？把皇位交還給父親也沒(méi)有什麼大不了。
把所有人都拉下水，此所謂法不責(zé)衆(zhòng)。
車(chē)輪戰(zhàn)一般來(lái)回過(guò)了幾場(chǎng)，薛逸從中也看出了門(mén)道。
現(xiàn)在朝上有爲(wèi)數(shù)不少的臣子都偏向於立張嬪之子爲(wèi)太子，也有人在此時(shí)提出夏澤的身世，言外之意是乾脆迎夏濤入京，
……這樣看來(lái)，他家小阿嫵的造謠工作倒還當(dāng)真做得不錯(cuò)。
“此番戰(zhàn)亂四起，乃是上蒼降禍，”幽微煞有介事道，“神明對(duì)下有所不滿，故令死人產(chǎn)子，動(dòng)搖我大夏社稷，爲(wèi)害一方。”
這話說(shuō)得衆(zhòng)人不禁駭然，“死人產(chǎn)子？”
這還是他們第一次聽(tīng)說(shuō)夏濤的來(lái)歷，如果當(dāng)真是這樣的禍害，那還是張嬪之子更妙。
“正是如此，”幽微一副憂心忡忡地模樣，“也是西南那處山民甚多，不曾多蒙道義教化，這纔會(huì)奉妖魔之子爲(wèi)首，意圖謀奪我大夏江山。”
薛逸不禁暗暗好笑，什麼叫冠冕堂皇，西南起義原本就是因爲(wèi)道士們爲(wèi)禍鄉(xiāng)里，又適逢天災(zāi)，百姓活不下去了才早飯，夏濤這個(gè)冒牌貨都還是藉著百姓的名頭，這樣被幽微一顛倒黑白反而成了百姓之過(guò)。
“這該如何是好？”自有人恰到好處的問(wèn)出了一句。
“不若……還是先立太子，待到皇上歸來(lái)之時(shí)再迎回皇上？”又有人小聲道。
夏澤的子嗣艱難衆(zhòng)所周知，說(shuō)不準(zhǔn)這個(gè)皇子即是唯一一個(gè)，也是最後一個(gè)，其實(shí)立不立，還真沒(méi)什麼打緊。
關(guān)鍵就在，是誰(shuí)來(lái)監(jiān)國(guó)。
“那麼諸位，太子年幼，這監(jiān)國(guó)的人選又該如何？”出乎衆(zhòng)人意料，柳寧竟然非但沒(méi)有阻止，還對(duì)此異常的樂(lè)見(jiàn)其成。
這樣一來(lái)，有些人心中開(kāi)始打起了小算盤(pán)，而另一些人則動(dòng)搖了。
“監(jiān)國(guó)之人不可輕率，”見(jiàn)衆(zhòng)人沒(méi)有異議，柳寧自然而然接過(guò)了這定奪的重任，他先前一直旁觀，卻在最後來(lái)插了一竿子，分明是打算從中漁利。
“不如，多選幾個(gè)也好相互之間有個(gè)商量？”
這話雖是商量的語(yǔ)氣，但卻沒(méi)有任何人反對(duì)。這朝中勢(shì)力虯結(jié)，誰(shuí)不想在這種時(shí)候分一杯羹？
一番亂戰(zhàn)之後，監(jiān)國(guó)重臣選出了四人。
柳寧，幽微並列其中這不難理解，但大出衆(zhòng)人所料的則是，薛逸也赫然在列。
“大家先散了吧。”柳寧畢竟重傷初愈，有些疲倦。
幾家歡喜幾家愁，柳寧婉拒了同僚的慶賀邀請(qǐng)，獨(dú)自打算回府。不料在轎旁看見(jiàn)了一個(gè)意料之外卻又情理之中的人。
“柳帝師，不如單獨(dú)一敘？”
西廠的馬車(chē)公然停在柳寧的轎子旁，其囂張霸道之氣簡(jiǎn)直讓人啼笑皆非。
薛逸好整以暇地坐在車(chē)上，柳寧心中嘆息一聲，慢慢登上了馬車(chē)。
他這是來(lái)算把他也算計(jì)進(jìn)監(jiān)國(guó)重臣的那筆帳了。
作者有話要說(shuō)：……還差1k字，明兒更個(gè)4k補(bǔ)償大家嚶嚶嚶……