華不石道：“找你那個人長的什么模樣，事成之后你如何找他？”

神蝎上人道：“那人中等身材，戴著一張綠色的面具，小人看不到他的相貌，他談完買賣就走了，沒有留下聯系的方法，只因那一千兩銀子當面付清了，我殺完了人也不須再去找他。”

華不石道：“難道你都是先收銀子再殺人么？”

神蝎上人道：“不錯，小人做買賣的規矩一向如此。”

華不石道：“你收的一千兩銀子現在何處？”

神蝎上人道：“就在小人身上。”

華不石道：“拿來。”

神蝎上人哆哆嗦嗦，從腳上的麻鞋中摸出一方折成一團的紙卷，遞給華不石。

華不石接在手中展開，果然是三張“鴻祥錢莊”的銀票，一張四百兩，兩張三百兩，合計為一千兩紋銀。“鴻祥錢莊”乃大明境內的大銀號之一，在二域十三省均設有分號，其開兌的銀票十分通行。

也正因為如此，這些銀票和銀兩相似，在許多人的手里流通，根本無法追尋其來源。

華不石僅看了銀票兩眼，就隨手還給了神蝎上人。從神蝎上人剛才的話中，華不石并未聽出破綻。江湖上象他這般受人雇傭的殺手實在不少，只是神蝎上人所用的毒蝎手段有些特別，才會被魔道中人看中，雇來阻殺。

而象他這般的獨行殺手，自然要先收錢再行事，把收到的銀票帶在身上，也合乎情理。

華不石唯一能推測到的，便是魔道中人在長沙城中確實沒有多少人手，才會從外面臨時雇傭殺手來布置埋伏。

他沉吟了一會兒，說道：“你有兩個選擇，一是讓我殺死，我知道你們毒門中人行事，從來就不遵守諾言，所以我對你也無須守諾，先前雖是答應過饒你性命，不過現下殺了你，我也心安理得。第二個選擇，就是你從今以后聽命于我，做我的奴仆，不知你想選哪一個？”

神蝎上人道：“小的愿選第二個，今后給公子當奴仆就是了。”

華不石道：“選第二個本來是可以，只不過我素知你們毒門中人沒有信用，你又修煉了毒功，用藥物控制你也不可行，因此有些為難。除非你能想出一個能讓我控制你的辦法，否則我看還是現下就取你性命，免除后患較好一些。”

神蝎上人臉色發白，道：“其實公子握有‘七絕刺血術’，小人哪里還敢反叛。若公子還不相信，我可以向蠱神起誓，今后都效忠公子就是了。”

“蠱神”乃是苗疆毒門所信奉的神祗，毒門中人俱是冷酷殘忍，同門師徒之間也無半分情義，但人人都信仰“蠱神”。傳說若是欺騙了“蠱神”，便要被蠱蟲噬心，經受萬般折磨而死。這等傳說聽來荒誕，毒門中人卻個個深信不疑，而且還確有因違背誓言，被蠱蟲噬心死亡的事情發生過。

毒門宗主掌控門人的手段，除了對違背門規的弟子施行極為殘忍的懲罰，便是利用在“蠱神”面前起誓效忠，令門人不敢反抗。

華不石自也知道此事，便道：“好，你就先在蠱神前立一個誓言。”

那神蝎上人不敢抗拒，馬上依言立下了毒誓。他所講的俱是苗語，華不石久在湘西，還能略為懂得一二，楊絳衣卻全然不懂，和聽鳥語相似。

等神蝎上人立完了誓，華不石道：“對于蠱神，我本是將信將疑。不過你須得知道，將來你如若反叛，再落到我的手中，我便會對你施展‘七絕刺血’之刑，比你們毒門中的任何一種刑罰都痛苦百倍。因此，你要反叛，就須得先設法殺我才行，否則終究難逃酷刑加身的結果。”

神蝎上人道：“我怎能殺得了主人，自是不敢有反叛之心。”

華不石道：“就是有也無妨。這世上已有不少人想殺我，‘天誅’亦在其中，也不少你一個，不過我倒想要看看，到底誰有這個本事！”

他此話說出，鋒芒畢露，竟有一種不把天下高手放在眼中的傲氣。神蝎上人只覺得面前之人已不是一個孱弱公子，而是與毒門中高手宗師比肩的人物。

要知毒門中人自小就被強行“易血”修煉毒功，數十年與毒蟲為伍，自然而然地形成了“物競天擇，弱肉強食”的觀念。神蝎上人眼下雖然迫于形勢，不得不聽命屈從，但若是華不石本身欠缺實力，不能令神蝎上人折服，他終究會生出異心，尋機叛逃。

因此，華不石越是狂態畢現，神蝎上人反倒增加了幾分畏懼，熄滅了抗拒之心。

一旁的楊絳衣看見華不石這般不可一世模樣，卻只覺得這惡少爺在裝腔作勢，是一頭紙老虎，只不過她心中雖作此想，嘴上卻忍住不說。

※※※

馬五花的尸身由二爺孟青山親手抱回了“洞庭幫”總舵。

隨后，“洞庭幫”在總舵門前搭建起靈堂，操辦喪事，數百名幫眾弟子穿麻帶孝，跪滿了整條大街。

“三大惡”主事之人帶領門下眾人前來吊唁，華不石趴在棺木上痛哭流涕，幾乎昏死過去。

在長沙城中，“洞庭幫”的幫眾超過兩千，在總舵中守靈的只是小部分，大多數幫眾弟子都在長沙城中四處搜捕，追查魔道中人的下落。

“三大惡”的人馬也加入了其中。數日之間，長沙城內外所有的客棧，茶坊，酒樓，但凡是可能的藏人之地，都被翻了個底朝天，就連許多民宅莊院也被強行闖入搜查，老百姓惶惶不可終日，不少商鋪店面也被迫歇業。

在城中各處貼出了捉拿“九仙會余孽無生妖人”的巨額懸賞，賞銀高達萬兩，而且僅需要提供可靠消息，就能夠得到。

看來長沙城里這幾股最大的江湖勢力，已是下定了決心，不惜血本，非要找出魔道中人的蹤跡不可。

只可惜幾天過去了，所有的搜捕都未見成效，雖是抓到了一些以前的“九仙會”門下弟下，可從他們的口中卻得不到任何有用的口供，這些人全是小嘍啰，根本就不知曉魔道的內情。

無生老魔，無生六絕，和失蹤的西日阿洪均是蹤影皆無，仿佛已人間蒸發。

為了領取萬兩白銀的懸賞，倒是有幾名江湖人送來過信息，孟二爺帶領人馬殺奔過去，卻發現全都是假消息，根本找不到無生老魔。

暴怒之下，孟青山把送假消息的江湖人全都殺了，自此以后就再無人敢送消息來，真的假的全都沒有了。

此時的二爺孟青山，已成為了“洞庭幫”的代幫主，只等著為馬五花辦完白事之后，選擇黃道吉日舉行繼任幫主之禮。孟青山本想按馬五花的意愿，把幫主之位交給華不石，但華不石卻堅決不受，一力主張孟青山成為幫主。

華不石深知，沒有馬五花的支持，他就算能勉強當上“洞庭幫”的幫主，也根本坐不穩。而此時正值多事之秋，“洞庭幫”不可一日無主，多年執掌幫中事務的孟青山才是繼任幫主最合適的人選。因此，即便他舍不得“洞庭幫”的大好基業，卻也無可奈何，只能順勢而行。

七日之后，馬五花出殯下葬，“洞庭幫”大辦白事。然而，還未等孟二爺繼位，四家門派對長沙城的搜捕行動，卻不得不停了下來。

因為他們遇到了大麻煩。

不知是有人在暗中鼓動，還是由于多日來在城中大肆搜捕，影響到了太多人的利益，長沙城里的其他數十家幫派竟然結為了同盟，聯手對抗“洞庭幫”和“三大惡”，更有許多江湖中人摻雜其中，甚至不少各境黑道上的力量也攪了進來。

長沙城的局勢原本已被四派聯盟牢牢掌控，卻僅僅在一夜之間就陷入了混亂，許多蟄伏于城中的江湖高手和各種勢力，紛紛現身出手，突襲“洞庭幫”和“三大惡”派在城中搜捕的人馬。

這些人早就對稱霸此城的“洞庭幫”存有諸多不滿，一直都尋找機會蠢蠢欲動，如今馬五花已死，“洞庭幫”中失去了武功最強的高手坐鎮，聲望大跌，又在全城大肆搜捕，侵犯了多家幫派的利益，就象是在火藥桶上點燃了一根導火索。

在城中眾多江湖門派看來，此時正是痛打落水狗，一舉擊垮“洞庭幫”最好的時機，與“洞庭幫”結盟的“三大惡”，也理所當然地成為了眾矢之的。

也就在一夜之間，“洞庭幫”的“三大惡”派往城中的搜捕隊紛紛遇襲，損失慘重，死傷了不少人手。“洞庭幫”甚至折損了三名香主，而“神猴沈家”的“雙霸”沈山和沈岳，都不慎雙雙受傷掛彩。

原本以四家門派聯手的實力，就算要與長沙城中余下的十多家幫派正面為敵，也能占得上風。但此時四家門派的人馬散布在全城各處搜尋魔道下落，而對方忽然集中力量發動突襲，個個擊破，四派聯盟促不及防之下，才會吃了大虧。