當(dāng)下陳伯琦道：“那邊那一班人，一定是北洋來(lái)的。前一回放了幾隻北洋兵船到新加坡一帶遊歷，恰好是這幾天回到上海，想來(lái)一定是他們。他們雖然不識(shí)字，還是水師學(xué)堂出身，又在兵船上練習(xí)過(guò)，然後挨次推升的，所以一切風(fēng)濤沙線(xiàn)，還是內(nèi)行。至於一旦海疆有事，見(jiàn)仗起來(lái)是怎麼樣，那是要見(jiàn)了事才知道的了。至於南洋這邊的兵船，那希奇古怪的笑話(huà)，也不知鬧了多少。去年在旅順南北洋會(huì)躁，指定一個(gè)荒島作爲(wèi)敵船，統(tǒng)領(lǐng)發(fā)下號(hào)令，放舢舨，搶敵船，於是各兵船都放了舢舨，到那島上去。及至查點(diǎn)時(shí)，南洋各兵，沒(méi)有一個(gè)帶乾糧的。躁演本來(lái)就是預(yù)備做實(shí)事的規(guī)模，你想一旦有事也是如此，豈不是糟糕了麼！躁了一趟，鬧的笑話(huà)也不知幾次。這些且不要說(shuō)他，單說(shuō)那當(dāng)管帶的。有一位管帶，也不知他是個(gè)甚麼出身，莫說(shuō)風(fēng)濤沙線(xiàn)一些不懂，只怕連東南西北他還沒(méi)有分得清楚呢。恰好遇了一位兩江總督，最是以察察爲(wèi)明的，聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)這管帶不懂駕駛，便要親身去考察。然而這位先生，向來(lái)最是容易矇蔽的。他從前在廣東時(shí)候，竭力提倡蠶桑，一個(gè)月裡頭，便動(dòng)了十多回公事，催著興辦，動(dòng)支的公款，也不知多少。若要問(wèn)到究竟，那一個(gè)是實(shí)力奉行的，徒然添了一個(gè)題目，叫他們弄錢(qián)。過(guò)了半年光景，他忽然有事要到肇慶去巡閱，他便說(shuō)出來(lái)要順便踏勘桑田。這個(gè)風(fēng)聲傳了出去，嚇得那些承辦蠶桑的鄉(xiāng)紳，屎屁直流！這回是他老先生親身查勘的，如何可以設(shè)法矇蔽呢？?jī)?nèi)中卻出來(lái)了一個(gè)人，出了一個(gè)好主意，只要三萬(wàn)銀子，包辦這件事。衆(zhòng)人便集齊了這筆款，求他去辦。他得了這筆款，便趕到西南（三水縣鄉(xiāng)名）上游兩岸的荒田上，連夜叫人紮了籬笆，自西南上游，經(jīng)過(guò)蘆包以上，兩岸三四百里路，都做起來(lái)。又在籬笆外面，塗了一塊白灰，寫(xiě)了‘桑園’兩個(gè)字，每隔一里半里，便做一處。不消兩天，就做好了。到得他老先生動(dòng)身那天，他又用了點(diǎn)小費(fèi)，打點(diǎn)了衙門(mén)裡的人役，把他耽擱到黃昏時(shí)候，方纔動(dòng)身。恰好是夜月色甚好，他老先生高興，便叫小火輪連夜開(kāi)船，走到西南以上，只見(jiàn)兩岸全是桑園，便歡喜得他手舞足蹈起來(lái)。你說(shuō)這麼一個(gè)混沌的人，他這回要考察那兵船管帶，還不是一樣被他瞞過(guò)麼?！?

我道：“他若要親身到了船上看他駕駛，又將奈何！”伯琦道：“便親看了又怎麼。我還想起他一個(gè)笑話(huà)呢。他到了兩江任上，便有一班商人具了一個(gè)稟帖，去告一個(gè)釐局委員。他接了稟帖，便大發(fā)雷霆。恰好藩臺(tái)來(lái)稟見(jiàn)，他便立刻傳見(jiàn)，拿了稟帖當(dāng)面給藩臺(tái)看了，交代即日馬上立刻把那委員撤了差，調(diào)到省裡來(lái)察看。藩臺(tái)奉了憲諭，如何敢怠慢，回到衙門(mén)，便即刻備了公事，把那委員撤了。撤了之後，自然要另委一個(gè)人去接差的了。這個(gè)新奉委的委員接了札子之後，謝過(guò)藩臺(tái)，便連忙到制臺(tái)衙門(mén)去稟知、稟謝。他老先生看見(jiàn)了手本，便立刻傳見(jiàn)。見(jiàn)面之後，人家還在那裡行禮叩頭謝委，未曾起來(lái)，他便拍手跳腳的大罵，說(shuō)你在某處釐局，怎樣營(yíng)私舞弊，怎樣被人告發(fā)，怎樣辜負(fù)憲恩，怎樣病商病民，‘我昨天已經(jīng)交代藩司撤你的差，你今天還有甚麼臉面來(lái)見(jiàn)我！’從人家拜跪時(shí)罵起，直罵到人家起來(lái)，還不住口。等人家起來(lái)了，站在那裡聽(tīng)他罵。他罵完了，又說(shuō)：‘你還站在這裡做甚麼！好糊塗的東西，還不給我滾出去！’那新奉委的直到此時(shí)纔回說(shuō)：‘卑職昨天下午才奉到藩司大人的委札，今天特來(lái)叩謝大帥的?！?tīng)了這話(huà)，才呆了半天，嘴裡不住的荷荷荷荷亂叫，然後讓坐。你想這種糊塗蟲(chóng)，叫他到船上去考驗(yàn)管帶，那還不容易混過(guò)去麼。然而他那回卻考察得兇，這管帶也對(duì)付得巧。他在南京要到鎮(zhèn)江、蘇州這邊閱躁，便先打電報(bào)到上海來(lái)調(diào)了那兵船去，他坐了兵船到鎮(zhèn)江。船上本來(lái)備有上好辦差的官艙，他不要坐，偏要坐到舵房裡，要看管帶把舵。那管帶是預(yù)先得了信的，先就預(yù)備好了，所以在南京開(kāi)行，一直把他送到鎮(zhèn)江，非常安穩(wěn)。騙得他呵呵大笑，握著管帶的手說(shuō)道：‘我若是誤信人言，便要委屈了你?！瘡拇说垢裢饪粗亓诉@管帶。你說(shuō)奇不奇！”我道：“既然被他瞞過(guò)了，從此成了知遇，那倒不奇。只是他向來(lái)不懂駕駛的，忽然能在江面把舵，是用的甚麼法子？這倒有點(diǎn)奇呢！”繼之道：“我也急於要問(wèn)這個(gè)?！辈溃骸氨系囊?guī)矩，成天派一個(gè)兵揹著一桿槍?zhuān)诖^瞭望的，每四點(diǎn)鐘一班；這個(gè)兵滿(mǎn)了四點(diǎn)鐘，又換上一個(gè)兵來(lái)，不問(wèn)晝夜風(fēng)雨，行駛停泊，總是一樣的。這位管帶自己雖不懂駕駛，那大副、二副等卻是不能不懂的。他得了信，知道制臺(tái)要來(lái)考察，他便出了一個(gè)好主意，預(yù)先約了大副，等制臺(tái)叫他把舵時(shí)，那大副便扮了那個(gè)兵，站在船頭上：舵房是正對(duì)船頭的，應(yīng)該向左扳舵時(shí)，那大副便走向左邊；應(yīng)該向右扳舵時(shí)，那大副便向右邊走；暫時(shí)不用扳動(dòng)時(shí)，那大副就站定在當(dāng)中。如此一路由南京到了鎮(zhèn)江，自然無(wú)事了?！毙\(zhòng)人聽(tīng)說(shuō)，都讚道：“妙計(jì)，妙計(jì)！莫說(shuō)由南京到鎮(zhèn)江，只怕走一趟海也瞞過(guò)了?！辈溃骸八运艔拇说昧艘?，不到一年，便做了南洋水師統(tǒng)領(lǐng)啊?！?

我道：“照這樣矇蔽，自然任誰(shuí)都被矇蔽住了?！辈溃骸安蝗唬俏恢栖娛歉裢馀c人不同的。就是那回閱躁，閱到一個(gè)甚麼軍，這甚麼軍是不歸標(biāo)的，另外立了名目，委了一個(gè)候補(bǔ)道去練起洋躁來(lái)，說(shuō)是練了這一軍，中國(guó)就可以自強(qiáng)的。他閱到這甚麼軍時(shí)，那一位候補(bǔ)道要賣(mài)弄他的精神，請(qǐng)了許多外國(guó)人來(lái)陪制臺(tái)看躁；看過(guò)了躁，就便在演武廳吃午飯，辦的是西菜。誰(shuí)知那位制軍不善用刀叉，在席上對(duì)了別人發(fā)了一個(gè)小議論，說(shuō)是西菜吃味很好，不過(guò)就是用刀叉不雅觀(guān)。這句話(huà)被那位候補(bǔ)道聽(tīng)見(jiàn)了，到了晚上，便請(qǐng)制臺(tái)吃飯，仍然辦的是西菜，仍用的是西式盤(pán)子，卻將一切牛排、雞排是整的都切碎了，席上不放刀叉，只擺著筷子。那制臺(tái)見(jiàn)了，倒也以爲(wèi)別緻。他便說(shuō)道：‘凡善學(xué)者當(dāng)取其所長(zhǎng)，棄其所短。職道向來(lái)都很重西法，然而他那不合於我們中國(guó)所用的，末嘗不有所棄取。就如吃東西用刀叉，他們是從小用慣了的，不覺(jué)得怎樣；叫我們中國(guó)人用起來(lái)，未免總有點(diǎn)不便當(dāng)。所以職道向來(lái)吃西菜，都是舍刀叉而用筷子的。’只這麼一番說(shuō)話(huà)，就博得那制軍和他開(kāi)了一個(gè)明保，那八個(gè)字的考語(yǔ)，非常之貼切，是‘兼通中外，動(dòng)合機(jī)宜’?！崩^之笑道：“爲(wèi)了那一頓西菜出的考語(yǔ)，自然是確切不移的了?！闭f(shuō)的大家一笑。大衆(zhòng)一面談天，一面吃喝，看著菜也上得差不多了，於是再喝過(guò)幾懷，隨意吃點(diǎn)飯就散了座。

賽玉忽向繼之問(wèn)道：“你們明天可看大出喪（凡富家之喪，於出殯時(shí)多方鋪排，賣(mài)弄闊綽者，滬諺謂之大出喪）？”繼之道：“我不知道。是誰(shuí)家大出喪？”賽玉道：“咦！哪個(gè)不知道金姨太太死了，明天大出喪，你怎麼不知道！”金子安道：“好好的你爲(wèi)甚要帶了我姓說(shuō)起來(lái)？”賽玉笑道：“他是姓金的，我總不好說(shuō)他姓銀?！蔽业溃骸按蟛涣艘粋€(gè)姨太太罷了，怎麼便大出喪起來(lái)？”子安道：“這件事提起來(lái)，你要如遇故人的。然而說(shuō)起來(lái)話(huà)長(zhǎng)，我們回去再談罷。”伯琦、理堂也同說(shuō)道：“時(shí)候不早了，我們都散了罷?！膘妒且煌鲩T(mén)，分路各回。我回到號(hào)裡，就問(wèn)子安爲(wèi)甚麼說(shuō)這件事我要如遇故人。子安道：“你忘了麼？我看見(jiàn)你從前的筆記，記著那年到漢口去，遇了甚麼督辦夫人吃醋，帶了一個(gè)金姨太太從上海趕到漢口，難道你忘了麼？”我道：“這件事，一碰好幾年了，難道就是那位金姨太太麼？那位夫人醋性如此之利害，一個(gè)姨太太死了，怎肯容他大鋪排？”子安道：“你不曾知道這位姨太太的來(lái)歷，自然那麼說(shuō)。須知他非但入門(mén)在這位繼配夫人之前，並且他曾有大恩德於這位督辦的。這位督辦本來(lái)是個(gè)宦家公子出身。他老太爺做過(guò)一任撫臺(tái)才告老回家。這督辦二十多歲時(shí)，便捐了個(gè)佐雜，在外面當(dāng)差。老人家是現(xiàn)任的大員，自然有人照應(yīng)，等到他老太爺告老時(shí)，他已經(jīng)連捐帶保的弄到一個(gè)道臺(tái)了，只差沒(méi)有引見(jiàn)。因爲(wèi)老子回家享福了，他也就回家鬼混。不知怎樣，弄得失愛(ài)於父，就跑到上海來(lái)，花天酒地的亂鬧。那時(shí)候那金姨太太還在妓院裡做生意呢，他兩個(gè)就認(rèn)識(shí)了。後來(lái)那位金姨太太嫁了一個(gè)綢莊的東家，姓蒯的，局面雖大，年紀(jì)可也不小了。況且又是一個(gè)鴉片煙鬼，一年到頭，都是起居無(wú)節(jié)，飲食失時(shí)的。一個(gè)年紀(jì)輕輕的女人，況且又是出身妓院的，如何合他過(guò)得日子來(lái)，便不免與舊日情人，暗通來(lái)往。這位督辦，那時(shí)候正在上海遊手好閒，無(wú)所事事，正好有工夫做那些不相干的閒事。不知他兩人怎樣商通了，等到六月裡，那位蒯老太太照例是要帶了閤家人等到普陀燒香的。本來(lái)那位姨太太也要跟著去的，他偏有計(jì)謀，悄悄地只對(duì)那鴉片鬼說(shuō)，腹中震動(dòng)，似是有喜。有了這個(gè)喜信，老太太自然要知道的，便說(shuō)既是有喜，恐妨動(dòng)了胎，就不要去了，留下他看家罷。這麼一來(lái)，正中了他的下懷，等各人走過(guò)之後，他纔不慌不忙的收拾了許多金珠物件，和那位督辦大人坐了輪船，逃之夭夭的到天津去了。從天津進(jìn)京，他兩個(gè)一路上怎生的盟天誓地，這是我們旁人不得而知的。單知道那督辦答應(yīng)過(guò)他，以後如果得意，一定以嫡禮相待?！蔽业溃骸斑@又怎麼能知道的呢？”子安道：“你且莫問(wèn)，聽(tīng)我說(shuō)下去，自然有交代啊。他兩個(gè)到京之後，就仗著蒯家?guī)С鰜?lái)的金珠，各處去打點(diǎn)。天下事自然錢(qián)可通神，況且那督辦又是前任二品大員之子，寅誼、世誼總還多。被他打通了路子，拜了兩個(gè)闊老師，引見(jiàn)下來(lái)，就得了一個(gè)記名簡(jiǎn)放。他有了這個(gè)引子，就格外的打點(diǎn)，格外的應(yīng)酬，不到半年便放了海關(guān)道，堂哉皇哉的帶了家眷，出京赴任。到了地頭，自然有人辦差，打好了公館。新道臺(tái)擇了接印日期，頒了紅諭出去，到了良時(shí)吉日，便具了朝衣朝冠，到衙門(mén)接印。再過(guò)幾天，前任的官眷搬出衙門(mén)，這邊便打發(fā)轎子去接姨太太入衙。誰(shuí)知去接一次不來(lái)，兩次不來(lái)。新道臺(tái)莫名其妙，只得親身到公館裡，問(wèn)是甚麼事。

“那位金姨太太面罩重霜的不發(fā)一言，任憑這邊賠盡小心，那邊只是不理不睬。急得新道臺(tái)沒(méi)法，再三的柔聲下氣去問(wèn)。姨太太惱過(guò)了半天，方纔冷笑道：‘好個(gè)嫡禮相待！不知我進(jìn)衙門(mén)該用甚麼禮，就這麼一乘轎子就要擡了去！我以爲(wèi)就是個(gè)丫頭，老遠(yuǎn)的跟了大人到任，也應(yīng)該消受得起的了，卻原來(lái)是大人待嫡之禮！’新道臺(tái)聽(tīng)了，連忙說(shuō)道：‘該死，該死！這是我的不是?！只仡^罵伺候的家人道：‘你這班奴才，爲(wèi)甚麼辦差辦得那麼糊塗！又不上來(lái)請(qǐng)示！一班王八都是飯桶！還不過(guò)來(lái)認(rèn)罪！’在那裡伺候的家人有十來(lái)個(gè)，便一字兒排列在廊檐底下，行了個(gè)一跪三叩禮，起來(lái)又請(qǐng)了一個(gè)安。這一來(lái)，才得姨太太露齒一笑道：‘沒(méi)臉面的，自己做錯(cuò)了事，卻壓著奴才們代你賠禮?！碌琅_(tái)得了這一笑，如奉恩詔一般，馬上分付備了執(zhí)事及綠呢大轎，姨太太穿了披風(fēng)紅裙，到衙門(mén)去了。自從那回事出了之後，他那些家人傳說(shuō)出來(lái)，人家才知道他嫡禮相待之誓?！蔽业溃骸斑@等相待，不怕僭越了麼？”子安道：“豈但如此，他在衙門(mén)裡，一向都是穿的紅裙。後來(lái)那督辦的正室夫人也到了，倘使仍然如此，未免嫡庶不分；然而叫他不穿，他又不肯。後來(lái)想了一個(gè)變通辦法，姨太太穿的裙，仍然用大紅裙門(mén)，兩旁打百襉的，用了青黃綠白各種豔色相間，叫做‘月華裙’；還要滿(mǎn)鑲?cè)够?，以掩那種雜色。此刻人家的姨娘都穿了月華裙，就是他起的頭了。後來(lái)正室死了，在那督辦的意思，是不再娶的了，只把這一位受恩深重的姨太太扶正了，作爲(wèi)聊報(bào)涓埃；倒是他老太爺一定不肯，所以才續(xù)娶了吃大醋的那一位。那一位雖然醋心重，然而見(jiàn)了金姨太太，倒也讓他三分，這也是他飲水思源的意思。此刻他死了，他更樂(lè)得做人情了，還爭(zhēng)甚麼呢?！蔽业溃骸斑@位先生不料鬧過(guò)這種笑話(huà)?！弊影驳溃弧八诒边咊[的笑話(huà)多呢?！蔽业溃骸拔易顨g喜聽(tīng)笑話(huà)，何妨再告訴點(diǎn)給我聽(tīng)呢?！弊影驳溃骸八懔肆T，他的事情要盡著說(shuō)，只怕三天三夜都說(shuō)不盡呢。時(shí)候不早了，要說(shuō)，等明天空了再說(shuō)罷?！碑?dāng)下各自歸寢。

到了次日，我想甚麼大出喪，向來(lái)在上海倒不曾留心看過(guò)，倒要去看看是甚麼情形，便約定繼之，要吃了早飯一同出去看看。繼之道：“知他走那條路，到那裡去碰他呢？”子安道：“不消問(wèn)得，大馬路、四馬路是一定要走的。”於是我和繼之吃過(guò)早飯，便步行出去，走到大馬路，自西而東，慢慢的行去。一路走過(guò)，看見(jiàn)幾處設(shè)路祭的，甚麼油漆字號(hào)的，木匠作頭的，煤行裡的，洋貨字號(hào)裡的，各人分著幫，擺設(shè)了豬羊祭筵，衣冠濟(jì)濟(jì)的在那裡伺候。走到石路口，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見(jiàn)從東面來(lái)了。我和繼之便站定了。此時(shí)路旁看的，幾於萬(wàn)人空巷，大馬路雖寬，卻也幾乎有人滿(mǎn)之患。只見(jiàn)當(dāng)先是兩個(gè)紙糊的開(kāi)路神，幾幾乎高與檐齊。接著就是一對(duì)五彩龍鳳燈籠。以後接二連三的旗鑼扇傘，銜牌職事，那銜牌是甚麼布政使司布政使，甚麼海關(guān)道，甚麼大臣，甚麼侍郎，弄得人目迷五色。以後還有甚麼頂馬、素頂馬、細(xì)樂(lè)、和尚、師姑、道士、萬(wàn)民傘、逍遙傘、銘旌亭、祭亭、香亭、喜神亭、功布、亞牌、馬執(zhí)事，等類(lèi)，也記不盡許多。還有一隊(duì)西樂(lè)?；贽I前面，居然用奉天誥命、誥封恭人、晉封夫人、累封一品夫人的素銜牌?；贽I過(guò)後，便是棺材，用了大紅緞子平金的大棺罩，開(kāi)了六十四擡。棺材之後，素衣冠送的，不計(jì)其數(shù)，內(nèi)眷轎子，足有四五百乘。過(guò)了半天，方纔過(guò)完，還要等兩旁看熱鬧的人散了，我們方纔走得動(dòng)。和繼之繞行到四馬路去，誰(shuí)知四馬路預(yù)備路祭的人家更多，甚麼公司的，甚麼局的，甚麼棧的，一時(shí)也記不清楚。我和繼之要找一家茶館去歇歇腳，誰(shuí)知從第一樓（當(dāng)時(shí)四馬路最東之茶館）起，至三萬(wàn)昌（四馬路最西之茶館）止，沒(méi)有一家不是擠滿(mǎn)了人的，都是爲(wèi)看大出喪而來(lái)。我兩個(gè)沒(méi)法，只得順著腳打算走回去。誰(shuí)知走到轉(zhuǎn)角去處，又遇見(jiàn)了他來(lái)了。我不覺(jué)笑道：“犯了法的，有遊街示衆(zhòng)之務(wù)。不料這位姨太太死了，也給人家擡了棺材去遊街?！闭牵喝螤栦亸堈F伐閱，有人指點(diǎn)笑遊街。未知以後還有何事，且待下回再記——

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