馬超想起了後世甘肅省白銀市是全國(guó)數(shù)一數(shù)二的礦區(qū)，鐵、銅礦藏豐富，甚至金、銀等貴金屬也很豐富，金屬種類也很多。而且西北地區(qū)多鹽池，如秦人發(fā)家之地就是富含鹽的地方。
馬超道：“此事易耳。我涼州多鹽池，如西海旁邊就有一個(gè)大鹽池，不若派戶曹去管理，所取之鹽可賣到朝廷那裡去，必能給咱們積攢下軍費(fèi)。還有武威郡有金銀銅鐵錫煤等數(shù)十種礦藏，大多都是富礦。金銀銅礦只要一找到，咱們可就發(fā)了；鐵礦、錫礦和煤礦，也足以讓我涼州強(qiáng)大，農(nóng)具和兵器的冶煉打造絕不會(huì)短缺。父親不如派遣戶曹和工曹的人去武威郡找找看。”
馬騰聽(tīng)完有些愕然，說(shuō)：“以前從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)武威郡有什麼礦藏，怎麼超兒就敢保證哪裡一定有呢？”
這下馬超無(wú)言以對(duì)了，總不能跟馬騰說(shuō)我上輩子就知道那裡是個(gè)聚寶盆，你趕緊去就是了。
馬超想了又想，認(rèn)真地說(shuō)：“兒昨夜夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)白頭髮、白鬍子、白衣服的仙人，仙人在夢(mèng)中告訴兒那裡有衆(zhòng)多的礦藏，就連金銀礦也十分豐富，叫兒儘早去取。”
馬騰有點(diǎn)不信，說(shuō)：“不會(huì)是你這些天處理公務(wù)太過(guò)勞累，胡思亂想後，才做了這種夢(mèng)吧？”
馬超道：“仙人就是如此說(shuō)的，父親就儘早派人去找找吧，倘若沒(méi)找到也無(wú)傷大雅，倘若真如仙人所言呢？那咱們不就發(fā)了？別說(shuō)滿足楊彪興修工程綽綽有餘，就是一口氣把世家們的家產(chǎn)全給買下，都不算什麼，咱們還有很多的結(jié)餘支持十天之後的大戰(zhàn)。”
馬超都這麼說(shuō)了，馬騰也沒(méi)話說(shuō)了，道：“好，爲(wèi)父待會(huì)就下令讓?xiě)舨芎凸げ芙M成一個(gè)部曲，由馬鈞帶隊(duì)去探礦。但願(yuàn)如你所言吧。”
馬超這才鬆了一口氣。不過(guò)想想武威郡、也就是白銀市那一帶地下的寶藏，無(wú)窮無(wú)盡的金銀，馬超就忍不住嚥了一口口水。
馬騰又道：“既然說(shuō)到楊彪，爲(wèi)父又想起一件事，此事必須儘早辦起來(lái)。”
“什麼事，父親儘管吩咐。”
馬騰道：“朝廷利用在咱們身邊安插楊彪，能夠探查咱們的虛實(shí)。若不是超兒你用詐術(shù)，瞞住了十天之後開(kāi)戰(zhàn)的軍機(jī)，楊彪早已知曉。爲(wèi)父也知道你在朝廷裡有內(nèi)應(yīng)，但畢竟太過(guò)薄弱，朝廷在暗，咱們?cè)诿鳌Ｋ裕瑺?wèi)父想讓你秘密建立一個(gè)部曲，專門打探朝廷的機(jī)密，刺探敵情，監(jiān)視朝廷的動(dòng)向。”
馬超方纔想起來(lái)，自己雖然不缺強(qiáng)悍的正規(guī)軍，但缺缺乏情報(bào)機(jī)構(gòu)，僅靠遠(yuǎn)在京城的蹇碩是不夠的。馬超思考後道：“兒立刻著賈詡?cè)マk。”
馬騰疑惑地說(shuō)：“賈詡此人適合嗎？”
“賈詡最善洞察人心、利用人心，又擅長(zhǎng)用計(jì)，心智高超，建立一個(gè)情報(bào)機(jī)構(gòu)乃大材小用。因情報(bào)機(jī)構(gòu)必須潛伏，兒姑且稱之爲(wèi)‘潛龍’。”
馬騰道：“也好。還有一事，爲(wèi)父尚未得出解決之法，想要問(wèn)問(wèn)超兒你的意見(jiàn)。”
“何事？”
馬騰嘆了口氣，道：“最近不斷有百姓申訴，要退回刺史府租賃的馬，並要求換成牛。”
馬超有些疑惑。這項(xiàng)政策本就是馬超制定的，馬超在裁兵時(shí)也同時(shí)裁掉了二十多萬(wàn)匹資質(zhì)稍低劣的馬，只給西涼軍留下十萬(wàn)匹好馬。劣馬又交給戶曹，戶曹將馬租賃給百姓耕田，收取極低的租金；或者賣給百姓。馬超的本意自然是利用馬來(lái)耕地，造福百姓，但百姓卻不願(yuàn)意接受，這就奇怪了。
馬超說(shuō)：“租賃馬匹的租金極低，不過(guò)每年兩鬥粟而已，誰(shuí)都能付得起。還有很多人免租金使用，爲(wèi)何百姓不要呢？”
馬騰嘆了口氣，說(shuō)：“還不是因爲(wèi)馬太難養(yǎng)了？馬不同於牛，牛隻需白日進(jìn)食，晚上反芻即可，馬卻需要日夜進(jìn)食；牛性情馴服，馬若不騸則暴躁難馴，影響耕種；牛之糞便可以肥地，馬之糞便則酸性太強(qiáng)，反而會(huì)污染土地。因此，百姓不願(yuàn)意用馬。而二十多萬(wàn)匹馬若是不用，太過(guò)可惜了。爲(wèi)父與閻忠、楊彪等人商量後，已經(jīng)將十萬(wàn)匹馬分給工曹，修建工程時(shí)還可以用；八萬(wàn)匹賣給羌中四郡的牧民；一萬(wàn)匹賣給商賈，給他們拉車；但仍然有四萬(wàn)匹馬閒置。這四萬(wàn)匹馬派不上用場(chǎng)，還每日消耗衆(zhòng)多草料，爲(wèi)父心裡實(shí)在是著急啊。”
馬超思考了片刻，說(shuō)：“或許，咱們可以把這四萬(wàn)匹馬賣給皇甫嵩。”
“什麼？！”馬騰驚嚇得站了起來(lái)，拿手背摸了摸馬超的額頭，方纔安定了些，“明明你沒(méi)發(fā)燒啊，爲(wèi)何說(shuō)出如此胡話？”
馬超笑道：“父親，爲(wèi)何不能賣給皇甫嵩？”
馬騰恨鐵不成鋼地說(shuō)：“皇甫嵩可是朝廷用來(lái)消滅咱們的！現(xiàn)在他只有五萬(wàn)騎，五萬(wàn)步軍，已經(jīng)十分強(qiáng)大了。但若是給他四萬(wàn)匹馬，那他豈不是大約有十萬(wàn)鐵騎了？爲(wèi)父知道超兒你不怵他，但是十萬(wàn)鐵騎終歸是咱們的兩倍啊！”
馬超笑道：“父親不必?fù)?dān)心！就算皇甫嵩騎兵衆(zhòng)多，他也沒(méi)有太多的用武之地。”
“此話怎講？”
馬超道：“咱們涼州與關(guān)中的分界線是隴山，如今咱們?nèi)珦?jù)隴山，控制住了街亭和散關(guān)，處?kù)队欣氖貏?shì)。皇甫嵩只有攻克街亭或散關(guān)，才能越過(guò)隴山，威脅金城。換言之，將來(lái)咱們同皇甫嵩的大戰(zhàn)就是守城守關(guān)之戰(zhàn)。街亭和散關(guān)地勢(shì)險(xiǎn)要，山河表裡，皇甫嵩焉能用騎兵而不用步兵攻城？這樣，他就算騎兵數(shù)量變多也只是更施展不開(kāi)，又能奈我何？”
馬騰回過(guò)神來(lái)，明白了馬超的意圖，說(shuō)：“原來(lái)如此，就算給他再多的馬，他也用不了騎兵攻擊關(guān)塞城池，因爲(wèi)馬畢竟爬不上城牆。這樣馬對(duì)於皇甫嵩來(lái)說(shuō)就是無(wú)用的，把馬賣給皇甫嵩，對(duì)於咱們也是無(wú)害的。反而咱們還能賺上不少，而皇甫嵩卻要花費(fèi)更多的草料來(lái)飼養(yǎng)戰(zhàn)馬。此真一箭雙鵰！”
“正是如此。兒之意，就是用馬換取朝廷的牛。”
“不過(guò)皇甫嵩能同意嗎？畢竟牛關(guān)係到農(nóng)耕，關(guān)係到國(guó)家根本。”