他們之間的交流到此爲(wèi)止。之後便是兩個(gè)暗精靈之間的對(duì)話。
“陛下的意思是……放棄約瑟芬王子？”克斯威爾試探著問(wèn)道。
奎恩似乎以點(diǎn)頭作答，然後憂心忡忡地說(shuō)：“我只擔(dān)心一件事……依照撒爾坦今天對(duì)待我們的態(tài)度，我們也許捱不到婚禮結(jié)束。我在想，是否要提前告訴他那件事情。”
克斯威爾沉聲道：“撒爾坦的確是一個(gè)冷酷陰險(xiǎn)、狡詐無(wú)情的人。但也就是因爲(wèi)這一點(diǎn)……他絕不會(huì)對(duì)我們輕舉妄動(dòng)。這樣的人也是最多疑的人，我保證，他現(xiàn)在正在苦思冥想，想要弄清楚我們的來(lái)意爲(wèi)何呢。”
“只是……”奎恩猶豫了一下，“陛下隻字未提瑟琳娜殿下。”
於是兩個(gè)人一起沉默了。之後克斯威爾嘆息一聲：“我今天見(jiàn)到了她——在走廊一頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼。”
“她只對(duì)我點(diǎn)了點(diǎn)頭。”
“看起來(lái)……那位殿下是打定主意，要在撒爾坦這裡待下去了。”沉悶的聲響傳來(lái)，似乎奎恩將拳頭砸在了木桌上，“我……我真不知道該說(shuō)些什麼。”
“這未嘗不是好事，你我都知道。”克斯威爾壓低了聲音，像是怕接下來(lái)的話會(huì)傳到第三人的耳中，“陛下是怎麼對(duì)待她的——你是看著她長(zhǎng)大的，當(dāng)然比我清楚。”
奎恩沉吟了許久，最終嘆了口氣：“我倒更希望她去隱居。”
我心中一動(dòng)——這兩個(gè)暗精靈，似乎倒不是那麼十惡不赦……至少在對(duì)待瑟琳娜這件事情上，表現(xiàn)出了少有的高尚情感。
也許……在暗精靈羣落中，瑟琳娜的支持者還爲(wèi)數(shù)不少。若是善加利用，定可使米倫焦頭爛額。
至於他們口中的那件事情……早晚他們是會(huì)告訴我的。反倒是我此行的目的已經(jīng)達(dá)成了。暗精靈們的確在使用與矮人同樣的技術(shù)。且同樣是通過(guò)天空之上的那顆暗星起作用。法術(shù)還有十多分鐘便會(huì)自動(dòng)解除，於是我再次感應(yīng)微風(fēng)吹來(lái)的方向。飄飄蕩蕩地離開(kāi)了那窗口。
……
……
從第二天開(kāi)始，各地來(lái)客便陸續(xù)抵達(dá)艾林。
只是那些人的臉上都帶著一股凝重的神氣，並不像普通的賀喜者。我並不意外……這些人原本就是周邊的大小勢(shì)力派來(lái)的“探子”。在歐瑞王已經(jīng)死去、王都還在爲(wèi)王位繼承人爭(zhēng)吵不休的情況下，每一個(gè)有實(shí)力的領(lǐng)主都會(huì)爲(wèi)自己的將來(lái)做打算。
倒不是說(shuō)每個(gè)人都有自立的心思，然而大環(huán)境卻不得不使他們做好爭(zhēng)霸歐瑞的打算。一旦有那麼一兩個(gè)重量級(jí)人物率先打起叛亂的大旗，那麼他們也不會(huì)愚蠢地用自己的力量去捍衛(wèi)還不知?dú)w屬於誰(shuí)的王座。
但他們無(wú)論如何也不會(huì)想到，第一個(gè)公開(kāi)對(duì)抗王國(guó)軍隊(duì)的，會(huì)是小小的艾林城吧。
這些人來(lái)探聽(tīng)我這位大法師的虛實(shí)是一方面，也許想要拉攏艾林的力量也是另一方面。到婚禮的前一天，我已經(jīng)收到了不少於二十份拜帖——來(lái)者沒(méi)有將焦點(diǎn)投在珍妮的身上。而是毫不避諱地顯示了對(duì)我個(gè)人的興趣。
但是……這些傢伙。難道就沒(méi)有想過(guò)麼？一個(gè)可以影響世俗王權(quán)更替的大法師，也是他們能夠胡亂攀附的麼？
或者說(shuō)，那些傢伙們認(rèn)爲(wèi)我與珍妮結(jié)爲(wèi)夫妻，就只是爲(wèi)了獲得一個(gè)爭(zhēng)霸歐瑞的“名分”？
我不屑於與這些小角色糾纏，便一直以“從事法術(shù)研究”爲(wèi)由。在書(shū)房裡落了個(gè)清淨(jìng)。大部分的人都只見(jiàn)到了珍妮，然而據(jù)珍妮對(duì)我所述，那些傢伙都表現(xiàn)出了某種居高臨下的態(tài)度——某人甚至直白地要珍妮在婚禮之前給他一個(gè)答覆，是依附於他背後的那位薩蘭登堡公爵，還是成爲(wèi)他們的敵人。
說(shuō)起來(lái)，這個(gè)人與我還有過(guò)一面之緣——在約瑟芬挾持珍妮舉行婚禮的時(shí)候，他便出席過(guò)。那是馬第爾家的合作伙伴之一，名爲(wèi)艾布特?貝茨，三等子爵。艾林西北邊曼德琳城的領(lǐng)主。
過(guò)了最後一日，這一天終於到來(lái)了。
依照歐瑞的習(xí)俗，婚禮要從太陽(yáng)升起之日開(kāi)始。現(xiàn)在是春月中旬，處?kù)侗狈降陌殖谴蠹s在早上七點(diǎn)鐘的時(shí)候才進(jìn)入黎明階段。而在此之前，僕從們?cè)缫言谡≈崮莻€(gè)廣闊的花園草地上佈置好了一應(yīng)擺設(shè)。
以剛剛建好的梯形高塔爲(wèi)中心，鋪著白色亞麻桌布的長(zhǎng)條桌被擺成了巨大的圓圈。只在四個(gè)方位留出了通道。圓桌以內(nèi)以金色羊毛地毯覆住了枯草，又在四個(gè)觀禮區(qū)排好了靠背椅。
梯形臺(tái)用青黑色的大理石堆砌而成，在正南方留出了一排石梯，現(xiàn)在這石梯也被金色的地毯覆住，在晨光下熠熠生輝。
當(dāng)陽(yáng)剛灑滿了艾林城之後，僕人們開(kāi)始將豐盛的飲食流水一般傳到長(zhǎng)條桌上。
而我站在三樓的窗前，關(guān)注著那裡的情況。
賓客們陸續(xù)到場(chǎng)，開(kāi)始三三兩兩地扎堆交談。他們神色各異，卻就是沒(méi)有一個(gè)人表現(xiàn)出單純的喜悅之情來(lái)。似乎這些人當(dāng)中還有宿仇——眼下就有兩撥人發(fā)生了爭(zhēng)吵，差點(diǎn)動(dòng)起手，所幸周圍的侍衛(wèi)及時(shí)分開(kāi)了他們。
我覺(jué)得自己的臉色更加陰沉了——這些自詡爲(wèi)貴族的人，竟連起碼的禮節(jié)都不顧了麼？在我的婚禮上幾乎拔劍相向——若不是還要留著他們好好看看接下來(lái)發(fā)生的事情，我簡(jiǎn)直想現(xiàn)在就將那些人統(tǒng)統(tǒng)踢出去。
但在飲食被僕從們擺上桌面之後，那些人情緒又發(fā)生了變化——
因爲(wèi)，嚴(yán)格地依照歐瑞王國(guó)貴族禮儀來(lái)說(shuō)，那些東西實(shí)際上是“僭越”了的。自代達(dá)羅斯皇帝時(shí)代起，歐瑞便對(duì)各級(jí)貴族們的婚嫁喪娶程序作出了相關(guān)的規(guī)定，到了德?tīng)査跏視r(shí)代，爲(wèi)了加強(qiáng)王權(quán)，更對(duì)這些禮儀規(guī)定進(jìn)行了進(jìn)一步完善。
例如身爲(wèi)具有男爵封號(hào)的馬第爾家，在婚禮的飲食上就有有據(jù)可查的規(guī)矩：食物以銅器盛裝、酒杯不可嵌金；婚禮上作爲(wèi)主菜的肉類爲(wèi)豬肉，伯爵以上纔可使用牛羊；每張食桌旁的男僕數(shù)量不可超過(guò)兩人，女僕不可到場(chǎng)；第一波婚宴要在正午之前結(jié)束，王室纔可將筵席持續(xù)到日落之時(shí)。
至於其他的細(xì)節(jié)，更是數(shù)不勝數(shù)。在平時(shí)一位貴族舉行婚宴，必定要請(qǐng)來(lái)三到四禮儀專家安排指導(dǎo)，否則一不小心喜事就會(huì)變爲(wèi)禍?zhǔn)隆?
然而此時(shí)場(chǎng)中的情況是……每一桌的主菜，都是一頭橫臥在巨大金盤之中的烤羊羔。其他自取的配菜皆由金器盛裝，酒杯則是白精靈第二紀(jì)王朝的經(jīng)典風(fēng)格：黑水晶嵌金、底座鑲嵌了一圈火紅色的寶石。
當(dāng)四個(gè)男僕合力託著金盤將第一隻烤羊羔放上桌面的時(shí)候，頓時(shí)成爲(wèi)了萬(wàn)衆(zhòng)矚目的焦點(diǎn)。場(chǎng)內(nèi)的嘈雜聲微微一滯，然後便傳來(lái)一片吸氣聲。
——這可是一位公爵的規(guī)格。
某種微妙的情緒在場(chǎng)中蔓延開(kāi)來(lái)，就連那些仇敵都暫且平復(fù)了心中的怒火，開(kāi)始重新思考他們將要面對(duì)的局面——
一個(gè)男爵……在婚禮上使用了公爵的規(guī)格！
我看著場(chǎng)中諸人的反應(yīng)，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然後喚來(lái)守候在門外的男僕們。賓客已經(jīng)到場(chǎng)，第一輪菜也已上完……我應(yīng)該更衣了。
我今天的裝扮，是以白色爲(wèi)主色調(diào)。按照歐瑞的習(xí)俗，應(yīng)當(dāng)是貼身的絲質(zhì)正裝，外加三層以上的儀服與禮裝。然而這樣一來(lái)，就連呼吸都成了一件痛苦的事情——在這樣的情勢(shì)當(dāng)中，我可不會(huì)愚蠢地遵守那所謂的風(fēng)俗。
因而我只穿了風(fēng)格頗爲(wèi)華麗的禮裝，然後加了一件狐裘滾邊兒的白色長(zhǎng)披風(fēng)。這披風(fēng)一直垂到我的膝下，若是用手一拉，便可將整個(gè)身體包裹起來(lái)。
一切打扮停當(dāng)，便由男僕引我去見(jiàn)珍妮。
推開(kāi)她的房門的那一刻，我的眼睛頓時(shí)一亮。
珍妮一直以來(lái)都算是一個(gè)美人兒，只是我從未想過(guò)她一旦裝扮起來(lái)，會(huì)美麗到這種程度。
爲(wèi)了配合我的衣著，她同樣只穿了禮裝——那是一條白色的絲綢長(zhǎng)裙，合身妥帖，收腰得體，更顯她整個(gè)人修長(zhǎng)優(yōu)雅。長(zhǎng)裙的袖口與裙邊飾以金線，那是鳶尾、白槿、知更鳥(niǎo)的花紋。金色的紋飾如火焰一般向上蔓延，最後變爲(wèi)銀線繡成的暗紋，遍佈整件禮服。身子微微一動(dòng)，便有光華流轉(zhuǎn)、明豔不可方物。
她也穿戴與我同樣的披風(fēng)——那是被加持了“絕對(duì)防禦”的魔法物品，可抵禦絕大多數(shù)的物理衝擊。披風(fēng)的白色毛邊兒簇在她的頸邊，白皙粉嫩的臉蛋兒顯得容光煥發(fā)。
我略微一愣，由衷讚歎道：“很美。”
到了此時(shí)，珍妮似乎一改前幾日的羞澀矜持，竟向我展露出甜蜜的微笑，然後走到我的身邊挽住我的左臂：“那麼，是該我們出場(chǎng)的時(shí)候了。”
“也該是一切拉開(kāi)序幕的時(shí)候了。”我最後看了一眼她銀髮之上，那頂紅底白絨、珠寶滿綴的公爵冠冕，又爲(wèi)她撩開(kāi)了一絲垂在耳邊的細(xì)發(fā)，握住她搭在我臂彎上的那隻手。
一刻鐘之後，禮號(hào)三響，大門洞開(kāi)。我端起左臂，與珍妮一同踏進(jìn)滿場(chǎng)的陽(yáng)光與所有人的視線當(dāng)中。
不大好寫，今天先更3000，明天雙倍補(bǔ)上。