查理髮出一聲深深的喘息，醒了過來。

他躺在一張豪華四帷柱大牀上，可以聽到外面鳥兒在唱著晨歌。陽光從拱形的窗子裡射進來，和煦的微風把春天的氣息吹進了有著高高天花板的臥室。

他從牀上擺了擺腿，困惑地環(huán)顧四周。在他的牀尾，一隻敞開的箱子裡裝滿了他的衣服，只吃了一半的鵪鶉和鴨子，躺在旁邊桌上的銀盤子上。他的盔甲掛在房間一角的木架上，他的劍斜靠在沒有點燃的壁爐邊。

他在阿基坦堡自己的臥室裡。他回家了。

奇怪的、記憶模糊的畫面在他的腦海裡閃過。他看到了一個充滿邪惡靈魂的森林，還有像人一樣行走的樹。他看見一個精靈族的表親，長著一對斜斜的金眼睛和尖尖的耳朵，他不禁打了個寒顫，想起了一個冰雪覆蓋了大地的反常冬季。

他的夢很快地消失了，像初升的太陽下的湖面上的薄霧一樣消散。他知道有一件重要的事情他必須要做，一件重要的事情他必須要記住，但他想不起那是什麼了。

他嘆了口氣，站起身來，往臉盆走去。城堡裡熟悉的聲音傳到了他的耳朵裡。他能聽到農(nóng)民在地裡幹活的聲音，以及樓下廚房裡鍋碗瓢盆的碰撞聲。他聽見了武器的碰撞聲和一名軍士咆哮著命令他的戰(zhàn)士們進行訓練，他還聽見了鐵匠的錘子敲打鐵砧的有節(jié)奏的叮噹聲。他聽見狗在叫，不確定它在什麼地方，他聽見一個洗衣女工一邊幹著雜活，一邊唱著不成調的歌。

查理往臉盆裡倒了一壺水，把涼水潑在臉上。他看著鏡子裡的自己。他的臉光滑而年輕。

門被撞開了，他轉過身來，看見他的兄弟踉踉蹌蹌地走進房間。他一頭倒在查理的牀上，誇張地呻吟著。

“我再也不喝酒了，”他的兄弟說。“多麼糟糕的夜晚!”

查理咧嘴一笑。

“我的頭好像要爆炸了，”他的兄弟說。“讓它停下來!”

“我做了一個最奇怪的夢。”查理說著，轉身對著臉盆，盯著鏡子。他的倒影看起來像個陌生人……

“哦?”他的兄弟說。“你夢到你能在比武比賽中打敗我嗎?因爲那樣確實會很奇怪。”

“不，”查理說。“我踏上了探索之旅。我的衣服被撕破了，上面沾滿了灰塵，我的盔甲也被磨損了，破爛不堪。我留著鬍子，頭髮又長又白。我累了。太累了。”

他的兄弟哼了一聲。

“你的幻想真無聊，我的兄弟，”他說。“現(xiàn)在輪到我了，另一方面……”

“經(jīng)過多年的探索，我終於回到了家，但阿基坦堡已是一片廢墟。”查理繼續(xù)說道。“奧利維亞死了。你殺了她，我的兄弟。這是一場意外，但我非常生氣和悲傷。我們之間的距離越來越遠，然後我離開了。我好多年沒見到你了。”

“夠了，查理，”他的兄弟說著坐了起來。“正如你所看到的，阿基坦堡和以前一樣完好無損。我在這裡，奧利維亞活得很好。畢竟，婚禮將在下週舉行。”

“婚禮?”查理問道。

他的兄弟笑了。

“你的婚禮，是的，你這個笨蛋，”他說。“別告訴我你忘了。”

“不，當然不是，”查理說。

“忘記你那個夢把。這一切都是真實的。”他的兄弟指了指房間的四周說。“這就是你所需要的。”

“我……我想我是在那個噩夢中去了……”查理說。“是的，我現(xiàn)在想起來了。”

“你在胡言亂語，夥計！這只是一場夢，僅此而已。忘了它吧!”

查理不明白他哥哥爲什麼這麼生氣，但他沒有多想。他戰(zhàn)慄著，把他的思緒拉回到過去，努力抓住那些難以捉摸的記憶。一切都是那麼真實。

“費爾南多-哈布斯，”他低聲說。“瑪格瑞塔的國王。他發(fā)動了戰(zhàn)爭。他召集了一支聯(lián)合起來的大軍，準備向比爾巴利發(fā)起進攻。一場大戰(zhàn)即將來臨。我想要戰(zhàn)鬥，但是有什麼東西召喚我離開，我想那是幻象。它把我?guī)У胶苓h的地方，帶到費伍德那片鬧鬼的森林……”

“夠了!”查理的兄弟厲聲說道。“我不想聽，兄弟。”

“你當時在不在那裡，兄弟。”查理皺著眉頭說。“你在另一個地方，但你不是你自己。你是…你曾是……”

“我發(fā)生了什麼，兄弟?”他的兄弟問道，他的聲音充滿冷冰冰的敵意。

“死了。”查理乾脆地說。

“是的，死了。”他的兄弟說道。“你殺了我，記得嗎?”

他突然緊緊地站在查理身後，雖然他沒有在鏡子裡做出任何動作。查理脖子後面的汗毛豎了起來。這根本不是他的兄弟，查理意識到。

“你拋棄了我，兄弟，”他的兄弟說道。“你拋棄我是爲了減輕你自己的罪過。你把我逼入奈塔爾的懷抱。都是你的錯。然後你殺了我。現(xiàn)在是你的死期了。”

查理手裡握著一把劍，他轉過身來，看到那僞裝成他兄弟的東西發(fā)起攻擊時的樣子。

他看見一張可怕的、咆哮著的臉向他撲來，好像是木頭雕刻的，腐葉的氣味充滿了他的鼻子。劍刃般鋒利的利爪朝著他的臉猛擊，但他用那把閃耀著白光的加拉蒙特之劍擋住了它們。

他感到刀鋒深深地刺進了木質的肉裡，那傢伙尖叫了一聲。爪子從他臉前掃過。但他卻被背後的力量擊飛，重重地撞在地上。有那麼一刻，他覺得自己的雙手被雪覆蓋著。血從他的面頰上滾落下來，但他還是掙扎著站了起來，用他的劍來保護自己。

襲擊他的人消失了，一股寒風吹過阿基坦城堡的廢墟。

“看在那位女士的份上，到底怎麼了?”他低聲說著，立刻轉過身來。

他仍然站在他那間舊臥室裡，但它的牆壁已經(jīng)倒塌了。頭頂上的天空一片漆黑。

他身後的移動的聲音使他轉過身來。一個人影從陰影裡走了出來，查理驚恐地睜大了眼睛。

“不，”他說道。

那道身影在月光中滑行，擡頭望著他，帶著懇求和悲傷的眼神。

那就是奧利維亞，那個他年少時傾心於她的年輕貴族小姐，他早已把他的心獻給了她，而她卻背叛了他。她臉色蒼白，身上裹著一件飄動的殮屍布，裹屍布在她周圍翻滾。她向他伸出手，默默地乞求原諒。

“你已經(jīng)死了。”查理說完，後退了幾步。

她傷心地點了點頭，血開始順著她的頭的一側往下流，從她太陽穴的傷口中噴涌而出，那裡是她頭骨破裂的地方。他還記得她撞上那塊冰冷的大理石臺階時發(fā)出的可怕的聲音。血開始浸溼她飄動的長袍，使它粘在她的身上。淚水順著她的臉流下來。

“對不起，”查理說著又往後退了幾步，直到他被壓在被火燻黑的牆上時才停下來。