白恩環(huán)顧著帕帕羅尼-德雷克斯勒醫(yī)生的房間，心想，錢能讓一切變得順利，真是不可思議。如果沒有提到法爾海姆的名字，他懷疑那位僕人甚至不會(huì)讓他進(jìn)入醫(yī)生布置豪華的聯(lián)排別墅的大門。白恩不得不承認(rèn)這是一個(gè)相當(dāng)不錯(cuò)的地方。

鑲著橡木的牆壁上，掛著海德堡大學(xué)、奧萊多夫聖瑪麗安大學(xué)的的畢業(yè)證書，以及來自馬爾努斯帝國一半統(tǒng)治者的手寫證明。由著名的克萊恩曼畫的這位好醫(yī)生的巨幅畫像，從它們中間令人印象深刻地垂了下來。當(dāng)然，對於他所收取的費(fèi)用來說，德雷克斯勒當(dāng)然能夠負(fù)擔(dān)得起這位偉大的肖像畫家的服務(wù)。

白恩瞥了一眼門口。醫(yī)生和埃莉莎在他的診室裡。白恩暫時(shí)被留在外面。他從舒適的皮扶手椅上站起來，環(huán)顧四周。

沿著一堵牆，有一排大玻璃罐，如果是放在煉金術(shù)士的店鋪裡，這些玻璃罐不會(huì)顯得不協(xié)調(diào)。書架上擺滿了發(fā)黴的皮革裝訂的大部頭。白恩拿起其中一本。這是約翰內(nèi)斯-沃曼的《自然-本質(zhì)論》，封面是用古代語寫成的。

第一版，沒錯(cuò)。書頁被書籤夾住了，這說明最近有人讀過它。這不僅僅是裝飾門面的那種書，而是直接從裝訂商那裡得來的。白恩研究了其他的標(biāo)題，驚訝地發(fā)現(xiàn)其中只有一半是醫(yī)學(xué)或鍊金術(shù)性質(zhì)的。剩下的部分涉及到各種各樣的主題，從自然史到天體運(yùn)動(dòng)。看來這位醫(yī)生確實(shí)是個(gè)博覽羣書的人。

“你是個(gè)學(xué)者，白恩先生?”

白恩轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)德雷克斯勒已經(jīng)從諮詢室裡出來了。他又矮又瘦，一張窄窄的、友好的臉，鬍子修剪得短短的。與其說他是個(gè)醫(yī)生，不如說他是個(gè)成功的商人。他的長袍和法爾海姆的一樣華麗，到處都沒有血跡。白恩甚至看不見傳統(tǒng)的水蛭壺。

“我讀過一點(diǎn)書，”他點(diǎn)頭承認(rèn)道。

“那很好。一個(gè)人只要有機(jī)會(huì)，就應(yīng)該不斷提高自己的思想。”

“埃莉莎怎麼樣?”白恩不想跟他談這個(gè)話題，直接問道。

德雷克斯勒摘下他的眼鏡，對著它們吹了口氣，然後在他長袍的邊緣擦了擦。他微笑著安慰道。“她很好。她只是得了普通感冒。就這些。”

白恩明白爲(wèi)什麼富人願(yuàn)意爲(wèi)這個(gè)人的服務(wù)付錢。他那溫和的聲音和平靜而堅(jiān)定的微笑給人一種巨大的安慰。“那個(gè)，那不是瘟疫吧?”

“不。不是瘟疫。沒有淋巴結(jié)的腫脹。沒有病變。皮膚無化膿性潰瘍。沒有任何大瘟疫的常見癥狀。我敢肯定這一點(diǎn)。”

埃莉莎從諮詢室裡走了出來。她對白恩笑了笑。他強(qiáng)迫自己回以微笑。“我知道你昨天接觸到了一個(gè)瘟疫攜帶者，白恩先生。”醫(yī)生突然非常嚴(yán)肅地說道。

“是的。”

“那最好讓我看看你。讓我看看你的胳膊。”

接下來的幾分鐘裡，醫(yī)生進(jìn)行了各種各樣的神秘儀式，這是白恩在其他醫(yī)生身上從未見過的。他摸了摸手腕，數(shù)了數(shù)，同時(shí)又留意牆上的天文鐘。他用力地拍著白恩的胸口。他用放大鏡觀察白恩的眼睛。

白恩能明白對方在測量心跳，聽取肺部聲音，還有觀察瞳孔狀況。但是這位醫(yī)生的解剖刀、軟膏和水蛭呢？這個(gè)人不會(huì)被當(dāng)成江湖騙子嗎？雖然白恩知道外面那些醫(yī)生被稱爲(wèi)江湖騙子才更合適些。

但這也不是白恩所期望的。他當(dāng)然與白恩所遇到的任何醫(yī)生或理髮師都大不相同。首先，他的長袍並不骯髒，上面也沒有乾涸的血液。還有這名男子被曬黑了，對於一個(gè)大部分時(shí)間都待在室內(nèi)的人來說，這很不尋常。因此白恩則提到了這件事，而德雷克斯勒嚴(yán)厲地看著他。

“我在艾爾厄拜呆過一段時(shí)間，”德雷克斯勒說。“我在卡薩巴爾的一所偉大的學(xué)校學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)。”

白恩看著牆。那裡沒有任何艾爾厄拜大學(xué)的文憑。德雷克斯勒顯然明白他的思路，因爲(wèi)他笑了。“他們在卡薩巴爾不頒發(fā)學(xué)位!當(dāng)你離開的時(shí)候，你要麼是一個(gè)治療師，要麼不是。如果你不是，沒有一張紙能讓你變成另外一個(gè)人。”

“說得好。但你在那裡學(xué)到了什麼東西，是在馬爾努斯帝國學(xué)不到的?”

白恩並非和所有馬爾努斯帝國的公民一樣，認(rèn)爲(wèi)馬爾努斯帝國是這個(gè)世界上最先進(jìn)、最文明的人類國家。但在他所見過的所有城市和國度之中，馬爾努斯帝國確實(shí)有其獨(dú)到之處。而且關(guān)鍵是他想不出艾爾厄拜人有什麼東西要教給這位醫(yī)生。當(dāng)然如果是精靈或者矮人的話來說很正常，但不是艾爾厄拜人。

“許多事情，我的朋友。包括我們並不壟斷智慧，而我們的醫(yī)生傳授的很多知識(shí)都是錯(cuò)誤的，這種顯而易見的事實(shí)。”

“比如?”

“嗯。我不會(huì)讓我的病人放血。這樣弊大於利。”

白恩頓時(shí)鬆了口氣，也大吃一驚。他鬆了一口氣，因爲(wèi)和他之前看到的一樣，這位醫(yī)生確實(shí)足夠優(yōu)秀。而吃驚則是，因爲(wèi)這位醫(yī)生敢這麼說顯然並不擔(dān)心被當(dāng)成江湖騙子!在這裡，幾乎每個(gè)人和那些所謂的‘醫(yī)生’都知道，放血是至關(guān)重要的，以釋放血液中的腐臭體液，加快病人的恢復(fù)。

然而，法爾海姆聲稱這個(gè)人是海德堡最好的醫(yī)生，他治癒的病人比所有其他外科醫(yī)生和理髮師加起來還要多。此外，德雷克斯勒看起來確實(shí)是一個(gè)非常文明和受過教育的人。白恩現(xiàn)在能肯定這一點(diǎn)。

“你認(rèn)爲(wèi)我得了瘟疫嗎?”白恩一邊思考，一邊在手中把玩那枚徽章，接著突然問道，他在等待德雷克斯勒的回答時(shí)，心中充滿了擔(dān)憂和期待，這讓他很吃驚。

“不，白恩先生，我認(rèn)爲(wèi)沒有。我想你是有點(diǎn)感冒，僅此而已。我認(rèn)爲(wèi)這個(gè)城市中大多數(shù)認(rèn)爲(wèi)自己患了瘟疫的人可能也有同樣的想法，我認(rèn)爲(wèi)這種想法造成的恐慌將比瘟疫本身更有害。”

“那麼，你認(rèn)爲(wèi)瘟疫不是真的嗎?”白恩非常認(rèn)同這位醫(yī)生的觀點(diǎn)。

“哦，我當(dāng)然相信這是真的。我想隨著夏天的到來，越來越多的人從鄉(xiāng)下來到這裡，很多人會(huì)因此而死。但我知道你沒有患病，那些來找我的有錢人也沒有。如果你真的被傳染了，你就已經(jīng)死了或者快死了。”

“這樣就容易診斷了，”白恩冷冷地說。德雷克斯勒又笑了起來。

“我會(huì)把我給你兄弟和他家人的香丸給你和埃莉莎小姐。這裡面的草藥可以防止瘟疫的傳染，我還對它們施了一些咒語。”

“那麼，你既是醫(yī)生又是魔法師了?”白恩笑著說道，不然對方看出自己已經(jīng)知道他是名施法者。

“我是一名治療師，白恩先生，我會(huì)盡一切可能幫助我的病人。我涉獵過一種保護(hù)性的魔法。你知道，雖然我不能完全保證它們的有效性，但如果你接觸到瘟疫，它們應(yīng)該會(huì)有所幫助。”

“我爲(wèi)此感謝你。”白恩說道，他不確定對方的話是自謙還是真的無法確定法術(shù)效果。但安塔拉特姆對於這道法術(shù)的效果卻是肯定的，如果他認(rèn)爲(wèi)有效，那麼一定就有效。

“別謝我，白恩先生。謝謝你的兄弟，畢竟是他在支付我的賬單。”

就在白恩起身要走的時(shí)候，他注意到德雷克斯勒正目不轉(zhuǎn)睛地盯著他的手。他的臉色變得蒼白，眼睛也變得冷酷了。

“有什麼事嗎?”白恩問道。

“你手裡的徽章。你介意告訴我你從哪兒弄來的嗎?”

“當(dāng)然不。它屬於一個(gè)…朋友，一個(gè)名叫加爾-開普勒的熔火之心騎士團(tuán)的聖殿騎士。他死了，我把它拿走了，希望有一天能還給他。你問這個(gè)幹什麼?”

“你是加爾-開普勒的朋友?”

“我們一起在比爾巴利邊境那裡旅行。他死的時(shí)候是在進(jìn)行一項(xiàng)任務(wù)。”

“我知道加爾-開普勒。我們是老朋友了。我們一起在馬爾努斯的神學(xué)院學(xué)習(xí)過。我很久沒有聽到他的消息了。”

“那麼，我很抱歉把這樣的壞消息告訴了你。”

“他死的時(shí)候…什麼樣?”

“他死得像個(gè)英雄。”

“這正是他想要的。我很抱歉給你添麻煩了，白恩先生。”

“不，我很抱歉帶來這麼壞的消息。”

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“他看起來是個(gè)很不錯(cuò)的人，”埃莉莎說。“如此睿智。非常令人安心。”

“你說什麼?”

白恩擡頭看著她。德雷克斯勒碰巧認(rèn)識(shí)死去的聖堂武士，這使他感到不安，他隱隱感到內(nèi)疚，因爲(wèi)他沒有付出更大的努力去歸還聖堂武士的劍，還熔了它。不過，那確實(shí)是一件很好的武器。

“我說，他非常讓人安心。”

“非常”。白恩酸溜溜地看著她。她一路唱著對於醫(yī)生的讚歌直到回到那間瞎豬酒館，她的手從來沒有離開過銅球香爐太遠(yuǎn)。白恩不知道他是不是在嫉妒。他實(shí)際上同意那個(gè)女人的看法，但也承認(rèn)由於某些原因，同意這點(diǎn)很困難。埃莉莎似乎感覺到了這一點(diǎn)。她擡頭看著他，揶揄地笑了。

“爲(wèi)什麼白恩，你在嫉妒嗎?”

爲(wèi)什麼女人似乎對這些事情有著如此不可思議的本能呢?他想知道——甚至在他喃喃否認(rèn)的時(shí)候。