詩(shī)曰：

緩急人生所不無(wú)，全憑親友力相扶。

陳雪友誼幾知己，嬰杵芳名為托孤。

仗義終須仗義起，奸讒到底伏讒辜。

是非豈獨(dú)天張主，人事其間不可誣。

話說(shuō)如玉小姐，與雪夫人、瑞云小姐別后，隨著梅兵備回船。梅小姐接住，梅公道：“日間汝舅舅邀我到昭慶寺賞梅，不料未及終席，人報(bào)提學(xué)院到，你舅舅只得又去接他。甚矣，烏紗之苦、皂隸之俗哉！”言未畢，雪太守也到，梅公接進(jìn)船，即命小姐拜見(jiàn)過(guò)。坐畢，雪太守道：“早間失陪，多有獲罪。前日學(xué)院發(fā)牌，先考紹興，不期今日就到敝郡，固此小弟惟恐失迎，只得去接他。況李念臺(tái)與小弟雖然也是年家，為人甚是古執(zhí)，既在宦途，不得不如此。姊丈托在至戚，當(dāng)相諒耳！”梅公道：“說(shuō)哪里話，你我既系至親，當(dāng)脫略虛文，以真情相告。那李念臺(tái)點(diǎn)了浙學(xué)院，原與小弟同出京。我也曾面囑他，越地人文極盛，幸為小弟擇一佳婿。今既到此，他必不失信。兄若進(jìn)見(jiàn)時(shí)，尚與我致意。”雪太守道：“領(lǐng)教，領(lǐng)教！只是目下還有一事，小弟方才回衙，見(jiàn)塘報(bào)甚是緊急，說(shuō)閩中一路，山寇猖獗，劫了庫(kù)，殺了知府，近日又沿及兩廣，人心惶惑，吾想吾兄此行正當(dāng)-地，且有甥女年幼，路途遙遠(yuǎn)，盜賊竊發(fā)，如何去得！”梅公聽(tīng)了，撫髀加嘆道：“閩寇作亂，小弟離京時(shí)已聞此信。小弟只為權(quán)臣當(dāng)?shù)溃辗牵虼擞戇@個(gè)外差出來(lái)，訪一佳婿，以完小女終身，就是小弟晚年也得半子相依，不憂無(wú)靠。不料佳婿未逢，風(fēng)波頓作，這也是我命運(yùn)使然。《詩(shī)》不云乎：‘它不懷歸？畏此簡(jiǎn)書(shū)。’今已王命在躬，是有進(jìn)無(wú)退了。”如玉小姐在旁聽(tīng)見(jiàn)，驚得面如土色，半晌的不言不語(yǔ)，不覺(jué)吊下淚來(lái)說(shuō)道：“此事怎了？”雪太守道：“我兄是一定要去的，只是甥女，恐去不得，莫若留到小弟衙齋，暫住幾時(shí)，俟平靜日，送到任所何如？”梅公聞言，說(shuō)道：“吾兄之言，正合愚意，但只是小女，自令姐去后，無(wú)一刻不在膝下，小弟此番出山，也只為擇婿而行，誰(shuí)料婿尚未得，女又相離。今者閩越山川，道途險(xiǎn)厄，天涯父女，至戚睽違，心雖鐵石，寧不悲乎！雖承老舅厚誼，見(jiàn)領(lǐng)小女，但小弟此去，多兇少吉，尚不知父女相見(jiàn)何期！”言至此，不覺(jué)撲簌之掉下幾點(diǎn)淚來(lái)。如玉小姐與朝霞從旁聽(tīng)見(jiàn)，亦不覺(jué)潛然淚下。如玉小姐道：“爹爹暮年，且是文士，當(dāng)此賊寇猖獗之際，爹爹深入虎口，恐禍生叵測(cè)。據(jù)孩兒看來(lái)，爹爹何不急上疏告病還鄉(xiāng)，或者圣明憐念，另遣人去，也未可知。”梅公嘆道：“我豈不知？但我為嚴(yán)氏弄權(quán)，討差出外，這些有見(jiàn)識(shí)的，也就紛紛告退，眼見(jiàn)得朝廷已無(wú)人。當(dāng)此天步艱難之際，內(nèi)有權(quán)臣，外養(yǎng)巨寇，若不早除外患，必致遺害腹心；況此間賊寇，名雖為寇，原系良民，總為饑寒逼迫，賊類相扳，以至于此。我若此去，當(dāng)撫則撫，當(dāng)剿則剿，誓必掃清巢袕，以報(bào)國(guó)家。我已備員兵選，奉命出京，又-不去，這分明臨難退縮了。不惟負(fù)罪名教，且為嚴(yán)黨所笑矣！如何使得？”如玉小姐道：“爹爹所言，俱為臣大義，非兒女所知。只是爹爹此去，水土異鄉(xiāng)，乏人侍奉，倘病竊發(fā)，暮年難堪，叫孩兒放心不下。”雪太守道：“父女離別，自難為情，然事已至此，已無(wú)可奈何。姊丈既以甥女見(jiàn)托，甥女即吾女也，當(dāng)擇一佳婿報(bào)命。還有一話，弟倒忘了，前日姊丈見(jiàn)教的詩(shī)題，極有趣味，弟未及和，已發(fā)到學(xué)里去了。吾想越中大郡，定有美才，不日文宗考試，自拔一二佳士，或者良緣有□，得一佳婿，也未可知。甥女是個(gè)閨閣英流，含配個(gè)文章魁首。”梅公聞言，便改容拭淚道：“聞兄之言，頓開(kāi)茅塞褚患研觶